Im Herbst 1987 öffnete das unerwartete Verschwinden eines Teenagers einer Gemeinde die Augen für einen sadistischen Mörder, der näher an seinem Zuhause war, als irgendjemand in der ruhigen Stadt Harrison, Michigan, jemals erwartet hätte.
Betrachten Im Hinterhof begraben Samstags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat und weiter streamen Pfau . .
Die Geschwister Kandy und Randy Laufer gingen an einem ereignislosen Tag im September von der Schule nach Hause, als sich ihr Leben für immer veränderte. Während Kandy wie üblich in den Schulbus einstieg, bemerkte sie, wie ihr 15-jähriger Bruder über den Schulparkplatz in Richtung Straße ging. Zuvor hatte er der Familie erzählt, dass er die Nacht bei einer Freundin verbringen würde, sodass sie sich nichts dabei dachte.
Am nächsten Morgen erhielten die Eltern Bob und Lois Laufer einen Anruf von der Schule, in dem ihnen mitgeteilt wurde, dass Randy nicht zum Unterricht erschienen sei. Dann fanden sie heraus, dass er es nie zur Übernachtung geschafft hatte.
Dennoch geriet die Familie noch nicht in Panik, da es nicht ungewöhnlich war, dass Randy Zeit für sich allein suchte.
„Manchmal ging Randy weg, um ein wenig Aufmerksamkeit zu erregen. „Ich dachte, vielleicht wäre er einfach über etwas sauer geworden und hätte einfach beschlossen, auf eigene Faust loszuziehen“, sagte Randys Tante Lynn Laufer in der Sendung „Buried in the Backyard“. Donnerstags bei 8/7c An Crimeseries.lat .
Nachdem sich die Familie jedoch an verschiedene Freunde und Verwandte gewandt hatte und erfuhr, dass niemand Randy gesehen oder von ihm gehört hatte, begann sie sich Sorgen zu machen. Sie riefen schnell die Polizei und meldeten, dass ihr jugendlicher Sohn vermisst wurde.
Die Laufers teilten den Behörden mit, Randy sei kürzlich verärgert gewesen, weil sein Vater sich geweigert habe, ihn zu einem Sicherheitskurs für Jäger mitzunehmen, und sie vermuteten, dass er vielleicht aus Rebellion allein in den Wald gegangen sei. Leider vergingen Tage ohne Antworten, obwohl sie den Verdacht hatten, Randy sei weggelaufen, und die Laufers wurden immer besorgter.
Die Polizei befragte Randys Freunde in der Schule, war aber nicht näher dran, herauszufinden, wohin er verschwunden war, bis ein Nachbar, der hörte, dass Randy vermisst wurde, anrief und einen beunruhigenden Vorfall meldete, der sich einige Tage zuvor ereignet hatte.
Die Nachbarn waren in der Innenstadt von Harrison, als sie Randy auf dem Beifahrersitz eines Lieferwagens sahen, der von einem erwachsenen Mann gefahren wurde. Randy hatte dem Nachbarn zugewinkt, der beobachtete, wie der Lieferwagen Richtung Süden aus der Stadt fuhr.
„Das war das letzte Mal, dass irgendjemand Randy gesehen hat“, sagte Mark McMellan, ein Detektiv des Sheriff-Departments von Clare County, den Produzenten.
Den Behörden gelang es jedoch nicht, den fraglichen Transporter aufzuspüren, und die Ermittlungen wurden fortgesetzt. Besorgte Angehörige hängten Flugblätter über vermisste Personen mit Randys Bild auf, und sein Foto war auf die Seite von Milchkartons gedruckt.
Als die Familie Laufer und die Behörden nach Antworten suchten, begann Randys Mutter zu vermuten, dass ihr Sohn aufgrund der Liebe seines Sohnes zu Clowns und Jahrmärkten weggelaufen sei, um sich dem Zirkus anzuschließen. Zufälligerweise fand zum Zeitpunkt von Randys Verschwinden ein Jahrmarkt in der Stadt statt, aber nach einer Untersuchung fanden die Behörden keine Beweise dafür, dass Randy mit der Gruppe in Verbindung stand.
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„Danach erlebte Hope wirklich einen Sturzflug“, sagte Lynn zu „Buried in the Backyard“.
Als Wochen vergingen, ohne dass es irgendwelche Hinweise auf Randys Aufenthaltsort gab, begann seine Familie entmutigt zu werden, doch drei Monate später rief ein Gemeindemitglied die Behörden an, um eine weitere seltsame Sichtung zu melden.
Bevor Randy vermisst wurde, sah ihn der Zeuge im Haus eines Mannes namens Marvin Farand, eines Freundes, der einige Jahre älter als Randy war. Noch beunruhigender war die Behauptung eines örtlichen Ladenbesitzers, Farand habe immer wieder gelacht, wenn er Randys Vermisstenflyer gesehen habe.
Die Ermittler verschwendeten keine Zeit und riefen Farand zum Verhör, doch er bestritt, etwas mit dem Verschwinden seines Freundes zu tun zu haben. Er bestand auch einen Lügendetektortest und eliminierte sich damit als Tatverdächtiger.
Obwohl sich diese Spur als Sackgasse herausstellte, erhielten die Behörden später einen Anruf von einem Ermittler aus Florida, der sie fragte, ob sie etwas über einen Mann namens John Rodney McRae wüssten, der in drei Vermisstenfällen verdächtigt wurde, bei denen es sich ausschließlich um junge Männer unterschiedlichen Alters handelte Er hatte als Teenager in Michigan gelebt und war im Alter von 15 Jahren wegen Mordes ersten Grades verurteilt worden, weil er ein kleines Kind brutal ermordet hatte. Er verbrachte Jahrzehnte im Gefängnis, bevor er 1997 im Alter von 43 Jahren auf Bewährung entlassen wurde.
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Diese Information schockierte die Ermittler, die McRae zu diesem Zeitpunkt noch nicht einmal als interessante Person auf ihrem Radar hatten, obwohl McRae zum Zeitpunkt seines Verschwindens etwa eine Meile von Randys Haus entfernt gelebt hatte.
Außerdem besuchte McRaes Sohn die gleiche Schule wie Randy und die beiden Teenager waren Freunde. Randy verbrachte offenbar auch viel Zeit im Haus der Familie.
„Es löste in uns die Angst aus, dass in unserer Grafschaft ein Teufel lebt“, sagte McClellan den Produzenten.
Als die Behörden zur Farm der Familie gingen, um McRae zu befragen, stellten sie fest, dass er, seine Frau und sein Sohn Martin weggezogen waren.
„Für mich als Kriminalbeamten dachte ich: ‚Er ist auf der Flucht.‘ So einfach ist das“, sagte John Mulvaney, Ermittler bei der Generalstaatsanwaltschaft von Michigan, gegenüber den Produzenten. „Er rennt vor etwas davon.“
Die Ermittler durchsuchten das Anwesen nach Spuren von Randy, wobei sie sogar Leichenhunde einsetzten, und obwohl sie keine Spur von Randy fanden, fanden sie Flugblätter über vermisste Personen der Jungen, die in Florida verschwunden waren. Es reichten Beweise aus, um die Ermittler davon zu überzeugen, dass McRae in Randys Verschwinden verwickelt war.
Weitere Untersuchungen ergaben, dass McRae nach Mesa, Arizona, gezogen war. Den Behörden in Harrison gelang es, mit der Polizei von Mesa zusammenzuarbeiten, die mit der Überwachung von McRae begann.
Sie erfuhren bald, dass es sich bei dem Van, den McRae fuhr, um dasselbe Fahrzeug handelte, in dem Randy zuletzt lebend gesehen worden war. Das Auto war mit zwei unterschiedlichen Autoaufklebern versehen: „Haben Sie Ihr Kind heute umarmt?“ und „Lassen Sie Ihr Kind nicht mit Fremden gehen.“
Die Ermittler von Harrison verschwendeten keine Zeit damit, nach Arizona zu reisen, um McRae zu befragen, der seltsamerweise begeistert davon war, mit den Behörden zu sprechen.
„John McRae war der Typ Mensch, der dachte, er sei schlauer als jeder andere Ermittler da draußen“, sagte Mulvaney. „Er sagte etwas über: ‚Ich wurde einmal verurteilt, weil sie eine Leiche gefunden haben.‘ Glaubst du, ich würde das jemals wieder zulassen? Du hast keinen Körper. „Du hast mich nicht.“
Nach einem frustrierenden und erfolglosen Interview mit McRae erwirkten die Behörden einen Durchsuchungsbefehl für sein Haus und sein Auto und entdeckten in seinem Van einen blutigen Lappen. Die Tests waren jedoch nicht schlüssig und sie konnten nicht identifizieren, wessen Blut sie gefunden hatten.
Der Fall kam erst zehn Jahre später, im August 1997, zum Durchbruch, als ein Landarbeiter, der auf dem Grundstück arbeitete, das früher McRae gehörte, unerwartet einen menschlichen Schädel im Hinterhof ausgrub. Die Behörden eilten in die Gegend und begannen mit der Untersuchung des Tatorts.
„Sobald ich dort ankam und zum Schauplatz ging, hob ich den Schädel auf und bekam einen Schauer über den Rücken, weil ich sofort wusste, dass es ein menschlicher Schädel war“, sagte McClellan den Produzenten.
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Bei weiteren Untersuchungen entdeckten die Behörden weitere Überreste, darunter Beinknochen, die in mit Seilen zusammengebundenen Socken steckten.
„Es war offensichtlich, dass der Tod sehr gewaltsam war“, sagte Mulvaney.
Endlich wurde Randys Leiche gefunden und eine Autopsie ergab, dass der Teenager verstümmelt und erstochen worden war. Für die Ermittler, die die Gegend bereits mehrfach durchsucht hatten, war dies ein Schock. Weitere Untersuchungen ergaben jedoch, dass sich überall auf dem Grundstück Ziegenurin befand, der den Geruch menschlicher Körper im Boden effektiv überdecken kann.
Obwohl die Familie Laufer endlich einen Abschluss fand, war dies auf die schmerzhafteste Art und Weise möglich.
„Als sie Randy fanden, war es einfach ein Gefühl der Taubheit.“ „Niemand wusste, was er sagen sollte, und wir saßen einfach da“, erinnert sich Lynn. „Es war einfach herzzerreißend.“
Die beunruhigende Nachricht war auch für die Harrison-Gemeinde insgesamt schwierig.
„Warum haben wir die Anzeichen dafür nicht gesehen, dass sich in unserem eigenen Hinterhof ein Eindringling aufhielt?“ Die ehemalige Bürgermeisterin von Harrison, Stacy Stocking, fragte die Produzenten.
Während die Behörden an ihrem Verfahren gegen McRae arbeiteten, erhielten sie einen verblüffenden Hinweis von jemandem, der seit seiner Kindheit mit McRaes Sohn befreundet war. Der Zeuge Mike Heintzelman vermutete, dass McRae Randy nicht allein getötet hatte.
Heintzelman erzählte den Ermittlern, dass er sich Jahre zuvor im Haus der McRae aufgehalten und einen Streit zwischen dem Vater und dem Sohn belauscht habe. Martin war wütend darüber, dass er ein Loch graben musste, und im Nachhinein vermutete der Zeuge, dass das fragliche Loch der Ort gewesen sein könnte, an dem Randys Leiche begraben worden war.
Die Behörden reisten nach Arizona, wo sie den heute 63-jährigen McRae und seinen 23-jährigen Sohn Martin wegen Mordes an Randy festnahmen. Beide wurden zur Anklage nach Michigan ausgeliefert, doch den Staatsanwälten wurde ein unerwarteter Schlag versetzt, als die Gerichte entschieden, dass Martin, da er zum Zeitpunkt der Ermordung von Randy minderjährig gewesen wäre, nun nicht als Erwachsener angeklagt werden könne. Martin wurde aus dem Gefängnis entlassen, aber McRae stand wie geplant vor Gericht.
Während des Gerichtsverfahrens legten die Behörden ihren Fall dar: Am Tag seines Verschwindens verließ Randy gerade die Schule, als McRae ihn ansprach und ihm eine Mitfahrgelegenheit anbot. McRae tötete dann irgendwann den Teenager und verstümmelte ihn.
„Ich denke, dass John McRae jede Minute davon genossen hat“, sagte Mulvaney den Produzenten.
Nach dreistündiger Beratung befand eine Jury McRae wegen Mordes ersten Grades für schuldig. Er verbrachte jedoch nur drei Wochen im Gefängnis, bevor er eines natürlichen Todes starb. Wegen seiner mutmaßlichen Beteiligung an den drei Verschwindenlassen von Jungen in Florida wurde er nie angeklagt oder strafrechtlich verfolgt.
Obwohl sich die Gerechtigkeit verzögerte, war die Familie Laufer zufrieden, dass McRae verurteilt worden war.
„Er war einfach etwas Besonderes.“ Randy hatte viel Lächeln und viel Liebe zu geben. „Ich denke, wenn er eine Chance gehabt hätte, wäre er ein großartiger Mann gewesen“, sagte Lynn.
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