Eine Frau aus Ohio warwurde am Montag wegen Mordes verurteilt, fast 30 Jahre nachdem ihr neugeborener Junge von Zeitungsträgern in einem Müllsack am Straßenrand gefunden worden war.
Die Geschworenen aus Geauga County berieten etwa fünf Stunden lang, bevor sie die 51-jährige Gail Eastwood-Ritchey des Mordes für schuldig befanden. Sie befanden, dass sie des schweren Mordes nicht schuldig sei.
Der Richter widerrief ihre Kaution und sie wurde nach dem Urteil mit Handschellen gefesselt und in Gewahrsam genommen. Es wurde kein Datum für die Verurteilung festgelegt.
Erin Corwin
Die Staatsanwälte sagten, Eastwood-Richey habe das Baby vor 29 Jahren im Wald an der Sidley Road in Thompson Township – etwa 45 Meilen nordöstlich von Cleveland – ausgesetzt. Die Nabelschnur war noch befestigt. Mehreren Medienberichten zufolge verstümmelten Tiere die Leiche und zogen sie an den Straßenrand.
Die Leiche des Babys wurde am 25. März 1993, etwa einen Monat nach der Geburt, entdeckt.
Die zerstörte Gemeinde bezahlte die Beerdigung und einen Grabstein mit der Aufschrift „Geaugas Kind“.
Auf dem Grabstein steht: Geaugas Kind liegt jetzt hier in Sicherheit – einfach zu spät. Zu spät, um sein Leben zu retten. Zu spät, um die Dinge wieder in Ordnung zu bringen. Aber es ist noch nicht zu spät, uns allen beizubringen, das Leben zu lieben und zu schätzen.
Der Grabstein des Geauga-Kindes. Foto: Büro des Sheriffs des Geauga County Die Ermittler übermittelten DNA des Babys an eine öffentliche genealogische Website, was zu einem Stammbaum mit 1.400 Verwandten führte.
WKYC berichtete, dass Vernon Holden die DNA seines Schwiegervaters an GED Match übermittelte, was die Behörden zu Eastwood-Ritchey führte. Sie wurde im Juni 2019 verhaftet. Der Prozess wurde durch die COVID-19-Pandemie verzögert.
„Es ist die Cousine dritten Grades meiner Frau, das ist Gail Eastwood-Ritchey“, sagte Holden dem Sender. „Es schwingt ein wenig Gewissensbisse mit, dass es sich um ein Familienmitglied handelt, und zwar um ein entferntes. Aber wenn man das wegnimmt, bin ich sehr froh und glücklich, dass ich das für die Gemeinschaft tun konnte.“
Der Gerichtsmediziner von Cuyahoga County entschied, dass das Baby noch lebte und atmete, als Eastwood-Ritchey es in dem Haus zur Welt brachte, in dem sie damals als Kindermädchen arbeitete Associated Press.
Ihr Verteidiger Steven Bradley war anderer Meinung: Er sagte, Eastwood-Richey habe nicht einmal bemerkt, dass sie schwanger sei.
Er sagte, sie habe das Baby in einen Müllsack gesteckt und im Wald zurückgelassen, als sie mit einer Kirchengruppe zu einem Wochenendausflug reiste.
Sie sei isoliert und allein gewesen, sagte Bradley laut AP. Es gab niemanden, dem man sich anvertrauen konnte. Sie war allein mit einer Gruppe von Menschen in ihrer Welt, die sie nie als schwanger angesehen hatten. Gail auch nicht.
Laut AP sagte er, er sei ehrlich gesagt schockiert und überrascht über das Urteil.
Die Staatsanwälte sagten, dass Eastwood-Ritchey drei Monate vor der Entbindung von ihrer Schwangerschaft wusste, was ihre Absicht bewies.
Dieser Frau wurde ein neugeborener Junge geboren, und sie behandelte ihn buchstäblich wie ein Stück Müll. Sie brachte ihn zur Welt, warf ihn in einen Müllsack, fesselte ihn, erstickte ihn und warf ihn dann in den Wald“, sagte der stellvertretende Staatsanwalt von Geauga County, Nicholas Burling, laut WKYC. Habe ihn nicht einmal begraben. Und als ich mir ihr Interview anhörte, dachte ich 26 Jahre lang kaum darüber nach.‘
Eastwood-Ritchey heiratete später den Vater des Babys und das Paar hat laut AP inzwischen drei erwachsene Kinder. Angeblich teilte sie der Polizei nach ihrer Festnahme mit, dass sie zwei Jahre vor dem Mord, für den sie jetzt verurteilt wurde, auf ähnliche Weise die Leiche eines anderen Kindes entsorgt habe.
Scott Hildenbrand, Sheriff des Geauga County, sagte es WEWS dass er erfreut ist, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wurde, nachdem er fast 30 Jahre lang an dem Fall gearbeitet hat.
„Ich war tatsächlich einer der Ersten, die an diesem Tag vor Ort waren.“ „Es ist einfach eine große Freude zu sehen, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wurde“, sagte er. „Wir werden nicht aufgeben.“ Wir haben solche Fälle. „Wir haben großartige Leute, die sie bis zum Ende untersuchen werden.“
Er machte weiter:„Allein die Tatsache, dass sie verhaftet wurde, war der Abschluss.“ Zu diesem Zeitpunkt fanden wir heraus, wer die Mutter des Babys war, und wir stellten sie vor Gericht, und dieser [Schuldspruch] macht dem einfach ein Ende, weil sie etwas Schreckliches getan hat.“