Links: Allen Dale Edwards; Rechts: Keyanna Cherrell Gardiner. (Bezirksstaatsanwaltschaft von Harris County)
Melanie Flynn
Ein Mann aus Texas wird wegen des durch Selbstjustiz verursachten Mordes an seiner Ex-Frau mehrere Jahrzehnte im Gefängnis verbringen, stellten die Geschworenen diese Woche fest.
Allen Dale Edwards, 44, wurde am späten Dienstag, dem 31. Oktober, von einer Jury im Harris County für schuldig befunden und zu 46 Jahren Gefängnis verurteilt Gerichtsakten gesetzlich erlangt
„Häusliche Gewalt kann viele verschiedene Formen annehmen, aber allzu oft erleben wir, dass sie zu Mord eskaliert“, sagte Kim Ogg, Bezirksstaatsanwältin von Harris, in einer Erklärung gegenüber Law
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Edwards und seine Ex-Frau hatten zwei gemeinsame Kinder. Sie waren geschieden und lebten seit mehr als drei Jahren getrennt. Das ehemalige Paar hatte eine „erbitterte Beziehung“, wie die Staatsanwaltschaft es nannte, zu der auch Streitigkeiten über das Sorgerecht für die Kinder gehörten.
Während die Spannungen zwischen dem Ex-Mann und seiner Ex-Frau seit langem erbittert waren, ereigneten sich die tödlichen und letzten Vorfälle zwischen den beiden am 19. März 2016. In dieser Nacht erschoss Edwards die 29-jährige Keyanna Cherrell Gardiner nach einer Verfolgungsjagd, die sie offenbar überrascht hatte, wie die vom Staat vor Gericht vorgelegten Beweise zeigten.
Wenige Minuten zuvor schlief das Opfer tief und fest auf dem Beifahrersitz im Auto eines Freundes. Gegen 3 Uhr morgens fuhr Gardiners Freund zu Edwards‘ Haus in Baytown, einer großen Stadt am nördlichen Rand der Galveston Bay und in den Landkreisen Harris und Chambers.
Im Edwards-Haus soll der Freund des Opfers eine Art Aerosoldose geworfen und ein Fenster des Hauses zerbrochen haben.
Der Angeklagte hörte, wie das Fenster zerbrach, und forderte seine Mutter auf, die Polizei zu rufen. Dann schnappte er sich eine Pistole, stieg in sein Fahrzeug und verfolgte die beiden Frauen in dem weißen SUV, die davonrasten.
Der erste Schuss wurde durch das Glas des Fahrerseitenfensters abgefeuert, als beide Fahrzeuge auf dem Highway 146 in Richtung Fred Hartman Bridge fuhren – der längsten Schrägseilbrücke im Lone Star State – die das südliche Baytown vom nördlichen La Porte trennt.
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Danach fuhr Edwards vor seine Ziele und stoppte abrupt, wodurch der SUV gegen das Heck seines Autos prallte.
Dann stieg der Mann aus dem Auto und schoss erneut – er traf Gardiner in die Brust und tötete sie auf der Stelle. Als nächstes ging er zur Fahrerseite des SUV und schlug die Freundin seiner Ex-Frau so heftig, dass sie sich einer rekonstruktiven Operation unterziehen musste.
„Er hat die Sache selbst in die Hand genommen“, sagte die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin Ashlea Sheridan. „Er gab zu, dass er sie verfolgte, und er hätte das einfach den Strafverfolgungsbehörden überlassen sollen.“
Edwards wurde fast sofort von einem Mitarbeiter der Strafverfolgungsbehörden festgenommen, der sich bereits im Tatort aufhielt.
Der Angeklagte entschied sich dafür, dass die Jury seine Strafe beurteilen solle, falls er für schuldig befunden würde. Nach einem siebentägigen Test haben sie genau das getan.
Nach dem Lone Star State-Gesetz über schwere Feuerwaffendelikte hat Edwards Anspruch auf Bewährung, nachdem die Hälfte seiner Haftstrafe verbüßt wurde.