Ein 25-jähriger Obdachloser wurde am Donnerstag wegen Vergewaltigung und Tötung eines fünfjährigen Mädchens aus Kansas angeklagt, das trotz der Bemühungen der Feuerwehr, ihr Leben auf einem Tankstellenparkplatz zu retten, starb.
Mickel Cherry muss sich im Fall des Todes von Zoey Felix am Montag mit einem Anklagepunkt wegen Mordes – der es der Staatsanwaltschaft ermöglichen würde, die Todesstrafe zu beantragen – und je einem Anklagepunkt wegen Mordes und Vergewaltigung ersten Grades rechnen. Er wurde in Topeka wegen einer Kaution in Höhe von 2 Millionen US-Dollar inhaftiert, und sein nächstes Erscheinen vor Gericht steht noch nicht fest.
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Der Bezirksstaatsanwalt von Shawnee County, Michael Kagay, sagte Reportern, dass eine Entscheidung über den Antrag auf ein Todesurteil erst nach einer vorläufigen Anhörung getroffen werde, um festzustellen, ob Cherry vor Gericht stehe. Das ist in Kapitalfällen üblich.
Ashlea Harris
Mark Manna von der Kansas Death Penalty Defense Unit sagte, sein Büro werde Cherry vertreten, er habe jedoch keinen weiteren Kommentar abgegeben. Cherrys Familie reagierte nicht auf Nachrichten.
Zoey Felix, ein 5-jähriges Mädchen, wird am Donnerstag, 5. Oktober 2023, in Topeka, Kan, mit einem provisorischen Denkmal aus Blumen, Luftballons, Schildern und Spielzeug entlang eines Bürgersteigs geehrt. Foto: John Hanna/AP Die Behörden haben keine Details über die Todesursache von Zoey veröffentlicht, aber ehemalige Nachbarn des Mädchens und ihrer Familie glauben, dass sie, ihr Vater und Cherry in den letzten Wochen in einem Baumhain auf einem Waldgrundstück in der Nähe der Tankstelle, nur wenige Blocks entfernt, gelebt haben aus dem Haus, in dem ihre Mutter lebte. Sie gingen davon aus, dass sie vom Waldgrundstück zur Tankstelle getragen wurde, doch die Polizei hat keine dieser Details bestätigt.
Kagay sagte in einer Pressemitteilung, dass die Polizei von Topeka zu einer Tankstelle eilte, wo Feuerwehrleute versuchten, Zoeys Leben zu retten. Sie wurde später für tot erklärt. Bei einer ärztlichen Untersuchung im Krankenhaus wurden Verletzungen festgestellt, die auf einen sexuellen Übergriff hindeuteten.
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„Ich denke, die Ermittlungen zum Mord und zur Vergewaltigung dieses fünfjährigen Mädchens sind ziemlich abgeschlossen“, sagte Kagay Reportern während einer kurzen Pressekonferenz.
Larry Demery
Auf die Frage, ob möglicherweise andere Personen angeklagt werden könnten, sagte Kagay: „Ich bin bereit, alle an mich herangetragenen strafbaren Ermittlungen in Betracht zu ziehen. Als er jedoch gefragt wurde, ob ihm weitere Ermittlungen bekannt seien, antwortete er: „Das weiß ich nicht.“
Timothy Phelps, stellvertretender Direktor der Strafvollzugsbehörde des Shawnee County, bestätigte, dass Cherry früher an derselben Adresse wie Zoey lebte, aber zum Zeitpunkt seiner Festnahme war Cherry obdachlos.
Ein Zelt steht in einem Baumhain auf einem Waldgrundstück inmitten von Geschäften in Topeka, Kansas, Donnerstag, 5. Oktober 2023. Foto: John Hanna/AP Cherry ist in Kansas nicht vorbestraft, wurde jedoch in Amarillo, Texas, wegen Hausfriedensbruchs verurteilt.
Nachbarn sagten, sie hätten Bedenken geäußert, dass das Haus von Zoeys Familie keinen Strom habe, und dass sie die Polizei und das Kinderamt gerufen hätten.
Sie hatte einfach eine gute Stimmung. Ehrlich gesagt, sehr kontaktfreudig, klug. Sie war auf alles neugierig. „Sie würde dir 1.001 Fragen stellen und auch auf diese Antworten verlangen“, sagte Shaniqua Bradley, eine Nachbarin.
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Zachariah Anderson
Die Polizei von Topeka bestätigte am Donnerstag, dass sie das Haus im September dreimal besucht habe: einen am 5. September wegen einer Sozialkontrolle, nachdem gemeldet wurde, dass das Haus keinen Strom habe; und zwei häusliche Störungsanrufe am Nachmittag und Abend des 19. Septembers, im Abstand von etwas mehr als einer Stunde. Einzelheiten zu diesen beiden Anrufen machte die Polizei nicht.
Die Sprecherin der Stadt, Gretchen Spiker, sagte in einer E-Mail, dass die Beamten beim ersten Anruf bestätigt hätten, dass es keinen Strom gebe und dass ihnen mitgeteilt worden sei, dass das Kind nicht dort bleibe. Die Polizei traf sich mit dem Kind, stellte fest, dass sie in guter Stimmung war, erstattete aber dennoch Anzeige bei der Jugend- und Vermögensbehörde, sagte Spiker.
Die Stadt wollte das Haus verurteilen, machte aber einen Rückzieher, als die Versorgungsleitungen wieder in Betrieb genommen wurden. Nachbarn sagten, bis dahin seien alle außer der Mutter ausgezogen.
Ein Zelt und eine Plane wurden im Wald ein paar Blocks vom Haus entfernt aufgebaut, etwa ein Fußballfeld von den Zapfsäulen eines Lebensmittelladens in Dillons entfernt, wo Feuerwehrleute versuchten, Zoey wiederzubeleben.
Ihr Vater arbeitete an der Tankstelle; Ein Kollege sagte am Mittwoch, dass er sich eine Auszeit gönne und das Unternehmen nicht auf eine E-Mail von The Associated Press geantwortet habe.
In der Nähe stand ein provisorisches Denkmal aus Blumen, Luftballons und Spielzeug.