In den frühen Morgenstunden des 29. September 2012 stieß die Universitätspolizei der SUNY Brockport auf eine grausige Szene, als sie in einem Studentenwohnheim eine übliche Sozialhilfekontrolle durchführte.
Kimmi Hardy
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Eine junge College-Studentin mit langen dunklen Haaren wurde mit dem Gesicht nach unten in Raum 108 von McLean Hall gefunden. Blutspritzer im ganzen Raum deuteten darauf hin, dass ihr ein brutales Ende widerfahren war.
„Es schien einfach, dass dort in dieser Nacht etwas wirklich Schlimmes passiert ist“, sagte Michael Johnson, Polizeibeamter der Brockport University, gegenüber Dateline: Secrets Uncovered. Dieses Ausmaß an Gewalt sehen wir nicht so oft.
Die Polizei vermutete sofort, dass die Frau ermordet worden war, während ihre Kommilitonen in nahegelegenen Wohnheimzimmern schliefen.
Die Art und Weise, wie sie fiel, schien sehr unnatürlich, die Blutspritzer im Raum und sogar die blutigen Fußabdrücke um sie herum deuteten alles darauf hin, dass in diesem Raum etwas Gewalttätiges passiert war, sagte Johnson.
Johnson war kurz vor 3 Uhr morgens ins Wohnheim gegangen, um eine einfache Sozialuntersuchung der Erstsemesterstudentin Alexandra Alex Kogut durchzuführen, nachdem ihre Mutter, Becky Kogut, befürchtete, dass sie sie mehrere Stunden lang nicht erreichen konnte.
Sie waren in den Wochenendurlaub gefahren und hatten an diesem Abend SMS geschrieben und Becky schickte ihr Bilder vom Hotelzimmer … und Alex antwortete nicht. Und sie versuchte es immer wieder und sie reagierte nicht, erzählte die Freundin der Familie, Sandra Whitney, später „Dateline: Secrets Uncovered“, das ausgestrahlt wird Donnerstags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat .
Die Polizei war sich zunächst nicht sicher, wer im Wohnheimzimmer getötet worden war. Das Opfer hatte dunkles Haar, aber im ganzen Raum verstreute Fotos von Alex zeigten die 18-Jährige mit viel hellerem Haar und die Polizei hatte sie nur wenige Stunden zuvor mit ihrem Freund Clayton Whittemore gesehen, der zu Besuch auf den Campus gekommen war.
Kurz nach Mitternacht hatte die Polizei Clayton einen Strafzettel ausgestellt, weil er einen offenen Container auf dem Campus hatte.
Er war tatsächlich sehr kooperativ, also gab ich ihm den Strafzettel und sie begannen, direkt hier den Bürgersteig hinunterzulaufen, erinnerte sich Universitätspolizeileutnant Daniel Vasile später.
Aber Vasile und Johnson hatten noch eine letzte Interaktion mit Clayton, einem erfahrenen ehemaligen High-School-Hockeyspieler, als er wegging. Johnson erinnerte sich, dass Clayton die leere Bierdose auf den Boden geworfen hatte.
Er sagte dem 21-Jährigen, dass er es abholen müsse, sonst drohe ihm eine weitere Geldstrafe. Clayton gehorchte, aber anstatt mit seiner Freundin wegzugehen, überquerte er die Straße und entfernte sich von Alex.
Nur wenige Minuten später veröffentlichte Alex um 00:13 Uhr ihren letzten Tweet und schrieb unheilverkündend: Hätte es wissen sollen.
Die Polizei stellte kurz darauf fest, dass Alex ihre Schlüsselkarte benutzt hatte, um ihr Wohnheimgebäude zu betreten – aber es war nicht klar, was in den folgenden Stunden mit ihr geschah, wer in der Mitte ihres Wohnheimzimmers lag oder wo sich Clayton, ihr Freund, aufhielt anderthalb Jahre waren vergangen.
Sirah Joughin
Vielleicht gab es eine Auseinandersetzung zwischen Mitbewohnern, vielleicht waren Alex und Clayton auf der Flucht und dies war der Mitbewohner, der am Boden lag, vielleicht wurde Alex von Clayton entführt, vielleicht hatte Clayton den Mitbewohner verletzt, sagte Vasile über die zahlreichen Theorien, die die Polizei sofort in Betracht zog nach der Entdeckung der Leiche.
Aber die Polizei musste nicht lange warten, bis gegen 3 Uhr morgens ein Notruf den Behörden half, den Vorfall zu rekonstruieren.
Ja, äh, mein Name ist Scott Whittemore, mein Sohn Clayton … hat mich gerade angerufen und mir gesagt, dass er jemanden getötet hat, sagte der Anrufer. Er redet auch davon, sich umzubringen.
Die Disponenten sprachen mit Scott und Claytons Mutter Sandra, während sie versuchten herauszufinden, wo sich Clayton befand – aber es war schließlich ein Anruf von Clayton selbst, der die Behörden zu seinem Aufenthaltsort führen sollte.
„Ich gebe mich selbst ab“, sagte Clayton gegen 3:44 Uhr morgens von einer Raststätte am New York State Thruway zu einem Disponenten. „Ähm, ich habe einfach etwas getan, das ich nicht zurücknehmen kann, und ich muss mich einfach stellen.“
Als Polizisten des Staates New York Minuten später an der Raststätte ankamen, um ihn in Gewahrsam zu nehmen, stellten sie fest, dass Clayton Blut an den Händen hatte und blutige Turnschuhe trug.
Das Opfer war, wie die Ermittler bald erfahren würden, Alex Kogut – sie hatte sich kurz vor ihrem Tod gerade die Haare dunkler gefärbt.
Ich war schockiert und alles, was ich denken konnte, war, was mit Alex in ihrem Wohnheimzimmer passiert sein könnte? Whitney erzählte es den Produzenten.
Während diejenigen, die das junge Paar gekannt hatten, glaubten, dass es ein liebevolles und erfolgreiches Paar gewesen sei, würden die Ermittlungen ein viel düstereres Bild der Romanze ergeben.
In grässlicher Ausführlichkeit erzählte Clayton den Ermittlern während seines Verhörs, wie das Paar zum Abendessen und dann an diesem Abend auf eine Party gegangen sei – aber er sagte, er habe bald begonnen, sich von Alex respektlos zu fühlen.
Wenn ich ihr etwas sagen würde, würde sie gerne ihre Stimme erheben oder so etwas, sagte er. Aber wenn irgendjemand sonst etwas zu ihr sagen würde, würde sie nur lächeln und kichern.
Dann, auf dem Weg zurück zu Alex‘ Wohnheim, bekam er das Ticket, was ihn noch wütender machte. Zurück im Wohnheim erzählte Clayton den Ermittlern, dass das Paar angefangen habe zu streiten und dabei alte Argumente wie Betrugsvorwürfe zur Sprache brachte, und er sagte, Alex habe begonnen, ihn zu drängen.
„Plötzlich bin ich einfach durchgedreht“, sagte er den Aufnahmen des Verhörs zufolge. Ich schlug sie zurück.
Er fuhr damit fort, seine Freundin brutal zu schlagen, bis er bemerkte, dass ihr das Atmen schwerfiel, und er beschloss, dass er ihr den Garaus machen musste, ähnlich wie man einem Tier beim Leiden zusieht.
Denn, wissen Sie, ich war – jemand, den man liebt – ich werde nicht zusehen, wie sie da sitzen und leiden, sagte er den Ermittlern. Deshalb habe ich es getan.
Clayton sagte, er habe nicht einmal daran gedacht, Hilfe für seine Freundin zu bekommen.
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Clayton wurde wegen Mordes zweiten Grades angeklagt und fast zwei Jahre nach Alex‘ Tod vor Gericht gestellt.
Seine Anwälte bestritten nie, dass er seine Freundin getötet hatte, argumentierten jedoch, dass er wegen fahrlässiger Tötung wegen der geringeren Anklage verurteilt werden sollte, da er während der Ermordung unter dem Einfluss extremer emotionaler Störungen gestanden hatte, nachdem er angeblich Jahre lang von seinem Vater misshandelt worden war Behauptung, die er bei diesem Notruf auch gegenüber dem Disponenten geltend gemacht hatte.
Wissen Sie, ich vergebe mich selbst für das, was ich getan habe. „Der Mann, der Sie angerufen hat, ist der Mann, der sich stellen sollte“, sagte Clayton dem Disponenten und bezog sich dabei auf seinen Vater Scott.
Er fuhr fort, dass er sein ganzes Leben lang Zeuge und erlittener Misshandlung gewesen sei.
„Ich habe alles gesehen“, sagte er dem Disponenten. Ich sah zu, wie mein Bruder von meinem eigenen Vater mit einem Baseballschläger geschlagen wurde. Ich sah zu, wie mein eigener Vater meiner Schwester die Nase brach und meine eigene Mutter zu Boden warf. Und sie geschlagen. Ich sah zu, wie er versuchte, allen seinen Kindern eine Fernbedienung in den Rachen zu stecken, um Fingerabdrücke auf seinem Auto zu sammeln.
Clayton bezog sich auch in einer bizarren Entschuldigung, die er nach dem Mord an Alex und ihre Familie geschickt hatte, auf den Missbrauch.
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„Tut mir leid für die Familie und für Sie, nichts wird jemals das, was ich getan habe, zum Teil wiedergutmachen oder ungeschehen machen“, schrieb er. Ich wurde mein Vater.
Claytons Schwester bestätigte seine Missbrauchsgeschichte im Zeugenstand und ein Verteidigungsexperte sagte aus, dass Clayton in den frühen Morgenstunden des 29. September 2012, als er Alex zu Tode schlug, durch jahrelange Misshandlungen unter dem Einfluss einer extremen emotionalen Störung gestanden habe .
Die Staatsanwälte haben Claytons Missbrauchsvorwürfe nie bestritten, argumentierten jedoch, dass sie seine Taten nicht entschuldigten. Eine Jury stimmte zu und verurteilte Clayton wegen Mordes zweiten Grades. Er wurde zu 25 Jahren lebenslanger Haft verurteilt.
Obwohl sie während des Prozesses nie zugelassen wurden, sagte Meredith Vacca, damals stellvertretende Bezirksstaatsanwältin für Monroe County, gegenüber Dateline: Secrets Uncovered, dass Alex mehr als 30 Voicemails von Clayton gespeichert hatte, die alle aggressiver, kontrollierender Natur waren.
Nachdem sie die Schimpfwörter herausgeschnitten hatte, las sie Dateline eine davon vor.
„Ich werde dich töten, wenn ich dich das nächste Mal sehe“, schwor sich Clayton. Du bist eine Schlampe und eine Schlampe, also ruf mich nicht an. Ich bin krank. Ich hab genug von dir.
Nach Alex‘ Tod gründeten Whitney und ihre Tochter Paige – die mit Alex im Schwimmteam gewesen war – die gemeinnützige Stiftung Purple Pinkies, um auf häusliche Gewalt aufmerksam zu machen und Frauen zu ermutigen, Solidarität zu zeigen, indem sie ihre kleinen Fingernägel lila lackieren.
„Für den Rest meines Lebens werde ich immer an sie denken, wenn ich Lila sehe“, sagte Paige. Immer wenn ich eine Geschichte über häusliche Gewalt jeglicher Art höre, werde ich an sie denken und nicht aufhören, ihre Geschichte zu erzählen.
Dateline: Secrets Uncovered wird ausgestrahlt Donnerstags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat .