An einem Frühlingstag im Jahr 1980 stießen Straßenarbeiter auf einem einsamen Autobahnabschnitt im Nordwesten von Indiana auf eine viereinhalb Fuß lange handgefertigte Sperrholzkiste. Im Inneren entdeckten sie die verwesenden Überreste einer Frau, deren Beine abgeschnitten worden waren, damit sie hineinpasste.
Mehr als 20 Jahre später brachten Ermittler diesen Fall mit einem Mann aus dem ländlichen Ohio namens John Smith in Verbindung. Die Frau in der Kiste war seine Ex-Frau Janice Hartman, und ihr Verschwinden hatte erschreckende Ähnlichkeiten mit dem einer anderen verschwundenen Frau, Betty Fran Gladden Smith. Zehn Jahre nach der Entdeckung der Kiste hatte Fran Smith geheiratet.
Demnach hatten Smith und Hartman gerade die Highschool abgeschlossen, als sie 1970 heirateten Unerbittlich mit Kate Snow An Crimeseries.lat . Mit 19 seien sie durchgebrannt und nach Detroit geflohen, erzählte Frans Tochter Dedy Rodriguez den Relentless-Produzenten. Einige Jahre später kehrten sie in das ländliche Wayne County, Ohio, zurück, wo Janice laut Angaben als Go-Go-Tänzerin und Polizeiinformantin über Drogenkriminalität arbeitete Gerichtsdokumente .
William Mclaughlin
1974 ließen sich Smith und Hartman scheiden, nachdem Hartman laut Gerichtsdokumenten angeblich einen Vergewaltigungsversuch erlitten hatte. Drei Tage später verschwand Hartman.
Die Geschichte, die Smith erzählte, war, dass sie nach Florida ging, einen kleinen roten Koffer packte und abreiste, erzählte die stellvertretende Staatsanwältin Jocelyn Stefancin den Relentless-Produzenten.
Für Hartman war das völlig untypisch, zumal sie ihrer Familie sehr nahe stand und nie wieder etwas von ihr hörte.
Fran Gladden Smith und John Smith Auch Smiths Geschichte variierte stark, je nachdem, wem er erzählte. Sein Bruder Michael sagte aus, John habe gesagt, seine Ex-Frau habe sich einem Zeugenschutzprogramm angeschlossen, weil sie im Begriff sei, einige Leute wegen Drogendelikten anzuzeigen Der Tagesrekord , eine Zeitung aus Ohio.
Kurz nachdem John ihm erzählt hatte, dass Michael ihn jedoch in der Tankstelle gefunden hatte, die ihrem Großvater gehörte, wo er gerade eine seltsam geformte Sperrholzkiste baute, von der er behauptete, sie sei für Hartmans Habseligkeiten gedacht.
Laut Daily Record blieb die Kiste, die festgenagelt war, fünf Jahre lang in der Garage der Tankstelle. Im Frühjahr 1979 räumte Michaels Großvater gerade die Garage auf und rief Michael, um sich um die Kiste zu kümmern. Michael nahm es mit nach Hause und öffnete es. Darin entdeckte er Hartmans verstümmelten Körper, dessen Beine abgeschnitten waren, damit sie in die Kiste passte.
Laut Daily Record sagte Michael Smith aus, dass er die Polizei rufen wollte, aber sein Großvater schlug ihm ins Gesicht, weil er ihm vorschlug, ein Familienmitglied zu verraten. Stattdessen rief er John an, der die Kiste aufhob und damit losfuhr.
Ein Jahr später entdeckten Straßenarbeiter die Kiste, die am Rande eines Maisfeldes im ländlichen Indiana lag Fox News . Es lag auf der anderen Seite eines 20 Fuß langen Grabens neben einem so abgelegenen Autobahnabschnitt, dass manchmal Stunden vergingen, ohne dass ein einziges Auto auf der Straße unterwegs war Der Tagesrekord .
Die Polizei brachte die Kiste zum Gerichtsmediziner, der sie auf eine Länge von 53 Zoll maß und feststellte, dass der Mörder der Leiche wahrscheinlich mit einer elektrischen Säge die Beine abgeschnitten hatte, so die Aussage Munster, Indiana Times . Abgesehen davon und einigen grundlegenden körperlichen Beschreibungen der Frau konnten die Ermittler so gut wie nichts über ihre Identität oder die ihres Mörders feststellen.
Ungefähr 15 Jahre nach Hartmans Ermordung, im März 1990, nahm Smith eine zweite Frau: Fran Gladden Smith, 49, laut „Relentless“. Fran heiratete ihn, nachdem sie nur zwei Monate zusammen war. Eineinhalb Jahre nach ihrer Hochzeit verschwand sie.
Lance Herndon, Atlanta
Wie bei Hartman erzählte John Frans Familie, sie sei nach Florida geflohen, Rodriguez erzählte den Produzenten. Und obwohl Fran ihrer Familie sehr nahe stand, hörten sie nie wieder etwas von ihr.
Zum Zeitpunkt von Frans Verschwinden gab es in beiden Fällen nicht genügend Beweise für eine Verhaftung von John. Allerdings waren Rodriguez und ihre Tante Sherrie Davis Smith gegenüber zutiefst misstrauisch. Sie verbrachten die nächsten neun Jahre damit, nach Beweisen gegen ihn zu suchen und halfen den Ermittlern, Hartmans Leiche zu identifizieren und ihren Tod mit Smith in Verbindung zu bringen, so Rodriguez.
Im Jahr 2000 wurde Smith in Escondido, Kalifornien, verhaftet, wo er mit seiner dritten Frau lebte Los Angeles Zeiten . Er stand wegen Mordes an Hartman vor Gericht und wurde zu 15 Jahren bis lebenslanger Haft verurteilt.
Fran Smiths Familie fand jedoch nie genügend Beweise gegen ihn, um Strafanzeige wegen ihres Verschwindens zu erstatten.
Um mehr über den unermüdlichen Kampf von Sherrie Davis und Dedy Rodriguez, Smith vor Gericht zu bringen, zu erfahren, schauen Sie sich den Film an Unerbittlich mit Kate Snow. Neue Episoden Freitags bei 8/7c An Crimeseries.lat .