Nicole Gordons Gedächtnis war gebrochen und verfiel. Seit etwa einem Monat litt der 42-Jährige unter Kopfschmerzen und Schwierigkeiten beim Sprechen.
Als eine Freundin sie ins Krankenhaus fuhr, machten die Ärzte eine schockierende Entdeckung. Ein Gehirnscan ergab, dass ein Metallstück in ihrem Hinterkopf steckte. Es war ein Kugelfragment – Gordon war angeschossen worden. Vielleicht noch verblüffender war, dass sie sich nicht erinnern konnte, jemals eine Waffe auf sie gerichtet zu haben.
Die Polizei erfuhr bald, dass ihr Freund, Jerrontae Cain, sie etwa 30 Tage zuvor in den Kopf geschossen hatte – und dass die Schusswunde mehrere Wochen lang von der Frau unentdeckt blieb.
Cain wurde verhaftet und wegen schwerer Körperverletzung mit einer tödlichen Waffe, schwerer Körperverletzung und zweier unterschiedlicher Fälle von Schusswaffenbesitz angeklagt. Er wurde diese Woche zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt.
„Dieser Fall ist ein erschreckendes Beispiel für die Art von Vorfällen, die wir täglich untersuchen und strafrechtlich verfolgen“, sagte Paul Howard Jr., Bezirksstaatsanwalt von Fulton County Crimeseries.lat in einer Stellungnahme.
Häusliche Gewalt sei landesweit eine Epidemie und müsse beseitigt werden, fügte er hinzu.
Der Staatsanwalt von Atlanta bezeichnete Gordons Erschießung als ein abscheuliches Verbrechen.
Frauen leiden allzu oft unter den Händen ihrer Täter, sagte Howard Jr.. Die Opfer haben es nicht verdient, den Schmerz und das Leid zu ertragen, die aus diesen gewalttätigen Vorfällen resultieren, die in einigen Fällen zu sinnlosen und tragischen Todesfällen führen.
Der seltsame Vorfall ereignete sich im Frühjahr 2017. Nachdem die Polizei Gordon befragt hatte, erfuhren sie, dass sie sich nicht daran erinnern konnte, angeschossen worden zu sein. Sie erinnerte sich jedoch an einen Streit mit Cain etwa einen Monat zuvor, bei dem das Fenster der Fahrertür zersplitterte. Sie erzählte den Ermittlern, dass sie bewusstlos geworden sei und eine schwere Wunde an der linken Gesichtshälfte oberhalb ihres Auges erlitten habe.
„[Gordon] erinnert sich, wie er im Haus von Mr. Cains Mutter aufwachte und wegen ‚Glas in ihrem Gesicht‘ behandelt wurde“, heißt es in einem Vorfallbericht der Polizei von Atlanta, der vorliegt Crimeseries.lat .
Als sie aufwachte, bemerkte sie, dass ihr Hemd „voller Blut“ war. Gordon blieb ein oder zwei Tage im Haus der Frau, bevor er ging. Cain und seine Mutter sagten der Polizei, sie habe sich geweigert, ins Krankenhaus zu gehen. Sie erzählten den Ermittlern auch, dass Gordon eine hysterische Alkoholikerin sei, die betrunken mit ihrem Auto gegen ein Tor, ein anderes Fahrzeug und einen Baum gekracht sei, wodurch ihr Fenster auf der Fahrerseite zersplittert sei. Doch später stellten die Ermittler fest, dass die Aussagen der Cains widersprüchlich waren.
Die Polizei konnte weder eine Schusswaffe noch Patronenhülsen an der Stelle ausfindig machen, an der die Schießerei stattgefunden haben soll. Die Staatsanwälte wiesen jedoch darauf hin, dass Gordons Pistole vom Kaliber .25, die zum Zeitpunkt der mutmaßlichen Schießerei verschwunden war, die bei der Schießerei verwendete Schusswaffe gewesen sein könnte. Gordon sagte den Ermittlern, dass Cain wusste, wo sie die Pistole aufbewahrte. Die Behörden von Fulton County behaupteten außerdem, Cain habe während eines Telefongesprächs mit einem Familienmitglied ausgerufen, es sei jedoch ihre Waffe!
Die Kugel wurde nie aus Gordons Schädel entfernt. Jeder Versuch, das Projektil zu entfernen, könnte zum Tod des Opfers führen, heißt es in einer Pressemitteilung des Bezirksstaatsanwalts von Fulton County.
Während des Prozesses gegen Cain stellte der Verteidiger Ed Adams die Frage, ob Gordon überhaupt angeschossen worden sei, zumal das Fragment in ihrem Schädel nicht körperlich untersucht werden konnte.
Sie haben gerade eine Röntgenaufnahme gemacht und es sah aus wie eine Kugel, aber es gab keinen sicheren Beweis dafür, dass es eine Kugel war, sagte er Crimeseries.lat .
„Ich bin von dem Urteil enttäuscht“, sagte Adams Crimeseries.lat . Es ist für alle tragisch, aber ich dachte, das Urteil sei falsch.
Viele von Gordons Freunden sagten während des Prozesses auch über Cains gewalttätige Seite aus. Sie teilten dem Gericht mit, dass Gordon bei verschiedenen Gelegenheiten blaue Flecken und blaue Augen gehabt habe.
Gegen Cain wurde 2017 ein Haftbefehl erlassen. Er wurde von FBI-Agenten nach einer zweistündigen Auseinandersetzung in einem Haus in College Park festgenommen. Die Polizei entdeckte, dass er sich auf einem Dachboden versteckte.
Laut der Staatsanwaltschaft von Fulton County wurde Cain bereits 13 Mal festgenommen, darunter eine Verurteilung wegen sexueller Belästigung im Jahr 2010. Er hat auch ein offenes Verfahren wegen Einbruchdiebstahls.
Zusätzlich zu den 25 Jahren Gefängnis sieht Cains Strafe auch eine fünfjährige Bewährungszeit vor.