Diejenigen, die Brett Bonnell kannten, nannten ihn den nettesten Kerl, den man jemals treffen wird.
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Wenn Sie etwas brauchten, war er da, um Ihnen zu helfen. „Wenn er dir sein Hemd vom Rücken geben müsste, würde er es tun“, sagte Freund Mike Ketner gegenüber Snapped im Fernsehen Sonntags bei 6/5c An Crimeseries.lat .
Brett wurde 1967 geboren und wuchs auf einer Farm etwa eine Stunde südlich von Indianapolis, Indiana, auf. Als Landschaftsgärtner mit einer ausgeprägten Arbeitsmoral im Mittleren Westen träumte er davon, sesshaft zu werden und eine Familie zu gründen.
Als seine Urgroßmutter starb, kaufte Brett ihr altes Bauernhaus und nahm einen zweiten Job bei Walmart an, um Geld für seine zukünftige Familie zu sparen. Dort lernte Brett die Mutter eines Kindes, Janice Hicks, kennen. Obwohl sie zu diesem Zeitpunkt verheiratet war, ließen sie und ihr Mann sich 2001 scheiden und Janice und Brett begannen bald, sich zu treffen.
Ihre Beziehung ging ziemlich schnell vonstatten, aber das war für niemanden unbedingt eine Überraschung, denn sie schienen sich wirklich umeinander zu kümmern, sagte Janices Nichte Jennifer Lyles gegenüber Snapped.
Brett hatte endlich die Familie gefunden, die er sich immer gewünscht hatte, und er liebte es, Vater von Janices kleiner Tochter Katie zu sein. Nur wenige Monate nachdem sie sich kennengelernt hatten, gab das Paar bekannt, dass sie heiraten würden.
Sie beschlossen auch, gemeinsam ein Unternehmen zu gründen, kauften eine Stickereifirma und stellten Janices Schwester Betty Roney ein, um bei den Bestellungen zu helfen. Im Jahr 2004 starb Bretts Mutter an Krebs und beide Eltern von Janice starben später im Jahr. Jeder erhielt ein Erbe, das er in sein Unternehmen einbrachte.
Das Unglück hielt auch im darauffolgenden Jahr an, als das Haus der Bonnells Feuer fing, das Innere ausbrannte und der Arbeitswagen, in dem ihre Stickmaschine untergebracht war, zerstört wurde. Im Nu verloren sie alles.
Auf der Suche nach einem Neuanfang schlug Janice der Familie vor, ihrer Schwester nach Seadrift, Texas, an der Golfküste zu folgen. Sie zogen im Januar 2008 um und Brett bekam schnell einen Job als Gärtner bei der Park- und Erholungsabteilung im nahegelegenen Victoria. Er erzählte Freunden, dass er seinen neuen Job bei der Stadt liebte.
Janice Bonnell und Brett Bonnell In diesem Jahr nahm das neue gemeinsame Leben des Paares jedoch eine tragische Wendung.
In den frühen Morgenstunden des 24. April 2008 fanden zwei Männer auf dem Weg zur Arbeit Bretts Leiche neben seinem Auto am Rande des Old Seadrift Highway, etwa vier Meilen außerhalb der Stadt. Eine Autopsie ergab später, dass er an einer stumpfen Gewalteinwirkung auf den Kopf starb, wie die Lokalzeitung The berichtete Victoria-Anwalt .
Er lag regungslos, mit dem Gesicht nach unten, sozusagen in einem Graben, mit ausgestreckten Füßen, neben dem Fahrzeug. Es schien, dass er gerade seinen Reifen wechselte und möglicherweise von einem anderen Fahrzeug angefahren wurde, sagte Johnny Krauss, Chief Deputy des Sheriffs von Calhoun County, gegenüber Snapped.
Da sie davon ausgingen, dass es sich möglicherweise um Fahrerflucht handelte, suchten die Ermittler nach Hinweisen auf ein anderes Fahrzeug, etwa Glas, Farbe oder Blut. Nichts davon sei beobachtet worden, sagte Renette Todd, Sergeant Investigator des Sheriffs von Calhoun County, den Produzenten.
Was die Ermittler jedoch fanden, waren Hinweise darauf, dass jemand den Tatort manipuliert hatte. Der Inhalt von Bretts Taschen und seiner Brieftasche lag verstreut neben ihm auf dem Boden, und es schien, als sei die Fahrertür seines Autos saubergewischt worden.
Auch die Lage von Bretts Körper deutete darauf hin, dass er woanders gestorben war.
Er hatte an mehreren Stellen seines Kopfes ein Trauma, das nicht damit vereinbar war, dass ein Fahrzeug vorbeikam und ihn angefahren hatte, sagte Krauss zu Snapped. Es war eine brutale, brutale Tracht Prügel, die er einstecken musste.
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Als die Behörden Bretts Familie über seinen Tod informieren wollten, fanden sie Janice zusammen mit ihrer Schwester Betty und Katie im Mobilheim der Bonnells.
Janice sagte, sie habe Brett zuletzt am Abend zuvor gesehen, als er zu Walmart ging, um eine Telefonkarte zu kaufen. Er ging um 22:30 Uhr und sie bemerkte erst am nächsten Morgen, dass er nach Hause gekommen war. Sie behauptete, sie sei den Morgen damit verbracht, durch die Stadt zu fahren und nach ihm zu suchen.
Die Behörden benachrichtigten daraufhin Bretts Vorgesetzten im Victoria Parks and Recreation Department, der eine interessante Information weitergab.
Sie erwähnte, dass Brett eine Bemerkung gemacht hatte, dass er mit der Familie um ein Testament streite, sagte Todd gegenüber Snapped.
Bevor die Behörden Janice wegen des Familienstreits kontaktieren konnten, verbreitete sich die Nachricht an Bretts Freunde in Indiana. Als sein ehemaliger Chef Helmut Meng von seinem Tod erfuhr, wandte er sich an die Kriminalpolizei in Texas.
„Ich hoffe, dass Sie das als Morddelikt betrachten“, sagte Meng zu Todd.
Meng erzählte den Ermittlern, dass Brett vor der Abreise der Bonnells nach Texas ins Krankenhaus eingeliefert worden sei und dem Tode nahe gewesen sei. Obwohl seine Freunde vermuteten, dass er vergiftet worden war, konnten sie es nicht beweisen.
Die Ermittler erfuhren außerdem, dass Janice, als das Haus der Bonnells im Jahr 2005 niederbrannte, ein Reinigungsteam angeheuert hatte, bevor die Versicherungsermittler die Ursache des Feuers ermitteln konnten. Ohne eine Untersuchung weigerte sich die Versicherungsgesellschaft, ihre Police auszuzahlen, was das Paar obdachlos und pleite machte.
Eine Woche nach dem Hausbrand brannten auch das Wohnmobil und der Wohnwagen der Bonnells nieder. Es war zerstört und mit der Aufschrift „F**k you bitches“ auf die Seite gesprüht worden. Die Brände ereigneten sich nicht lange bevor Brett an seiner nicht diagnostizierten Krankheit erkrankte.
Durch Gespräche mit Verwandten erfuhren die Ermittler, dass Janice seit dem Tod ihrer Mutter mit ihrem Bruder David Hicks uneins war.
Die Kluft zwischen unseren Familien, die dazu führte, dass wir uns entfremdeten, ereignete sich unmittelbar nach dem Tod meiner Großmutter Katie, sagte Lyles gegenüber Snapped. Mein Vater und Janice waren Mitverwalter des Testaments, und soweit ich weiß, hat Janice meinen Vater als Mitverwalter des Testaments abberufen.
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Bei der Befragung durch die Polizei sagte Janice den Ermittlern jedoch, dass sie bezweifle, dass ihr Bruder etwas mit dem Mord an Brett zu tun habe. Sie sagte, er wisse nicht einmal, wo sie wohne.
In den Wochen nach Bretts Ermordung gelangten Gerüchte und anonyme Hinweise zu den Ermittlern, die seinen Mord untersuchten.
Ein Tipp, der ständig einging, war, dass Betty Brett mit einem Fahrzeug angefahren habe, sagte Todd zu Snapped.
Zu dieser Zeit lebte Betty mit einem Mann namens Michael Green zusammen, der den örtlichen Strafverfolgungsbehörden bereits bekannt war. Das Paar wurde zum Verhör vorgeführt und beide bestritten jegliche Beteiligung an dem Mord.
Die Behörden erfuhren, dass gegen Betty zwei aktive Haftbefehle vorliegen – einer wegen Verstoßes gegen die Bewährungsauflagen und der andere wegen Diebstahls. Als sie sie festnahmen, wurde Marihuana bei ihr gefunden, das sei also eine zusätzliche Anklage, sagte Todd den Produzenten.
Während Betty sich zunächst weigerte zu reden, beschloss sie, den Ermittlern alles zu erzählen, was sie wusste, nachdem sie eine Woche im Gefängnis saß und herausfand, dass ihre Schwester auf der Suche nach einem neuen Mann in der Stadt Party gemacht hatte.
Um Mitternacht erhielt ich einen Anruf und [Janice] rief an und bat mich, herunterzukommen. Ich frage mich: „Was ist los?“ Sie antwortet: „Du musst einfach runterkommen“, sagte Betty in Interviewaufnahmen, die Snapped erhalten hatte. Ich ging hinunter und betrat den Wohnwagen. Und Brett lag tot auf dem Bett. Sie hatte ihn mit einem Baseballschläger geschlagen und er war tot.
Katie hatte den gesamten Vorfall verschlafen.
Betty sagte, es sei Janices Idee gewesen, es wie einen Fahrerflucht aussehen zu lassen, und so fuhren sie zur Mülldeponie, bevor Betty Janice wieder zu Hause absetzte. Am nächsten Morgen verbrannten sie die blutigen Gegenstände aus dem Mobilheim der Bonnells in Greens Hinterhof.
Janice Bonnell Später an diesem Tag wurde Janice nach Angaben der Polizei im Supermarkt Speedy Stop in Port O’Connor, wo sie arbeitete, wegen Mordverdachts festgenommen Victoria-Anwalt . Sie wurde gegen eine Kaution von einer Million US-Dollar festgehalten.
Janice legte im Verhör ein umfassendes Geständnis ab und behauptete, Brett sei körperlich und geistig missbräuchlich gewesen.
„Niemand wusste, wie er hinter den Türen unseres Wohnwagens war“, weinte sie in Interviewaufnahmen, die Snapped erhalten hatte. Sie behauptete, sie und Katie lebten in Angst vor Brett, der ihrer Meinung nach bipolar sei und seit seinem Umzug nach Texas seine Medikamente abgesetzt habe.
Als sie jedoch mit der 13-jährigen Katie sprachen, erzählte sie eine ganz andere Geschichte als ihre Mutter.
Katie hatte nur Gutes über ihren Vater zu sagen. Sie liebte ihn und hatte nie das Gefühl, Angst vor ihm zu haben. Sie habe nie gesagt, dass er ihr körperlich oder anderweitig etwas angetan habe, sagte Krauss zu Snapped.
Auch die Angehörigen der Bonnells widersprachen Janices Vorwürfen.
Sie sagten, er sei sehr passiv, sehr fügsam. Er würde keiner Fliege etwas zuleide tun, sagte Krauss. Janice hingegen war sehr gemein, sehr manipulativ, und sie benutzte Brett und gab sein gesamtes Geld aus.
Ermittler erfuhren, dass Janice im Laufe ihrer Ehe Bretts 401(k) und sein Erbe durchbrochen hatte. Sein einziger verbleibender Vermögenswert war eine Lebensversicherung durch seinen neuen Job. Nach seinem Tod erkundigte sich Janice nach Bretts Lebensversicherung, aber da er erst seit ein paar Wochen im Job war, zahlte sie nur 19.000 Dollar aus.
Die Ermittler kamen außerdem zu dem Schluss, dass Janice an dem Brand beteiligt war, der ihr Haus zerstörte. Zum Zeitpunkt des Brandes hatte das Ehepaar sein gesamtes Geld in die Stickerei gesteckt und war damit hoch verschuldet.
Sie glaubten, Janice wollte das Versicherungsgeld eintreiben, und als das scheiterte, vergiftete sie ihren Mann. Nachdem Brett den Krankenhausaufenthalt überlebt hatte, holte sie ihn mit dem Baseballschläger raus.
Sie zog in eine kleine Stadt in Texas, wo sie dachte, dass die Strafverfolgungsbehörden der Aufgabe vielleicht nicht gewachsen waren, und beschloss, ihn dort zu töten. Janice war gierig. Sie wollte das Geld, sagte Krauss.
Im Oktober 2008 bekannte sich Janice des Mordes an ihrem Ehemann schuldig. Sie wurde zu 45 Jahren Gefängnis verurteilt, davon 22,5 Jahre, bevor für eine Bewährung in Betracht gezogen wurde, so das Gericht Victoria-Anwalt .
Für ihre Beteiligung an der Vertuschung des Verbrechens wurde Betty wegen Manipulation von Beweismitteln zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Sie wurde nach 18 Monaten Haft entlassen.
Janice ist derzeit in der William P. Hobby Unit, einem Frauengefängnis in Marlin, Texas, inhaftiert. Die 57-Jährige wird im Jahr 2030 Anspruch auf eine Bewährung haben.