Am 22. November 1984, etwa drei Monate nach ihrem Einzug in das Pflegeheim North Horizon in St. Petersburg, Florida, fiel Stella Bradham, 85, ins Koma, vermutlich durch einen Schlaganfall ausgelöst. Sie starb vier Tage später.
Bei Bradhams Beerdigung konnte Cecilia Bradham Mansfield das eindringliche Gefühl nicht loswerden, dass ihre geliebte Großmutter, die sich bis dahin bei bester Gesundheit befunden hatte, nicht wie sie selbst aussah, sagte sie in der Sendung „License to Kill“. Samstags bei 6/5c An Crimeseries.lat. Das Gefühl, dass mit ihr etwas nicht stimmte, verschwand einfach nie.
Auch die Pflegekräfte der angesehenen, relativ kleinen Altenpflegeeinrichtung waren verunsichert. Bradham war nicht der einzige schockierende Unfall in North Horizon im November.
Vom 13. bis zum 23. seien sieben Menschen gestorben, sagte die ehemalige Pflegedirektorin Linda Hoffmister Warman den Produzenten.
War es umweltbedingt? Im Essen? Das Wasser? Legionärskrankheit? Die Mitarbeiter von North Horizon überprüften die Patientenakten aus allen Blickwinkeln und fanden einen verräterischen Hinweis. Alle Todesfälle ereigneten sich um 23 Uhr. bis 7 Uhr morgens oder kurz vor dem Schichtwechsel.
Innerhalb von 24 Stunden, beginnend am 26. November 1984, nahm das Geheimnis eine beängstigende Wendung. Fünf weitere Patienten starben, und am 27. November gab eine Krankenschwester an, bei einem mutmaßlichen Einbruch in die sichere Einrichtung einen Stich in den Bauch erlitten zu haben. Am mutmaßlichen Tatort wurde ein blutiges, neun Zoll langes Metzgermesser zurückgelassen.
Aufgrund des angeblichen Angriffs und der Häufung vorzeitiger Todesfälle wurde Robert Engelke, ein Detektiv der St. Petersburger Polizei, der den Fall bearbeitet hatte, misstrauisch.
Jemand habe dies verursacht, sagte er den Produzenten.
Gemeinsam mit medizinischen und forensischen Experten richtete die Polizei einen Kriegsraum ein. Da es Dutzende Todesfälle zu untersuchen galt, erforderte die Untersuchung eine mühsame Suche in Krankenakten, berichtete die Tampa Bay Times im Jahr 2005.
Die Patientennotizen der Krankenschwestern lieferten den Bewohnern im Laufe des Tages und der Schicht Hinweise darauf, welche Pflegekräfte wann im Dienst waren. Bei jedem der Dutzend Todesfälle war eine Krankenschwester anwesend. Ihr Name: Bobbie Sue Dudley, dieselbe Betreuerin, die behauptet hatte, sie sei von einem Herumtreiber erstochen worden.
Dies war für die Ermittler ein Warnsignal, ebenso wie Dudleys leichte Verletzung durch ihren angeblichen Angriff. Die Erfahrung sagte Det. Engelke, dass der Eindringling Sie nicht einfach mit einem solchen Messer stechen würde. Dudleys Bericht, sagte er den Produzenten, stinkte.
Als die Ermittler mit der Krankenschwester über ihr Konto sprachen, sagte sie, sie fühle sich krank und sei gegangen. Die Ermittler stellten bald fest, dass sie für sechs Monate in eine staatliche psychiatrische Klinik eingeliefert wurde und praktisch außer Reichweite war.
Rebecca Zahau
Die Ermittler richteten ihren Fokus auf Anna Larson, eine 94-jährige Bewohnerin von North Horizon, die während der Todeswelle im Pflegeheim im November ins Krankenhaus eingeliefert worden war.
Tests ergaben, dass Larson, der den Notfall überlebt hatte, eine Überdosis Insulin erhalten hatte. Da Larson kein Diabetiker war, fragten sich die Ermittler, warum ihr die Medikamente verabreicht wurden. Es wurde festgestellt, dass in einem verschlossenen Schrank in North Horizon Insulin fehlte und Dudley einen Schlüssel zum Medikamentenschrank hatte.
Dudley wurde vom mutmaßlichen Opfer einer Messerstecherei zum Hauptverdächtigen der Ermittlungen. Wer war diese Frau genau?
Stella Bradham Dudley hatte eine Vorgeschichte von psychischen Erkrankungen und bei ihr wurde das Münchhausen-Syndrom diagnostiziert, eine psychische Störung, bei der Personen eine körperliche oder geistige Erkrankung vortäuschen Orlando Sentinel berichtet im Jahr 1986. Menschen mit Münchhausen-Vertreter sind oft Betreuer, die eine Krankheit oder Verletzung bei einer von ihnen betreuten Person erfinden oder verursachen.
Zu Dudleys Vergangenheit gehörten Selbstverletzungen und eine Trennung der Ehe, und nach der Scheidung von ihrem Mann verlor Dudley das Sorgerecht für ihren Sohn sowie ihre Krankenpflegelizenz in Illinois. Da sie die Vorfälle in Illinois nicht erwähnte, gelang es ihr, in Florida eine Krankenpflegelizenz zu erhalten Wächter .
Dies geschah, bevor es ein nationales Register für Krankenpflegelizenzen gab, sagte Bea Yorker, Professorin für Krankenpflege und Strafjustiz, gegenüber den Produzenten. Bobbie Sue Dudley ist eine absolute Fallstudie über Münchhausen als Stellvertreterin, die sogar noch weiter geht als eine Krankenschwester, die Patienten töten würde. Das ist eine sehr tödliche Art, auf der Welt zu sein.
Alle ihre Verhaltensweisen deuten auf einen Serienmörder hin, sagte Engelke den Produzenten. Aber, fügte er hinzu, es gebe weder eine rauchende Waffe noch ein tropfendes Messer, die sie mit den Verbrechen in Verbindung bringen könnten.
Es gab jedoch die begrabenen Leichen der Bewohner von North Horizon. Um die Todesursachen zu ermitteln, mussten die Ermittler über die Krankenakten hinausgehen und Autopsien durchführen.
Diejenigen, die nicht eingeäschert wurden, mussten exhumiert werden, sagte Jackie Martino, Chefforensikerin des Pinellas County, den Produzenten.
Im Mai 1985 wurden neun Leichen exhumiert, darunter auch die von Bradham. Vier Autopsien ergaben schlüssige Beweise für einen Mord – zwei durch Injektion einer unbekannten Substanz und zwei durch Strangulation –, aber sie hatten immer noch keine Beweise, die Dudley mit den grausamen Morden in Verbindung bringen könnten.
Bradhams Autopsie führte zu einer schockierenden und bahnbrechenden Entdeckung. Ihr Zungenbein, ein kleiner U-förmiger Knochen im Kehlkopf, war gebrochen. Jemand hätte Druck darauf ausüben müssen, um es zu zerbrechen. Die Ermittler vermuteten, dass ihr das Leben genommen wurde, als die Insulininjektion sie nicht schnell genug tötete.
„In diesem Moment wussten wir, dass es sich um einen Mord handelte“, sagte Martino zu License to Kill.
Als die Ermittler daran arbeiteten, Dudley mit den Todesfällen in Verbindung zu bringen, erfuhren sie, dass sie aus der Nervenheilanstalt entlassen worden war, wieder geheiratet hatte und wegen ihrer mutmaßlichen Messerstecherei eine Arbeiterentschädigungsklage in Höhe von 25.000 US-Dollar gegen North Horizon eingereicht hatte. Sie galt als fluchtgefährdet und in der Hoffnung, sie zu einem Geständnis zu bewegen, befragten die Behörden sie erneut.
Sie ist nicht zusammengebrochen.
Die Ermittlungen führten dazu, dass die Ermittler einen Durchsuchungsbefehl für Dudleys Haus in Tampa erhielten und unter ihrer Matratze einen fünfseitigen Bericht über den Tod der Patienten fanden, in dem sie namentlich und zum Zeitpunkt ihres Todes aufgeführt waren, berichtete die Orlando Sentinel .
Am 10. April 1986 wurde Dudley nach Angaben des US-Gerichts wegen vier der Morde in North Horizon angeklagt AP . Obwohl Dudleys Verteidigungsteam vorhatte, eine wahnsinnige Verteidigung einzusetzen, wurde sie für befugt befunden, sich vor Gericht zu verantworten.
Neben Bradham wurde ihr in der Anklageschrift vorgeworfen, Aggie Marsh (97), Leathy McKnight (85) und Mary Carter (79) getötet zu haben Sonnenwächter . Die Ermittler gingen jedoch davon aus, dass Dudley für alle zwölf Todesfälle in North Horizon verantwortlich war.
Am 23. Februar 1988, 39 Monate nach Bradhams Tod, ging Dudleys Anwaltsteam einen Vergleich ein und sie bekannte sich der Anklage wegen Mordes zweiten Grades schuldig. Sie wurde zu 65 Jahren Gefängnis verurteilt.
Dudley erhielt außerdem weitere 30 Jahre Haft wegen des versuchten Mordes an Larson, 94, der zwei Monate nach der Insulinüberdosis an einer nicht zusammenhängenden Krankheit starb.
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Dudley starb im Alter von 54 Jahren im Gefängnis.
„Ich war nicht glücklich, dass sie nicht die Todesstrafe erhielt, weil ich der Meinung war, dass sie sie verdient hatte“, sagte Mansfield den Produzenten.
Um mehr über den Fall zu erfahren, schauen Sie sich jetzt „License to Kill“ an Crimeseries.lat.