Ermittler, die einen offensichtlichen Autounfall auf einem verlassenen Straßenabschnitt in Santa Clarita, Kalifornien, untersuchten, stellten fest, dass das tödliche Unglück eine unheimliche Seite hatte.
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Am 22. Juli 1987 reagierten Polizei und Sanitäter auf die Meldung, dass ein schwarzer Cadillac gegen einen Telefonmast gekracht sei. Im Auto saßen zwei Frauen und keine von ihnen bewegte sich.
Beide erlitten ein schweres Kopftrauma, sagte Stephen Fisk, ehemaliger Ermittler der Mordkommission der Polizei von Los Angeles Unfall, Selbstmord oder Mord, Lüftung Samstags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat.
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Das Auto war auf Robert Peernock zugelassen. Das Opfer auf der Fahrerseite, identifiziert durch ihren Führerschein, war Claire Peernock, 45. Sie war bereits tot. Ihre Tochter Natasha, 18, klammerte sich an ihr Leben und eilte ins Krankenhaus.
Eine im Auto gefundene Whiskyflasche deutete darauf hin, dass der Unfall möglicherweise auf Trunkenheit am Steuer zurückzuführen war. Diese Theorie konnte jedoch nicht die Tatsache erklären, dass ein intensiver Benzingeruch im Auto lag.
Das Brandstiftungskommando wurde zum Tatort gerufen. Eine im Kofferraum gefundene Gasdose deutete darauf hin, dass Kraftstoff in das Auto geschüttet wurde, so Michael Camello, ein inzwischen pensionierter Brandermittler der Feuerwehr von Los Angeles.
„Ich habe angerufen und nach Ermittlern der Mordkommission gefragt“, sagte Camello.
Den Ermittlern der Mordkommission fiel sofort auf, dass Claires Leiche unter der Lenksäule lag. Bei den meisten Unfällen liegt das Opfer am Lenkrad oder an der Windschutzscheibe.
Im gesamten Innenraum des Wagens sei Gehirnmasse gewesen, sagte Fisk. Sie erlitt ein Schädeltrauma, es gab jedoch keine Anzeichen dafür, dass sie im Auto gegen irgendetwas gestoßen war.
Das Auto wurde zur Analyse auf den Polizeihof geschleppt. Die Ermittler versuchten, Natasha zu befragen, aber ihre Verletzungen und die Beruhigungsmittel machten dies unmöglich.
Die Polizei ging zum Haus von Robert Peernock, einem Computertechniker und Elektrotechniker, der laut Los Angeles Times ebenfalls dort gewesen war pyrotechnische Spezialeffekte Arbeit in Hollywood. Sie konnten ihn nicht finden.
Er und Claire waren gerade dabei, sich scheiden zu lassen, und Claire und Natasha lebten an der Adresse. Robert wohnte tatsächlich bei seiner Freundin, Sonia Siegel, Laut Anthony Flacco, Autor von Eine Checkliste für Mord.
Ungefähr fünf Stunden nach dem Unfall rief Robert Peernock die Polizei. Er hatte durch einen Nachbarn von dem Absturz erfahren.Peernock sagte, er sei im Haus gewesen und habe einige Maler- und Reparaturarbeiten durchgeführt. Er behauptete, seine Frau und seine Tochter hätten sich stark betrunken und seien dann mit seinem Auto davongefahren, laut Unfall, Selbstmord oder Mord.
VerwandtAuf dem Polizeigelände ergab eine Inspektion des Cadillac-Fahrwerks, dass es so manipuliert war, dass es beim Aufprall explodierte.
Niemand könne wirklich glauben, dass es sich um einen Unfall handele, sagten die ErmittlerFlacco.Es ist jetzt offensichtlich. Das ist ein Mord.
Die Ermittler befragten Siegel, der seinen Unglauben äußerte, dass Peernock irgendjemandem Schaden zufügen würde. Sie wiederholte die Geschichte, die er von den Frauen erzählt hatte, die in seinem Auto wegfuhren.
Peernock hatte zugestimmt, mit der Polizei zu sprechen, und als er nicht erschien, stand er ganz oben auf der Verdächtigenliste.
Obwohl Peernock nicht erschien, um mit der Polizei zu sprechen, übergab sein Anwalt den Behörden einen handgeschriebenen Brief von ihm. Darin bestritt er erneut jegliches Fehlverhalten bei dem inszenierten Unfall.
Er fügte hinzu, dass er nicht zur Polizeibefragung erschienen sei, weil er ein Whistleblower gegen den Bundesstaat Kalifornien gewesen sei, sagte Fisk. Er befürchtete, das eigentliche Ziel einer tödlichen Verschwörung zu sein.
Die Ermittler fanden eine Spur von Beweisen, die darauf hindeuten, dass in Peernocks Behauptung möglicherweise ein Körnchen Wahrheit steckt. Gleichzeitig konnte Natasha, die unter dem Schleier der Anonymität mit Produzenten sprach, mit Detektiven sprechen.
In der Nacht, in der Claire getötet wurde, kam sie nach Hause und ihr Vater fing sofort an, sich über die Stromrechnung zu beschweren. Es kam zu einem Streit, der eskalierte.Peernock habe sie gewürgt, gefesselt und ihr einen Schlauch in den Hals gesteckt, sagte sie. Er goss Alkohol in die Tube. Sie hörte, wie ihre Mutter nach Hause kam und angegriffen wurde.
„Ich habe keine Erinnerung an den tatsächlichen Autounfall oder daran, wie er mich auf den Kopf geschlagen hat“, sagte sie. Ich bin im Krankenhaus aufgewacht.
Robert Peernock Natasha hatte große Angst, dass ihr etwas passieren könnte. In ihrem Krankenzimmer waren Polizisten stationiert.
Am 25. Juli stellten die Ermittler fest, dass Peernock große Bankabhebungen vorgenommen hatte, was darauf hindeutete, dass er vorhatte, die Stadt zu verlassen. Die brennende Frage: Warum sollte er diese beiden Menschen töten?
Claires Anwalt im Scheidungsverfahren lieferte ein Motiv: Peernock wollte ein finanzielles Vermögen schützen, das er bei einer Scheidung verlieren würde.
Zusammen mit Natasha stellten die Ermittler fest, dass Peernock entschlossen war, seine Tochter aufzuspüren. Er sei wie der Terminator, sagte sie den Produzenten. Natasha versteckte sich in einem anderen Bundesstaat.
Jackson Villarta
Ermittler überwachten Siegels Anrufe. Nach einem Monat bestätigten sie, dass sie mit Peernock in Kontakt stand. Sie wurde verhaftet und beschuldigt, eine Frau gewesen zu sein Accessoire nachträglich , so Richman.
Anhand von Beweisen und Notizen sowie detaillierten To-Do-Listen, die Peernock hinterlassen hatte, rekonstruierten die Ermittler, was vor und während der Tat geschah.
Peernock hatte sie im Auto und fuhr sie zum Tatort, sagte Flacco und fügte hinzu, dass er schlug ihnen wiederholt auf den Kopf mit einer Art Metallstange.
Laut Unfall, Selbstmord oder Mord benutzte Peernock eine Schnur, um das Auto in Gang zu setzen und es in Richtung des Telefonmastes zu rollen. Das Auto explodierte nicht in einen Feuerball, wie die Ermittler vermuteten, dass Peernock es geplant hatte.
Ermittler drängten Siegel, Informationen zu erhalten.
Es sei vereinbart worden, dass sie nicht strafrechtlich verfolgt werde, solange sie weiterhin mit der Polizei kooperiere, sagte Craig Richman, ehemaliger Bezirksstaatsanwalt im Los Angeles County, Kalifornien.
Am 3. September teilte Siegel der Polizei mit, dass Peernock im Vagabond Hotel in Woodland Hills sei. Nach einer Schlägerei im Hotel wurde Peernock festgenommen. Reiseinformationen über Australien und 20.000 US-Dollar Bargeld wurden laut Unfall, Selbstmord oder Mord aus seinem Hotelzimmer sichergestellt.
Laut Richman erfuhren die Ermittler, dass Peernock sich einer plastischen Operation unterzogen hatte, um sein Aussehen zu verändern. Die Ermittler hatten jedoch keine Beweise dafür gefunden, dass Peernock wegen seiner Taten als Whistleblower ins Visier genommen wurde.
Nach Jahren des Hinhaltens und der Verzögerungen begann der Prozess gegen Peernock im Oktober 1991. Natasha war eine wichtige Zeugin .Der Prozess wurde zum Zirkus. Nach wiederholten Ausbrüchen während des Prozesses ließ der Richter Peernock laut Unfall, Selbstmord oder Mord mit Klebeband fesseln und knebeln.
Peernock wurde des Mordes für schuldig befunden. Er erhielt zwei lebenslange Haftstrafen ohne die Chance auf Bewährung. Im Dezember 2021, 30 Jahre nach seiner Verurteilung, wurde Peernock, 85, starb im Gefängnis, nachdem er Covid-19 ausgesetzt war .
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