Es ist mehr als 11 Jahre her, seit Dianne Zoro ihre kluge, aufgeschlossene Tochter, eine Dichterin und talentierte Tänzerin, gesehen hat, die an einem Dezembernachmittag verschwunden ist, nachdem sie nicht zu einem Weihnachtseinkauf mit ihren Schwestern und Freunden erschienen ist.
Jedes Jahr, wenn der Winter naht, wird Zoro erneut an das letzte Gespräch erinnert, das sie mit ihrer Tochter geführt hat, und an die Entdeckung, die sie in den Tagen nach Weihnachten gemacht hat und die das geheime Doppelleben ihrer 17-jährigen Tochter Danica Child enthüllt und ihren eigenen Kampf angeheizt hat gegen Menschenhandel.
Childs verschwand am 21. Dezember 2007 aus Federal Way, Washington, nachdem er nicht zu einem geplanten Einkaufsbummel erschienen war.
Zoro hatte früher an diesem Tag mit ihrer Tochter telefoniert.
„Es war nur ein normales Gespräch und sie sagte, dass sie etwas später zu uns nach Hause kommen würde, weil sie vorhatte, mit ihren Schwestern und ihren Freunden Weihnachtseinkäufe zu machen“, erzählte Zoro Crimeseries.lat
Nachdem die beiden aufgelegt hatten, fiel Zorro noch etwas ein, was sie ihrer Tochter sagen wollte, und rief sofort zurück, aber die Nachricht ging direkt an die Voicemail.
„Jedes Mal, wenn ich anrief, passierte genau das“, sagte sie.
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Childs hatte ihrer Mutter erzählt, dass ihr Telefon den Geist aufgab, also machte sich Zoro zunächst keine allzu großen Sorgen. Doch nachdem sie den Einkaufsbummel verpasst hatte und am nächsten Tag noch immer nicht von Freunden gesehen worden war, verständigte Zorro die Polizei.
In den darauffolgenden Tagen kamen beunruhigende Details ans Licht, die enthüllten, dass Childs, einst ein glückliches und energiegeladenes Kind, in den Monaten vor ihrem Verschwinden sexuell ausgebeutet worden war.
Zoro erfuhr zunächst, dass ihre Tochter, die bei einer Freundin übernachtet hatte, die Nacht vor ihrem Verschwinden in einem örtlichen Motel verbracht hatte, das für Drogen und Prostitution bekannt war. Ihre Mutter hielt die Entdeckung für ein Warnsignal, wusste aber auch, dass Teenager in diesem Alter oft Hotelzimmer vermieteten, um einen Ort zum Feiern zu haben.
Noch beunruhigender war die Entdeckung von Childs Mantel, Handtasche und Handy, die allesamt im Motel zurückgelassen worden waren, ohne jede Spur von Childs selbst.
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Dann, nur wenige Tage nach Weihnachten, gelang es Zorro, das Voicemail-Passwort für das Telefon ihrer Tochter herauszufinden. Sie hörte eine Reihe „wirklich, wirklich herzzerreißender Nachrichten“ auf dem Telefon ihrer Tochter ab, die deutlich machten, dass sie ausgebeutet wurde.
„Das war ein großer Schock.“ „Ich hatte keine Ahnung“, sagte Zorro. „Ich wusste, dass es in der Nähe war, ich wusste, dass es in unserer Gegend war, aber ich wusste nicht, dass es diese jungen Mädchen betraf.“
Die Nachrichten, die nicht abgehört wurden, begannen zu dem Zeitpunkt, als Zorro zum ersten Mal versuchte, ihre Tochter zurückzurufen, was darauf hindeutet, dass Childs möglicherweise kurz nach dem Telefonat zwischen Mutter und Tochter verschwunden war.
„Es scheint, dass sie das Telefon von diesem Zeitpunkt an überhaupt nicht mehr benutzt hat“, sagte sie.
Was führte also dazu, dass Kinder sexuell ausgebeutet wurden?
Als Kind hatte Childs, eine von vier Schwestern in der Familie, viel Energie, war gut in der Schule und war bei ihren Mitschülern sehr beliebt.
„Sie liebte es immer zu tanzen, also trommelte sie in der Grundschule, wenn Talentshows stattfanden, ihre Freunde zusammen und choreografierte ein paar Stücke“, sagte Zoro und fügte hinzu, dass einige der Schüler auch nach ihrem Eintritt in die Mittelschule danach fragten um Hilfe beim Choreografieren von Tänzen.
Sie war auch eine großartige Schriftstellerin und schrieb ihre eigenen Gedichte.
„Ich habe eine ganze Kiste voller Gedichte und Dinge, die sie geschrieben hat“, sagte ihre Mutter. „Ich kann es wirklich nicht mehr ertragen, sie alle noch einmal durchzugehen und zu lesen, aber ich glaube, ihre Idee war, dass daraus vielleicht eines Tages Songtexte werden könnten.“
Als sie die High School erreichte, war Childs in der Schule überdurchschnittlich erfolgreich, und ihre Betreuer und Lehrer empfahlen ihr, an einem High-School-Programm teilzunehmen, das es den Schülern ermöglicht, gleichzeitig auf ihren High-School-Abschluss und ihren Associate-Abschluss hinzuarbeiten Nehmen Sie an Kursen am Community College teil.
„Alle dachten, sie würde es großartig machen“, sagte Zorro.
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Allerdings hatte Childs im Programm Probleme.
Auf den Busfahrten zum College begann Childs auch Kontakt mit einem anderen Studenten aufzunehmen, der sich laut Zoro später als Zuhälter herausstellen sollte.
Sie beschloss, ihren akademischen Kurs zu ändern und meldete sich an der Alternativschule des Bezirks an, was ihr die Möglichkeit gab, mehrere Tage in der Woche zur Schule zu gehen und einer Arbeit nachzugehen.
Childs hatte dieses Programm kurzzeitig abgebrochen, als sie überlegte, ihr GED zu machen, hatte sich aber wieder eingeschrieben und sollte pünktlich zum Abschluss ihres Verschwindens ihren Abschluss machen.
„Die Dinge begannen sich gerade zu ändern und sahen besser aus“, sagte Zorro.
Aber Childs war auch immer noch mit dem Jungen zusammen, den sie im Bus kennengelernt hatte. Zoro glaubt, dass dieser Zusammenhang zur Ausbeutung ihrer Tochter geführt hat.
Seit ihrem Verschwinden vor mehr als einem Jahrzehnt gab es nur wenige Hinweise darauf, was mit der Teenagerin geschehen sein könnte, aber ihre Familie hofft immer noch, dass sie noch am Leben sein könnte. Als LEUTE zur Kenntnis genommen Zumindest anfangs gingen die Behörden davon aus, dass es sich bei ihr höchstwahrscheinlich um eine Ausreißerin und nicht um ein Entführungsopfer handelte – obwohl Zoro glaubt, dass Childs ihr Leben in den Wochen vor ihrem Verschwinden verändert hat, kombiniert mit den Beweisen, dass sie sexuell ausgebeutet wurde, was bedeutet, dass sie es nicht getan hat Ich renne nicht einfach weg.
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„Es war damals frustrierend, weil ich denke, dass die Polizei viel mehr hätte tun können, aber es ist, als wäre sie eine Ausreißerin, und ich musste viel selbst recherchieren und mit der Polizei von Seattle sprechen.“ um es überhaupt als Menschenhandelsfall zu identifizieren und einzustufen“, sagte Zoro.
Oxyen.com wandte sich an die Federal Way Police Department, diese lehnte jedoch eine Stellungnahme ab.
Durch ihre eigenen Recherchen erfuhr Zoro, wie weit verbreitet der Menschenhandel in der Gegend von Washington ist.
Laut einem Bericht der Washingtons Task Force gegen Menschenhandel Aufgrund seiner internationalen Grenze zu Kanada, mehreren Häfen und ausgedehnten ländlichen Gebieten ist der Staat eine „Brutstätte“ für Menschenhandel.
Zoro engagierte sich gegen Menschenhandel und schloss sich einem Community-Aktionsteam von Federal Way an, das sich für die Bekämpfung des Menschenhandels in der Region einsetzt. Sie sprach über den Fall ihrer Tochter, arbeitete mit dem National Center for Missing and Exploited Children zusammen, um ein Video für ihre Tochter zu erstellen, und versuchte, das Bewusstsein für andere Eltern zu schärfen.
Eine mögliche Spur ergab sich im Jahr 2015, als ein Freund auf Instagram ein Bild eines Mädchens in Las Vegas fand, das eine verblüffende Ähnlichkeit mit Childs aufwies. Eine der Schwestern von Child postete das Foto auf ihrer Facebook-Pinnwand, bevor sie es kurze Zeit später wieder entfernte.
Nicht lange danach erhielt Childs Schwester über Facebook eine Nachricht von jemandem, der behauptete, Childs zu sein. Die Person benutzte sogar Spitznamen, die die Schwestern füreinander hatten, und behauptete, sie sei „versteckt“. Die Schwester des Kindes antwortete auf die Nachricht, aber der Facebook-Account, von dem sie gesendet worden war, wurde schnell gelöscht.
Zoro ist sich nicht sicher, ob die Nachricht von ihrer vermissten Tochter stammt oder nicht, aber sie hofft immer noch, dass ihre Tochter lebt.
Und sie hofft, dass sie auch nach all den Jahren eines Tages den Weg nach Hause finden wird.
„Egal unter welchen Umständen oder was passiert ist, ich, wir, die ganze Familie, wir lieben sie, wir vermissen sie“, sagte sie. „Ich möchte wissen, dass es ihr gut geht.“ „Ich möchte ihr schönes Gesicht sehen“, fuhr Zorro fort. 'Das ist mein Baby.
'[Fotos: Mit freundlicher Genehmigung der Familie]
Larry Wells