Billy Knutson in einem Selfie vor dem Kapitol am 6. Januar (links) und an einem zerbrochenen Fenster (rechts) (Bilder aus Gerichtsakten des DOJ)
Ein Mann aus South Dakota, der sich am 6. Januar dem aufrührerischen Mob am Kapitol anschloss und anschließend ein Rap-Video aufnahm, in dem er sagte, er und andere „mussten das Kapitol stürmen“, hat sich eines Vergehens schuldig bekannt.
Billy Knutson , 36, gab am 6. Januar zu, ein gesperrtes Gebäude betreten und sich dort aufgehalten zu haben, als Dutzende von Donald Trump Unterstützer drängten sich durch Polizeiabsperrungen und Barrikaden und strömten in das Kapitol, um den Kongress an der Zertifizierung zu hindern Joe Bidens Sieg bei der Präsidentschaftswahl 2020.
Die Staatsanwälte wurden von einer unbekannten vertraulichen Quelle, die behauptete, mit Knutson verwandt zu sein, auf Knutsons Anwesenheit bei dem Aufstand aufmerksam gemacht.
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft hatte Knutson am 6. Januar Bilder von sich vor dem Kapitol gepostet und es wurde aufgezeichnet, wie er gegen 15:30 Uhr das Gebäude durch ein Fenster betrat. Laut Gerichtsakten war Knutson auf einem Überwachungsvideo zu sehen, wie er mit Polizisten und anderen Personen im Gebäude sprach.
„Überwachungsvideoaufnahmen zeigen, wie er mehrere Minuten im Kapitol verbringt und mit Polizisten und anderen Menschen interagiert“, heißt es in der Strafanzeige, in der die Fakten und Details von Knutsons Handlungen dargelegt werden, die er als wahr anerkennt. „Manchmal benutzte er offenbar ein Mobiltelefon, um Videos aufzunehmen und/oder live zu streamen und/oder um Fotos im Inneren des Kapitols zu machen.“ Anschließend verließ er das Kapitol durch die Türen des Senatsflügels.
In der Strafanzeige wurden auch bestimmte Texte und Bilder aus seinen Musikvideos hervorgehoben, die er unter dem Namen „Playboy The Beast“ veröffentlicht.
- „Die Medien haben versucht, uns wegen der Ereignisse vom 6. Januar zu verteufeln, indem sie wie schon immer Fake News und Propaganda verbreitet haben.“
- „Wir werden uns niemals ergeben; diese Patrioten auf einer Mission.'
- „Wir wollen nicht in den Krieg ziehen, aber wir müssen stark bleiben; Wir geben niemals nach.‘ (Dieser Refrain wird viele Male wiederholt.)
- „Fick sie alle, fick sie alle; Es ist jetzt eine verlorene Sache. Stell sie wie Dominosteine auf und sieh zu, wie sie alle herunterfallen. (Dieser Refrain wird mehrmals wiederholt.)
- „Wenn du nicht für uns kämpfst, haben wir keine andere Wahl, als uns zusammenzuschließen und für uns selbst zu kämpfen.“ [Unmittelbar darauf folgten Aufnahmen von Randalierern, die am 6. Januar 2021 Gegenstände (darunter einen Klappstuhl aus Metall) auf eine Polizeiabsperrung am Kapitol warfen.]
- „Wir haben den Kampf vielleicht verloren, aber dieser Kampf ist noch lange nicht vorbei.“ Gib mir Freiheit oder gib mir den Tod.‘ [Er macht eine halsdurchschneidende Bewegung, während er den zweiten Satz sagt.]
- „Ich sagte, ich sei bereit für einen Krieg, und was ich sagte, meinte ich wirklich so.“
- „Wenn der Preis für die Freiheit Blut ist, dann bin ich bereit, die Gebühr zu zahlen.“
- „Wenn du versuchst, uns unsere Rechte wegzunehmen, werden wir dich mit Waffen begrüßen.“ [Während animierte Kugeln auf den Bildschirm prasseln.]
Die Beleidigungserklärung bezieht sich auch auf ein Video vom Dezember 2020, in dem Knutson sich eindeutig der Extremistengruppe Proud Boys anschließt: „Ich bin eingesperrt und bereit für einen Bürgerkrieg ….“ Wir stolzen Jungs, bereit für einen Bürgerkrieg; „70 Millionen bewaffnete Zivilisten, ihr wollt euch eigentlich nicht prügeln“, sagt Knutson.
In einem im Mai 2021 veröffentlichten Video prahlt Knutson damit, dass er und andere „das Kapitol stürmen mussten; „Nancy mag uns in ihrem Büro nicht“, ein offensichtliches Eingeständnis der gegen ihn erhobenen Vorwürfe.
„Beschreibt die Strafanzeige wahrheitsgemäß und genau, was Sie in diesem Fall getan haben?“ US-Bezirksrichter Florence Y. Pan , ein Biden-Beauftragter, fragte Knutson.
„Ja, Ma'am“, antwortete Knutson mit ehrerbietiger Stimme, ohne die geringste Spur der Stimmwirkung, die er in seinen Rap-Videos verwendet.
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Knutsons Plädoyer-Vereinbarung mit der Bundesregierung beinhaltet auch eine Kooperationsbestimmung, in der er sich bereit erklärt, „Strafverfolgungsbehörden zu gestatten, alle von [Knutson] betriebenen Social-Media-Konten auf Aussagen und Beiträge am und um den 6. Januar 2021 zu überprüfen und vor der Verurteilung ein Interview mit Ihrem [Knutson] zu den Ereignissen am und um den 6. Januar 2021 zu führen.“
Obwohl Knutson in seiner Musik darauf bestand, dass er „bereit für einen Krieg“ sei und dass er es „wirklich so meinte“, sagte Assistant U.S. Attorney Joseph DeGaetano bestätigte, dass der von Knutson akzeptierte Deal das einzige Angebot der Regierung war.
Ungeachtet seines Liedtextes „Gib mir Freiheit oder gib mir den Tod“ drohen Knutson bis zu einem Jahr Gefängnis und einer Höchststrafe von 100.000 US-Dollar. Richter Pan setzte die Strafe für den 22. Juli fest.
[Bilder aus FBI-Gerichtsakten.]