Robert De Niros „The Irishman“ ist ein echter Gangster – hier ist die wahre Geschichte von Frank Sheeran

Jimmy Hoffa und sein vertrauenswürdiger Attentäter Frank Sheeran trafen sich am Telefon.

Sheeran erinnerte sich an den Moment, als er dem Gewerkschaftsboss vorgestellt wurde. Es war sein Mafioso-Mentor Russell McGee Bufalino, der den Empfänger überreichte.

„Ich habe gehört, wie du Häuser gestrichen hast“, zwitscherte Hoffa und ließ die Höflichkeiten aus.

Sheeran stammelte zurück: J-j-ja, und ich werde auch meine eigenen Tischlerarbeiten erledigen.

Aber Frank Sheeran war kein Bauarbeiter. Und das Streichen von Häusern war eigentlich ein Code für Blutspritzer an Wänden, die durch Hinrichtungen verursacht wurden.

Tatsache war, dass Sheeran ein Veteran des Zweiten Weltkriegs war, der durch seine Arbeit als Auftragsmörder bald zu einem aufstrebenden Stern in der Unterwelt Philadelphias werden sollte.

Der fast harmlose Spitzname, den er erhielt, „Der Ire“, sprach von den Dubliner Wurzeln seines Vaters (seine Mutter war Schwedin) und verschleierte seinen Ruf als Henker, wo er mindestens 25 Morde begehen würde und vom ehemaligen US-Generalstaatsanwalt angeklagt wurde Rudy Giuliani sei einer von zwei Nicht-Italienern, denen die Mitgliedschaft in der Regierungskommission der Cosa Nostra gewährt wurde.

Sheerans Lebensgeschichte steht im Mittelpunkt von Martin Scorseses Biopic „The Irishman“, das lose auf dem Buch „I Heard You Paint Fences“ aus dem Jahr 2004 basiert, das kürzlich bei der 57. Jahrestagung Premiere feierte Das New York Film Festival . Robert De Niro spielt die Hauptrolle von Sheeran, an der Seite von Al Pacino als Hoffa, dem Gewerkschaftsboss, dessen Verschwinden am 30. Juli 1975 zu einem der größten Krimis Amerikas wurde.

Berichten zufolge behauptete Sheeran, Hoffa getötet zu haben.

Die Geschichte steckt so voller Intrigen, dass sie heftige Gegenreaktionen bei manchen hervorgerufen hat, die bezweifeln, dass es Sheeran war, der tatsächlich den schicksalhaften Abzug drückte.

Also, wer ist der echte Frank Sheeran?

Sheerans frühes Leben, aufgewachsen in den schlechten Straßen von Philadelphia

In dem von Charles Brandt verfassten Buch entfaltet Sheeran seine Lebensgeschichte anhand einer Reihe von Beichtinterviews.

Sheeran kam als gläubiger Katholik durch die Straßen von Philadelphia, war aber auch ein rauflustiger Schläger, der von seinem Vater dazu gedrängt wurde, Kinder zu Straßenkämpfen herauszufordern, um die Trinkgewohnheit seines Vaters zu stillen.

„Mein Vater mochte sein Bier“, sagte Sheeran und dachte darüber nach, wie Tom, der als Stahlarbeiter arbeitete, ihn ritt, um Gewinne aus Cent-Münzen einzusammeln.

Wie viele Amerikaner fand Sheeran in den Tagen vor der Weltwirtschaftskrise, was er konnte. Er nahm Gelegenheitsjobs an, wie das Einpacken von Lebensmitteln, als Caddie auf Golfplätzen und als Assistenz eines Marktschreiers vor Burlesque-Zelten.

Anschließend nahm er an Tanzwettbewerben teil und gewann 1939 den zweiten Preis beim Foxtrott-Wettbewerb. Jahre später belegte Sheeran den ersten Preis bei einem Jitterbug-Tanz. Anschließend gab er Tanzunterricht, was einem Nettolohn von 45 US-Dollar pro Woche entsprach, was mehr war als der Nettolohn seines Vaters im Stahlwerk.

Der junge Mann verließ 1941 das Zivilleben, um in die US-Armee einzutreten. Während seiner Zeit auf dem Schlachtfeld als Infanteriesoldat ließ sich Sheeran von den feurigen Reden von General George Patton inspirieren und verhärtete sich durch die Gegenwart des Todes.

Sobald die Schießerei beginnt, geht es los, sagte Sheeran. Du tust einfach, was du tun musst.

Für den erfahrenen Veteranen war es schwierig, sich wieder an das Leben in Philadelphia zu gewöhnen. Er versuchte, es direkt zu spielen. Er heiratete seine Geliebte und sie versuchten, mit dem Lohn eines gewerkschaftlich organisierten Lastwagenfahrers für einen Supermarkt namens Food Fair eine Familie zu gründen.

Doch schon bald ließ sich Sheeran vom schnellen Geld leiten und strebte ein gesetzloses Leben an, nachdem er Russell McGee Bufalino kennengelernt hatte.

Vom Transport von Fleisch bis zum italienischen Mafia-Hitman

Es war 1955 und Sheeran transportierte gerade Fleisch im Norden des Bundesstaates New York, als dieser kleine alte Italiener auf meinen Lastwagen zukam und sagte: „Kann ich dir helfen, Kleiner?“, sagte Sheeran zu Brandt.

Dieser Mann war Bufalino, ein angeblicher Mafia-Boss, zu dessen Territorium das nördliche Pennsylvania, Teile von New York, New Jersey und Florida gehörten. Die beiden teilten sofort die Chemie.

Neben Hoffa war Bufalino einer von zwei Männern, die Sheeran zu respektieren begann. Obwohl der in New York ansässige Bufalino kein Mitglied der fünf New Yorker Familien war, betonte Sheeran, dass alle Familien ihn in allen Fragen um Rat gefragt hätten.

Er beschrieb Bufalino in Brandts Buch als einen der größten Chefs seiner Branche, und ich war sein Freund.

Sheeran sammelte seine ersten Erfahrungen bei La Cosa Nostra als Fahrer und brachte Bufalino oft zu geheimen Sitzplätzen. Aber die Routinetage auf der Straße ließen nach, und Sheeran schwor sich Bufalino: „Du wirst nicht ewig einen Lastwagen fahren, mein Ire.“

Bufalino hat sein Versprechen gehalten.

Der ausgebildete Killer wurde von einem übereifrigen Gauner namens Whispers DiTullio aufgefordert, Cadillac Linen Service niederzubrennen, eine Fabrik, die Tischdecken und Servietten für Restaurants lieferte. Er hatte Sheeran Tausende in bar geboten, um den Job anzunehmen. Aber sowohl der italienische als auch der jüdische Mob waren finanziell daran beteiligt.

Bevor er die Fabrik in Brand steckte, wurde Sheeran zu einem großen Chef namens Angelo Bruno in ein italienisches Restaurant in Midtown Manhattan gerufen. Bruno machte Sheeran schnell klar, dass er einen schweren Fehler begangen hätte, wenn er die Brandstiftung begangen hätte.

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Um es richtig zu machen, wurde Sheeran befohlen, Whispers zu töten.

Es liegt in Ihrer Verantwortung, sich morgen früh um diese Angelegenheit zu kümmern. Das ist die Chance, die Sie bekommen. Capish, Sheeran sagte, Bruno habe es ihm gesagt.

Whispers wurde am nächsten Tag tot aufgefunden und aus nächster Nähe mit einer Waffe vom Kaliber .32 erschossen. Sheeran las die Schlagzeile und sagte sich: Das hätte ich sein können.

Sheeran wurde später wie wir alle ein hochrangiger Gewerkschaftsfunktionär und fungierte als Mafia-Vollstrecker, der jeden, der ihm gesagt wurde, zur Rechenschaft zog und angeblich an der berüchtigten Auseinandersetzung mit dem Gangster Joey Crazy Joe Gallo aus Colombo vor Umbertos Clam House in Manhattan beteiligt war Little Italy im Jahr 1972.

Der vertrauenswürdigste Muskel von Jimmy Hoffa werden

Durch das Kennenlernen per Telefongespräch mit Jimmy Hoffa entstand eine enge Bindung. Hoffa war eine lebende Legende und Präsident der International Brotherhood of Teamsters. Wie Bufalino wurde Sheeran einer von Hoffas engsten Vertrauten.

Die Gewerkschaft vertrat mehr als zwei Millionen Arbeitnehmer und verfügte über einen Pensionsfonds in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar.

Aber die Teamsters wurden damals von kriminellen Elementen verfolgt, die alle möglichen hinterhältigen Methoden nutzten, um ihre Anliegen voranzutreiben. Sheeran wurde bei diesen weniger schmackhaften Geschäften zu einem zuverlässigen Straßensoldaten.

Als Robert Kennedy das Amt des Generalstaatsanwalts des Landes übernahm, war das Geschäft der Mafia nicht mehr wie gewohnt. Kennedy hatte die Teamsters direkt im Visier. Das bedeutete, sich seinem Anführer Hoffa zu stellen.

Vor seiner Ermordung verglich Kennedy Hoffas Führung mit einer Supermacht in diesem Land – einer Macht, die größer ist als das Volk und größer als die Regierung. Dem Buch zufolge trafen sich Hoffa und Kennedy einmal privat und Hoffa ließ ihn wissen: „Ich mache anderen das, was sie mir antun, nur schlimmer.“

Im Jahr 1967 wurde Hoffa wegen Manipulation der Geschworenen, Betrug und Bestechung in das Lewisburg Penitentiary im Union County, Pennsylvania, gebracht. Er verbüßte nur viereinhalb Jahre seiner elfjährigen Haftstrafe, weil ihm der damalige Präsident Richard Nixon Gnade gewährte.

Hoffas Freilassung auf Bewährung erfolgte 1971, allerdings mit einem Haken: Bis 1980 war es ihm verboten, sich an Gewerkschaftsgeschäften zu beteiligen.

Jimmy Hoffas Untergang

Nach seiner Freilassung führte der frühere Gewerkschaftsboss einen öffentlichen Krieg gegen die Bundesregierung, die seiner Ansicht nach ihre Grenzen überschreitet, indem sie ihn daran hindert, sich an seiner geschätzten Gewerkschaft zu beteiligen.

Hoffa versprach, den obersten Teamster-Platz zurückzuerobern, der von seinem Nachfolger Frank Fitzsimmons besetzt worden war. Hoffa leitete außerdem ein vielbeachtetes Zivilverfahren gegen die US-Regierung ein, das beim US-Berufungsgericht lief und die Vorladung von Teamsters-Akten beinhaltete.

Während er vor Gericht gegen die Regierung kämpfte, weigerte sich Hoffa trotz zahlreicher Bitten, das Rennen um die Teamsters-Präsidentschaft aufzugeben.

Es wurde persönlich, da Fitzsimmons, der weniger bombastisch war und sich mehr für Golf und Bier interessierte, ein ehemaliger Loyalist war, dem der Job gefiel. Die beiden waren nun Kontrahenten, die um denselben Spitzenposten kämpften.

Sheeran sagte Brandt, dass Hoffas unkontrolliertes Ego letztendlich zu seinem Tod geführt habe. Hoffa, sagte er, segelte weiter in den Sturm hinein.

Angeblich teilte Bufalino Hoffa direkt mit, dass bestimmte Leute mit Fitzsimmons zufrieden seien und dass er aus dem Teamsters-Rennen aussteigen sollte. Als Hoffa sich weigerte, sagte Bufalino angeblich zu Sheeran: „Sprich mit deinem Freund.“ Sag ihm, was es ist.

Für Sheeran war das so gut wie eine Morddrohung.

Schlagen Sie „The Irishman's Friend“ raus

Mitte der 1970er Jahre begann Jimmy Hoffa, sich in der dritten Person als Hoffa zu bezeichnen, und er weigerte sich, auf die Forderungen seiner Mafia-Freunde zu hören, seine Bewerbung um die Teamsters-Präsidentschaft zurückzuziehen.

Niemand macht Hoffa Angst, sagte er angeblich zu Sheeran, nachdem sein treuer Soldat ihn gewarnt hatte, dass ihre Freunde wollten, dass er zurücktritt. Ich werde Fitz verfolgen und diese Wahl gewinnen.

Bufalino hatte bereits deutlich gemacht, dass Hoffas Leben davon abhing, dass er aus dem Rennen ausschied. Russ selbst hat mir gesagt, ich soll dir sagen, was es ist, Sheeran sagte, er habe es Hoffa erzählt.

„Sie würden es nicht wagen“, donnerte Hoffa zurück.

Doch bald sollte der Ire angeblich den Auftrag bekommen, seinen Pinsel abzuholen. Es sei beschlossen worden, das Haus zu streichen, und das war’s, sagte er zu Brandt.

Berichten zufolge erzählte Sheeran Brandt die folgende Geschichte von Hoffas Ermordung:

Am 30. Juli 1975, Wochen nachdem das Auto von Fitzsimmons Sohn vor einer Bar in Detroit explodierte, fuhr Hoffa von seinem Sommerhaus in Lake Orion, Michigan, zu einem geplanten Treffen mit Sheeran und Bufalino im Machus Red Fox Restaurant im Detroiter Vorort Bloomfield Gemeinde.

Sie würden sich um 14:30 Uhr versammeln. Hoffa glaubte, er sitze mit Bufalino und einem weiteren genovesischen Schwergewichtskapitän der Ostküste namens Anthony Tony Pro Provenzano zusammen, um Frieden zu schließen, behauptete Sheeran.

Sheeran wurde hinzugezogen, um Hoffa ein gutes Gefühl zu geben. Als Köder wurde auch Hoffas Pflegesohn Chuckie O’Brien herbeigerufen. Er wurde damit beauftragt, Hoffa zu einem Haus zu fahren, das ein paar Meilen vom Restaurant entfernt lag.

Provenzano war nicht einmal in Michigan. Stattdessen ließ er einen seiner Männer namens Salvatore „Sally Bugs“ Briguglio als seinen Stellvertreter fungieren. Die Männer stiegen in ein kastanienbraunes Mercury-Auto, das dem Sohn des Gangsters Anthony Tony Jack Giacalone gehörte.

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Als sie zu spät im Restaurant ankamen, zeigte Hoffa Wut in seinen Augen, sagte Sheeran.

Was zum Teufel machst du hier? Wer zum Teufel hat dich eingeladen?‘ Hoffa brüllte seinen Pflegesohn an.

Dann fragte er, wer Sally Bugs sei.

„Ich bin bei Tony Pro“, sagte Bugs. Sein Freund wollte bei der Sache dabei sein. Sie sind am Haus und warten.

Hoffa kaufte die Geschichte und glaubte, dass Bufalino mit Provenzano in einem Haus auf ihn wartete.

Wenn es Gewalt, irgendetwas Unnatürliches gäbe, wäre Russell nicht da, erklärte Sheeran Hoffas Denken.

Hoffa stieg ins Auto und sie fuhren zu dem zuvor ausgesuchten Haus. Sie stiegen aus dem Auto und gingen ins Haus. Als Hoffa sah, dass es leer war und keine Spur von Bufalino oder Tony Pro, die ihn begrüßten, wusste er sofort, was es war, sagte Sheeran.

„Er drehte sich schnell um und dachte immer noch, dass wir in dieser Sache zusammen waren und dass ich sein Ersatz wäre“, erklärte Sheeran.

Aber Sheeran hatte seine Figur in der Hand und als Hoffa versuchte, nach dem Türknauf zu greifen, um herauszukommen, wurde Hoffa aus einiger Entfernung – nicht zu nah, sonst spritzt die Farbe zurück auf einen – zweimal in den Hinterkopf geschossen sein rechtes Ohr.'

„Mein Freund hat nicht gelitten“, behauptete Sheeran.

Sheeran floh vom Tatort zu einem Flughafen, wo er ein Flugzeug nach Port Clinton, Ohio, bestieg und sich mit Bufalino wieder traf.

„Wie auch immer, ich hoffe, du hattest einen angenehmen Flug, mein irischer Freund“, sagte ihm sein Mentor, als sie davonrasten.

Größter Krimi aller Zeiten

Das Verschwinden von Jimmy Hoffa beschäftigte die Strafverfolgungsbehörden jahrzehntelang. Der Verbleib der Leiche wurde zur Legende.

Tipps und Theorien besagten, dass Hoffa im New York Giants Stadium begraben wurde.

Sheeran, der sich nicht sicher war, was mit Hoffas Leiche passiert war, glaubt, dass sie zu einer örtlichen Fleischverarbeitungsanlage gebracht wurde, die einem Oldtimer namens Pete Vitale gehörte. Die Anlage verfügte über eine industrielle Verbrennungsanlage, in der ein Körper verbrannt werden konnte.

Sheeran behauptete, Bufalino habe ihn darüber informiert, dass Hoffa in ein Bestattungsunternehmen und dann in ein Krematorium gegangen sei. Aber Sheeran hatte seine Zweifel und bemerkte in dem Buch: „Dieses Detail ging mich nichts an und jeder, der sagt, er wisse mehr als das – außer der Putzfrau, die noch lebt – macht einen üblen Witz.“

Kurz nachdem Sheeran behauptete, er habe Hoffa verschwinden lassen, kam es zu einer Kontroverse.

Zuerst gab es Probleme mit dem Tatort.

Im Jahr 2005 kehrten Polizeibeamte in das Haus in Bloomfield Township zurück, wo Sheeran behauptet, Hoffa überfallen zu haben.

Die Dielen wurden aufgerissen und einer forensischen Untersuchung unterzogen Fox News Bei privaten Tests der Crew wurden Blutstropfen im Flur und im Foyer festgestellt.

Die Ergebnisse wurden in einem FBI-Kriminallabor getestet und man kam zu dem Schluss, dass es sich um menschliches Blut handelte, aber laut mehreren damaligen Berichten offenbar nicht von Hoffa stammte.

Im Jahr 2008 gab Brandt dem FBI-Agenten und damaligen Hoffa-Ermittler Andrew Sluss ein Video, in dem Sheeran gestand, Hoffa getötet zu haben. Aber nachdem er es sich mehrmals angeschaut hatte, war er nicht überzeugt.

Sehen ist Glauben, außer in diesem Fall, dann wird Sehen zum Unglauben, sagte Sluss Die New Yorker Rezension von Büchern . Das Video, das ich von Sheeran gesehen habe, war ein lächerlicher, trauriger und verzweifelter Versuch, eine Platte zu machen.

Der Autor David Moldea, dessen ausführliche Interviews mit Gangstern und verschiedenen Hoffa-Ermittlern, die versuchten, den Fall aufzuklären, in „The Hoffa Wars“ gipfelten, steht vielen von Sheerans Geständnissen ebenfalls skeptisch gegenüber.

Moldea räumt ein, dass Sheeran möglicherweise nach Michigan geflogen ist und dabei geholfen hat, Hoffa dazu zu bringen, seine Wachsamkeit aufzugeben und ins Auto zu steigen, um den Veranstaltungsort vom Restaurant zum Haus zu wechseln. Aber Moldea vermutet, dass Sally Bugs Briguglio und nicht Sheeran Hoffa erschossen hat und dass seine Leiche auf einer Mülldeponie in New Jersey entsorgt wurde.

„Dies ist eine One-Source-Geschichte über einen pathologischen Lügner“, sagte Moldea Die New York Post .

Bei einem Abendessen im Jahr 2014, bei dem Rober De Niro und der Autor sich trafen, sagte Moldea, er bestehe darauf, dass Sheerans Geschichte nicht untergeht.

De Niro sei sehr stolz darauf, die wahre Geschichte zu erzählen, sagte Moldea. Ich sagte ihm, dass er betrogen wurde.

Sheeran wurde von den Behörden immer wegen Hoffas Verschwinden beäugt, doch nachdem er jahrelang vergeblich versucht hatte, ihn zum Reden zu bringen, entging er einer Verurteilung für das Verbrechen.

Doch der Ire kam nicht ungeschoren davon.

Als Hoffa 1982 offiziell für tot erklärt wurde, reichten das Arbeitsministerium, das FBI und der Bundesstaat Delaware zwei Klagen gegen Sheeran ein.

Einer davon betraf Sheeran, der Präsident von Teamster Local 326 in Wilmington, Delaware, geworden war, und drohte laut Gerichtsdokumenten, ein Kranunternehmen mit Sitz in Newark, Delaware, in die Luft zu jagen. In dem Buch sagte Sheeran, er sei gefasst worden, nachdem er Dynamit von einem von der Regierung beauftragten Munitionshersteller „abgeholt“ hatte.

Gerichtsdokumenten zufolge wurde Sheeran außerdem wegen strafrechtlicher Aufforderung wegen körperlicher Drohungen gegen den Beamten derselben Kranfirma verurteilt. Diese wurden zufällig von einem FBI-Abtrünnigen erfasst, der einen „kabelgebundenen Körperrekorder“ trug. Der Gewerkschaftskollege nahm auf, wie Sheeran sagte: „Brich ihm beide Beine.“ Ich möchte, dass er eingesperrt wird. „Ich möchte, dass er in ein Krankenhaus geht“, gab Sheeran in dem Buch zu. Die Bundesbehörden haben mich dafür in einem Staatsprozess in Delaware erwischt.

Der Ire wurde schließlich zu 32 Jahren Gefängnis verurteilt. Er wurde 1995 freigelassen, nachdem er weniger als die Hälfte seiner Strafe verbüßt ​​hatte, da er an einer Reihe körperlicher Beschwerden litt, die ihn schließlich an den Rollstuhl fesselten.

Sein bevorzugter Mentor, Bufalino, kam ebenfalls wegen Erpressung ins Gefängnis und wurde freigelassen, kehrte aber wegen der Drohung, einen Rivalen zu ermorden, zurück. Im Alter von 90 Jahren starb Bufalino im Gefängnis an den Folgen eines Schlaganfalls.

Nachdem das FBI im Jahr 2002 noch einige letzte Versuche unternommen hatte, Sheeran zu einem Geständnis zu bewegen, stellte es die fast drei Jahrzehnte dauernde Verfolgung von Hoffas Fall ein. Das Büro übergab seine 16.000 Seiten umfassende Akte an den Bezirksstaatsanwalt von Michigan und 1.330 Seiten dieser Akte wurden öffentlich zugänglich gemacht. Auch die Staatsanwaltschaft von Michigan schloss den Fall schließlich ab.

Sheeran verstarb 2003 an Krebs.

In einem seiner letzten Interviews vor seinem Tod schien der bettlägerige Sheeran die Tapferkeit des Iren verloren zu haben. Alles, was übrig blieb, schien ein reumütiger Mann zu sein. „Wenn ich all die Dinge tun würde, die ich angeblich getan habe, und ich sie noch einmal tun müsste, würde ich sie nicht tun“, sagte er.