Fani Willis, Bezirksstaatsanwältin von Fulton County, schaut am Freitag, dem 1. März 2024, in Atlanta einer Anhörung zum Fall der Wahleinmischung in Georgia zu. (AP Photo/Alex Slitz, Pool)
Ein hochrangiger Staatsanwalt im Raum Atlanta hat Beweise dafür, dass Fani Willis, Bezirksstaatsanwalt von Fulton County, und der Sonderstaatsanwalt Nathan Wade ihre romantische Beziehung mehrere Jahre vor der Aussage des umkämpften Paares begonnen hatten, heißt es in einer Gerichtsakte vom Montag.
Die jüngste Salve in den monatelangen Bemühungen, Willis aus dem Verfahren wegen Erpressung (RICO) und Wahlbeeinträchtigung auszuschließen, das sie gegen Donald Trump angestrengt hat, erfolgt in einem Antrag in der elften Stunde, die Beweisaufnahme wieder aufzunehmen. Dieser Antrag versucht, einen neuen Zeugen vorzuladen und wurde vom Mitangeklagten David Shafer eingereicht, dem ehemaligen GOP-Vorsitzenden von Georgia, von dem die Staatsanwaltschaft behauptet, er sei an der Verschwörung der falschen Wähler beteiligt gewesen.
In der von Anwalt Craig Gillen erstellten Akte von Shafer wird behauptet, dass der neue Zeuge die Behauptungen von Terrence Bradley hinsichtlich des zeitlichen Verlaufs der Beziehung des Staatsanwalts zu dem Mann untermauern wird, den sie mit der Leitung des folgenreichsten Strafverfahrens in der Geschichte von Peach State beauftragt hat. Gleichzeitig heißt es in dem Antrag auch, dass der neue Zeuge einen wichtigen Teil von Bradleys Aussage über die Art seiner früheren Behauptungen widerlegen wird.
Nachdem sie sich Bradleys Aussage angesehen hatte, sprach die stellvertretende stellvertretende Bezirksstaatsanwältin für Cobb County, Cindi Lee Yeager, mit zwei Verteidigern am Telefon und widersprach vielen Aussagen von Nathan Wades ehemaligem Scheidungsanwalt und Rechtspartner, heißt es in der Akte.
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Bradley sagte in Textnachrichten an die Verteidigerin Ashleigh Merchant, dass die beiden „auf jeden Fall“ angefangen hätten, sich zu treffen, bevor Willis Wade eingestellt hatte. Er sagte auch mit einer gewissen Gewissheit, dass die Affäre begann, als Willis Richter am Stadtgericht war – was ihr einen romantischen Jahrgang 2019-2020 verlieh.
Im Zeugenstand letzte Woche war Bradley jedoch kaum mehr als ausweichend. Er sicherte seine früheren Aussagen ab und verwischte sie, indem er sagte, dass diese Behauptungen auf einem einzelnen Gespräch mit Wade beruhten, letztlich aber nichts weiter als Spekulationen seien. Und unter Eid lehnte er es strikt ab, auch nur annähernd ein Datum für den Beginn der Beziehung anzugeben – mit der Begründung, er könne sich nicht erinnern, warum er sich zuvor hinsichtlich des Zeitplans so sicher zu sein schien.
Yeager sagt, Bradley habe im Zeugenstand mehrere Aussagen gemacht, die „direkt im Widerspruch zu dem standen, was er ihr in „zahlreichen“ Gesprächen zwischen August 2023 und Januar 2024 gesagt hatte, heißt es in der Akte.
'Herr. Wade hatte definitiv eine romantische Beziehung mit Frau Willis begonnen, als Frau Willis 2019 bis 2020 für das Amt des Bezirksstaatsanwalts kandidierte“, heißt es in der Akte, sagte Bradley gegenüber Yeager. 'Herr. Bradley gab an, dass er persönliche Kenntnis von der Beziehung zwischen Herrn Wade und Bezirksstaatsanwalt Willis habe.
In der Disqualifikationssache hat es bereits abschließende Auseinandersetzungen gegeben – aber das stellt kein großes Hindernis dar, sollte der Richter des Obersten Gerichtshofs von Fulton County, Scott McAfee, entscheiden, dass Yeagers Aussage eine Anhörung unter Eid wert ist. In Georgia verfügen die Richter der Prozessgerichte über einen weiten Spielraum, die Beweisaufnahme erneut zu öffnen – sie können dies mehr oder weniger nach Belieben tun.
In diesem speziellen Fall haben sowohl der Staat als auch Trump selbst vor Shafers Einreichung beantragt, dass zusätzliche Beweise berücksichtigt werden. Letzte Woche sagte McAfee, es werde wahrscheinlich etwa zwei Wochen dauern, bis er endgültig über den Antrag auf Disqualifizierung von Willis und ihrem Amt entschieden habe.
Während ihrer Schließung verwies der Staat wiederholt auf die Aussage einer anderen Zeugin, Robin Yeartie, einer ehemaligen Mitarbeiterin der Bezirksstaatsanwaltschaft von Fulton County, die sagte, sie und Willis seien seit langem „beste Freunde“ gewesen. Während der erste Tag Während der Anhörung sagte Yeartie aus, dass Willis und Wade Ende 2019 zum ersten Mal eine romantische Beziehung eingegangen seien.
Während der Anhörungen befassten sich sowohl die Staatsanwälte als auch die Verteidigung mit Behauptungen, Willis und Wade hätten eine Eigentumswohnung, die sie von Yeartie gemietet hatte, als Ort für romantische Treffen genutzt. Mobiltelefonaufzeichnungen, die die Verteidigung rechtmäßig erhalten hat, deuten darauf hin, dass Wade die Wohnung mehrmals besucht und dort vor dem zugegebenen Zeitpunkt, als die Affäre begann, wahrscheinlich zweimal übernachtet hat.
Die Shafer-Akte bezieht sich auf diesen Aspekt des Falles und behauptet, Bradley habe Yeager „Einzelheiten über Willis“ und Wades „Nutzung der Wohnung von Frau Robin Yeartie und andere Treffen vor November 2021“ mitgeteilt.
Der Kern des Arguments der Verteidigung für die Entlassung von Willis und Wade besteht darin, dass die Bezirksstaatsanwältin im November 2021 ihren damaligen Freund für den Job eingestellt und so etwas wie einen finanziellen Glücksfall geerntet hat.
Der finanzielle Aspekt der Vorwürfe gegen die Staatsanwälte wird in der Akte von Shafer – wenn überhaupt – nur indirekt erwähnt.
Aber der geldbezogene Aspekt des jüngsten Verteidigungsantrags birgt möglicherweise eine separate Gefahr für Willis selbst.
In seiner eigenen Aussage erweckte Bradley den Eindruck, dass er selten, wenn überhaupt, mit Willis sprach. Im Zeugenstand letzten Monat sagte er aus, dass er sie „nicht persönlich kannte“ und sagte: „Bei meiner Interaktion mit Frau Willis habe ich nie zum Telefon gegriffen und mit ihr gesprochen.“
Der Akte zufolge wird Yeager Bradleys gerichtlicher Einschätzung seiner Beziehung zu Willis direkt widersprechen.
Aus dem Antrag ausführlich (Hervorhebung im Original):
Etwa im September 2023 besuchte Herr Bradley Frau Yeager in ihrem Büro, als Herr Bradley einen Anruf erhielt. Frau Yeager konnte hören, dass der Anrufer Bezirksstaatsanwalt Willis war. Bezirksstaatsanwalt Willis rief Herrn Bradley als Reaktion auf einen veröffentlichten Artikel darüber an, wie viel Geld Herrn Wade und seinen Anwaltspartnern in diesem Fall gezahlt worden war. Frau Yeager hörte, wie Bezirksstaatsanwalt Willis zu Herrn Bradley sagte: „Sie sind hinter uns her. „Sie müssen mit ihnen über nichts über uns reden.“
Verteidiger haben versucht, die Behauptungen, Wade sei für seine Arbeit überbezahlt worden und sei ansonsten nicht ausreichend qualifiziert für den Job, für den ihn seine damalige Freundin angeblich eingestellt hatte, zu verwerten. Diese Argumente haben im Gerichtssaal von McAfee nicht viel Anklang gefunden.
Das größere Problem bei Yeagers angeblicher Behauptung bezüglich des Telefonanrufs besteht vielmehr darin, dass Bradley seine Beziehung zum Bezirksstaatsanwalt falsch dargestellt hat – und die Bezirksstaatsanwaltschaft die Aufzeichnungen für das Gericht nicht korrigiert hat. Wenn der Richter feststellt, dass Yeager, ein benachbarter Staatsanwalt, ein glaubwürdiger Zeuge ist, könnte das große Probleme für die Staatsanwaltschaft bedeuten.