Justin Hopper (Brazos County Gefängnis) und Arianna Rose Battelle (KBTX-Screenshot)
Ein 33-jähriger Vater in Texas könnte den Rest seines Lebens hinter Gittern verbringen, weil er seine sechsjährigen Zwillingstöchter so extrem gefoltert hat, dass eines der kleinen Mädchen an den Folgen ihrer Verletzungen starb. Eine Jury in Brazos County hat Justin Hopper am Donnerstag der schweren Körperverletzung eines Kindes für schuldig befunden – er habe bei der schrecklichen Ermordung von Arianna Rose Battelle im Jahr 2020 vorsätzlich schwere Körperverletzungen verursacht. Gerichtsakten gesetzlich überprüft
Dieselbe Gruppe von Geschworenen ordnete am Freitag an, dass Hopper wegen der brutalen Ermordung der jungen Arianna Rose Battelle im Jahr 2020 die Höchststrafe von lebenslanger Haft in einem Staatsgefängnis mit der Möglichkeit einer Bewährung verbüßen muss.
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Hoppers Frau Jessica Bundren wurde im November 2023 geboren ebenfalls verurteilt wegen derselben Anklage verurteilt und anschließend zu lebenslanger Haft verurteilt.
Jessica Bundren (Brazos County Gefängnis)
Als zuvor berichtet per Gesetz
Als die Ersthelfer am Tatort ankamen, nahmen sie Kontakt mit Bundren auf, der zunächst behauptete, Arianna sei einige Stunden zuvor in der Nacht die Treppe hinuntergefallen und ins Bett geschickt worden. Allerdings sagte Bundren, als sie kurze Zeit später nach dem Kind sehen wollte, habe Arianna aufgehört zu atmen.
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Die Polizei fand Arianna mit einem Laken über ihrem Körper auf dem Boden liegend und wurde für tot erklärt. Die Polizei stellte außerdem fest, dass Arianna zahlreiche sichtbare Verletzungen erlitten hatte, darunter Prellungen und Narben, die offenbar von einem Gürtel stammten.
In einem Interview mit der Polizei gab Bundren schließlich zu, dass sie Arianna sechs Mal – ihrem Alter entsprechend – mit einem Gürtel geschlagen hatte, als Strafe dafür, dass sie ins Bett gemacht hatte, wie in einer eidesstattlichen Erklärung als wahrscheinlicher Grund angegeben wurde. Später fanden die Ermittler im Haus einen Gürtel, der dem Muster auf Ariannas Haut entsprach. Später wurde bekannt, dass Hopper die Kinder als Strafe auch mit Gürteln auspeitschte.
Die Mädchen würden oft für scheinbar harmlose Handlungen bestraft, etwa wenn sie zu lange mit dem Mittagessen brauchten, sagten die Behörden.
Die Staatsanwälte legten den Geschworenen auch Beweise dafür vor, dass Hopper und Bundren die Mädchen regelmäßig mit anderen Waffen schlugen, darunter Holzpaddeln, die die Staatsanwälte den Geschworenen während des Prozesses zeigten. Zum Zeitpunkt von Ariannas Tod hatte ihre Schwester zwei gebrochene Finger, was sie der Polizei erklärte, weil ihr Vater sie mit dem Paddel geschlagen hatte.
Staatsanwälte zeigen das Holzpaddel, mit dem Hopper und Bundren Hoppers Zwillingstöchter geschlagen haben (KBTX-Screenshot)
Hopper behauptete zunächst, er habe keine Kenntnis von den Misshandlungen, denen seine Töchter ausgesetzt seien, doch eine forensische Durchsuchung seines Telefons ergab, dass er ständig über Bundrens Misshandlungen auf dem Laufenden gehalten wurde.
„Er wusste von den Spuren und Misshandlungen, weil er fast täglich mit Fotos der Mädchen auf dem Laufenden gehalten wurde“, schrieb die Polizei in der eidesstattlichen Erklärung.
Ein medizinischer Experte hatte zuvor ausgesagt, dass sowohl Arianna als auch ihre Schwester Anzeichen extremer und langanhaltender Folter aufwiesen, bevor Arianna schließlich ihren Verletzungen erlag und starb.
„Arianna wurde zu Tode geprügelt.“ „Sie wurde gefoltert“, sagte ein medizinischer Experte während des Prozesses gegen Bundren aus. „Ihr Tod war langsam und schmerzhaft.“
Eine forensische Krankenschwester, die Ariannas Schwester behandelte, sagte den Behörden zuvor, dass sie in ihrer Karriere etwa 400 Fälle von Kindesmissbrauch behandelt habe und dass der Fall der überlebenden Tochter der schlimmste sei, den sie je gesehen habe.
Nach dem Gesetz des Bundesstaates Texas müssen Hopper und Bundren 30 Jahre ihrer Haftstrafe verbüßen, bevor sie Anspruch auf Bewährung haben.
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