Pam Zimmerman war schon immer eine hingebungsvolle Mutter gewesen. Als ihre drei Kinder im Highschool-Alter am 4. November 2014 in ihrem Haus in Bloomington, Illinois, aufwachten und feststellten, dass ihre Mutter in der Nacht zuvor noch nie nach Hause gekommen war, wussten sie, dass etwas nicht stimmte.
Sehen Sie sich „Dateline: Secrets Uncovered“ mittwochs um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat an und informieren Sie sich über die .
Ihr Schlafzimmer sei dunkel und es habe den Anschein gemacht, als wäre niemand dort gewesen, sagte ihr Sohn David Zimmerman gegenüber Dateline: Secrets Uncovered, ausgestrahlt Mittwochs um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat . Meine Gedanken waren wahrscheinlich an einer Million verschiedener Orte. Ich dachte, es wäre das Seltsamste. Ich dachte: „Okay, sie ist nicht nach Hause gekommen, also wo ist sie?“
Die alleinerziehende Mutter – die sich zwei Jahre zuvor scheiden ließ – war eine erfolgreiche Finanzplanerin, frisch verlobt nach einer turbulenten Romanze und genoss vor diesem mysteriösen Morgen ein erfülltes Leben mit Freunden und Familie.
Patty Wetterling
Die Sorge der Teenager um ihre Mutter wuchs erst, als Pams Nachbarin und enge Freundin Julie Koh am frühen Morgen an die Tür klopfte und nach ihrer Mutter suchte.Koh hatte einen Anruf von Pams Verlobtem Scott Baldwin erhalten, der mehrere Stunden entfernt wohnte. Auch er hatte sich Sorgen gemacht, als er Pam nicht erreichen konnte.
Er sagte: „Ich habe nichts von Pam gehört.“ Ich mache mir wirklich Sorgen, dass ich seit gestern Abend versuche, sie zu erreichen. Sie antworte nicht, erinnerte sich Koh.
Koh überzeugte die drei Teenager, zur Schule zu gehen, während sie versprach, herauszufinden, wo Pam war. Sie sprang in ihr Auto und fuhr zu dem Büro, in dem Pam ihr eigenes Finanzplanungsunternehmen hatte.Sie fand Pams Auto auf dem Parkplatz und rief 911 an, bevor sie Ina Hess, Pams langjährige Büroleiterin, auf dem Parkplatz entdeckte. Gemeinsam gingen die beiden Frauen in Pams Büro und machten eine grausige Entdeckung.
Pam lag zusammengerollt in fötaler Position auf dem Boden in der Nähe der Rezeption. Koh, eine Krankenschwester, beeilte sich, Pams Vitalfunktionen zu überprüfen, aber es war zu spät. Ihre geliebte Freundin war weg.
„Ich erinnere mich, dass ich mich vorbeugte und dachte, dass sich in meinem Leben gerade alles verändert hat, dass sich für diese Kinder alles verändert hat und dass ihr Leben nie mehr das gleiche sein wird wie zuvor“, sagte Koh dem „Dateline“-Korrespondenten Keith Morrison.
Ein Gerichtsmediziner stellte später fest, dass Pam – eine kluge, ehrgeizige Frau, die anderen schnell das Gefühl gab, geschätzt und geliebt zu werden – viermal angeschossen worden war.
Sie hatte zwei Schusswunden in der Brust und an der Vorderseite ihres Körpers. Es gab eine Kugel in ihrer Schläfe und dann gab es eine Schusswunde in ihrem Rücken, sagte die erfahrene Kriminalreporterin Edith Brady-Lunny.
Sternzeichen-Killer-Chiffre
Die Polizei stellte fest, dass Pams Handy und Portemonnaie fehlten, ebenso wie ein Bürokalender, in dem Termine verzeichnet waren. Später wurden Handy und Portemonnaie jedoch unversehrt am Straßenrand gefunden, was die Ermittler zu der Annahme veranlasste, dass die Gegenstände mit dem Ziel der Inszenierung mitgenommen worden waren der Tatort.
Die Ermittler vermuteten, dass es wahrscheinlicher war, dass Pam von jemandem ins Visier genommen worden war, den sie kannte, und konzentrierten sich auf drei Männer in ihrem Leben: den letzten Kunden, den sie vor ihrem Tod jemals gesehen hatte, ihren neuen Verlobten und ihren Ex-Mann Kirk Zimmerman.
Als Hess am Tag zuvor das Finanzplanungsbüro verlassen hatte, hatte Pam sich mit Eldon Whitlow, einem langjährigen Kunden, getroffen. Whitlow teilte der Polizei mit, dass an ihrem Treffen nichts Ungewöhnliches gewesen sei, und sagte, er sei gegen 17:40 Uhr abgereist. bevor er mit seiner Freundin zum Abendessen geht.
Die Polizei war beunruhigt, als sie erfuhr, dass Whitlow eine 9-mm-Handfeuerwaffe besessen hatte – die gleiche Art von Waffe, mit der auch Pam getötet wurde –, aber nachdem sie die Waffe beschlagnahmt hatten, stellten sie fest, dass es sich nicht um die Waffe handelte, die bei dem Verbrechen verwendet worden war, und er wurde daraufhin als Verdächtiger entlassen Sein Alibi wurde überprüft.
Dann war da noch Baldwin, Pams neuer Verlobter. Das Paar hatte nur wenige Tage vor ihrer Ermordung nach einer kurzen Umwerbung ihre bevorstehende Hochzeit gefeiert, aber ihre Kinder waren über sein Verhalten in den Tagen nach ihrem Tod beunruhigt.
Nur eine Woche nach ihrem Tod soll er die Teenager zum Abendessen eingeladen und eine beunruhigende Ankündigung gemacht haben.
Er meinte: „Ich hatte damit nichts zu tun und ihr müsst verstehen, dass ich weitermachen muss“, erinnerte sich David.
Die Ermittler erfuhren auch, dass Baldwin zum Zeitpunkt des Mordes SMS geschrieben und mit anderen Frauen gesprochen hatte, sie kamen jedoch zu dem Schluss, dass er in der Nacht, in der Pam getötet wurde, einige Stunden vom Tatort entfernt in seinem Haus gewesen war.
Ihr Fokus verlagerte sich dann auf Kirk. Obwohl das Paar schon seit mehreren Jahren geschieden war, sagten Pams enge Freunde und Familie, dass es im Vorfeld des Mordes anhaltende Spannungen zwischen den beiden gegeben habe, und erinnerten sich, dass Pam anderen sogar erzählt hatte, dass sie Angst vor ihrem Ex hatte.
„Sie würde immer sagen, wenn ihr jemals etwas passieren sollte, sollten wir uns auf ihn konzentrieren“, sagte ihre Cousine Vicki Sartori.
Nur wenige Tage bevor sie getötet wurde, hatte Pam über FedEx einen Brief geschickt, in dem sie Kirk aufforderte, ihr etwa 4.000 US-Dollar zu zahlen. Sie sagte, er schulde ihr Geld für die medizinischen und schulischen Kosten der Kinder, und drohte, ihn vor Gericht zu bringen, wenn er nicht innerhalb von fünf Jahren zahle Tage.
Pams Bruder Larry Alexander erzählte Dateline auch, dass Kirk immer davon geträumt habe, mit 55 Jahren in den Ruhestand zu gehen, dass die finanzielle Belastung durch die Scheidung dieses Ziel jedoch möglicherweise unerreichbar gemacht habe.
Die Kinder des Paares verteidigten jedoch entschieden ihren Vater und sagten, die Scheidung sei ohne Drama verlaufen.
Ich weiß, dass jeder zu allem fähig ist, aber wir würden es wissen. „Wir sind seine Kinder, er lebte bei ihm“, sagte Tochter Rachel Zimmerman.
Die Ermittler waren anderer Meinung und verhafteten Kirk wegen Mordes an seiner Ex-Frau, nachdem sie Schussrückstände am Schalthebel seines Autos entdeckt hatten.
Amy Bradley wird vermisst
Obwohl Kirk darauf bestanden hatte, dass er in der Nacht des Mordes zu Hause gewesen sei, erzählte seine Freundin Kate der Polizei, sie sei an diesem Abend wegen eines Dates zu Hause gewesen und Kirk habe die Tür nicht geöffnet.
Vor Gericht konzentrierten sich die Staatsanwälte auf die Schussrückstände, einen Augenzeugen, der behauptete, Kirk an diesem Tag im Bürogebäude gesehen zu haben, und Daten aus seinem Auto, von denen sie glaubten, dass sie zeigten, dass er sich an dem Tag, als Pam getötet wurde, in der Gegend der tödlichen Schießerei aufgehalten hatte – obwohl sein Telefon anzeigte, dass er zu Hause war.
Sie glaubten, er habe seine Ex-Frau wegen ihrer anhaltenden finanziellen Streitigkeiten getötet.
Er wusste, dass er pleite gehen würde, solange sie noch lebte, argumentierte der stellvertretende Staatsanwalt Brad Rigdon laut Dateline vor Gericht.
Aber Kirks Verteidiger wies die Theorie der Staatsanwaltschaft zurück, dass es überhaupt ein finanzielles Motiv gegeben habe.
„Kirk hatte eine volle lebenslange Rente, die er jederzeit hätte beziehen können“, sagte John Rogers gegenüber Dateline. Er verdiente 95.000 Dollar, indem er für State Farm arbeitete. Er hatte über 240.000 US-Dollar in seinem 401.000-Dollar-Konto.
michel.myers
Sie beriefen einen Sachverständigen der Verteidigung, der zustimmte, dass es Schussrückstände am Schalthebel gegeben habe, meinte aber, es sei zu viel gewesen, um auf natürlichem Wege dorthin zu gelangen. Sie riefen auch einen eigenen Zeugen auf, der berichtete, gegen 17:10 Uhr Schüsse gehört zu haben. an diesem Abend, was darauf hindeutet, dass Pam getötet worden sein könnte, als Whitlow noch im Büro war.
Nach anderthalbtägiger Beratung befand eine Jury Kirk für nicht schuldig.
„Es war einfach eine große Erleichterung, zu wissen, dass unser Vater nicht für etwas weggehen würde, was er nicht getan hatte“, sagte seine Tochter Heidi Zimmerman später.
Die Hoffnung der Kinder ist nun, dass der Mörder ihrer Mutter eines Tages vor Gericht gestellt wird.
„Ich hoffe natürlich, dass sie den Täter fangen, aber es würde mich nicht wundern, wenn sie es nicht täten“, sagte Heidi.
Während Pams Kinder weiterhin an die Unschuld ihres Vaters glauben, waren Pams andere Familienmitglieder durch das Urteil am Boden zerstört.
Es gebe immer noch viel Ärger, sagte Alexander.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in „Dateline: Secrets Uncovered“. Mittwochs um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat oder Episoden streamen