Ryan Michael Sullivan trat kurz nach seinem Abschluss an der Forest Hills Northern High School in Grand Rapids, Michigan, im Jahr 2002 in die US-Armee ein. Er wurde zweimal im Irak eingesetzt, wo er Scharfschützen, Straßenbomben und andere Angriffe überlebte. Er verdiente sich den Respekt seiner Kameraden für seinen Mut und seine Führungsqualitäten, stieg in den Dienstgraden auf und wurde Stabsfeldwebel. Während seiner sechs Dienstjahre erhielt er zahlreiche Medaillen, darunter das Combat Infantryman Badge und den Bronze Star.
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All diese militärische Ausbildung bereitete ihn jedoch nicht auf die Manipulation, Täuschung und den Verrat seiner ehemaligen Verlobten Katie Briggs vor, die einen seiner Armeekameraden rekrutierte, um ihn zu ermorden, damit sie von seiner Lebensversicherung profitieren konnten.
Im Jahr 2005, während er im Ausland stationiert war, begann Sullivan eine Online-Korrespondenz mit einer Frau namens Marisa Miller, die behauptete, ein Badeanzug-Model der Sports Illustrated zu sein. In Wirklichkeit handelte es sich demnach um eine Frau aus Kentucky namens Kathryn Nellie Briggs Killeen Daily Herald . Bald unterhielten sie sich ununterbrochen und Briggs schickte ihm Modelfotos und behauptete, sie seien ihre.
Katie Briggs Während Sullivan auf Urlaub zu Hause war, verabredeten sie sich persönlich, aber Briggs verdrängte ihn. Später behauptete sie, sie sei krank gewesen und ihr seien mehrere Wirbel im Rücken entfernt worden. Dies hatte ihr Aussehen dramatisch verändert und sie 3 Zoll kleiner gemacht; Außerdem habe sie während ihrer Rekonvaleszenz mehr als 45 Kilogramm zugenommen, sagte Briggs. Briggs erzählte Sullivan, dass sie nicht mehr den Namen Marisa Miller trug, ein Pseudonym, das sie für ihre Modelkarriere verwendete, und dass ihr richtiger Name Katie Briggs sei Gerichtsdokumente .
Trotz der Ungereimtheiten in ihrer Geschichte begann Sullivan eine Beziehung mit Briggs. Seine Mutter, Dennah Sullivan, war überrascht, als sie die neue Freundin ihres Sohnes kennenlernte und sagte, sie sei sehr fettleibig Gerichtsdokumente . Wer auch immer sie war, Dennah wusste, dass sie nicht Marissa Miller war, aber die Familienangehörigen entschieden sich, das Thema nicht weiter anzusprechen, da Sullivan kurz vor seinem zweiten Einsatz im Irak stand, einem Einsatz, der 15 Monate dauern würde.
Ryan und Katie Auf Patrouille südlich von Bagdad erlebte Sullivans Kompanie mehrere Gefechte. Der junge Mittelwestler beeindruckte seine Kameraden, behielt unter Beschuss einen kühlen Kopf und ging mit gutem Beispiel voran. Im Juli 2007 wurde ein Humvee mit Mitgliedern seiner Einheit von einer Bombe am Straßenrand getroffen.
„Ryan blieb einfach völlig ruhig“, sagte sein Kamerad Matt Goodwin der Nachrichten-Website von Michigan MLive . „Er war der beste Truppführer, den ich je hatte.“
Zu seinen Waffenbrüdern auf seiner zweiten Irak-Tour gehörten zwei Sanitäter – Kyle James Moesch und John Anthony Valdez, Jr.
Sullivan kehrte im Januar 2008 aus dem Irak zurück und war in Fort Hood in Texas stationiert. Bald darauf zogen er und Briggs gemeinsam in eine Wohnung in der nahegelegenen Stadt Killeen. Die Beziehung verschlechterte sich jedoch schnell. Dennah Sullivan sagte später aus, dass „die Dinge im Frühjahr nicht so gut liefen.“ Laut Gerichtsdokumenten haben sie heftig gestritten. Bis zum Sommer 2008, sagte Dennah, habe sich das Paar getrennt.
„Susan Powell“
Briggs zog später zu seinem Freund Michael Peterson und seiner Freundin Kerri Keane nach Austin, Texas. Peterson sagte, John Valdez sei ein ziemlich regelmäßiger Gast in ihrer Wohnung gewesen und sei manchmal von Kyle Moesch begleitet worden. Peterson und Keane sagten später aus, Briggs habe ihnen gesagt, sie sei eine Begünstigte von Sullivans Lebensversicherung und habe laut Gerichtsdokumenten Anspruch auf 100.000 US-Dollar.
Ende August 2008 waren Sullivan und einige seiner Armeekameraden in Austin, um eine Nacht lang zu trinken. Unter ihnen waren Valdez, Moesch und Jeremy Jacobs. In dieser Nacht gerieten Valdez und Sullivan in einen Streit. Jacobs sagte später aus, dass Sullivan laut Gerichtsdokumenten sehr verärgert war und aus der Bar stürmte, in der sie sich befanden. Ein betrunkener Valdez musste aus der Bar auf die Straße getragen werden, wo er sich mit Briggs traf.
Ryan Sullivan Ungefähr einen Monat nach dem Streit in Austin teilte Valdez Jacobs mit, dass jemand Sullivan angegriffen habe Gerichtsdokumente . Berichten zufolge sagte Valdez: „[Sullivan] hat die falschen Leute verärgert und angedeutet, dass die Leute in der Regierung seinen Tod wollten.“ Valdez behauptete, er habe 100.000 US-Dollar für die Arbeit erhalten und bot Moesch und Jacobs dann jeweils 2.000 US-Dollar an, um ihm bei der Beseitigung der Leiche zu helfen. Jacobs behauptete, er habe Valdez nicht ernst genommen, selbst nachdem er begonnen hatte, seine Pläne zu teilen, Sullivan mit einem Elektroschocker oder einem chemischen Kampfstoff außer Gefecht zu setzen, bevor er ihn tötete.
In der Nacht des 10. Oktober 2008 gingen Sullivan und Moesch mit Freunden in Killeen trinken. Sie landeten schließlich zurück in Sullivans Wohnung, wo sie weiter tranken und schließlich einschliefen. Moesch erzählte der Polizei später, er sei mitten in der Nacht aufgewacht und habe gesehen, wie Valdez eine Skimaske trug und über Sullivans Leiche stand, wie die texanische Zeitung The berichtete Waxahachie Daily Light . Als Moesch fragte, ob er ihn getötet habe, trat Valdez gegen Sullivans Füße und sagte: Ja. Am nächsten Tag fuhren Moesch und Valdez nach Austin, wo sie ihre blutigen Kleider entsorgten.
Als Ryan Sullivan am Morgen des 14. Oktober nicht zum Training erschien, wurden seine Kameraden sofort misstrauisch.
Kreuzfahrtschiffmörder
„Die Unternehmensführung hatte ein Bauchgefühl, da stimmte etwas nicht“, sagte Oberstleutnant Philip Smith gegenüber MLive. Für diesen Soldaten war das untypisch. Er erscheint zur Arbeit. Er macht seinen Job.
Die Polizei von Killeen wurde zu Sullivans Wohnung geschickt, wo sie seine Leiche in einer Ecke des Wohnzimmers fand. Es lag drei Tage lang dort und verlor so viel Blut, dass der Gerichtsmediziner einen toxikologischen Bericht anhand von Gewebe anfertigen musste, wie die Lokalzeitung The berichtete Temple Daily Telegram . Letztendlich wurde festgestellt, dass er 34 Mal erstochen worden war. Er war 24 Jahre alt.
Am Tag nach der Entdeckung von Sullivans Leiche beantragte Briggs Leistungen aus seiner Lebensversicherung. Laut Sullivan hatte Sullivan die Police im Jahr 2006 unterzeichnet und Briggs zu einem seiner Begünstigten gemacht, obwohl er vorhatte, die Police eine Woche nach seiner Ermordung zu ändern Gerichtsdokumente . Briggs hatte Anspruch auf eine Auszahlung von 100.000 US-Dollar und zwei Wochen später hob sie fast 20.000 US-Dollar vom Konto ab.
Als Jeremy Jacobs von Sullivans Mord erfuhr, fragte er Valdez, ob er dafür verantwortlich sei. Valdez sagte: Was denken Sie? und grinste laut Gerichtsdokumente . Anfang November 2008 hinterließ Jacobs eine anonyme Nachricht bei der Polizei von Killeen, die ihn aufspürte; er stimmte zu, mit ihnen zu sprechen. Nach Angaben von Houston wurde Valdez kurz darauf in Gewahrsam genommen und wegen Mordes an Ryan Sullivan angeklagt ABC13 .
Kyle Moesch, Katie Briggs und John Valdez Zum Zeitpunkt seiner Festnahme besaß Valdez über 4.000 US-Dollar in bar, Geld, das später mit Katie Briggs in Verbindung gebracht wurde Gerichtsakten . Auch Mobiltelefondaten brachten die beiden in Verbindung, und es wurde festgestellt, dass sich Valdez‘ Telefon in der Mordnacht in der Nähe von Sullivans Wohnung befand.
Um die Polizei von ihrer Spur abzubringen, gab Briggs vor, eine Frau namens Airianna Benitez zu sein, von der Valdez den Leuten sagte, sie sei seine Verlobte. Demnach rief Briggs Valdez im Gefängnis über ein separates Mobiltelefon an Gerichtsakten . Das Telefon wurde später auf sie zurückgeführt, ebenso wie zahlreiche Zahlungen auf Valdez‘ Gefängniskonto.
Briggs, Valdez und Moesch wurden verhaftet und wegen Kapitalmordes angeklagt. Im April 2011 wurde ihnen der Prozess gemacht. Nach einem zweiwöchigen Prozess und weniger als dreistündiger Beratung befand die Jury alle drei für schuldig Temple Daily Telegram . Mit ihrer Verurteilung wurden sie automatisch zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt.