Als der Versicherungsvertreter Bob Eidman am helllichten Tag in seinem Unternehmen in St. Charles County, Missouri, erschossen wurde, war die umliegende Gemeinde erschüttert.
„Die Leute waren einfach schockiert, dass ein Mord wie dieser passieren konnte, als er geschah“, sagte True-Crime-Podcaster Jami Rice in der neuesten Folge der True-Crime-Anthologie „In Ice Cold Blood“ von Crimeseries.lat. „Normalerweise kommen die Bösewichte nachts raus.“ Von der Ermordung eines Versicherungsvertreters mitten am Tag hört man nichts.
Aufgrund der Art seines Geschäfts – Brooke’s Insurance befasste sich mit Personen mit geringem Einkommen und schlechter Bonität – verfügte Eidmans Büro normalerweise über viel Bargeld, was möglicherweise erklärte, warum es ins Visier genommen wurde. Doch als die Ermittler am Tatort eintrafen, nachdem ein Postbote am 8. Juni 2007 Eidmans von Kugeln durchsiebten Körper entdeckt hatte, schien es, als wäre nur seine Brieftasche gestohlen worden.
Die Ermittler durchsuchten das Geschäft nach Hinweisen und fanden sowohl scharfe Munition als auch verbrauchte Patronenhülsen auf dem Boden, was darauf hindeutet, dass der Schütze entweder eine fehlerhafte Waffe benutzte oder einfach nicht besonders gut im Umgang mit einer Schusswaffe war. Sie entnahmen außerdem Tast-DNA aus dem Innenfutter von Eidmans Tasche, wo sich seine Brieftasche befunden hatte, und schickten sie zur Verarbeitung an ein Kriminallabor.
Bob Eidman Foto: Scott Tate Darüber hinaus schaute sich die Polizei Überwachungsaufnahmen eines benachbarten mexikanischen Lebensmittelladens an und bemerkte, dass kurz vor der Schießerei ein weißer Ford Focus auf das Firmengelände einfuhr und fast direkt danach davonfuhr.
Manuel Allen Olney, Texas
Trotz ihrer vermeintlich glücklichen, jahrzehntelangen Ehe richtete sich der Verdacht sofort auf Eidmans Frau Diane. Susan Weich, eine ehemalige Kriminalreporterin beim St. Louis Post-Dispatch, erinnerte sich an Dianes ungewöhnlich flache Gefühle, als sie vom Tod ihres Mannes hörte.
„Ich habe bei Diane keine der typischen Reaktionen gesehen, die man erwarten würde“, sagte sie in der Folge. Sie schien überhaupt nicht zu reagieren.
Christine fällt
Nachdem Diane den Ermittlern zunächst gesagt hatte, dass ihr Mann keine potenziellen Feinde hatte, die für die Begehung eines so schrecklichen Verbrechens verantwortlich sein könnten, änderte sie ihre Geschichte: Sie erwähnte einen Geschäftskonkurrenten namens Jack Michaels, mit dem Eidman in der Vergangenheit eine Auseinandersetzung über den Diebstahl von Kunden hatte. Es stellte sich heraus, dass Eidmans Unternehmen vor seinem Tod stark rote Zahlen geschrieben hatte, sodass er es sich nicht leisten konnte, Kunden zu verlieren.
Aber während der Befragung zu dem Vorfall spielte Michaels herunter, was tatsächlich passiert war, und er wurde von jedem Verdacht befreit.
Es stellte sich jedoch heraus, dass Diane vergessen hatte, den Ermittlern andere potenziell wichtige Informationen mitzuteilen – vor allem eine auf den Namen ihres Mannes abgeschlossene Lebensversicherung, bei der sie die alleinige Begünstigte war. Obwohl sie den Ermittlern mitteilte, dass der Wert etwa bei 5.000 US-Dollar lag, lag der Wert tatsächlich eher bei 400.000 US-Dollar.
Die Ermittler beschlossen, Diane einem Lügendetektortest zu unterziehen, doch die Ergebnisse waren nicht schlüssig. Und es gab immer noch Informationen, die Diane den Behörden nicht mitteilte.
Nachdem die Ermittler Eidmans Telefonaufzeichnungen erhalten hatten, erfuhren sie, dass Eidman einen heimlichen Liebhaber hatte: einen Mann namens Drew Smith.
„Wenn er einen Freund hat, müssen wir darüber Bescheid wissen“, sagte Pat McCarrick, ein pensionierter Kapitän der St. Charles Police Department, in der Folge.
Jermeir Stroud ist immer noch Polizist
Laut Smith hatte Diane kürzlich von seinem und Eidmans Rendezvous erfahren und daraufhin sagte Eidman zu Smith, dass sie sich für eine Weile nicht mehr sehen müssten. Obwohl die Ermittler die Möglichkeit einer möglicherweise tödlichen Dreiecksbeziehung untersuchten, die Eidmans Tod verursachte, wurde die Idee schließlich verworfen, nachdem Smith ein solides Alibi vorgelegt hatte.
Diane war immer noch die Hauptverdächtige der Polizei, aber sie befanden sich in einer Sackgasse, da es nicht genügend Beweise gab, um sie zu verhaften. Doch nach neun frustrierenden Monaten tauchte eine neue Spur auf: Die Tast-DNA-Ergebnisse aus Eidmans Gesäßtasche kamen herein und die Abdrücke gehörten einem Mann.
„Das war ein sehr starker Vorsprung, aber wir haben keine Treffer erzielt“, sagte McCarick in der Folge.
Während die Ermittler weiterhin am Ford Focus interessiert waren, wurde der Fall nicht weiter verfolgt.
Doch nach drei langen Jahren erlebten die Ermittler im März 2010 einen weiteren entscheidenden Durchbruch. Ein Teil der DNA aus Eidmans Hose wurde in der nationalen DNA-Datenbank des FBI gefunden und gehörte einem Mann namens Paul White.
Die Ermittler fanden heraus, dass White Verbindungen zur Versicherungsagentur von Eidman hatte und ein Kunde von Eidman war.
Sie erfuhren auch, dass er etwa einen Monat vor dem Mord wegen einer Verkehrssache angehalten worden war. Er war Beifahrer und der Fahrer war ein Mann namens Cleo Hines. Das Auto, das sie fuhren? Ein heller Ford Focus.
Shayanna Jenkins
Paul C. White Foto: Missouri Department of Corrections Es stellte sich heraus, dass White wegen Urkundenfälschung bereits im Gefängnis saß, sodass es nicht gerade schwer war, ihn zu finden. Und als die Polizei seinen Hintergrund untersuchte, stellte sie fest, dass er über ein umfangreiches Vorstrafenregister verfügte.
White bestritt alles, was die Ermittler ihm vorwarfen, und sagte sogar, es sei unmöglich, dass seine DNA in der Innenseite von Eidmans Tasche gefunden worden sei.
Doch als sie Hynes zur Befragung hereinbrachten, spielte die Polizei einen Bluff und behauptete, dass sie sein Auto am Tatort gefilmt hätten (obwohl sie eigentlich nicht sicher waren, ob es sein Auto war). Hines gab schnell nach und sagte, White habe ihn mit vorgehaltener Waffe zu dem Verbrechen gezwungen.
Lance Herndon
Cleos Geschichte war, dass Paul jemanden ausrauben wollte; Er hatte am Abend zuvor im Casino 1.200 Dollar verloren. Also sagte Paul: „Ich kenne diesen Kerl, er betreibt ein Bargeldgeschäft.“ „Lass uns ihn ausrauben“, sagte McCarrick in der Folge. Und das taten sie.
Trotz aller Wendungen in Eidmans Geschichte stellte sich heraus, dass es sich lediglich um einen verpatzten Raubüberfall handelte, der ihn tötete.
Im August 2012 befanden die Geschworenen White des Mordes ersten Grades und des Raubes ersten Grades für schuldig St. Louis Post-Dispatch . Einen Monat später wurde er wegen dieser Verbrechen zu zwei lebenslangen Haftstrafen verurteilt.
Etwa einen Monat später wurde Hines für die Verbrechen ebenfalls zu zwei lebenslangen Haftstrafen verurteilt der Postversand.