Als David Hibbs am Nachmittag des 19. April 1991 aus dem Schulbus stieg, konnte er es kaum erwarten, seiner Mutter seine Ehrenurkunde zu zeigen. Aber er bekommt nie die Chance dazu.
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Gerade als er um die Rückseite seines Hauses in Bristol Township, Pennsylvania, ging, bemerkte der 12-Jährige laut der Episode „Justice for Joy“ schwarzen Rauch, der aus der Hintertür aufstieg Datumsgrenze: Unvergesslich .
Er konnte seine Mutter, die 35-jährige Joy Hibbs, nirgendwo sehen und rannte schreiend zum Haus eines Nachbarn um Hilfe, dann rannte er zurück, um zu versuchen, seine Mutter zu retten.
„Ein Nachbar packte mich und hielt mich fest. Ich trat und schlug und versuchte, ihrem Griff zu entkommen, erinnerte sich David.
Als die Feuerwehrautos ankamen, packte jemand David und sperrte ihn auf der Rückbank eines Krankenwagens ein, als Feuerwehrleute herbeistürmten, um zu versuchen, das Feuer zu bekämpfen. Drinnen entdeckten sie Joys Leiche im Schlafzimmer ihres Sohnes.
Shilie Lahay Turner
David, seine ältere Schwester Angie und ihr Vater Charlie Hibbs waren am Boden zerstört, aber die Trauer der Familie würde nur noch größer werden, als der Gerichtsmediziner feststellte, dass Joy starb, bevor sich das Feuer entzündete.
Die hingebungsvolle Mutter und medizinische Assistentin wurde fünfmal erstochen, ihr Brustkorb wurde gequetscht und sie wurde wahrscheinlich erdrosselt, bevor ein unbekannter Mörder das Haus in Brand setzte, um die Beweise zu vernichten.
Charlie stand jahrelang im Mittelpunkt der Ermittlungen zum Tod seiner Frau, da die Polizei den wahren Mörder der Mutter von zwei Kindern übersah.
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Foto: Dateline/NBCWer waren Joy und Charlie Hibbs?
Joy und Charlie waren Highschool-Schüler, die sich in Florida kennengelernt hatten. Das Paar heiratete nach dem Abschluss, bekam zwei Kinder und ließ sich in Bristol Township, Pennsylvania, nieder, wo Charlie im Baugewerbe arbeitete.
Sie liebten sich, ihre Tochter Angie erinnerte sich. Sie liebte ihn. Er liebte sie.
Diese Liebe war oft vor der Kamera zu sehen, als Charlie Videos mit nach Hause nahm, in denen die Familie das gemeinsame Leben genoss, während ihre Kinder heranwuchsen.
David erinnerte sich: „All die Dinge, die meine Mutter gerne machte, machten meinem Vater auch Spaß daran, draußen zu angeln, und sie liebte es, mit ihm auf dem Rücksitz seines Motorrads zu fahren.“
Foto: Dateline/NBCWas geschah an dem Tag, als Joy Hibbs getötet wurde?
Das gemeinsame Leben der Familie nahm am 19. April 1991 eine tragische Wendung, als jemand Joy tötete und dann das Haus in Brand steckte.
David – der seiner Mutter immer nahegestanden hatte – erinnert sich, wie er am letzten Morgen Zeit mit ihr verbrachte, als sie mit dem neuen Welpen der Familie spielten.
Als sich der 12-jährige David und die damals 16-jährige Angie auf den Weg zur Schule machten, verbrachte Joy den Morgen damit, zur Bank zu gehen, um etwas Bargeld zu holen, und Lebensmittel einzukaufen, bevor sie gegen 11 Uhr nach Hause zurückkehrte. Ungefähr zur gleichen Zeit kamen ein Pastor und sein Assistent von einer örtlichen Baptistenkirche vorbei, um mit Joy über einen möglichen Beitritt zu ihrer Kirche zu sprechen.
Sie verließen das Haus gegen 11:45 Uhr und jeder hatte handfeste Alibis, um die Zeit später am Nachmittag zu erklären.
Eine Uhr in Davids Schlafzimmer war um 12:54 Uhr stehen geblieben. Aufgrund der Hitze des Feuers gehen die Behörden davon aus, dass jemand Joy in dem einstündigen Zeitfenster zwischen 11:50 und 12:50 Uhr getötet hat.
Die Polizei fand keine Anzeichen eines gewaltsamen Eindringens, aber Joys Brieftasche wurde leer im Wohnzimmer gefunden, was darauf hindeutet, dass wahrscheinlich jemand das Bargeld gestohlen hat, das sie am Morgen von der Bank bekommen hatte.
Ein Zeuge berichtete außerdem, er habe zum Zeitpunkt des Mordes einen blauen Chevrolet Monte Carlo gesehen, der in die falsche Richtung vor dem Haus stand.
Foto: Dateline/NBCVandalismus-Drohanruf hatte Familie Hibbs geplagt
In den Monaten vor Joys Ermordung war die Familie Hibbs Opfer einiger beunruhigender Vorfälle von Vandalismus geworden. Jemand warf einen Ziegelstein durch das Fenster der Familie und die Reifen von Joys Auto waren aufgeschlitzt. Bei einer anderen Gelegenheit wurde die Hintertür des Hauses eingetreten, was Joy verunsicherte.
Als die Polizei David fragte, wer seiner Mutter möglicherweise etwas antun wollte, fiel ihm nur eine Person ein: Robert Atkins.
Robert und seine Frau April hatten einst ein paar Häuser weiter von der Familie Hibbs entfernt gewohnt. April und Joy schlossen eine Freundschaft und April verbrachte oft Zeit mit ihrem kleinen Kind bei Joy zu Hause.
Aber laut David war Robert viel volatiler gewesen.
„Ich erinnere mich, dass er ein explosives Temperament hatte, erzählte David.“ Datumsgrenze Korrespondent Blayne Alexander. Man konnte ihn hören. Man konnte ihn von unserem Haus aus hören.
Dann, nur wenige Wochen bevor Joy getötet wurde, hörte David ein Telefonat zwischen seiner Mutter und Robert, einem kleinen Drogendealer. Joy war verärgert über die Qualität von Marihuana, das sie und Charlie von Robert gekauft hatten, und wollte es zurückgeben. Robert war wütend und begann, sie am Telefon zu bedrohen.
Ich wusste, dass meine Mutter erschüttert war, aber ich glaube nicht, dass sie es ernst nahm, weil es, wie Sie wissen, ein Marihuana-Deal war, sagte David.
Zum Zeitpunkt des Mordes waren April und Robert in eine etwa 13 Kilometer entfernte Wohnung gezogen.
Als Robert von den Behörden befragt wurde, sagte er, dass er am Nachmittag von Joys Tod zu Hause gewesen sei und einen Anruf im Festnetz beantwortet habe, bevor er mit seiner Familie in den Urlaub in die etwa zwei Stunden entfernten Poconos gefahren sei.
Obwohl Robert einen Monte Carlo fuhr, war dieser schwarz und nicht blau wie der, den ein Augenzeuge beschrieb. Er befand sich in der Nähe des Hauses der Familie Hibbs, und die Polizei entfernte sich von ihm als möglichem Verdächtigen.
Der Fokus verlagert sich auf Charlie Hibbs
Da es keine weiteren Hinweise gab, richtete die Polizei ihre Aufmerksamkeit bald auf Charlie Joys Ehemann. Zum Zeitpunkt des Mordes befand er sich etwa 20 Meilen entfernt in Philadelphia und arbeitete mit einem Bautrupp vor den Augen seiner Kollegen.
Obwohl er wiederholten polizeilichen Befragungen und drei Lügendetektortests zustimmte, konnte die Polizei das Gefühl nicht loswerden, dass er irgendwie darin verwickelt war, und lebte jahrelang unter einer Wolke des Misstrauens, während die Ermittlungen zu Joys Tod ins Stocken gerieten.
Aber die Familie setzte sich weiterhin dafür ein, Gerechtigkeit für Joy zu finden, und David gab der Familie sogar ein Interview Der Huffington Post (jetzt genannt HuffPost ) beschuldigte die Polizei, die Ermittlungen verpfuscht zu haben.
Foto: Bucks County DAEin Bruch im Fall
Dann im Jahr 2014 Sgt. Mike Slaughter wurde mit dem Fall beauftragt. Er war überrascht, als er feststellte, dass viele der ursprünglichen Ermittler zögerten oder sich weigerten, über den Fall zu sprechen.
Nachdem er Charlie gründlich überprüft hatte, konnte er ihn schließlich als Tatverdächtigen des Mordes freisprechen. Dann begann Slaughter, einen zweiten Blick auf Robert zu werfen. April – Roberts jetzige Ex-Frau – unterstützte immer noch Roberts ursprüngliche Geschichte über diesen Nachmittag, minimierte aber auch ihre Freundschaft mit Joy, was Slaughter seltsam vorkam.
Slaughter erfuhr nach der Konfrontation mit einem der ursprünglichen leitenden Ermittler des Falles, dass die Ermittler angewiesen worden waren, sich von Robert als Verdächtigen fernzuhalten, da er zu diesem Zeitpunkt ein Drogeninformant der Polizei gewesen war.
Zu hören, dass es sich möglicherweise um einen Mordverdächtigen handelte, der gegen Drogengeschäfte eingetauscht wurde, bei denen es sich nicht um ein Dutzend, sondern um einen Penny das Pfund handelt. „Wir können ständig Drogeninformationen bekommen, wenn es in meinem Gehirn keinen Sinn ergibt“, sagte Slaughter über die verblüffende Enthüllung.
Nach seinen Nachforschungen stellte Slaughter fest, dass Roberts Alibi schnell auseinanderfiel. Obwohl Robert an diesem Tag einen Anruf beantwortet hatte, sagte der Anrufer, dass es möglicherweise erst 13:30 Uhr gewesen sei. Bis dahin blieb Robert viel Zeit, um Joy zu töten und nach Hause zu kommen. Auch Roberts Familie erreichte die Poconos erst gegen 17 Uhr.
Die Polizei erfuhr außerdem, dass Robert Zugang zum blauen Monte Carlo seiner Großmutter hatte.
Robert Atkins‘ Frau verrät, dass er „blutüberströmt“ nach Hause kam
Dann meldete sich April 2016 mit einer schockierenden Geschichte. Sie erzählte Slaughter, dass Robert am Tag von Joys Ermordung blutüberströmt nach Hause gekommen sei.
Er war dreckig. Er war absolut dreckig, erzählte sie später Datumsgrenze Das ist Alexander. Er sagte: „Ich habe jemanden erstochen und ein Haus in Brand gesteckt.“
April, die sagte, sie sei jahrelang von ihrem Mann misshandelt worden, sagte, sie habe große Angst und habe es deshalb nie der Polizei erzählt.
„Das ist unser Heureka-Moment“, sagte Slaughter.
Es dauerte jedoch noch Jahre, bis die Bezirksstaatsanwaltschaft von Bucks County in dem weitgehend indizienhaften Fall eine Festnahme vornahm.
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Wer hat Joy Hibbs getötet?
Robert wurde schließlich im Mai 2022 verhaftet, nachdem eine große Jury ihn wegen Mordes, Brandstiftung und Raubüberfalls angeklagt hatte.
Er entschied sich für ein Gerichtsverfahren vor einem Richter, das im Jahr 2024 begann. Die Staatsanwälte argumentierten, Robert habe Joy wegen des verpatzten Marihuana-Deals getötet und dann das Feuer gelegt, um alle am Tatort verbliebenen Beweise zu beseitigen.
Robert wurde verurteilt und wegen des Brandes zu lebenslanger Haft und weiteren 30 Jahren Haft verurteilt.
Für Joys Familie hat der Kampf um die Suche nach ihrem Mörder einander näher gebracht als je zuvor.
Es gibt immer noch ein großes Loch in meinem Herzen, aber ich fühlte Gerechtigkeit für Joy. Das sagte schließlich Joys Ehemann Charlie nach der Urteilsverkündung.