Wie der Mörder einer Mutter aus Iowa fast ungeschoren davongekommen wäre

Für John Borton wäre der 6. September 1988 der schlimmste Tag seines Lebens.

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„Ich sah einen Krankenwagen vor meinem Haus parken und mein Vater lehnte weinend an der Vorderseite des Autos meiner Mutter“, erzählte der damals 18-jährige John Borton der Sendung „An Unexpected Killer“. Freitags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat. Und tief in meinem Inneren wusste ich einfach, dass meine Welt nie mehr die gleiche sein würde.“

Johns Mutter, die 39-jährige Cynthia Borton, lag tot im Haus der Familie in Shenandoah, Iowa.

Johns Vater, der örtliche Pfarrer Robert Borton – damals 43 – war gegen 15:30 Uhr nach Hause gekommen. um nach seiner Frau zu sehen, nachdem ihr Chef angerufen hatte, um ihm mitzuteilen, dass sie nicht zur Arbeit erschien. Als er dort ankam, fand er Cynthia in einer Blutlache liegend vor, mit einer Tranchiergabel im Nacken.

„Überall war viel Blut“, sagte Mel McCleary, Spezialagent des Iowa Department of Criminal Investigation, zu „Ein unerwarteter Mörder“. „Diese Person wurde viele, viele Male erstochen.“

Um Cynthias leblosen Körper herum lagen zwei Messer, eine vierzackige Bratengabel und das Telefon des Hauses, das aus der Wand gerissen worden war. Alles außer dem Telefon schien bei ihrer Ermordung benutzt worden zu sein.

Die Polizei hatte bereits einen Verdacht, wer es getan haben könnte

Es habe keinen erzwungenen Zutritt gegeben, sagte Richard Hunt, Polizeichef von Shenandoah, „Ein unerwarteter Mörder“. Wir waren zu 99 Prozent sicher, dass sie wusste, wer der Täter war. Mein erster Gedanke war, dass es sich um einen Familienübergriff handelte.

Robert erklärte der Polizei, dass er an diesem Morgen zu seinem Teilzeitjob bei einem örtlichen Autohändler gegangen sei und mittags mit seiner Frau zum Mittagessen nach Hause gekommen sei, was zu ihrer Routine gehörte. Sie hatte Spaghetti serviert und er ging um 13:00 Uhr zurück zum Autohaus. Cynthias Chef rief kurz nach 14:00 Uhr an, da Cynthia nicht zur Arbeit erschien; Robert erzählte dem Mann, er glaube, seine Frau habe während eines Mittagsschlafs einfach verschlafen und würde bald da sein.

Doch als es nach 15 Uhr war und Cynthia immer noch nicht hereingekommen war, rief ihr Chef Robert zurück und Robert eilte nach Hause, um die Leiche seiner Frau zu finden.

Bob hatte wirklich eine sehr seltsame Persönlichkeit und seltsame Verhaltensweisen, als er interviewt wurde, sagte McCleary. Er zeigte keine wirklichen Anzeichen von Trauer. Man hätte erwartet, dass ein Mann, der gerade seine Frau verloren hat, zum Zeitpunkt seines Interviews sehr emotional sein würde. Das haben wir bei Bob Borton nicht gesehen.

Die Polizei versuchte, den Zustand der fast 20-jährigen Ehe des Paares einzuschätzen. Auf der Wache teilte Borton ihnen mit, dass sie sich gestritten hätten, sei aber laut Hunt „in einer Art Abwehrhaltung gegenüber den Fragen“.

Seine stoischen, aber emotionslosen Leugnungen verstärkten ihr Misstrauen nur, sagte Thomas Miller, Staatsanwalt bei der Generalstaatsanwaltschaft von Iowa.

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In der Zwischenzeit hatten die Ermittler mit den Nachbarn darüber gesprochen, was sie an diesem Nachmittag gesehen haben könnten; Einer sagte, er habe einen Teenager gesehen, der von zu Hause weglief, und beschrieb jemanden, der John Borton nicht unähnlich war.

Als John am nächsten Tag zu einem formelleren Interview zur Polizei ging, hatte er das Gefühl, dass die Polizei ihm gegenüber plötzlich misstrauisch war.

Der gesamte Ton der Untersuchung habe sich geändert, sagte John. Sie hielten mich persönlich für einen Verdächtigen. Wer in aller Welt hätte gedacht, dass ich meiner Mutter so etwas antun würde?

Er sagte ihnen, seine Mutter sei „seine Welt“, gab jedoch zu, dass die beiden am Morgen ihrer Ermordung gestritten hatten.

John sagte, er sei den ganzen Tag in der Schule gewesen, habe aber von Mittag bis drei Uhr keinen Unterricht gehabt ... was den Ermittlern ein weiteres Alibi zur Überprüfung lieferte.

Zuerst interviewten sie seine Freunde Jim Bettis und John Jackson. Keiner konnte sein Alibi bestätigen, aber beide sagten, dass John es auf keinen Fall getan habe.

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Freunde von John Borton sagten, der Mord an Cynthia Borton sei für John eine echte Katastrophe gewesen, sagte McCleary.

Auch die Lehrer wurden zu seinem Alibi befragt und konnten bestätigen, dass er den ganzen Tag in der Schule verbracht hatte. Es wurde festgestellt, dass John kein Verdächtiger mehr war.

Drei Tage später erhielt die Polizei den Autopsiebericht zurück.

Cynthia erlitt einen schrecklichen Tod, sagte Miller. Der Gerichtsmediziner stellte fest, dass Cynthia 29 Mal mit mindestens vier verschiedenen Instrumenten erstochen worden war: zwei Messern und zwei Serviergabeln. Zusätzlich zu den Stichwunden, die direkt zu ihrem Tod führten, da sie lebenswichtige Organe durchbohrten, hatte sie Abwehrwunden an Händen und Unterarmen.

Robert wurde zur Befragung zurückgerufen und die Ermittler verbrachten drei Stunden damit, ihn noch härter zu verhören, was Robert dem berichtete Des Moines Register im Jahr 1990 .

„Ich setzte mich und Pontious setzte sich ganz nah neben mich“, erzählte er der Zeitung von seinem Interview mit DCI-Agent Robert Pontious. 'Ich werde niemals vergessen. Pontious sah mich an und sagte: „Bob, lass uns aufhören, Spiele zu spielen.“ „Wir wussten beide, dass Cindy tot war, als Sie wieder zur Arbeit gingen.“

Robert beharrte darauf, dass er seine Frau nicht getötet hatte.

„Jedes Mal, wenn ich antwortete: ‚Ich weiß es nicht‘ oder ‚Ich habe es nicht getan‘, wurde er wütender“, fügte Robert hinzu. „Schließlich nahm er seine Jacke, rollte sie zusammen, warf sie auf den Schreibtisch, ballte die Faust, beschimpfte mich und sagte zu mir: ‚Wir werden der Sache auf den Grund gehen.‘ Wir bringen Sie nach Des Moines und machen einen Lügendetektortest. „Wir werden herausfinden, ob Sie die Wahrheit sagen.“

Sie riefen McCleary an, um einen Lügendetektor zu machen, und fuhren Robert am nächsten Tag nach Des Moines, um das zu machen. Und als Robert bei diesem Lügendetektor versagte, verhörte McCleary ihn darüber.

Als ich ihn mit den Ergebnissen seiner Lügendetektoruntersuchung konfrontierte, schüttelte er nicht den Kopf, nein, er hätte es nicht getan, er versuchte nicht, in irgendeiner Weise auf mich zu reagieren, er saß im Grunde einfach da auf dem Stuhl saß und sich nicht bewegte, sagte McCleary. Das Einzige, was ich wollte, war, dass er sagte: „Ich habe es getan“, und so gingen wir bei der Befragung von Bob Borton zum Mord an seiner Frau sehr aggressiv vor.

Es hat nicht funktioniert.

Robert Borton habe nie nachgegeben, dass er dafür verantwortlich sei, sagte Miller.

Die Polizei hatte jedoch immer noch ihren Verdacht ... ebenso wie die Menschen in Shenandoah, Iowa.

Der Fernseher ist kaputt

„Wir wollten, dass dieser Fall aufgeklärt wird, damit der Klatsch und die Dinge zum Erliegen kommen“, sagte Hunt zu „Ein unerwarteter Killer“.

Nachdem sie Cynthia beerdigt und die Folgen des Mordverdachts verkraftet hatten, zogen die verbliebenen Mitglieder der Familie Borton im November aus der Stadt.

Es war für meinen Vater unerträglich, weiterhin dort zu leben, John. Leute, von denen er glaubte, sie seien früher Freunde gewesen, hatten ihn ausgeschlossen.

Zweieinhalb Monate nach der Ermordung von Cynthia – und kurz nachdem Robert und John die Stadt verlassen hatten – erhielt die örtliche Polizei die Ergebnisse der Fingerabdruckanalyse vom staatlichen Kriminallabor.

Roberts Fingerabdrücke seien weder auf der Tatwaffe noch auf dem Telefon gefunden worden, sagte Miller. Dies war ehrlich gesagt für einige der an dem Fall beteiligten Ermittler frustrierend. Es war ein stichhaltiger Beweis dafür, dass höchstwahrscheinlich jemand anderes als Robert Borton der Schuldige an diesem Mord war.

Doch die Ermittler wurden immer noch behindert.

In den Wochen vor und nach der Ermordung von Cindy Borton sei es in der Stadt Shenandoah zu Brandstiftungen gekommen, sagte Miller. Obwohl es sich bei Brandstiftung um ein anderes Verbrechen als Mord handelt, handelt es sich um ein Gewaltverbrechen, und wenn sich innerhalb weniger Wochen eine Reihe von Gewaltverbrechen – in diesem Fall Brandstiftung und Mord – ereignen, wäre es nur normal, sie zumindest zu untersuchen die Möglichkeit einer Verbindung zwischen beiden.

Dann, am 30. November 1988, gab es einen weiteren Brandstiftungsversuch – im Rathaus von Shenandoah – und einen neuen Hinweis im Fall Borton. Der Brandstifter hinterließ eine Notiz.

Auf der Notiz stand: Kompliment an Night Stalker. Und dann gab es eine Liste von Verbrechen: „Broad Street“, was sich auf eine Brandstiftung in der Schule bezog, „Anderson Pickup“, was sich auf den Pickup eines Schullehrers bezog, der in Brand gesteckt worden war, und „And Cyndi Borton“ mit „Borton“ unterstrichen.

Die fragliche Notiz war mit „The Night Stalker“ – N.S. – signiert. – das den Namen eines vielbeachteten Mörders in Kalifornien kopierte, sagte Miller. (Der ursprüngliche Mann, der diesen Spitznamen verwendete, war zu diesem Zeitpunkt bereits verhaftet worden.)

Die Polizei fand einen Fingerabdruck auf der letzten Notiz und schickte ihn an das Kriminallabor, aber er stimmte mit niemandem in ihrer Datenbank überein.

In allen vier Fällen gelang ihnen jedoch am 31. Januar 1989 eine Pause.

Ein junger Mann namens Jackson, ein Gymnasiast, kam zur Polizei und teilte den Behörden am Vortag mit, dass er Besuch von einem Freund, einem anderen Teenager, erhalten habe und dass dieser Freund im Laufe ihres Nachmittags einander besucht habe sagte ihm, dass er einige sehr schockierende Informationen und etwas hatte, das ihn beunruhigte, sagte Miller. Genauer gesagt, dass er Cyndi Borton ermordet hatte.

John Jackson nannte diesen Freund Jim Bettis.

Jim Bettis sei ein enger Freund von John Borton gewesen, sagte Miller. Sie waren Klassenkameraden, bis Jimmy die High School abbrach. Er stand John nahe genug und hatte so viel Kontakt zu den Bortons, dass Cindy sehr in Jims Leben involviert war und Cindy sogar als zweite Mutter für ihn betrachtete.

Doch obwohl der neue Verdächtige unwahrscheinlich war, häuften sich die Beweise schnell gegen ihn.

[Bettis] beschrieb den Mord, den er begangen hatte, und ging sogar so weit, ein kleines Diagramm zu zeichnen, das genau zeigte, wo die Leiche im Haus zurückgelassen worden war, sagte Miller. Jackson teilte diese Zeichnung auch den Behörden mit, was wichtig und überraschend war, da sie ziemlich genau schien.

Er sagte zu Jackson: „Ich werde dir zeigen, wo das Messer ist“, sagte Kevin McAndrews, ein Reporter der Daily Nonpareil, zu „An Unexpected Killer“. „Und er hat das getan, und da wurde Jackson klar: ‚Oh, das hat er wirklich getan.‘

Die Polizei rief Bettis zu einem weiteren Interview, bei dem er die Brandstiftungen zugab, aber sowohl die Tat als Mord verneinte als auch ein Geständnis gegenüber Jackson verneinte.

Er erlaubte ihnen jedoch, seine Fingerabdrücke zu nehmen und sich einem Lügendetektor zu unterziehen ... was ihm jedoch nicht gelang. McCleary konfrontierte Bettis dann mit den Ergebnissen, und er brach zusammen.

James Bettis erzählte mir, dass er am 6. September 1988 durch die Stadt lief und an seinen Vater dachte, dass er darüber nachdachte, wie sehr er seinen Vater hasste, sagte McCleary. Er musste in der Lage sein, dieser Wut freien Lauf zu lassen. Er wollte das erreichen, indem er prüfte, ob er tatsächlich töten konnte.

Seine Aussage war, dass er seinen Vater töten wollte, aber dass er wusste, dass er diese Aufgabe nicht erfüllen konnte, also tötete er jemanden, der weitaus verletzlicher war, sagte Miller.

Anschließend ging er zu Cynthia Bortons Haus, wo sie ihn hereinließ.

Während seines Geständnisses gab Jimmy Bettis an, dass er Cindy um ein Glas Wasser gebeten hatte, was sie dazu veranlasste, in die Küche zu gehen, sagte Miller. Er folgte ihr dorthin, näherte sich ihr von hinten, schnappte sich ein Messer und schnitt ihr sofort von hinten die Kehle durch. Er gab an, zusätzlich zu Cynthia Bortons Küchenutensilien ein eigenes Taschenmesser verwendet zu haben.

Er sagte, er habe das Taschenmesser unter eine Brücke geworfen. Die Polizei fand schließlich das Messer und damit Cynthias Blut und Bettis‘ Fingerabdruck.

Jim Bettis wurde am 2. Februar 1989 wegen Mordes ersten Grades und dreifacher Brandstiftung angeklagt.

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Bettis wurde vor Gericht verurteilt und am 13. November 1989 zu lebenslanger Haft verurteilt. Seine Berufungen scheiterten und er bleibt in der Clarinda Correctional Facility inhaftiert, die 20 Minuten von Shenandoah entfernt liegt.

„Mein bester Freund hat dieses abscheuliche Mordverbrechen gegen jemanden begangen, der ihm vertraute, ihn unterstützte und sich um ihn kümmerte“, sagte John Borton. Er sagte mir oft, dass wir für immer Brüder seien, und ehrlich gesagt empfand ich dasselbe für ihn. Und wenn er sich dann umdreht und solch eine schreckliche Tat begeht ... ist es eine gewisse Erleichterung, zu wissen, dass er für den Rest seines Lebens nie wieder draußen sein wird.

Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Ausstrahlung von „An Unexpected Killer“. Freitags bei 8/7c An Crimeseries.lat , oder Episoden streamen