Mutter aus Idaho hilft freiem Mann, der wegen Mordes an ihrer Tochter verurteilt wurde und überzeugt ist, dass er nicht der wahre Mörder war

Carol Dodge war entschlossen, ihrer Tochter Gerechtigkeit widerfahren zu lassen – auch wenn das bedeutete, dabei zu helfen, den Mann zu befreien, der ursprünglich wegen des Verbrechens hinter Gittern saß.

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Als Chris Tapp 1998 wegen brutaler Vergewaltigung und Ermordung verurteilt wurde Carols 18-jährige Tochter Angie Dodge Nachdem sie das Verbrechen gestanden hatte, sah sie ihn als das Böse in Person.

Es war endlich, jemandem in die Augen zu schauen ... und jemanden anzusehen, von dem ich dachte, er sei ein Teufel, der meiner Tochter das Leben genommen hatte, erinnerte sich Carol unter Tränen Datumsgrenze: Unvergesslich 'S Folge „True Confession“. Die Wut stieg in mir auf. 

Doch als Carol tiefer in den Fall eintauchte, wurde ihr klar, dass die am Tatort zurückgelassene DNA nicht mit Tapp übereinstimmte und der einzige wirkliche Beweis gegen ihn ein unbeholfenes Geständnis war, das er abgelegt hatte, nachdem er Stunden im Verhörraum verbracht hatte. 

Carol kam zu der Überzeugung, dass Tapp, einst ein Freund ihrer Tochter Angie, nicht für das grausame Verbrechen verantwortlich war und begab sich auf eine unerbittliche Suche, um nicht nur den wahren Mörder aufzuspüren, sondern dabei auch Tapp zu befreien.

Eine Person sticht immer noch deutlich hervor, und das ist Angies Mutter Datumsgrenze   Korrespondent Keith Morrison sagte über ihre unglaubliche Beharrlichkeit. Carol Dodge gehört zu den entschlossensten Menschen, die ich je getroffen habe, und ist eine der mutigsten. 

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Was ist mit Angie Dodge passiert?

Die Studentin Angie Dodge wurde am Morgen des 13. Juni 1996, nur wenige Wochen nach ihrem Einzug, tot in ihrer kleinen Wohnung im zweiten Stock in Idaho Falls, Idaho, aufgefunden. 

Sie war vergewaltigt und erstochen worden.

„Es war die schrecklichste Szene, die ich je erlebt habe, wissen Sie, 15 Jahre meiner Karriere zu diesem Zeitpunkt“, sagte Jeff Pratt, Detektiv des Idaho Falls Police Department Datumsgrenze . „Sie wurde fast enthauptet.“

Ein ausgestopfter Teddybär, der in der Nähe von Angies Bett gefunden wurde, war blutgetränkt. An Angies Leiche fanden die Beamten einen blutigen Handabdruck und DNA, die der Mörder während des sexuellen Übergriffs hinterlassen hatte. 

Mein ganzes System hat meine Emotionen abgeschaltet, mein Alles hat gerade abgeschaltet, sagte Carol, als sie vom Mord an ihrer Tochter erfuhr.

Im Leben war Angie eine Kraft gewesen, mit der man rechnen musste, nachdem sie mit drei Brüdern aufgewachsen war.

Ihre Freunde wussten immer, dass niemand ihr ins Gesicht sehen würde, weil sie sich um dich kümmern würde, erinnerte sich ihre Mutter. 

Sie war klug, lebenslustig und verantwortungsbewusst und wurde von einem Freund als eine große, strahlend schöne Figur in Erinnerung behalten. 

Nach Angies Mord begannen die Ermittler damit, diejenigen zu untersuchen, die ihr am nächsten standen. Angies Freund, mit dem sie nur ein paar Wochen zusammen war, wurde durch die DNA-Beweise freigesprochen, und mehrere ihrer Freunde, die in der Nacht vor ihrer Ermordung in ihrer Wohnung gewesen waren, waren auf die gleiche Weise ausgeschlossen worden.

Sechs Monate lang hatten die Behörden keine wirklichen Hinweise in dem Fall, bis einer von Angies Freunden, Benjamin Hobbs, in Nevada verhaftet wurde, weil er eine brutale Vergewaltigung begangen und die Frau mit einem Messer verletzt hatte. Die Ermittler gingen davon aus, dass er möglicherweise auch für Angies Tod verantwortlich war, obwohl er darauf bestand, sie nicht getötet zu haben. 

Wer war Chris Tapp?

Angie und Hobbs gehörten zu einer Gruppe von Teenagern und jungen Erwachsenen, die sich oft am Snake River aufhielten, der mehrere Bundesstaaten durchquert und an dem Idaho Falls liegt. Zunächst glaubten die Ermittler, dass Hobbs Angie getötet und einen Komplizen gehabt haben könnte, und begannen, die anderen Männer in der Gruppe, die sie zum Verhör einluden, genau unter die Lupe zu nehmen.

Einer der Männer war der 20-jährige Christopher Tapp.

Chris hatte ein wenig zu kämpfen, erklärte Morrison weiter Datumsgrenze . Ein süßer, leicht unruhiger Junge, der versucht, im Leben Fuß zu fassen. Er liebte seine Mutter, liebte seine Freunde, liebte seine Graspartys, ein bisschen zu sehr. 

Tapp bestand darauf, dass er nichts über Angies Tod wusste, aber die Behörden zogen ihn weiterhin neun Mal in den 20 Stunden dauernden Verhören zur Befragung vor. 

Der erschöpfte Tapp behauptete schließlich, Hobbs habe Angie getötet und gestand, dass er sich in Angies Wohnung aufgehalten habe, als es passierte. Ben ging ihr nach..., sagte Tapp. Er hat sie festgehalten. 

Das einzige Problem bestand darin, dass die DNA bei keinem der Männer mit der DNA übereinstimmte, die am Tatort zurückgeblieben war. Aufgrund des vorliegenden Geständnisses stellten die Ermittler die Theorie auf, dass ein dritter Mann beteiligt gewesen sein musste. 

Tapp wurde 1998 wegen Mordes verhaftet und verurteilt, hauptsächlich aufgrund seines eigenen Geständnisses. Er wurde zu 40 Jahren Haft verurteilt. Hobbs wurde im Zusammenhang mit Angies Tod nie offiziell angeklagt und saß wegen des separaten Angriffs in Nevada im Gefängnis.

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Carol Dodge bemühte sich weiterhin um Gerechtigkeit für den Mord an ihrer Tochter, nachdem sie verwirrende Beweise entdeckt hatte

Während Carol zunächst erfreut war, Tapp hinter Gittern zu sehen, war sie fest entschlossen, den angeblichen „dritten“ Mann zu finden, der am Tatort die DNA zurückgelassen hatte. Die unermüdliche Carol besuchte die Polizeistation jeden Tag, wenn sie geöffnet war, fuhr kilometerweit durch heruntergekommene Viertel, verteilte Flugblätter, las Polizeiberichte und behielt sogar die sogenannten River Kids im Auge, die einst am Snake River herumlungerten.

Eines Nachts wurde mir eine Waffe an den Kopf gehalten, erzählte sie Datumsgrenze .

Doch die Jahre vergingen ohne weitere Verhaftungen. Dann bemerkte Carol in einem der Polizeiberichte, dass am Tatort einige Schamhaare gefunden worden waren, die im Bericht als ähnlich oder identisch mit denen des Opfers aufgeführt waren. Carol wollte wissen, ob die Haare ihrer Tochter gehörten oder nicht. 

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Die Drei-Killer-Theorie scheiterte 

Angies Mutter wandte sich an den DNA-Experten Dr. Greg Hampikian, den Gründer und Leiter des Idaho Innocence Project, dessen Ziel es war, falsche Verurteilungen zu korrigieren. Zufällig hatte die Organisation gerade zugestimmt, Tapps Fall zu übernehmen.

Ihre Worte an mich, die ich nie vergessen werde, waren: „Ich möchte nur wissen, was mit meiner Tochter passiert ist“, sagte Hampikian.

Die Haare wurden getestet und stimmten mit demselben Mann überein, der DNA auf Angies Körper hinterlassen hatte. Hampikian kam zu dem Schluss, dass die DNA und die am Tatort zurückgelassenen Beweise darauf hindeuteten, dass es nur einen Mörder gegeben hatte und nicht drei, wie die Ermittler vermutet hatten. 

Carol Dodge arbeitete daran, Chris Tapp zu befreien

Das Idaho Innocence Project kam zu dem Schluss, dass Tapp Angie nicht getötet hatte und dass sein Geständnis falsch war.

Carol war schockiert und bat die Polizei um Kopien aller Verhörbänder, die Detective Jared Fuhriman mit Tapp geführt hatte. Nachdem sie sich stundenlang Filmmaterial angeschaut hatte, das zeigte, dass Tapp sich nicht sicher war, wo Angies Wohnung lag, wie die Wohnung aufgeteilt war und wer daran beteiligt gewesen sein könnte, kam sie zu dem gleichen Schluss.

Es gab Zeiten, da wollte ich meine Faust durch den Fernseher stecken, sagte Carol über das Ansehen der Bänder. Wie haben sie es geschafft, jemanden zu überzeugen und all die Jahre im Gefängnis zu halten, und es besteht die Möglichkeit, dass er nicht da ist? 

Carol widmete sich dem Versuch, Tapp zu befreien, der weiterhin seine Unschuld beteuerte.

Mir wurde all die Jahre so Unrecht getan, dass er Morrison 2012 hinter Gittern davon erzählte und hinzufügte, dass er als verwirrter, verängstigter 20-Jähriger zum Zeitpunkt seiner Vernehmung versucht hatte, den Detectives zu geben, was sie wollten. 

Zu diesem Zeitpunkt war Fuhriman zum Bürgermeister von Idaho Falls gewählt worden und immer noch davon überzeugt, dass Tapp an dem Verbrechen beteiligt war.

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Um Tapps Fall zu unterstützen, machte Carol Steve Drizin ausfindig, einen weltbekannten Experten für falsche Geständnisse, der Tapps Verhör als das schlimmste Beispiel polizeilicher Kontamination bezeichnete, das er je gesehen habe. Er hat das nationale Innocence Project in den Fall einbezogen.

Angesichts der wachsenden öffentlichen Aufmerksamkeit beschlossen die Staatsanwälte, Tapp einen Deal zu machen. Er durfte sich des Mordes schuldig bekennen und wurde für die verbüßte Zeit erneut verurteilt, sodass er im März 2017 endlich freigelassen wurde.

Carol, die bei der Anhörung Tapp unterstützte, war eine der ersten Personen, die Tapp nach seiner Freilassung umarmte.

Es begann herauszufinden, wer Angie Dodge wirklich getötet hat

Nach Tapps Freilassung wird Bryce Johnson der neue Polizeichef in Idaho Falls. beschloss, den Fall noch einmal unter die Lupe zu nehmen, um den Mann aufzuspüren, der vor all den Jahren die DNA-Probe am Tatort zurückgelassen hatte.

Carol war auch noch nicht fertig. Sie half dabei, den genetischen Genealogie-Experten CeCe Moore davon zu überzeugen, sich zu engagieren, und schickte ihr sogar die Tatortfotos. 

Es machte mich einfach krank und sehr, sehr, sehr wütend, als ich sah, was Angie Moore über die Bilder gesagt hatte.

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Moore von Parabon NanoLabs machte sich an die Arbeit, die Herkunft der DNA zu ermitteln, indem er Stammbäume derjenigen erstellte, die genetische Marker mit dem Mörder teilten. Durch ihre Arbeit wurde ein Verdächtiger namens Brian Dripps identifiziert. Er war ein ehemaliger Marinesoldat und Vater von drei Kindern.

Wer hat Angie Dodge getötet?

Dripps hatte zum Zeitpunkt ihrer Ermordung gegenüber von Angie gelebt. Nachdem Dripps in dem Fall als Verdächtiger identifiziert wurde, folgte ihm die Polizei von Idaho Falls im Mai 2019 heimlich und sammelte eine weggeworfene Zigarettenkippe ein. Als die DNA der Zigarette mit der am Tatort hinterlassenen Probe übereinstimmte, wurde Dripps festgenommen.

Letztendlich gestand er und bestätigte, dass er die einzige Person war, die an Angies Ermordung beteiligt war.

„Ich ging, um sie zu vergewaltigen“, erzählte er den Ermittlern, „weil ich völlig betrunken und Kokain getrunken hatte.“

Dripps sagte, er habe Angie getötet, nachdem sie sich gewehrt und ihn geschlagen hatte. Für Carol war es endlich eine Antwort.

„Ich kann gar nicht ausdrücken, wie schwer diese Reise war und wie Hunderte von Menschen von der Entscheidung einer Person, meiner Tochter das Leben zu nehmen, betroffen waren“, sagte Carol unter Tränen auf einer Pressekonferenz, bei der die Verhaftung von Dripps bekannt gegeben wurde.

Dripps bekannte sich des Mordes schuldig und wurde zu lebenslanger Haft mit der Möglichkeit einer Bewährung nach 20 Jahren verurteilt.

Was ist mit Chris Tapp passiert?

Tapp wurde 2019 vollständig entlastet. Anschließend half er dabei, die Gesetzgebung des Staates zu ändern, um zu Unrecht verurteilten Personen, die mehr als „Text“ verdienten, eine Entschädigung zu gewähren