Der Morgen des 23. Juni 1990 begann ganz normal in einem McDonald's in Bellevue, Washington – bis ein Mitarbeiter den Müll rausbrachte.
„Er sieht etwas wirklich Seltsames und es ist die Leiche einer Frau“, sagte die investigative Reporterin Lynda Byron Crimeseries.lat's „Mark eines Serienmörders.“
Der Angestellte stürmte hinein und rief 911. Die Polizei traf am Tatort ein und fand die junge Frau tot vor. Sie hatte keine sichtbaren Schuss- oder Stichwunden, aber etwas anderes war seltsam: Ihr Körper war gestellt worden.
„Jemand hatte ziemlich viel Zeit damit verbracht, die Leiche zu inszenieren. Mir war aufgefallen, dass ein großer Kaffeetassendeckel ihr rechtes Auge bedeckte. „Ein Fuß war über dem anderen gekreuzt und ihre Hände waren über ihrem Bauch gefaltet und sie hielten einen Tannenzapfen“, sagte Det. John Hansen vom Bellevue Police Department erzählte es den Produzenten.
George Waterfield Russell Es war auch klar, dass sie nicht hinter McDonald's getötet worden war, sondern nach brutalen Schlägen dort abgeladen worden war. Eine Autopsie ergab, dass sie so heftig getreten worden war, dass ihre Leber platzte, dass sie einen schweren Schlag auf den Kopf erlitten hatte und dass sie erdrosselt wurde. Der Mörder vergewaltigte sie dann nach ihrem Tod mit einem Gegenstand, was die Ermittler alarmierte.
„Postmortale Verletzungen und viel Zeit, die man mit dem Körper verbringt, kommen wirklich nicht so häufig vor“, erklärte Hansen.
schnappte Hannah Stone
Das Opfer wurde als Mary Ann Pohlreich identifiziert. Sie wurde als nett und kontaktfreudig beschrieben und arbeitete bei einem Hersteller medizinischer Geräte. Eine Freundin erzählte den Ermittlern, dass sie gerne in Nachtclubs ging und glaubte, in der Nacht, in der sie getötet wurde, in einem ihrer Lieblingsclubs gewesen zu sein. Die Nachtclubbesitzer bestätigten, dass sie tatsächlich im Club gewesen war – und ihre Handtasche und ihr Auto dort zurückgelassen worden waren.
„Das zeigt uns, dass sie nicht die Absicht hatte, diesen Ort zu verlassen.“ „Sie war gegen ihren Willen gegangen“, sagte Det. sagte Dale R. Foote vom Bellevue Police Department.
Sieben Wochen später, während die Ermittler noch an dem Fall arbeiteten, ereignete sich nur drei Kilometer von Pohlreichs Fundort entfernt ein weiterer schockierender Mord.
Am 9. August stellte ein 13-jähriges Mädchen fest, dass ihre Mutter noch nicht zur Arbeit aufgewacht war. Als sie nach ihr sehen wollte, erlebte sie eine grausame Szene.
Carol Beethe, 35, lag tot auf ihrem Bett, völlig nackt bis auf ein Paar rote High Heels. Ein Gewehr war in ihre Vagina eingeführt worden.
„Mein erster Gedanke ist, dass sie so zur Schau gestellt wird, dass sie, wenn man durch die Tür kommt, tatsächlich einen Schockeffekt vermittelt“, sagte Foote den Produzenten.
Beethe, eine Mutter von zwei Kindern, die als Barkeeperin in einem Nachtclub arbeitete, hatte zahlreiche Schläge auf den Schädel einstecken müssen, die letztendlich zu ihrem Tod führten.
Dann, am 31. August, wurde in Kirkland, Washington, nur fünf Meilen von Bellevue entfernt, eine weitere Frau ermordet in ihrem Zimmer aufgefunden.
„Diese junge Frau lag auf dem Rücken in ihrem Bett. Sie wurde viele, viele, viele Male erstochen. In ihren Händen lag zusammengefaltet ein Buch, und das Buch trug den Titel „Die Freude am Sex“. Außerdem wurde ihr ein Gegenstand in den Hals gesteckt. „Sie war definitiv gestellt“, sagte Lt. Mark Ericks vom Bellevue Police Department.
Das Opfer wurde als Andrea „Randi“ Levine, 24, identifiziert. Sie besuchte einige der gleichen Nachtclubs wie die beiden anderen Opfer. Eine Autopsie ergab auch einen möglichen Hinweis: Sie hatte einen Ring getragen, der bei dem Übergriff entfernt worden war.
„Ich weiß, dass wir alle das Gefühl hatten, wenn wir den Ring finden, finden wir den Mörder“, sagte Ericks den Produzenten.
Die Polizei wusste, dass sie es mit einem Serienmörder zu tun hatte und musste den Täter finden, bevor sie erneut zuschlug. Der Mörder schwieg nicht lange. Am 12. September packte Robyn Oldenburg aus Bellevue gerade ihre Sachen für eine Reise, als sie ein seltsames Geräusch bemerkte.
„Plötzlich hörte ich ein Klopfen an meinem Fenster. Es war ein sehr fester Klopf. „Ich war wirklich nervös, alles war im Gange, aber mein erster Gedanke war, dass du paranoid bist“, sagte sie den Produzenten.
Als die Geräusche schließlich anhielten, folgte Oldenburg ihrem Bauchgefühl und rief die Polizei. Es war der richtige Schritt. Als sie ankamen, stellten sie fest, dass das Fliegengitter an ihrer Tür fehlte. Jemand war dabei, einzubrechen.
Und die Polizei hatte ihren Verdächtigen: Ein Mann war gerade weggefahren, als ein Beamter auftauchte. Er wurde als George Russell identifiziert. Nachdem sie seine Kennzeichen durchgesehen hatten, erfuhren sie, dass gegen ihn ein Haftbefehl wegen Vortäuschens eines Polizisten vorlag, und er wurde in Gewahrsam genommen.
Oldenburg sagte unterdessen, sie sei schockiert, als sie erfuhr, dass es sich bei dem potenziellen Angreifer um Russell handelte, den sie tatsächlich kannte.
Als ich George Russell zum ersten Mal traf, dachte ich, er sei ein lustiger, fröhlicher und toller Kerl, aber die Dinge begannen sich zu ändern und mir wurde klar, dass er eine dunkle Seite hatte“, sagte sie.
Während der Befragung bestritt Russell, die Frauen getötet zu haben, und weigerte sich, eine DNA- oder Haarprobe herauszugeben. Da der Polizei keine physischen Beweise für eine Verbindung zu den Morden vorlägen, wurden die Ermittlungen fortgesetzt.
Es gelang ihnen, eine Zeugin ausfindig zu machen, die Pohlreich in der Nacht ihres Todes im Club gesehen hatte. Sie sagten, sie hätten auch Russell mit einer Frau gehen sehen, aber sie konnten nicht sicher sein, dass es Pohlreich war. Der Zeuge erinnerte sich jedoch daran, dass Russell an diesem Abend mit einem Freund in den Club gekommen war.
Der Freund wurde bald aufgespürt und er gab zu, dass Russell darum gebeten hatte, an diesem Abend seinen Lastwagen zu benutzen, um ein Mädchen nach Hause zu bringen. Als Russell am nächsten Morgen das Auto zurückgab, behauptete er, er müsse es reinigen lassen, weil ein Mädchen Muschelsuppe darin erbrochen habe. Der Freund erinnerte sich deutlich daran, gesagt zu haben, dass es nach Blut gerochen habe und als ob dort etwas ausgeweidet worden wäre, anstatt dass sich jemand übergeben hätte.
Der Lastwagen wurde sichergestellt und als Beweismittel untersucht – und im Inneren fanden sie Spuren von Pohlreichs Blut.
Den Ermittlern war es auch gelungen, Levines fehlenden Ring aufzuspüren, nachdem sie Russells Mitarbeiter befragt hatten. Sie erfuhren kurz nach Levines Ermordung, dass er es einer Frau geschenkt hatte, die er um ein Date gebeten hatte. Sie konnten den Ring zurückbekommen und ihn als Levines identifizieren, wodurch Russell effektiv mit dem Mord in Verbindung gebracht wurde.
Russell wurde wegen aller drei Morde angeklagt und am 18. Oktober 1991 für schuldig befunden. Er wurde zu zwei lebenslangen Haftstrafen und weiteren 29 Jahren Gefängnis verurteilt.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in „Mark of a Serial Killer“. Crimeseries.lat oder streamen Sie Episoden hier.