Es wurde ein Video veröffentlicht, das die Momente vor, während und nach einer Verkehrskontrolle in Arizona zeigt, an der ein polygamistischer Sektenführer beteiligt war Samuel Bateman im August 2022.
Nach mehreren Anrufen von Fahrern, die wegen des Anhängers, den Bateman schleppte, besorgt waren, hielten ihn die Beamten des Coconino County an. Im Wohnwagen fanden die Ermittler drei junge Mädchen im Alter zwischen 11 und 14 Jahren, provisorische Sitze und ein Porta-Töpfchen.
In den neu veröffentlichten Bodycam-Aufnahmen ist zu hören, wie Bateman zu den Beamten sagt: „Ich sage es Ihnen gleich, ich werde Ihnen nichts sagen.“
Samuel Bateman; Mit freundlicher Genehmigung des Sheriffbüros von Coconino County
Bateman, ein selbsternannter Prophet und Anführer der Fundamentalistische Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage Sie hat mehr als 20 Ehefrauen, von denen einige minderjährig sind. Anstatt wegen Sexhandels oder Polygamie angeklagt zu werden, beschuldigte die Polizei Bateman, als Reaktion auf die Ermittlungen zu Verkehrskontrollen eine bundesstaatliche Untersuchung behindert und eine Entführung begangen zu haben.
„Am Ende sagen sie immer, sie hätten Al Capone wegen Steuerhinterziehung erwischt“, sagte der Verteidiger Duncan Levin erzählt Krimiserie . „Was in diesem Fall gebührenpflichtig und was in diesem Fall gewinnbar ist, unterscheidet sich möglicherweise von dem, was vor sich ging.“
Levin glaubt, dass die Staatsanwälte Bateman strategisch angeklagt haben und das größte Potenzial für eine Verurteilung haben.
„Es mag andere Anklagen geben, bei denen [Staatsanwälte] glauben, dass gegen andere Bundesgesetze verstoßen wurde, aber bis sie das Gefühl haben, dass sie über genügend Beweise verfügen, um eine Jury tatsächlich davon zu überzeugen und die Anklage aufrechtzuerhalten, werden sie möglicherweise davor zurückschrecken, dies zu tun“, sagte Levin. „Sie tun dies also strategisch, um eine Verurteilung zu erreichen.“ Sie werden weitere Anklagen erheben, wenn sie das Gefühl haben, Beweise zu haben, die diese Anschuldigungen stützen.“
„Wir erhalten Anrufe wegen Händen, die aus einem Fahrzeug oder einem Wohnwagen herausragen“, sagte ein Stellvertreter des Sheriffs von Coconino County im August mehreren von Batemans selbsternannten Ehefrauen. „Deshalb kontaktieren wir euch, weil es für Kinder gefährlich ist, in einem Anhänger mitzufahren.“
Mehr Recht
Bateman wurde während der Verkehrskontrolle festgenommen, weil er sich weigerte, mit den Behörden zu kooperieren. Später wurde er verhaftet und auf Landes- und Bundesebene angeklagt.
In Gerichtsdokumenten wird behauptet, Bateman habe seine Anhänger bestraft, die ihn nicht als Propheten betrachteten. Bundesanwälte behaupten außerdem, dass die Mehrheit seiner „Frauen“ minderjährig seien.
„Hier kommen die Grenzen der Macht der Regierung ins Spiel“, erklärte Levin. „Sie tun, was sie können, um Verhalten zu stoppen, das sie für heimtückisch halten.“ Die Gesetze sind nur so gut wie die Gesetze, und ihre Befugnisse sind nur so gut wie die Gesetze. Daher ist die Art und Weise, wie sie dabei vorgegangen sind, sehr methodisch.“
Das FBI durchsuchte im September 2022 das Haus von Samuel Bateman in Colorado City ( AP Neu s vis Trent Nelson/The Salt Lake Tribune).
Nach Batemans Verhaftung wurden drei seiner Frauen, Naomi Bistlin , Donnae Barlow Und Moretta Rose Johnson , wurden verhaftet. Gegen alle drei wird Anklage wegen Entführung und Behinderung einer absehbaren Strafverfolgung erhoben.
„Vier Personen sind bisher verhaftet“, sagte Levin. „In den kommenden Tagen und Wochen könnte es noch mehr geben.“ Und ich denke, das ist etwas, das wir im Auge behalten werden, während sich die Beweise weiterentwickeln. Wir werden ein Gefühl dafür bekommen, ob sie mehr Leute aufnehmen werden. Es handelt sich um eine wirksame Strategie, die Staatsanwälte häufig anwenden, um Leute auf niedrigeren Ebenen einer Organisation zu erreichen und sie ganz nach oben zu befördern.“
Mehr Recht
Levin glaubt, dass die engen Beziehungen zwischen Bateman und seinen sogenannten Anhängern ein Problem für die Staatsanwälte darstellen, da sie daran arbeiten, mehr Informationen von Zeugen zu erhalten.
„Das sind die schwierigsten Fälle, wenn man Zeugen hat, die nicht reden wollen“, erklärte Levin. „Und deshalb hat die Regierung die Anklage auf eine Weise erhoben, die eigentlich überhaupt keine Zeugenaussagen erfordert.“
Batemans Bundesprozess sollte im Januar beginnen, verzögerte sich jedoch, als ein Richter dem Antrag seines Verteidigungsteams auf mehr Zeit für die Vorbereitung des Prozesses stattgab. Sein Verfahren wird voraussichtlich am 14. März beginnen. Bateman hat sich in allen seinen Anklagepunkten auf nicht schuldig bekannt.