Madison Russo bekannte sich schuldig, Gratulanten und Wohltätigkeitsorganisationen mit ihrer vorgetäuschten Krebsdiagnose um Tausende Dollar betrogen zu haben. (Screenshot eines TikTok, das eines ihrer Videos erneut hochlädt: @drugstore_cowgirl; Screenshot von Russo vor Gericht am 20. Oktober 2023: KLJB)
Als die 20-jährige Madison Russo am Freitag vor Gericht sprach, sagte sie, dass sie die Diagnose Bauchspeicheldrüsenkrebs erfunden habe, in der Hoffnung, dass sich ihre zerrüttete Familie auf sie konzentriert, heißt es KWQC . Doch wie der Richter im Scott County, Iowa, betonte, täuschte sie nicht nur ihre Verwandten, sondern auch Spender und Wohltätigkeitsorganisationen, die ihr insgesamt mehr als 39.000 US-Dollar spendeten, nachdem sie ihre gefälschte Geschichte auf TikTok dokumentiert hatte.
„Durch diesen Plan haben Sie Ihre Freunde, Ihre Familie, Ihre Gemeinde, andere Krebsopfer, Wohltätigkeitsorganisationen und Fremde getäuscht, die durch Ihre angeblich tragische Geschichte dazu motiviert wurden, zu spenden, um Sie zu unterstützen“, sagte Richter John Telleen Berichten zufolge.
@drugstore_cowgirl Warum sollte jemand das tun? Eine so große Lüge zu leben, muss schrecklich sein. ♬ Originalton – Beautiful Disaster
Der Betrug kam Berichten zufolge an die Oberfläche, nachdem Ärzte beobachtet hatten, dass Russo medizinische Geräte falsch benutzte.
ed gein lether
Russo bekannte sich im Juni wegen Diebstahls ersten Grades schuldig. Ihr drohten bis zu zehn Jahre Gefängnis, aber im Rahmen der Vereinbarung verlangte die Staatsanwältin, Scott County Attorney Kelly Cunningham, keine Zeit hinter Gittern. Sie führte Details an, darunter Russos fehlende Vorstrafen. Der Staatsanwalt stellte außerdem fest, dass der Angeklagte angestellt war und als Student gute Noten erworben hatte. Cunningham behauptete, dass es unwahrscheinlich sei, dass Russo noch einmal gegen das Gesetz verstoße.
Die Angeklagte wird der Zeit hinter Gittern entgehen, doch das Gespenst der Höchststrafe schwebt über ihr: Telleen hat eine 10-jährige Haftstrafe ausgesetzt, allerdings unter der Bedingung, dass Russo drei Jahre auf Bewährung absitzen muss. Sie wurde zur vollständigen Rückerstattung verurteilt und soll das gestohlene Geld einer Bank übergeben haben, die die unrechtmäßig erworbenen Gewinne an die Opfer zurückzahlen wird. Sie muss außerdem eine Geldstrafe von 1.370 US-Dollar zahlen.
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Rhonda Miles, die eine Krebsstiftung betreibt, die dem Angeklagten gespendet hat, äußerte ihre Frustration über den Plädoyer-Deal.
„Es war niederschmetternd, dort zu sitzen und zuzusehen, wie sich der Staatsanwalt von Scott County wie ein verteidigender Anwalt verhielt, das war hart“, sagte sie laut KWQC. „Und ich denke, dass sie irgendwann eine Menge Fragen der Einheimischen zu diesem Thema beantworten muss.“ Warum haben Sie dieses Mädchen verteidigt, obwohl Sie eigentlich Anklage erheben sollten?'
Daniel Wozniak
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Russo entschuldigte sich am Freitag bei den Opfern und versicherte, sie habe Krebs nicht aus „Geld oder Gier“ vorgetäuscht.
Jared Chance Ashley
„Ich habe das nicht getan, um Aufmerksamkeit zu erregen“, sagte sie. „Ich habe das getan, um meine Familie wieder zusammenzubringen.“
Wie sie es beschrieb, ging ihr Plan „schnell und hart in die Luft“ und nannte alles eine „unreife Entscheidung“.
„Ich war 18 Jahre alt und ein Studienanfänger, als es passierte“, sagte sie. „Ich bin jung und weiß nicht alles, und ich war nicht rational.“
Die Verteidigung wollte einen Aufschub des Urteils, was ihre Akte nach der Bewährung sauber gehalten hätte, aber Telleen lehnte ab und sagte: „Schwere Verbrechen müssen schwerwiegende Folgen haben“, so die Aussage Die Associated Press .