Ein kalifornischer Vater wurde in der Halloween-Nacht an seiner eigenen Haustür überfallen und erschossen, nur um ihn daran zu hindern, als Zeuge in einem Prozess wegen Einbruchdiebstahls auszusagen.
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„Ich meine, man hätte meinen können, es käme aus einem Gruselfilm, aber das war das echte Leben“, sagte Francesca Amiker, eine Reporterin Geschnappt . Diese Person, die dieses Kostüm und diese Kapuzenrobe trug und aus den Rosenbüschen kam, feuerte zweimal. Man konnte die Explosion sehen, aber die Auswirkungen konnte man nicht sehen.
Michael Thomas wurde verurteilt, weil er im Gefängnis den Angriff auf den 42-jährigen Erik Poltorak geplant hatte, um ihn daran zu hindern, über den Raubüberfall in seinem Haus in Los Angeles auszusagen, und zwar in einem völlig neuen Fall Geschnappt , ausgestrahlt sonntags um 6/5c auf Crimeseries.lat. Er war vielleicht nicht der eigentliche Schütze, aber die Staatsanwaltschaft sagte, er sei für jeden Teil des brutalen Angriffs verantwortlich.
Wie wurde Erik Poltorak ermordet?
Eine besorgte Kollegin beschloss, nach Erik Poltorak zu sehen, nachdem ihre Anrufe am Morgen des 1. November 2012 unbeantwortet blieben. Gegen 11 Uhr kam sie in seinem Haus in Los Angeles an und fand ihn tot vor seiner Haustür. Sie rief 911 an und sagte, er liege auf dem Boden, sei kalt, tot und blutüberströmt.
Die Polizei sagte, Poltorak sei zu diesem Zeitpunkt seit mehr als zehn Stunden tot gewesen, nachdem ihm in den Hinterkopf geschossen worden sei. In seinem Haus war nichts gestört oder fehlte. Als er starb, trug er ein Gangster-Halloween-Kostüm aus den 1920er-Jahren.
Halloween könnte in diesem Fall eine großartige Kulisse für den Schützen sein, um sein Aussehen zu verschleiern und ohne großen Verdacht an Eriks Haustür und Eriks Haus heranzukommen, sagte Staatsanwalt Bobby Zoumberakis weiter Geschnappt .
Der liebevolle Vater teilte auch eine 9-jährige Tochter mit seiner Ex-Frau.
Erik sei Vater geworden und habe es geliebt, sagte Barry Poltorak, sein Bruder, weiter Geschnappt . Er liebte seine Tochter und verbrachte jede freie Minute mit ihr.
Die Polizei stellte fest, dass Poltorak rund um sein Haus Überwachungskameras aufgestellt hatte, und stellte fest, dass er etwa ein Jahr zuvor Opfer eines Einbruchs in ein Haus geworden war.
Welchen Zusammenhang gab es mit dem Mord an Erik Poltorak?
Im Herbst 2011 war Erik zu Hause, als es an seiner Tür klopfte, und draußen standen zwei Männer … Sie sagten, sie hätten ein Dokument vom Gericht, das sie Erik vorlegen müssten, sagte Zoumberakis.
Die Polizei sagte, Poltorak habe die beiden Männer in sein Haus gelassen, und einer habe eine Waffe auf Poltorak gerichtet und ihn um Geld gebeten.
Erik sei mit der Pistole ausgepeitscht worden, sagte John Skaggs, ehemaliger Polizeidetektiv von Los Angeles, weiter Geschnappt . Gefesselt. Und dann wurde das Haus durchsucht und ausgeraubt.
Die Polizei sagte, die beiden Männer seien mit einem Computer, zwei Telefonen, einer Kamera und 600 Dollar Bargeld davongekommen. Als Poltorak die Notrufnummer 911 anrufen konnte, sagte er, er kenne die Verdächtigen nicht, sagte aber: „Ich würde sie erkennen, wenn ich sie sehen würde.“
Dorothy Lee Barnett
Den Beamten gelang es, Fingerabdrücke von dem gefälschten Dokument zu entnehmen, das bei Poltorak zu Hause zurückgelassen worden war, und sie einem Schwerverbrecher namens Michael Thomas zuzuordnen.Obwohl Poltorak Thomas in einer Konstellation erkannte, wurde der andere Verdächtige des Raubüberfalls nie gefunden.
Im August 2012 wurde Thomas, der zum Tatzeitpunkt auf Bewährung war, wegen Raubüberfalls angeklagt und Poltorak sollte vor Gericht gegen ihn aussagen. Seine Familie sagte, er habe Angst vor einer Aussage.
Michael Thomas. Foto: Crimeseries.lat Er hatte große Angst davor, erneut ausgeraubt zu werden, sagte Barry Poltorak. Am Sonntag vor seinem Tod sprach Erik mit mir über eine Aussage in öffentlicher Sitzung und wollte den Angeklagten wissen, wer gegen ihn aussagte, wo er lebte und ob er Anspruch auf Zeugenschutz hatte.
Bei der für den 2. Dezember 2012 angesetzten Vorverhandlung hatte er keine Gelegenheit, auszusagen. In einem Überwachungsvideo, das bei Poltorak zu Hause gefunden wurde, war zu sehen, wie er seine Freunde am 1. November gegen 2 Uhr morgens von zu Hause zu ihren Autos begleitete . Sie waren auf einem Halloween-Karneval in West Hollywood gewesen. Als er zu seiner Haustür zurückging, rannte jemand mit Maske und Robe aus dem Gebüsch und schoss auf ihn.
Da die Polizei weiß, dass Erik Poltorak der Hauptzeuge in dieser Vorverhandlung gegen Michael Thomas sein sollte, hat sie doch einen Verdächtigen, oder? sagte Amiker. Denn das wäre das Motiv gewesen, ihn loszuwerden.
Da Thomas zum Zeitpunkt des Mordes im Gefängnis war, wusste die Polizei, dass er nicht der Schütze war. Dennoch war Thomas ein gefährlicher Verbrecher.
Wenn es um Michael Thomas ging, war es, als hätte er vor nichts und niemandem Angst, sagte Amiker. Ich meine, er bedrohte Polizisten und während er im Gefängnis war, stach er jemanden mit dem Hintern nieder.
Wer war sonst noch an der Ermordung von Erik Poltorak beteiligt?
Das LAPD arbeitete mit dem Büro des Sheriffs zusammen, um alle Telefonaufzeichnungen von Thomas aus dem Gefängnis zu holen. Wie sie vermuteten, waren mehrere seiner Anrufe alarmierend.
„Nun, da ich nicht da draußen bin, muss jemand anders diesen Fall für mich auf der Straße vertreten“, sagte Thomas in einem Anruf. Sie müssen das alles schaffen, dieser [Kraftausdruck] muss verschwinden.
In einem anderen Anruf wurde aufgezeichnet, dass er sagte: „Wenn die Person nicht kommt, wissen Sie, wenn die Person nicht da ist, dann verschwindet sie.“ Aber nur so werde ich freigesprochen.
Besucherprotokolle zeigten, dass es sich bei dem Mann am anderen Ende der aufgezeichneten Anrufe um den 23-jährigen Allen Williams handelte, den Freund von Michael Thomas‘ 20-jähriger Nichte Jessicha Thomas.
In einem weiteren Anruf, der Alarm auslöste, rief Michael Thomas am Morgen des 1. November seine 49-jährige Freundin Yvonne Keith an und sie sagte ihm glücklich, alles sei wunderbar und alles sei großartig.
Nach Poltoraks Ermordung besuchte Williams Thomas im Gefängnis, und es wurde aufgezeichnet, dass Thomas zu ihm sagte: „Wir werden uns immer an den ersten Mist erinnern, an den ersten Anschlag überhaupt.“
Kathleen Jourdan
Während des gesamten Gesprächs lachen sie beide, sagte Zoumberakis. Es war eine sehr kalte, gefühllose Reaktion auf das, was passiert war.
Jessicha Thomas besuchte nach dem Mord auch ihren Onkel, und es wurde aufgezeichnet, dass Michael Thomas sie fragte: „Warst du ganz nah dran?“ Du hast es bestätigt? Wirklich? Du machtest? Jessicha nickte als Antwort.
Williams, Jessicha Thomas und Keith wurden alle verhaftet.
Williams gestand schließlich gegenüber einem Informanten im Gefängnis, und Jessicha Thomas begann schnell, während des Verhörs vor der Polizei zu gestehen. Sie beschrieb sich selbst als Späherin des Mordes an Poltorak und gab zu, dass Williams der Schütze war. Sie beschrieb, wie sie die Waffe nach der Tat ins Meer geworfen hätten, und sagte, dass es Absicht gewesen sei, den Angriff an Halloween auszuführen.
[Sie sagte] sie würden hineinpassen, wenn sie Masken tragen würden, und das sei der perfekte Abend, um eine Maske als Verkleidung zu haben, sagte Skaggs.
Jessicha Thomas und Yvonne Keith wurden in dieselbe Zelle gesteckt und ihre Gespräche aufgezeichnet.
„Ich kann nicht glauben, dass wir das getan haben“, beklagte sich Jessicha gegenüber Yvonne Keith.
Keith bedauerte auch ihre Rolle bei dem Vorfall und schob die Schuld auf Michael Thomas.
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„Ich hätte es [Kraftausdruck] sagen sollen“, sagte Keith. Aber wir alle versuchen, deinem Onkel zu gefallen. Weil wir ihn alle lieben … wollen wir ihn für den Rest seines Lebens nicht dort drin sehen. Und wir wurden erwischt.
Polizei und Familie sind sich einig, dass Michael Thomas seine Mitverschwörer ausgenutzt hat.
„Ich habe das Gefühl, dass sie zu etwas manipuliert wurde, das nicht ihrem Charakter entsprach“, sagte Jetta Ball, die Tante von Jessicha Thomas Geschnappt . Ich dachte, meine Nichte sitzt nicht umsonst im Gefängnis, weil sie nicht in der Lage ist, wirklich zu viel zu tun.
Sowohl Williams als auch Keith wurden im Oktober 2015 von Geschworenen des Mordes für schuldig befunden und erhielten lebenslange Haftstrafen ohne die Möglichkeit einer Bewährung.
Nachdem sie sich bereit erklärt hatte, gegen ihren Onkel auszusagen, bekannte sich Jessicha Thomas des Mordes zweiten Grades schuldig. Sie hat Anspruch auf eine Bewährung im Jahr 2025.
Im September 2016 befand eine Jury Michael Thomas für schuldig.
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Michael Thomas sei der Schlimmste, sagte Zoumberakis. Das Schlimmste vom Schlimmsten. Man denkt, man hat erkannt, wo die unterste Stufe der Gesellschaft liegt, und dann sieht man die Michael Thomas-Mitglieder dieser Welt und stellt fest, dass diese Messlatte niedriger liegt. Er zeigte nie irgendeine Art von Reue. [Er] war der Architekt jedes Teils davon.
Die Jury empfahl die Todesstrafe für Thomas. Er sitzt immer noch in der Todeszelle in Kalifornien. Der Staat hat seit 2006 keinen Häftling mehr hingerichtet.
„Ich denke die ganze Zeit darüber nach“, sagte Barry Poltorak. Und seine Tochter … es ist traurig, dass er das Erwachsenwerden seiner Tochter, den Schulbesuch, den Abschluss, das College und das Ganze vermisst.
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