Nachdem Erma Prince im Jahr 2002 gestürzt war und sich die Hüfte gebrochen hatte, beschlossen die Ärzte, eine Routineoperation durchzuführen. Sie setzten Nadeln ein, um den Bruch zu heilen, und danach blieb die Großmutter aus Bedford, Indiana, über Nacht im Krankenhaus, um sich auszuruhen. Aber sie würde das Krankenzimmer nicht lebend verlassen.
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„Ihre Operation war erfolgreich und ihre Ärzte waren mit ihrer Situation zufrieden“, sagte der Staatsanwalt von Lawrence County, Scott Callahan „Exhumiert“, LüftungSonntagsbei7/6cUnd8/7cAnCrimeseries.lat.
Es war am 16. September 2002 gegen 4:45 Uhr morgens, als eine Krankenschwester nach Prince schaute und von dem, was sie sah, ernsthaft beunruhigt war.
„Sobald sie den Raum betrat, bemerkte sie, dass mit Erma etwas nicht stimmte. „Sie atmete nicht“, sagte ihr Enkel Scott Prince den Produzenten.
Ärzte versuchten, sie wiederzubeleben, hatten jedoch keinen Erfolg. Gegen 4:57 Uhr wurde Prince für tot erklärt.
Das medizinische Personal war über ihren plötzlichen Tod verblüfft und eine Autopsie verwirrte die Sache nur noch mehr. Prince schien weder einen Schlaganfall noch einen Herzinfarkt erlitten zu haben oder aus anderen natürlichen Gründen gestorben zu sein. Es gab keine Anzeichen von Blutgerinnseln oder einem medizinischen Kunstfehler, der durch die Operation verursacht worden sein könnte. Es wurde ein toxikologisches Gutachten angeordnet, um herauszufinden, warum sie ohne ersichtlichen Grund gestorben war. Was der Bericht enthüllte, war erschreckend.
„Es handelte sich um eine tödliche Konzentration der gängigen Droge namens Darvon.“ Es reichte aus, um eine Person ihrer Größe und einen weiteren erwachsenen Mann zu töten, sagte John C. Sherrill, Gerichtsmediziner von Lawrence County, gegenüber den Produzenten.
Die Ermittler vermuteten zunächst, dass es sich bei dem Täter um einen Mitarbeiter des Krankenhauses gehandelt haben musste, konnten jedoch bald alle Mitarbeiter freilassen. Außerdem entdeckten sie etwas Seltsames in ihrem Körper: Darvon, ein weit verbreitetes Schmerzmittel. Aber das Medikament war im Krankenhaus seit etwa sechs Monaten nicht mehr verwendet worden und es fehlte nichts aus dem Vorrat. Die tödliche Dosis musste von außen gekommen sein.
Eine Krankenhausangestellte lieferte einen möglichen Hinweis, als sie behauptete, sie habe in der Nacht ihres Todes eine dunkel gekleidete Frau am Kopfende von Princes Bett sitzen sehen. Allerdings interagierte sie nicht mit der mysteriösen Frau und es gab keine Sicherheitsaufnahmen im Krankenhaus, sodass die Ermittler keine Möglichkeit hatten, die Identität dieser Person herauszufinden.
Ich bin neu
Ein weiterer Hinweis ergab sich jedoch, als die Ermittler feststellen konnten, dass die Menge an Darvon in ihrem Körper Prince innerhalb einer Stunde getötet hätte. Dies gab ihnen einen schwierigen Zeitpunkt, als das Verbrechen stattfand.
Da es sich bei dem Mörder nicht um jemanden handelte, der im Krankenhaus arbeitete, vermuteten die Ermittler, dass es sich um jemanden handeln musste, der ihr nahe stand, und befragten Princes Familie und Angehörige. Damals verriet ihre Schwiegertochter Caroline, dass sie bei Prince gewesen war, als sie stürzte, und dass sie ihr danach Darvon geschenkt hatte.
Caroline bestand jedoch darauf, dass sie ihrer Schwiegermutter nur eine Pille gegeben und die Flasche dann an Princes Betreuerin weitergegeben hatte – ihre Enkelin, die 32-jährige Krankenschwester Shay White.
Oma hat Shay wie ihre eigene Tochter großgezogen. Sie hat sie großgezogen, seit sie ein Baby war [...] wo man Shay sah, man sah Oma“, sagte Scott Prince. Das Paar lebte zusammen.
Bei der Befragung durch die Polizei bestand White darauf, dass die Flasche Darvon leer gewesen sei, als Caroline sie ihr reichte. Sie bestritt, etwas mit dem Tod ihrer Großmutter zu tun zu haben. Doch die Polizei wusste, dass eine der Frauen log. Und sie verdächtigten White.
White hatte ein schwächeres Alibi, da sie behauptete, sie habe in dieser Nacht geschlafen. Aber im Gegensatz zu Caroline hatte sie niemanden, der diese Behauptung untermauern konnte. White hatte sich auch seltsam verhalten, als sie von einer Autopsie erfuhr, sie schrie und drohte mit einer Klage, als sie herausfand, dass eine Autopsie stattfand. Außerdem ergab ein Durchsuchungsbefehl für ihr Haus, dass dort Medikamente vorhanden waren, darunter auch Medikamente von Darvon.
Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass sie weitere Beweise benötigen, um den Fall fortzusetzen. Die Autopsie war durchgeführt worden, bevor sie wussten, dass es sich um einen Mord handelte, und so exhumierten sie Princes Leiche am 23. März 2003.
Wie würde Erma diese Darvon-Menge aufnehmen? Ich wollte wissen, ob es irgendwelche Stichwunden und Spuren von Spuren am Körper gab. Bei der ersten Obduktion bestand zu diesem Zeitpunkt noch kein Verdacht. „Sie suchen nicht zwischen den Fingern, zwischen den Zehen oder irgendwo anders am Körper nach Spuren“, erklärte Callahan.
Die gute Nachricht für die Ermittler war, dass Princes Leiche gut erhalten war. Die schlechte Nachricht war, dass die Exhumierung keine Spuren zutage brachte. Die Polizei war jedoch zuversichtlich, dass ihr Darvon nicht durch eine Injektion verabreicht worden war. Sie konnten auch ausschließen, dass Darvon in Princes IV injiziert wurde, da dies zu einer Kristallisation in ihrer Lunge geführt hätte, die nicht vorhanden war. Daher wissen sie, dass es ihr mündlich gegeben worden sein musste – daher muss der Mörder jemand gewesen sein, dem sie wirklich vertraute. Alle Zeichen deuteten auf Weiß.
Nach der Exhumierung begannen sich Zeugen zu melden. Eine davon war eine Pastorin namens Cathy Williams, die sagte, sie sei an dem Tag anwesend gewesen, als Prince stürzte, und sagte, sie habe zugesehen, wie Caroline White die praktisch volle Flasche Darvon überreichte. Dann gab Whites beste Freundin Donna zu, dass White Dinge gesagt hatte, wie zum Beispiel, dass sie ihre Großmutter sterben sehen würde, bevor sie in einem Pflegeheim landete.
Donna sagte auch, White habe sie am Morgen von Princes Tod angerufen, um ihr mitzuteilen, dass sie tot sei. Die Ermittler erfuhren, dass der Anruf getätigt wurde, bevor sie offiziell für tot erklärt wurde.
Ich denke, Shay wusste, dass Oma [nach dem Sturz] viel Hilfe brauchen würde. „Ich glaube, Shay wusste, dass es Geld kosten würde, und Shay wollte nicht noch mehr Geld für Oma ausgeben“, sagte Scott Prince.
Er erzählte es auch vor Ort NBC-Tochter WTHR im Jahr 2004 dass White oft über Princes Gesundheitsprobleme gelogen und sogar fälschlicherweise behauptet hatte, die Frau habe einmal Magenkrebs gehabt.
Als sie wegen Mordes verhaftet wurde, behauptete White, sie habe schwerwiegende medizinische Probleme, die zu einem körperlichen Verfall führten. Die Polizei musste einen Stadtbus rufen, um sie zur Verhaftung zu bringen, da sie zu diesem Zeitpunkt einen Rollstuhl und eine Sauerstoffflasche benutzte.
Was auch immer sie quälte, sie hatte sich erholt, als ihr Prozess im Februar 2005 begann, wo sie für schuldig befunden wurde, Prince getötet zu haben, und zu 55 Jahren Gefängnis verurteilt wurde.
Melinda betrügt
„Die Art der Verurteilung, die ich vorgezogen hätte, wäre die Todesstrafe“, sagte Scott den Produzenten.
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