Eine mysteriöse Hausexplosion und ein Brand mitten in der Nacht verwirrten die Polizei in Tucson, Arizona – vor allem, als die Asche enthüllte, dass der Hausbesitzer vermisst wurde. Doch die Suche nach Frank Bligh führte die Behörden zu seiner besten Freundin und ihrem Ehemann und startete eine landesweite Suche nach Blane und Susan Barksdale, denen es nicht nur einmal, sondern gleich zweimal gelang, auf die Flucht zu gehen und den Strafverfolgungsbehörden zu entkommen.
Betrachten Schnappschuss: Killerpaare An Pfau und das .
Blane hat eine ziemlich wechselvolle Kriminalgeschichte – er hat eine Vergangenheit –, aber wie konnte er aus dieser Frau, die all diese Jahrzehnte ein ganz normales Leben geführt hat, nun etwas anderes machen? überlegte Asst. Chief Deputy Van Bayless beim U.S. Marshals Service, am Schnappschuss: Killerpaare , Ausstrahlung sonntags um 6/5c auf Crimeseries.lat .
Frank Bligh wird vermisst, nachdem sein Haus niedergebrannt ist
Die Explosion und das Feuer in Frank Blighs Haus erweckten am 16. April 2019 gegen 4 Uhr morgens sein Viertel in Tucson. Als die Feuerwehr das Feuer löschte, war das Haus zerstört – und der 72-jährige Air-Force-Veteran wurde vermisst.
Auch eines von Blighs Fahrzeugen fehlte in seiner Garage, und dem begeisterten Waffensammler fehlten Dutzende Waffen aus seinen Waffenschränken.
Die Behörden gingen davon aus, dass Brandstiftung die Ursache des Feuers war.
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Frank Bligh, vorgestellt in Snapped: Killer Couples 1707 Foto: Crimeseries.lat Eine Barkeeperin an einem von Blighs Stammlokalen erzählte der Polizei, sie habe ihn einige Wochen zuvor mit seiner Freundin Sue gesehen. Blighs Bruder William bestätigte, dass Bligh und die 58-jährige Susan Barksdale seit Jahren gute Freunde seien.
Als die Beamten mit Barksdale sprachen, sagte sie, sie habe Bligh mit ihrem Mann Blane zuletzt am 12. April, vier Tage vor dem Brand, in Blighs Haus gesehen und wisse nicht, wo er sei.
Am 17. April kam die Polizei zum ersten Mal durch, als ein Stellvertreter des Sheriffs von Pima County Blighs vermisstes Fahrzeug am Straßenrand geparkt fand, etwa 10 Meilen von seinem Haus entfernt. Es gab Anzeichen von Blut im Kofferraum, und DNA-Tests ergaben, dass es sich um Blighs Blut handelte. Die Polizei ging von einer Vermisstenermittlung zu einer Mordermittlung über.
Besorgte Tochter macht die Polizei auf mögliche Verdächtige im Bligh-Fall aufmerksam
Eine Woche nach dem Brand in Blighs Haus rief Susan Barksdales Tochter die Behörden an und teilte ihr mit, sie habe einen beunruhigenden Anruf von ihrer Mutter erhalten.
Sie hat mich von einer zufälligen Nummer aus angerufen und gesagt: „Ich muss gehen, ich muss die Stadt verlassen.“ „Es ist, als könnte man es in ihrer Stimme hören, sie war in Panik“, sagte Jada weiter Schnappschuss: Killerpaare .
Jada sagte der Polizei, sie glaube, dass ihre Mutter durch Blane Barksdale in Gefahr sei.
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„Ich glaube, Blane sah in Frank eine Bedrohung“, sagte Jada. Er wusste, dass Frank und meine Mutter seit vielen Jahren gute Freunde waren. Blane hatte viel Kontrolle über meine Mutter und ging meiner Mutter gegenüber sehr verbal, emotional und schließlich auch körperlich missbräuchlich aus.
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Jada erzählte der Polizei auch, Bligh habe Blane Barksdale zuvor wegen seines Missbrauchs von Susan zur Rede gestellt und geglaubt, Barksdale habe ihre Mutter als Geisel genommen.
„Ich hatte wirklich Angst, dass er sie einfach töten würde“, sagte Jada. Ich glaube, ihr Leben war absolut in Gefahr.
Beamte lokalisierten das Haus in Barksdale, etwa vier Stunden nördlich von Tuscon in Show Low. Doch das Paar schien bereits vor dem Eintreffen der Polizei abgehauen zu sein.
Allem Anschein nach schienen Susan und Blane das Grundstück, ihre Fahrzeuge, ihren Hund einfach zu verlassen und nie wieder zurückzukommen, Det. Josh Cheek vom Tucson Police Department, sagte Schnappschuss: Killerpaare . Zu diesem Zeitpunkt war uns klar, dass Susan und Blane auf der Flucht waren.
Allerdings fanden die Beamten in der Wohnung Mobiltelefone. Die Polizei sagte, ein Telefon von Susan habe am Morgen des Brandes am 16. April Textnachrichten über den Aufenthaltsort ihres Mannes und seines Neffen Brent Mallard gelöscht.
Blane und Susan Barksdale, vorgestellt in Snapped: Killer Couples 1707 Foto: Crimeseries.lat Als die Polizei Mallard befragte, hatte er Verbrennungen an einem Großteil seines Körpers. Er gab zu, dass er im Tausch gegen eine Waffe zugestimmt hatte, seinen Onkel zum Haus der Blighs zu fahren, wo er behauptete, sein Onkel habe ihn dann gezwungen, das Haus in Brand zu stecken. Aber er sagte der Polizei, er habe Frank Bligh in dieser Zeit noch nie gesehen.
„Das war enorm, denn es war das erste Mal, dass jemand Blane Barksdale direkt in den Brand verwickelte, der sich in der Residenz ereignete“, sagte Cheek.
Susan und Blane Barksdale auf der Flucht
Die Polizei ging davon aus, dass die Barksdales ein Wohnmobil gekauft hatten, und begann eine landesweite Suche nach dem Paar und seinem Fahrzeug.
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Am 23. Mai 2019, mehr als einen Monat nach dem Brand, wurde das Paar in New York beim Verpfänden von Gegenständen gesichtet. Ihr Wohnmobil wurde dann auf einem Motelparkplatz im Westchester County gefunden und das Paar wurde in Gewahrsam genommen.
Susan Barksdale behauptete gegenüber der Polizei sofort, Opfer ihres Mannes zu sein.
Susan behauptete, sie sei während ihrer Reise durch das Land von Blane geschlagen worden, sagte Det. Jeff Lockwood, Tucson Police Department, sagte weiter Schnappschuss: Killerpaare.
Susan Barksdale erzählte den Beamten auch, dass ihr Mann über einen langen Zeitraum hinweg Waffen von Frank Bligh gestohlen und einige der Waffen für Geld verkauft habe. Sie gab an, dass dies der Auslöser für Blighs Tod am 12. April 2019 war, vier Tage vor dem Brand. Sie behauptete, sie habe Bligh in seinem Haus besucht, als ihr Mann ankam, und die Männer gerieten in einen Streit.
Franks Waffen seien gestohlen worden, sagte Chris Ward, Staatsanwalt von Pima Co., weiter Schnappschuss: Killerpaare . Frank konfrontiert Blane damit. Sie sagt, dass Blane und Frank eine Diskussion oder einen Streit hatten.
Susan behauptete gegenüber der Polizei, Bligh habe den Raum verlassen und ihr Mann sei ihm gefolgt, dann habe sie einen lauten Knall gehört.
Sie beschrieb, wie Frank am Boden lag und aus seinem Kopf blutete, sagte Cheek. Und Blane steht über ihm.
Nachdem Bligh tot war, sagte Susan der Polizei, ihr Mann habe sie gezwungen, das Blut aufzuwischen, während er Franks Leiche bewegte, und behauptete, sie wisse nicht, wohin die Leiche gebracht worden sei.
Susan sagt, sie sei ein Opfer von Blane gewesen und habe getan, was Blane ihr aufgetragen habe, sagte Ward. Susan fühlte sich bedroht.
Die Barksdales entkommen dem Polizeigewahrsam und lösen eine zweite Fahndung aus
Im August 2019 geschah bei seiner Auslieferung nach Arizona das Unglaubliche. Nach Angaben der Polizei im Süden Utahs gelang es Blane Barksdale, die Wachen des Transportunternehmens wieder in das Fahrzeug einzusperren, sie für einige Zeit zu entführen und dann mit seiner Frau in einem roten Fahrzeug zu fliehen.
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„Ich war völlig ungläubig“, sagte Cheek. Ich mache diesen Job schon seit einigen Jahren und mir ist noch nie etwas auch nur annähernd Vergleichbares passiert. Sie machten sich auf die Flucht und versuchten, so viel Abstand wie möglich zwischen sich und den Ermittlern zu schaffen.
Als die Polizei versuchte, Blighs fehlende Waffen aufzuspüren – und herauszufinden, ob die Barksdales auf der Flucht Zugang zu ihnen hatten – erfuhren sie von einem Käufer, dass Susan Barksdale einige der Waffen verkauft hatte, nicht ihr Ehemann.
Beide begingen kriminelle Handlungen, beide zeigten die Gier, dass sie mehr Geld brauchten, und sie hielten es für eine gute Idee, dieses Geld durch den Verkauf von Franks Waffen zu bekommen, sagte Lockwood. Ich denke, all diese Gründe sind der Grund, warum Susan über die lange Freundschaft, die sie mit Frank hatte, hinwegsehen und sie ignorieren konnte.
Schließlich bekamen die Beamten einen Hinweis, dass sich das berüchtigte Paar in einer abgelegenen Gegend im Norden Arizonas verstecken könnte, und richteten eine Polizeisperre um ein Haus ein, wodurch das Paar zum zweiten Mal in Gewahrsam genommen wurde.
Nachwirkungen des Bligh/Barksdale-Falls
Susan und Blane Barksdale haben Einverständniserklärungen ausgehandelt. Blane hat auch den Standort von Frank Blighs Leiche mitgeteilt. Am 4. Januar 2022 wurden nach langer Suche Blighs Überreste über einer Klippe im Salt River Canyon in Arizona gefunden.
Alle sagten: „Oh, Sie müssen jetzt Schluss machen“, sagte William Skip Bligh, Franks Bruder, weiter Schnappschuss: Killerpaare . Du hast nie einen Abschluss. Du wirst nie. Weil du immer da sitzt und sagst, warum das passiert ist.
Blane Barksdale wurde wegen Mordes zweiten Grades angeklagt und wird 2041 im Alter von 77 Jahren aus dem Gefängnis entlassen.
Sein Neffe Brent Mallard bekannte sich der Brandstiftung schuldig und wurde zu sieben Jahren Bewährung verurteilt.
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„Meine Mutter stand während dieser gesamten Zeit unter extremem Druck“, sagte Jada. Der einzige Grund, warum meine Mutter mit diesem Mann irgendwohin ging, war der, ihre Familie zu schützen. Ich glaube, dass Frank versuchte, sich für meine Mutter einzusetzen, die schrecklich misshandelt wurde. Und Blane hat dafür sein Leben beendet.
Susan Barksdale bekannte sich des Totschlags schuldig und wird 2023 nach vierjähriger Haft im Alter von 63 Jahren freigelassen.
Nur Susan weiß wirklich, wie sehr sie ein Opfer war, sagte Ward. Und wie bereit oder unwillig sie an Franks Tod beteiligt war.
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