Klage gegen „Hillbilly Hotties“-Bikini-Baristas endet mit lauer Einigung

DATEI – Eine Barista an einem Grab-N-Go Bikini Hut-Espressostand hält Geld in der Hand, während sie einem Kunden zuwinkt, 2. Februar 2010, in Snohomish County, etwas außerhalb der Stadtgrenzen von Everett, Washington. Ein Rechtsstreit um eine Kleiderordnung für Bikini-Baristas an Kaffeeständen endete am Mittwoch, dem 5. April 2023, nachdem Everett, eine Stadt nördlich von Seattle, sich bereit erklärt hatte, 500.000 US-Dollar an den Eigentümer und die sechs Mitarbeiter zu zahlen, die deswegen geklagt hatten vor Jahren. (AP Photo/Ted S. Warren, Datei)

Ich bin Herr

Die lange Geschichte der in Bikinis gekleideten Baristas, die Kaffee für Drive-in-Kunden servieren, ist endlich zu Ende.

Die Stadt Everett im US-Bundesstaat Washington hat sich bereit erklärt, eine Klage des Eigentümers und der Mitarbeiter von Hillbilly Hotties, einem Schnellcafé mit Getränken, die von Frauen in Bikinis serviert werden, beizulegen. Sie hatten gegen die Verordnung der Stadt aus dem Jahr 2017 geklagt, die Mitarbeiter von „Schnellserviceeinrichtungen“ – darunter sogenannte Bikini-Kaffeebars – dazu verpflichtete, Uniformen zu tragen, die den Ober- und Unterkörper bedecken.

Laut dem stellvertretenden Stadtstaatsanwalt Ramsey Ramerman stimmte die Stadt zu, sich mit 500.000 US-Dollar zufrieden zu geben. Die Kläger hatten 3 Millionen US-Dollar gefordert.

Die Kläger der Kaffeebar argumentierten, dass die Verordnung ihre Meinungsfreiheit und ihr Recht auf gleichen Schutz verletzte. Ein Bundesbezirksgericht stimmte zunächst zu und ordnete eine einstweilige Verfügung an, die die Durchsetzung des Gesetzes blockierte. Im Jahr 2019 hob jedoch ein aus drei Richtern bestehendes Gremium des US-Berufungsgerichts für den 9. Bezirk diese einstweilige Verfügung auf. Die Kläger hatten angedeutet, dass sie Berufung einlegen würden.

Ramerman erläuterte die Einigung auf einer Stadtratssitzung am 5. April und sagte, dass sie „uns nach wie vor unser bestes Instrument bietet, um von Standbesitzern zu verlangen, dass sie sicherstellen, dass ihre Mitarbeiter sich nicht an illegalem Verhalten beteiligen.“

Er sagte, der Zweck der Verordnung bestehe darin, potenziell gefährdete Baristas vor räuberischen Kaffeebarbesitzern zu schützen, und verwies auf die Ergebnisse der Untersuchung der Stadt aus dem Jahr 2013 zu „Dutzenden und Aberdutzenden Beschwerden von Bürgern“ über das Verhalten, das rund um – und offenbar auch innerhalb – der Kaffeebars aufgetaucht sei.

Die Untersuchung ergab, dass einige Geschäfte neben Kaffee auch „Sexshows“ verkauften und Kunden den physischen Kontakt mit Baristas ermöglichten. Man habe Männer beim „Masturbieren in der Nähe der Tribüne“ gefunden, sagte Ramerman. Es wurde festgestellt, dass in einem Fall ein Kaffeestandbesitzer dieses Verhalten ermutigte, weil er das Barista-Oxycontin verkaufte und seine Käufer mit Bargeld im Überfluss halten wollte. Dieser Besitzer wurde nie strafrechtlich verfolgt, weil er verschwand, da es den Anschein hatte, als würde er strafrechtlich verfolgt werden, und später tot aufgefunden wurde, sagte Ramerman.

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Die Untersuchung habe außerdem ergeben, dass mindestens zwei Standbesitzer Druck auf Baristas ausgeübt hätten, sich an illegalem Verhalten zu beteiligen, indem sie sie unterbezahlt hätten und sie gezwungen hätten, mehr Trinkgeld von unzüchtigen Kunden zu bekommen, sagte Ramerman und fügte hinzu, dass es auch viele Fälle sexueller Übergriffe gegeben habe. Ein Besitzer einer Kaffeebar habe einen 16-Jährigen unter Druck gesetzt, „mitzumachen“, sagte Ramerman.

Die Ermittlungen ergaben, dass ein Stellvertreter des Sheriffs bezahlt wurde, um das illegale Verhalten geheim zu halten. Der Stellvertreter dieses Sheriffs wurde schließlich verurteilt, ebenso wie zwei Kaffeehausbesitzer: einer wegen Förderung der Prostitution und einer wegen sexueller Ausbeutung eines Minderjährigen.

Ramerman sagte, dass keinem der Kläger in der Klage gegen Hillbilly Hotties solche Verbrechen vorgeworfen worden seien.

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Der siebenköpfige Stadtrat stimmte am Mittwoch einstimmig für die Genehmigung des 500.000-Dollar-Vergleichs.

Ramerman sagte, dass er zwar glaubte, dass die Stadt ihren Fall im Berufungsverfahren gewinnen würde – was an sich schon ein „teures“ Unterfangen wäre, das eine Schadensfestsetzung erfordern würde –, dass dies jedoch nicht garantiert sei. Ein Verlust der Klage könnte die Stadt der 3-Millionen-Dollar-Forderung der Kläger aussetzen.

Stadtratsmitglieder erhoben keine Einwände und mindestens zwei äußerten ausdrücklich ihre Zustimmung zu dem Vergleich.

„Ich bin froh, dass wir für die Baristas sind und gegen die Leute, die versuchen, sie dazu zu bringen, Dinge zu tun, die sie nicht tun wollen“, sagte Stadträtin Liz Vogeli, die auch sagte, sie sei „begeistert“ über den zusätzlichen Schutz für die Mitarbeiter der Kaffeebars.

Stadtrat Ben Zarlingo schloss sich dieser Meinung an und räumte ein, dass die Fortsetzung der Berufung nur zu einem „Pyrrhussieg“ führen könne, bei dem die Kosten möglicherweise die Vorteile überwiegen würden.

„Ich bin zufrieden, dass die Stadt diesen ganzen Prozess eingegangen ist, um schutzbedürftige Menschen zu schützen und unsere Gemeindemitglieder an oder in der Nähe dieses Standes zu schützen und zu unterstützen und dies so weit wie möglich zu zivilisieren“, sagte Zarlingo.

Bürgermeister Franklin gab eine Erklärung ab, in der er die Bedingungen der Vergleichsvereinbarung lobte. laut der lokalen Nachrichten-Website der Daily Herald.

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„Es ging immer darum, das Wohl unserer Gemeinschaft zu schützen und Ausbeutung zu verhindern“, sagte Franklin in der Erklärung. „Die Änderungen der Verordnung, deren Verabschiedung wir zustimmen, werden uns ein neues Instrument an die Hand geben, um Probleme an einzelnen Ständen anzugehen und gleichzeitig Mitarbeiter zu unterstützen, die in irgendeiner Weise genötigt oder ausgebeutet werden.“

Sie können sich das Video der Stadtratssitzung von Everett ansehen Hier .