Sarah Lawrences „Sekten“-Mitglied wurde zu 4,5 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem es dem Gericht unter Tränen erklärt hatte, dass Larry Ray sie unfassbar „kontrolliert“ habe

Larry Rays vertrautes Sektenmitglied Isabella Pollok bekannte sich am Mittwoch schuldig. (Foto über DOJ)

Larry Rays einzige Mitverschwörerin, die im Sexkult-Fall am Sarah Lawrence College angeklagt und verurteilt wurde, wurde am Mittwoch zu 4,5 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem sie dem Gericht unter Tränen erzählt hatte, dass der Guru sie unfassbar „kontrolliert“ habe.

„Ihr Verbrechen war äußerst schwerwiegend“, erklärte US-Bezirksrichter Lewis Liman und stellte fest, dass es lange gedauert habe, den Opfern „immensen Schaden“ zugefügt habe und „sadistische“ Gewalt beinhaltet habe. Er hielt eine „erhebliche“ Freiheitsstrafe für notwendig, und seine Strafe lag knapp unter der Höchststrafe von fünf Jahren, die sie aufgrund ihrer Verurteilung erhalten hatte.

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Isabella Pollok, die ehemalige beste Freundin von Tochter Talia Ray, war eine junge Studentin, als Larry Ray begann, in ihrem Gemeinschaftswohnheim Slonim Woods 9 zu leben und in ihrem Zimmer zu schlafen. Sie hatte sich von ihrer Familie entfremdet und wurde bald zu einer der eifrigsten Gefolgsleute des älteren Ray. Ray wurde zum Guru der jungen Studenten und überzeugte sie bald davon, dass sie Verbrechen gegen sie begangen hatten. Er lockte sie vom Campus in eine New Yorker Wohnung und trieb die vermeintlichen Schulden etwa ein Jahrzehnt lang durch körperliche Gewalt, psychischen Missbrauch und sexuelle Ausbeutung ein.

Im September gab Isabella Pollok zu, mit Ray eine Verschwörung zur Geldwäsche begangen zu haben. Sie sagte dem Richter, dass sie Ray dabei geholfen habe, Geld zu verschleiern, von dem sie wusste, dass es aus „illegalen Aktivitäten“ stammte, nämlich den 2,5 Millionen US-Dollar an Erlösen aus dem Sexhandel seines Opfers Claudia Drury.

„Sie waren nicht die Anführerin des Ray-Unternehmens“, fuhr Liman fort und bemerkte, dass sie damals eine junge Erwachsene war – aber „keineswegs unschuldig.“

Pollok weinte, als sie über diese Taten bei der Urteilsverkündung nachdachte.

„Ich habe jemandem geglaubt und ihn unterstützt, der mich auf eine Weise kontrolliert hat, die ich nicht verstehen konnte“, sagte Pollok unter Tränen und kämpfte darum, die Worte herauszubringen. „Ich werde für immer mit der Schuld leben.“ Ich habe mich schuldig bekannt, weil ich schuldig bin. Ich habe getan, was sie gesagt haben.‘

Zu Beginn des Verfahrens bemerkte Richter Liman, dass Pollok den Schmerz, den sie ihren Freunden zugefügt habe, nicht eingestanden habe, und Polloks Anwälte sagten, sie würde dies in ihren Bemerkungen tun. Die Vorhersage ist wahr geworden.

„Ich habe meine Freunde schwer verletzt und schäme mich“, sagte Pollok. „Ich bereue es zutiefst.“ Es tut mir wirklich leid.‘

Die Staatsanwaltschaft identifizierte Pollok als die Frau, die Ray dabei half, Drury während einer „langen Nacht der Folter“ im Gregory Hotel in Manhattan im Jahr 2018 zu quälen.

An diesem Abend hatte Pollok gefilmt, wie Ray Drury nackt auszog, sie an einen Stuhl fesselte, sie mit Wasser übergoss und versuchte, sie mit einer Plastiktüte zu ersticken. In der Aufnahme kann der Hörer hören, wie Ray Pollok anweist, ihr die Tasche zu geben.

Die Regierung betrachtet Pollok als Rays „Leutnant“, aber Polloks Anwälte betrachten sie als seine einst „einer Gehirnwäsche unterzogene“ Person. Opfer .

Drury, der unter Polloks Ausbeutung am meisten zu leiden hatte, schien in einem Brief an das Gericht dieser Meinung zu sein.

„Ich glaube nicht, dass sie in den Händen von Larry Ray die Wahl hatte, wer sie werden wollte“, sagte Drury schrieb in einem Brief, in dem sie „Nachsicht und Gnade“ für ihre ehemalige Freundin fordert. „Ich glaube, dass er die Gefühllosigkeit und Gemeinheit in ihrer Persönlichkeit gezielt gefördert, gepflegt und konditioniert hat, während er sie nicht nur glauben, sondern mit Überzeugung wissen ließ, dass ihre Reaktionen angemessen und freundlich waren.“

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Richter Liman befragte Polloks Anwalt David B. Bertan scharf, der argumentierte, dass Pollok auch Rays Opfer sei.

„Die Wahrheit ist, dass sie ein Opfer ist, wenn auch auf eine etwas andere Art“, sagte Bertan.

In Bezug auf die von der Regierung vorgeschlagene fünfjährige Haftstrafe fügte er hinzu: „Für mich ist diese Strafe Rache, nicht Gerechtigkeit.“

Die stellvertretende US-Staatsanwältin Lindsey Keenan hielt ein solches Urteil für gerechtfertigt. Ray zeichnete falsche Geständnisse seiner anderen Opfer auf, die er als Erpressungsmaterial aufbewahrte. Dies gelte nicht für Pollok, sagte der Staatsanwalt.

„Der Regierung ist kein Fall bekannt, in dem Frau Pollok mit der Offenlegung von Sicherheiten gedroht wurde“, sagte Keenan.

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Seine Co-Anwältin Jill R. Shellow äußerte sich ähnlich.

„Sie hat getan, wozu Ray sie konditioniert hat“, sagte Shellow. „Das ist etwas ganz anderes, als zu sagen: ‚Das werde ich.‘“

Sie stellte die Frage, wie das Sarah Lawrence College Ray von Anfang an erlaubte, im Wohnheim zu schlafen, wodurch der Kult auf dem Campus Fuß fassen konnte.

„Dieser Fall ist der schlimmste Albtraum eines jeden Elternteils“, fügte Shellow hinzu. „Es hat mir den Atem geraubt, und ich hatte eine Verbindung zu Sarah Lawrence, die es noch viel schwieriger machte, weil meine Schwester ihren Abschluss bei Sarah Lawrence machte und ich ein Jahr dort verbrachte.“

Shellow stellte fest, dass es überall „rote Fahnen“ gab, auch bei Leuten, die es der Schule gemeldet hatten.

Sarah Lawrence hat ihr Vorgehen verteidigt.

Liman machte sich Sorgen darüber, welche Auswirkungen eine Haftstrafe ohne Gefängnis haben würde.

„Dieses Urteil muss klar zum Ausdruck bringen, dass sich Straftaten nicht lohnen“, sagte der Richter.

Aber er sagte, dass dieser Plan ohne Pollok nicht so erfolgreich gewesen wäre wie er.

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Shellow war anderer Meinung und nannte das „fungible“ und „praktische“ Werkzeug ihres Kunden Ray.

„Eine erwachsene Frau, ja, aber eine erwachsene Frau ohne die Fähigkeit, selbstständig zu denken“, sagte sie.

Der frühere Staatsanwalt für Sexhandel Mitchell Epner, der jetzt Partner bei der Kanzlei Rottenberg Lipman Rich PC ist, glaubte, dass der Richter bei der Bestrafung eine angemessene Linie eingeschlagen habe.

„Richter Liman hat Isabella Pollok echte Konsequenzen auferlegt, weil sie während seiner Schreckensherrschaft als Larry Rays Vollstrecker agierte“, sagte Epner zu Law

Auf Ersuchen ihres Verteidigers empfahl Richterin Liman, dass Pollok ihre Strafe im Bundesgefängnis Camp Alderson verbüßen sollte, einer Einrichtung für Frauen mit Mindestsicherheit in West Virginia. Sie muss sich im April im Gefängnis melden.