Eine vierfache Schießerei in einem New Yorker U-Bahn-Waggon während einer von Kriminalität geprägten Zeit in der Geschichte der Stadt löste eine hitzige öffentliche Debatte über den Schützen aus: War er ein schießwütiger Fanatiker oder ein U-Bahn-Bürgerwehrmann, der sich selbst verteidigte?
Der Vorfall ereignete sich nach vier afroamerikanischen Teenagern—Troy Canty, 19, Barry Allen, 19, James Ramseur, 18, und Darrell Cabey, 19 – wandten sich an Bernhard BernieDer damals 37-jährige Goetz saß am 22. Dezember 1984 in einem Zug der Linie 2 in Richtung Süden in Lower Manhattan. Ihr anschließender Tausch wurde von den beteiligten Parteien bestritten: Sie baten Goetz entweder um 5 Dollar oder forderten ihn.
Was dann geschah, ist unbestritten. Goetz zog eine Pistole, eröffnete das Feuer auf die Teenager und erschoss alle vier. Zwei wurden in die Brust getroffen und zwei in den Rücken geschossen. Während sie alle überlebten, erlitt Cabey durch seine Verletzungen einen Hirnschaden und ist bis heute gelähmt.
Denise Leuthold
Berichten zufolge erzählte Goetz dem U-Bahn-Schaffner, bevor er vom Tatort flüchtete, dass die Teenager versuchten, ihn zu überfallen. Canty und Ramseur sagten später aus, dass sie nur bettelten. Als die Polizei nach dem Schützen suchte, gab es Neuigkeiten über die Schießerei– zusammen mit einer Skizze des mysteriösen Schützen– sorgte national und international für Schlagzeilen. Steve Dunleavy, Reporter der New York Post, bemerkte dies in Netflix Prozess durch Medien – einer sechsteiligen Dokumentation, die sich im zweiten Teil auf diesen umstrittenen Fall konzentriert –, dass der Vorfall schnell zu einer Sensationsgeschichte wurde.
Die Presse nannte ihn den „Subway Vigilante“, sagte Dunleavy. Es hat wahrscheinlich in den Köpfen vieler Menschen geweckt, wie ein Bürgerwehrmann aussehen würde.
Der Vorfall wurde zum Symbol für das grassierende Kriminalitätsproblem in der Stadt, die sich zu dieser Zeit in den Tiefen der Crack-Kokain-Epidemie befand. Viele New Yorker, die der Überfälle und Einbrüche überdrüssig waren, hatten Mitgefühl mit dem damals noch namenlosen Schützen. Die Medien verglichen ihn sogar mit Charles Bronsons Figur im Film „Death Wish“ von 1974. In dem Film spielt Bronson einen New Yorker Architekten, der nach einem brutalen Angriff auf seine Frau und seine Tochter zum Bürgerwehrmann wird.
Nach wochenlanger intensiver Berichterstattung sagte Goetz, der die Stadt nach Neuengland verlassen hatte,stellte sich an Silvester in New Hampshire. Er lebte in einer Wohnung in Manhattan, am Rande von Greenwich Village, die als Heimatbasis dienteseine elektronische Prüf- und Reparaturfirma. Während der Brillenträger bescheiden wirkte, sprach er unverschämt über den Angriff, der Debatten über Kriminalität, Selbstverteidigung und Waffenbesitz sowie rassistische Spannungen anheizte.
Goetz sagte den Ermittlern, er habe in Florida eine Waffe gekauft und sie illegal nach New York City transportiert, nachdem er vier Jahre vor der Schießerei in der U-Bahn von drei Teenagern gewaltsam überfallen worden sei. Er sagte, sie hätten ihn getreten und versucht, ihn durch eine Glastür zu stoßen. Daraufhin beantragte er eine Waffenerlaubnis, wurde jedoch abgelehnt. Dies veranlasste die National Rifle Associate, Goetz offen zu unterstützen und ihn als Aushängeschild zu nutzen, als sie sich für weniger strenge Waffengesetze in New York City einsetzte.
Der Schütze wurde zur Quelle des täglichen Boulevard-Futters; Überall, wo er hinkam, war auch eine Schar von Kameras und Reportern zu sehen. Er führte Interviews mit Geraldo Rivera und Barbara Walters. Sein Gesicht und sein Name waren auf T-Shirts und Autoaufklebern angebracht. Anwalt Ron Kuby, der Cabey in einem Zivilverfahren gegen Goetz vertrat, sagte den Produzenten von Trial by Media, dass die Mutter seines Mandanten absolut entsetzt darüber sei, dass der Mann, der ihrem Sohn das angetan habe, als eine Art Held gefeiert werde.
Goetz‘ Pseudoheldenstatus begann zu schwinden, nachdem ein Verhörvideo veröffentlicht wurde, in dem Goetz gefühllos über die Erschießung der Teenager sprach.
„Ich wollte diese Kerle töten“, rief er in der Aufnahme. Ich wollte diese Kerle verstümmeln.
Er behauptete, einen der Teenager mehr als einmal erschossen zu haben, weil der Junge beim ersten Mal nicht genug verletzt zu sein schien. Er erinnerte sich, dem Jungen gesagt zu haben:„Du scheinst in Ordnung zu sein, hier ist noch einer“, bevor er erneut auf ihn schoss. Ob dieser verbale Austausch sowie der zweite Schuss tatsächlich stattgefunden haben, wurde lange diskutiert. Allerdings hat Goetz‘ Gefühl sicherlich viele Menschen verärgert.
Man steht nicht einfach auf und fängt an, auf vier Menschen zu schießen. Wie ist diese Selbstverteidigung? der Rev. Al Sharpton vermerkte dies in den Dokumentationen.
Er und andere Aktivisten warfen Goetz Rassismus vor.Sharpton bezeichnete Goetz‘ Reaktion auf die Jungs als eine Überreaktion, die von Rasse und Bigotterie durchdrungen sei.
Sharpton sagte Reportern damals, wie aus den Dokumentationen hervorgeht, dass Goetz wahrscheinlich durch den vorherigen Überfall traumatisiert gewesen sei und daher alle jungen schwarzen Männer als Räuber stereotypisiert habe.
Goetz wurde 1987 von einem überwiegend weißen Geschworenengericht vom Vorwurf des versuchten Mordes und der Körperverletzung ersten Grades freigesprochen. Er wurde lediglich wegen kriminellen Waffenbesitzes dritten Grades verurteilt, weil er an einem öffentlichen Ort eine nicht lizenzierte Waffe getragen hatte. Goetz wurde zu sechs Monaten Gefängnis verurteilt, das später von einem Berufungsgericht auf ein Jahr verlängert wurde. Goetz verbüßte acht Monate dieser Haftstrafe.
1996 wurde er vor einem Zivilgericht auf Schadensersatz verklagt, weil er Cabey dauerhaft verletzt hatte. Während dieses Prozesses wiesen Cabeys Anwälte darauf hin, dass Goetz bei einem Treffen der Bauvereinigung im Jahr 1980 rassistische Beleidigungen gegen Schwarze und Hispanoamerikaner geäußert hatte. Goetz gab zu, während des Prozesses rassistische Beleidigungen verwendet zu haben und behauptete, er habe sich dafür geschämt.
Die überwiegend nicht-weißen Geschworenen kamen zu dem Schluss, dass Goetz rücksichtslos gehandelt und Cabey absichtlich emotionalen Stress zugefügt hatte. Cabey erhielt 43 Millionen US-Dollar, bekam davon aber nie etwas zu sehen, da Goetz weniger als eine Woche nach dem Urteil Insolvenz anmeldete.
Nur einen Tag nach Abschluss des Zivilprozesses hieß es in einem Leitartikel der New York Daily News in der Schlagzeile: „Kein Held, nie“ in Bezug auf Goetz.
Wo ist Götz jetzt?
Goez, jetzt 72, lebt immer noch in derselben Wohnung in Manhattan, wie aus den Dokumentationen hervorgeht. Es ist unklar, was er jetzt beruflich macht.
Er kandidierte 2001 erfolglos für das Amt des New Yorker Bürgermeisters.das erzählen Los Angeles Zeiten ,Ich erzähle den Leuten, dass 10 Idioten für das Amt des Bürgermeisters kandidieren, und ich möchte, dass mein Name in die Liste aufgenommen wird.
Sein Bürgermeisterprogramm schlug vor, in städtischen Schulen, Gefängnissen und psychiatrischen Einrichtungen vegetarische Menüs einzuführen. Goetz behauptete, er wäre in der U-Bahn von den Teenagern nicht angesprochen worden, wenn er damals Vegetarier gewesen wäre, weil Vegetarier ein besseres Karma hätten.
Dem Bericht der Los Angeles Times zufolge wurde er 2013 im Alter von 65 Jahren verhaftet, weil er angeblich Marihuana im Wert von 30 US-Dollar an einen verdeckten Ermittler verkauft hatte.
Er sei zu einem Verfechter der New Yorker Eichhörnchenpopulation geworden und sei weiterhin damit beschäftigt, Eichhörnchen zu säugen, sagte er Newsweek im Jahr 2015. Laut einem Bericht aus dem Jahr 2014 pflegt er einige von ihnen sogar in seinem eigenen Zuhause Narrativ Feature auf ihn.
Riley Powell
sagte Goetz in einem Interview von 2017—am Ende der Trial by Media-Episode enthalten– dass er die Schießerei nicht bereut habe.
„Ich glaube nicht, dass man so etwas bereut“, sagte er und fügte hinzu, dass es viele Dinge in meinem Leben gibt, die ich bereue, und ich habe viele gemacht, ich habe viele Fehler gemacht. Ich glaube nicht, dass das einer von ihnen war.
Crimeseries.lat konnte Goetz für eine Stellungnahme nicht erreichen.