Brüder erschossen und verbrannten dann einen Geschäftsmann und seine Verlobte im grausigen Doppelmord in Tennessee

In der Nacht des 16. Januar 1991 wurde in Camden, Tennessee, ein Wohnbrand gemeldet. Als die Feuerwehrleute am Unfallort eintrafen, war das Haus vollständig eingehüllt und konnte betreten werdenbrennt aus.

Am nächsten Tag durchsuchten Beamte die verkohlten Trümmer, und zur Durchsuchung des Tatorts herbeigerufene Leichenhunde entdeckten die Überreste zweier Menschen, vermischt mit Resten von Sofafedern.

Die in der Mitte des Wohnzimmers gefundenen Überreste ließen darauf schließen, dass die Opfer nicht versucht hatten, dem Inferno zu entkommen. Stattdessen blieben sie liegen und wurden von den Flammen verschlungen.Warum sollten sie das tun?

ICHErmittler erzählten Killer Siblings, ausgestrahlt Samstags bei 6/5c An Crimeseries.lat , dass es zwei wahrscheinliche Erklärungen gab: 1) Sie waren gefesselt und konnten sich nicht bewegen. 2) Sie waren tot, bevor das Feuer ausbrach.

Es stellte sich heraus, dass die letztere Erklärung der Fall war.

Ernst Wilson III

Nach weiteren Analysen stellten die Ermittler fest, dass ein Brandbeschleuniger zum Anheizen der Flammen verwendet wurde. Die Ermittler bestätigten außerdem, dass es sich bei den am Tatort gefundenen Überresten um die des Hausbesitzers Danny Vine, eines örtlichen Geschäftsmannes, und seiner Freundin Della Thornton handelte.

Wie die Ermittler herausfanden, waren sowohl Vine als auch Thornton im Stil einer Kopfhinrichtung erschossen worden. Bei den Morden wurde eine Handfeuerwaffe vom Kaliber .38 eingesetzt. Die Ermittlungen, um herauszufinden, wer das Paar auf so grausame Weise ermorden würde, waren im Gange.

Beamte erforschten Vines Hintergrund und erfuhren, dass er ein erfolgreicher Muscheltaucher war. Da der Kauf und Verkauf von Muschelschalen ein Bargeldgeschäft ist, war Vine dafür bekannt, große Geldsummen bei sich zu haben. AZum Zeitpunkt seines Todes soll Vine 30.000 US-Dollar in seinem Besitz gehabt haben.

Vines gestohlener Lastwagen wurde verlassen unweit des Tatorts aufgefunden, aber der Lastwagen wurde sauber gewischt. Der mit wertvollen Granaten beladene Anhänger am Fahrzeug war leer.

Den Ermittlern war klar, dass der Kauf und Verkauf von Muschelschalen eine kleine Sache ist, daher gab es eine kurze Liste möglicher Verdächtiger.

Samuel Johnson jr

Die Beweise veranlassten die Ermittler, mit Kathleen Bruce zu sprechen, einer einheimischen Mutter, deren Söhne Gary, Robert, J.C. und Jerry für ihre Vergangenheit von Gewalt und kriminellen Aktivitäten bekannt waren, zu denen Diebstahl, Körperverletzung und weitere schwere Verbrechen gehörten:J.C. wurde 1975 wegen Vergewaltigung und Erwürgung eines 15-jährigen Mädchens verurteilt. Nach ein paar Jahren hinter Gittern war J.C begnadigt vom Gouverneur von Tennessee Ray Blanton.

Zwei Tage nach den Morden an Vine und Thornton interviewten Beamte die Familie Bruce. Sie alle lieferten sich gegenseitig Alibis und behaupteten, sie hätten zum Zeitpunkt des Doppelmords und des Brandes zusammen Billard gespielt.Aber es dauerte nicht lange, bis Beamte diese Behauptungen untergruben, sagte Matthew Stowe, Bezirksstaatsanwalt für den 24. Bezirk, zu dem auch Benton County gehört, gegenüber „Killer Siblings“.

Der Besitzer einer Tankstelle teilte den Ermittlern mit, dass die Bruce-Brüder in der Nacht des Brandes in Vines Haus zwei 5-Gallonen-Behälter mit Benzin gefüllt hätten. Er erinnerte sich auch daran, dass Gary Bruce vor dem Brand in Vines Haus erklärt hatte, dass es heute Abend in Camden heiß hergehen würde.

Obwohl der Tankstellenbesitzer ein vielversprechender Zeuge war, weigerte er sich, mit den Ermittlern zu sprechen, nachdem sich herausstellte, dass die Bruces begonnen hatten, ihn einzuschüchtern.

Obwohl sich die Bruce-Brüder als Hauptverdächtige herausstellten, kam der Fall nur langsam voran. JaWenig später erhielten die Ermittler einen dringend benötigten Hinweis aus einer unerwarteten Quelle: J.C.s ehemalige Freundin Sheila Bradford, die eine 15-jährige Tochter namens Kristie hatte.

Carole Ann Boone

Sheila Bradford wollte Schutz im Austausch für Informationen über einen brutalen Doppelmord. laut einem Fox17-Bericht aus dem Jahr 2018 .

Sie traf sich heimlich mit Beamten des Benton County Sheriff Department und des Tennessee Bureau of Investigation in einem örtlichen Restaurant. Die Behörden parkten außer Sichtweite, um die Sitzung geheim zu halten.

Als Bradford mit den Behörden sprach, kam es in dem Geschäft neben dem Treffpunkt zu einer Explosion. Bradford war überzeugt, dass J.C. wusste, dass sie mit den Behörden sprach.Zwei Tage später wurde Bradford, die im Haus ihrer Schwester Zuflucht gesucht hatte, vermisst. Laut „Killer Siblings“ wurde sie seitdem nie wieder gesehen.

Kirsten Williamson

Zwei Jahre nach der Ermordung von Vine und Thornton erhielt der Sheriff von Benton County einen Hinweis, der dem Fall einen großen Durchbruch verschaffte. Sie erfuhren, dass Gary Bruce auf Scheiben geschossen hatte und wo genau er das getan hatte. Er würde einen Baum als Ziel benutzen.Nachdem ein Haftbefehl erwirkt worden war, entfernten die Behörden die von Kugeln durchsiebten Bereiche des Baumes und schickten die Beweise zur Analyse an ein Kriminallabor. Die Kugeln im Baum stimmten mit denen überein, die in Vines Schädel abgefeuert worden waren.

Welcher Bruce-Bruder – Gary, Jerry oder Robert – den Abzug drückte und Vine tötete, war noch unklar.

Im Januar 1993 gab es schließlich Antworten, nachdem eine Task Force gebildet worden war und Zeugen die Möglichkeit hatten, mit Behörden außerhalb von Camden zu sprechen. Der Abstand trug dazu bei, die Befürchtungen der Zeugen zu lindern, von den Bruces wegen ihrer Zusammenarbeit mit den Behörden verfolgt zu werden.

Ein Zeuge meldete sich und berichtete, dass Gary gesagt hatte, Vine sei ein Feigling und habe weggeschaut, als Gary den Muschelgeschäftsmann erschoss, aber Thornton schaute hinihm direkt ins Auge. Es waren Informationen, die die Polizei brauchte.

Josh Powell

Schließlich gerieten die Ereignisse, die zu dem Mord und dem Brand führten, in den Fokus, teilten die Behörden den Produzenten mit. Die Bruce-Brüder waren pleite. Sie wussten, dass Vine oft über reichlich Bargeld verfügte, also bestand der Plan darin, Vine auszurauben. Thornton traf mitten im Raub ein und das Paar wurde getötet.

Im Herbst 1993 wurden drei Bruce-Brüder – Robert, Jerry und Gary – wegen Mordes an Vine und Thornton sowie wegen Raub und Brandstiftung angeklagt. J.C. Bruce hatte nichts mit dem Doppelmord zu tun.

Im Jahr 1995 wurden Robert und Jerry Lee Bruce vor einem Bundesgericht verurteilt und erhielten für die Morde eine lebenslange Haftstrafe ohne Bewährung. Ihre Mutter, Kathleen Bruce, war es auch zu acht Jahren Haft verurteilt wegen Verschwörung zur Behinderung der Justiz und Einschüchterung eines Zeugen im Prozess.

Gary Bruce entzog sich noch eine Weile der Gerechtigkeit, nachdem er aus dem Gefängnis ausgebrochen war. Vierzehn Monate nach seiner Flucht wurde Gary jedoch nach einer Durchsuchung durch das FBI und US-Marshals in Nashville gefangen genommen. 1996 wurde er wegen seiner Flucht zu lebenslanger Haft plus zehn Jahren Haft verurteilt.

Das Verschwinden von Sheila Bradford bleibt ungelöst.Der Gouverneur von Tennessee kündigte eine staatliche Belohnung in Höhe von 10.000 US-Dollar für Informationen an, die zur Festnahme, Verhaftung und Verurteilung der Person oder Personen führen, die für das Verschwinden von Bradford verantwortlich sind.Jeder, der Informationen zu diesem Verbrechen hat, wird gebeten, das Tennessee Bureau of Investigation unter 1-800-TBI-FIND anzurufen.

Um mehr über den Fall zu erfahren, sehen Sie sich die Ausstrahlung von „Killer Siblings“ an Samstags bei 6/5c An Crimeseries.lat , oder streamen Sie Episoden auf Crimeseries.lat.