Die verdrehte, spannende Geschichte eines französischen Serienmörders, der in den 1970er Jahren auf Asiens Hippie-Pfad Jagd auf gutgläubige Touristen macht, und des Diplomaten, der ihm auf der Spur ist, wird im BBC-Netflix-Drama „The Serpent“, das am 1. April auf dem Streamer veröffentlicht wurde, zum Leben erweckt nachdem es Anfang des Jahres im britischen Sender ausgestrahlt wurde.
Die ineinander verschlungenen Geschichten der realen Figuren Charles Sobhraj, alias The Serpent, und des niederländischen Diplomaten Herman Knippenberg, der ihn mit seiner damaligen Frau Angela Kane aufspürte, begannen, als der Gesandte davon erfuhr1975Morde an den Studenten Henk Bintanja, 29, und seiner Verlobten, der 25-jährigen Cornelia Hemker. Das jüngere Paar, das erwürgt und verbrannt aufgefunden wurde, wurde Sobhrajs Opfer, nachdem sie ihn in Hongkong trafen und eingeladen wurden, ihn in Bangkok zu besuchen.
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Sobhraj, ein erfahrener Betrüger und Juwelendieb, hatte es typischerweise auf westliche Touristen abgesehen und freundete sich mit ihnen oft mit seiner Freundin an.Marie-Andrée Leclerc, bevor sie sie unter Drogen setzte und ausraubte. Da er ein schwer zu fassendes Ziel war, klauete er manchmal die Pässe seiner Opfer, um unter falschem Namen reisen zu können. Er wird für mindestens zwölf Morde verantwortlich gemacht.
Herman Knippenberg gespielt von Billy Howlw. Foto: Roland Neveu/Netflix Als sie mit den Ermittlungen gegen Sobhraj begannen, sammelten Knippenberg und Kane eine Fülle von Informationen über den Dieb und Mörder, die an Interpol übergeben wurden und zur Festnahme und Verurteilung des Mörders beitrugen. Sobhraj verbüßte mehr als 20 Jahre in einem indischen Gefängnis – oft und sogar nur für kurze Zeit, indem er sich durch Bestechung eine Sonderbehandlung verschaffte entkommen mehrmals – bevor er 1997 freigelassen wurde und nach Frankreich zurückkehrte. Doch nach einem Besuch in Nepal, wo es noch immer einen Mordfall gab, in dem er als Verdächtiger verdächtigt wurde, wurde er 2003 erneut verhaftet, verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt. Er verlor zwei Berufungsverfahren und bleibt in Kathmandu hinter Gittern; Leclerc, der im Gefängnis saßMord an dem israelischen Touristen Alan Aaron Jacobs,starb 1984 an Krebs; Knippenberg und Kane ließen sich scheiden, dann startete sie eine große Karriere bei den Vereinten Nationen, während er mehrere diplomatische Ämter außerhalb Thailands innehatte.
„Ich habe beschlossen, dass es unbedingt erforderlich ist, das Töten zu stoppen“, sagte Knippenberg der britischen Talkshow Loose WomenNeuseelandim Februar seine Entscheidung, Sobhraj aufzuspüren. Selbst wenn es nicht im Rahmen meiner offiziellen Arbeit läge – wenn ich etwas bewirken könnte, hätte ich in diesem Moment das Gefühl, dass ich es tun sollte, und das würde ich auch tun.
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Knippenberg sagte der Daily Mail In einem Interview sagte er, dass er das Gefühl habe, Menschen wie Bintanja und Hemker zu kennen und sich verpflichtet fühle, dabei zu helfen, ihnen Gerechtigkeit widerfahren zu lassen. Diese Verpflichtung gegenüber seinen Landsleuten und das Amt, das er innehatte, trieben ihn während seiner gesamten Karriere voran und führten ihn zu diplomatischen Posten auf der ganzen Welt, unter anderem in den USA, Indonesien, Europa und Neuseeland, wo er nach seiner Pensionierung im Jahr 2003 landete.
Obwohl Knippenberg Sobhraj genau verfolgte und eine Schlüsselrolle bei seiner Verhaftung 1976 in Bangkok spielte, traf er den Mörder nie persönlich, wie er aus seiner eigenen Erklärung berichteteZuhause in Wellingtonim Februar.
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Mein Botschafter hatte es deutlich gemacht. Ich müsste mich direkt da raushalten, sagte er der Daily Mail. Ich wurde von der Polizei eingeladen, an der Razzia teilzunehmen, aber der Botschafter sagte nein. Er sagte: „Sie sind alt genug, um zu erkennen, dass es dem Ministerium sehr schwer zu erklären ist, wenn Sie getötet oder erschossen werden oder was auch immer.“
Er fügte hinzu, dass es seiner Meinung nach angesichts der Tatsache, dass die Veranstaltung in Thailand stattgefunden habe, das Beste wäre, wenn er im Hintergrund bleiben würde, für den Fall, dass die Situation außer Kontrolle gerät.
Ich denke, das war eine sehr kluge Entscheidung. Denn wie wir alle wissen, geriet es außer Kontrolle – sie entkamen der Polizei, sagte er und verwies auf die Tatsache, dass Sobhraj und LeClerc den Behörden in Thailand entkamen, bevor sie schließlich verhaftet und in Indien vor Gericht gestellt wurden.
Nach ihrer Scheidung von Knippenberg im Jahr 1989 hatte Kane bis zu ihrer Pensionierung im Jahr 2015 eine lange und erfolgreiche Karriere bei den Vereinten Nationen. Sie fungierte als Hauptbeamtin für politische Angelegenheiten im Büro des ehemaligen UN-Generalsekretärs Boutros Boutros-Ghali und arbeitete daran, den Konflikt in El Salvador zu beenden. Später verhandelte sie mit Syrien über den Beginn der Vernichtung chemischer Waffen durch die UN und die Organisation für das Verbot chemischer Waffen sagte Präsident Baschar al-Assad hat gegen die Bürger seines Landes vorgegangen.
Kane, jetzt Anfang 70 und in Österreich lebend, sagte in einem aktuelles Interview mit dem Mirror dass die Rolle, die sie tatsächlich in den in „Die Schlange“ dargestellten Ereignissen spielte, in der Serie heruntergespielt wurde.
„Ich war in vielerlei Hinsicht viel selbstbewusster, als sie [Ellie Bamber] mich darstellt“, sagte sie der Boulevardzeitung. Ich war nie die Frau eines pflichtbewussten Diplomaten. Ich hatte meine eigenen Erfahrungen und konnte schwierig sein, und dieser Teil von mir wurde nicht richtig erfasst. Herman mochte einen Resonanzboden und im weiteren Verlauf des Falles verließ er sich auf mich.
Kane sagte, sie sei froh, dass ihr Ex-Mann durch den Erfolg der limitierten Serie eine Bestätigung für sein spätes Leben erfährt.
Sobhraj, der wegen seines Talents für schlüpfrige Fluchtwege auch „Die Schlange“ genannt wird, hat diesen Spitznamen möglicherweise im Laufe der letzten 17 Jahre, in denen er in einem Gefängnis in Kathmandu eingesperrt war, verloren. Jahre nach seinem Schuldspruch im Jahr 2004 wegen Mordes an der Amerikanerin Connie Jo Bronzich in Nepal im Jahr 1975 wurde er auch wegen Mordes an Bronzichs Reisebegleiter Laurent Carrière verurteilt.
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Sobhraj kämpfte hartnäckig für seine Überzeugungen. Tatsächlich stimmte er nur zu, über die angeblich unfaire Behandlung zu sprechen, die er im Jahr 2004 in nepalesischen Gefängnissen und Gerichten erfahren hatte Interview mit der Nepali Times .
„Mir geht es gut, aber der Umgebung im Gefängnis geht es nicht gut“, sagte er der Verkaufsstelle. Sie halten neun Menschen in einer Zelle fest, als wären sie Fische in der Dose ... Bei diesem Justizsystem hier kann man hundertprozentig sicher sein, dass man die Nerven verliert.
Aber er war zu diesem Zeitpunkt zuversichtlich, was seine Aussichten bei den Gerichten des Landes angeht, und sagte der Zeitung: „Ich weiß, dass ich eine starke Argumentation habe und gewinnen kann.“
Im Jahr 2010 bestätigte der Oberste Gerichtshof Nepals die lebenslange Haftstrafe.
Sieben Jahre später teilten Sobhrajs Anwalt und seine Schwiegermutter dem indischen Magazin News18 mit, dass er einen Herzinfarkt erlitten habe und sich einer Koronararterien-Bypass-Transplantation unterziehen müsse; Im folgenden Jahr besprach der Chirurg, der ihn operierte, seine Erfahrungen mit dem berüchtigten Serienmörder in einem Sammelband .
Der inzwischen 77-jährige Sobhraj befindet sich Berichten zufolge nach wie vor in einem schlechten Gesundheitszustand.
LeClerc, der 1976 von einem Gericht in der indischen Stadt Benharese zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt worden warMord an Jacobs, die israelische Touristin, durfte trotz ihres Kampfes gegen den Krebs nach Kanada zurückkehren. 1983 veröffentlichte sie ihre Memoiren „Je Revaiens“ („Ich komme wieder“). Sie gestorben in ihrer Heimatstadt Levis im April 1984 im Alter von 38 Jahren.