Einem texanischen Autohändler und zwei Männern, die im U.S. Marine Corps gedient haben, droht eine lebenslange Haftstrafe im Bundesgefängnis, nachdem sie wegen der Erschießung eines ehemaligen Ehepaars verurteilt wurden, das 2020 tot in einem Auto auf einer Baustelle in Tennessee aufgefunden wurde.
Die Anklage in dem Fall wurde erstmals im Dezember 2021 erhoben, und im Juli 2022 folgte eine Anklage. Jetzt wurden Erik Charles Maund, 48, Autohändler bei der Maund Automotive Group in Austin, Bryon Brockway, 48, und Adam Carey, 32, jeweils am Freitag wegen eines Auftragsmordes verurteilt, der zum Tod von Holly Williams, 33, und William Lanway, 36, führte.
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Obwohl Maund im Gegensatz zu den Mitangeklagten Carey und Brockway vom Vorwurf der Entführung freigesprochen wurde, droht allen dreien immer noch eine lebenslange Haftstrafe Auftragsmord auf Bundesebene, der zum Todesurteil führt :
(a) Wer mit der Absicht, einen Mord zu begehen, in den zwischenstaatlichen oder ausländischen Handel einreist oder einen anderen (einschließlich des beabsichtigten Opfers) dazu veranlasst oder einen anderen (einschließlich des beabsichtigten Opfers) dazu veranlasst, die Post oder eine Einrichtung des zwischenstaatlichen oder ausländischen Handels zu nutzen oder zu nutzen (einschließlich des beabsichtigten Opfers), wird mit dem Tod oder lebenslanger Haft oder mit einer Geldstrafe von höchstens 250.000 US-Dollar oder beidem bestraft.
Zu Beginn des Verfahrens gaben die Behörden an, dass sie davon ausgingen, dass die Opfer, deren Leichen am 13. März 2020 in Nashville in einem von der Straße abgekommenen Auto gefunden wurden, im Rahmen der größeren Bemühungen des verheirateten Maund getötet wurden, eine Affäre mit Holly Williams zu vertuschen, eine Begegnung, mit deren Enthüllung Lanway – Williams‘ ehemaliger Freund – gedroht hatte.
Nach Angaben des Justizministeriums war Maund „verheiratet, lebte in Austin, Texas, [und] Partner der Maund Automotive Group“ und hatte Holly Williams eine E-Mail geschickt, bevor er nach Nashville reiste, wo sie lebte. Maund und Williams, die laut Anklage „eine frühere Beziehung hatten“, planten ein Treffen in dem Hotel, in dem Maund wohnte.
Holly Williams, Erik Maund, William Lanway (Metropolitan Nashville Police Department)
„Guten Tag, schön!“ heißt es in einer von Maunds E-Mails. „Ich freue mich auf [sic] später.“ Ich bin in Nashville. Wir treffen uns wie letztes Mal in der Bar. Schicken Sie mir eine SMS, wenn Sie ankommen.‘
Fast einen Monat später, am 1. März 2020, erhielt Maund laut Anklage erstmals Textnachrichten von Lanway. Lanway hatte offenbar damit gedroht, Maunds Beziehung zu Williams aufzudecken, und Geld als Gegenleistung für sein Schweigen verlangt.
An diesem Tag wandte sich Maund an Gilad Peled, einen weiteren Angeklagten, der „sich als ehemaliges Mitglied der israelischen Verteidigungskräfte ausgab“. Peled hat Ende 2022 eine Einigung in der Anklage erzielt.
Nachdem Maund die Hilfe von Peled, Brockway und Carey in Anspruch genommen hatte, wurden die Opfer über einen Zeitraum von Tagen überwacht. Am 12. März 2020 wurden Williams und Lanway erschossen.
„Am selben Tag konfrontierten Brockway und Carey, bewaffnet mit Schusswaffen, H.W. und W.L. auf dem Parkplatz von H.W.s Apartmentkomplex in Nashville und ermordete W.L. indem er mehrmals auf ihn geschossen hat“, heißt es in der Anklageschrift. „Dann entführten sie H.W. und fuhr sie und die Leiche von W.L. zu einer Baustelle am Old Hickory Boulevard in Nashville, wo sie H.W. ermordeten. indem er sie mehrmals erschoss. Die Leichen wurden dann auf der Baustelle entsorgt und wenige Stunden nach den Morden wurde das für die Kommunikation verwendete Pinger-Konto gelöscht und ein von Brockway gemieteter Mietwagen zurückgegeben.“
Die Polizei von Nashville beschrieb, dass Williams und Lanway eine „persönliche Liebesbeziehung“ gehabt hätten, aber Berichten zufolge Sie waren sich entfremdet: Berichten zufolge wurde Lanway Anfang März 2020 wegen des Vorwurfs eines Angriffs auf Williams verhaftet, und Williams hatte Berichten zufolge eine Schutzanordnung gegen Lanway erhalten.
Bryon Brockway, Adam Carey (Metro Nashville PD)
Der Anklageschrift zufolge überwies Maund mehr als 750.000 US-Dollar auf ein von Peled kontrolliertes Konto als Bezahlung an Peled, Brockway und Carey für die Entführung und Ermordung von Williams und Lanway.
Nach den Schuldsprüchen bezeichnete der US-Staatsanwalt Henry C. Leventis die Morde als „abscheuliche“ Verbrechen.
„Fast dreieinhalb Jahre nach den Morden an Holly Williams und William Lanway wurden diese Angeklagten endlich für ihre abscheulichen Taten zur Verantwortung gezogen“, sagte Leventis. „Das heutige Urteil ist ein Beweis für die hervorragende Ermittlungsarbeit des FBI und der Polizei von Metro Nashville in diesem Fall sowie für die unglaubliche Arbeit des Prozessteams, den Fall der Regierung den Geschworenen vorzustellen.“
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Marisa Sarnoff und Colin Kalmbacher haben zu diesem Bericht beigetragen.