Unbesungene Helden

Vom Sklaven zum Gesetzeshüter: Das Leben und die Zeiten von Bass Reeves, dem bahnbrechenden schwarzen stellvertretenden US-Marschall

Zu Ehren des Black History Month, Crimeseries.lat beleuchtet die Geschichten schwarzer Pioniere der Strafjustiz.


Aus der Geschichte getüncht, ist die Geschichte von Bass Reeves, dem ersten schwarzen stellvertretenden US-Marschall westlich des Mississippi, plötzlich allgegenwärtig.



Reeves ist in der Eröffnungsszene der preisgekrönten HBO-Serie zu sehen. Wächter . Ein kleiner Junge sitzt wie gebannt in einem Kino, während Reeves einen korrupten weißen Sheriff vor Gericht bringt. In der Serie wird dieser kleine Junge von seinen verängstigten Eltern schnell aus dem Kino geführt, während sich das Rassenmassaker von Tulsa im Jahr 1921 abspielt.



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Reeves tritt zusammen mit mehreren anderen realen historischen Figuren aus dem Wilden Westen auf, darunter Nat Love, Rufus Buck, Cherokee Bill und Stagecoach Mary im Netflix-Film. Je schwerer sie fallen, im Oktober veröffentlicht.

Mindestens zwei Fernsehserien über den Gesetzeshüter sind in Arbeit. Einer soll auf Paramount+ erscheinen David Oyelowo als Reeves. Taylor Sheridan, der Mastermind hinter dem äußerst beliebten Yellowstone Und 1883 produziert. Oscar-Preisträger Morgan Freeman entwickelt außerdem eine Fernsehsendung über den legendären Gesetzeshüter.



Der Historiker und Autor Dr. Bob Blackburn, ein Berater der Paramount+-Serie, erzählte Crimeseries.lat dass die Menschen schon immer von Reeves‘ Geschichte fasziniert waren, selbst in den 1890er Jahren, gegen Ende seiner Karriere.

Sogar in einer segregierten, ultrarassistischen Gesellschaft, die Amerika im Jahr 1900 war, fand die Geschichte von Bass Reeves bei vielen Menschen Anklang. Ein Mann der Grenze, der Sklaverei-Verbindung, der indischen Verbindung, der Strafverfolgung, der Beziehung zum hängenden Richter Isaac Parker … ein schwarzer Mann, der in einer multikulturellen Gesellschaft arbeitete, die das indische Territorium war. Es war nicht farbenblind, aber weniger rassistisch als die umliegenden ehemaligen Sklavenstaaten.

Blackburn sagte, er habe sich 1988 wegen Reeves mit Freeman getroffen. Der Schauspieler versuchte, einen Film über den Gesetzeshüter zu entwickeln.



Die westliche Geschichte ist wie eine Brücke zwischen dem Ende der Sklaverei und dem [Anfang] der Bürgerrechtsbewegung. „Es ist ermutigend, wenn Menschen ihren rechtmäßigen Platz in der Gesellschaft und die vielen verschiedenen Wege erkennen können, die anders eingeschlagen wurden als das, was allgemein in Filmen, Fernsehen und Lehrbüchern gezeigt wird“, sagt Gloria Austin, Mitbegründerin des National Multicultural Western Heritage Museum in Fort Worth erzählte dem Los Angeles Zeiten.

Reeves‘ Leben scheint auf einzigartige Weise für Film und Fernsehen geeignet zu sein. Er wurde als Sklave geboren, diente aber schließlich von 1875 bis 1907 mehr als 30 Jahre lang als US-Marschall im Territorium von Oklahoma. Er verhaftete rund 3.000 Männer – viele davon weiß – und tötete je nach Quelle zwischen 14 und 20. Er wurde zusammen mit Hunderten anderen US-Marschall, die auf Befehl von Richter Isaac Hängender Richter Parker rekrutiert wurden, der dem US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von Arkansas in Fort Smith vorstand.

Bass sei bei weitem der beste Kandidat für dieses Gericht, sagte Reeves‘ Großneffe, der pensionierte Richter Paul L. Brady Verfassung des Atlanta Journal letztes Jahr. Einem Schwarzen eine Waffe und die Befugnis zu geben, Weiße zu erschießen. Das war undenkbar.

Mit einer Körpergröße von über 1,80 m und einem Gewicht von 90 kg war er körperlich imposant und hatte einen Besenschnurrbart. Er verkleidete sich häufig – manchmal war er ein Landstreicher, ein Bauer und sogar ein Gesetzloser –, um die Bösewichte zu fangen.

Reeves sprach fließend die Sprachen der sogenannten „Fünf zivilisierten Stämme“ – Chickasaw, Creek, Cherokee, Choctaw und Seminole. Er war ein geschickter und beidhändiger Schütze.

Ein Scharfschütze sagte Reeves konnte einer zufriedenen Fliege, die auf dem Ohr eines Maultiers saß, aus hundert Metern Entfernung das linke Hinterbein abschießen, ohne ein Haar zu verziehen.

Er konnte weder lesen noch schreiben, lernte aber die Haftbefehle auswendig, nachdem man sie ihm vorgelesen hatte. Er hat immer die richtige Person hinzugezogen.

Bass Reeves Oklahoma Historical Society Bass Reeves Foto: Oklahoma Historical Society

Reeves war für seine Ehrlichkeit und Integrität bekannt. Er verhaftete sogar seinen eigenen Sohn, nachdem dieser aus eifersüchtiger Wut seine Frau getötet hatte. Er verhaftete auch den Mann, der ihn getauft hatte.

Unter den zahlreichen stellvertretenden Marschällen, die für die Gerichte von Paris (Texas), Fort Smith (Arkansas) und des Indianerterritoriums geritten sind, hat keiner mehr haarsträubende Fluchtversuche erlebt oder gefährlichere Verhaftungen vorgenommen als Bass Reeves aus Muskogee, D.C. Gideon schrieb über Reeves in sein Buch Indisches Territorium im Jahr 1901. An seinen langen, muskulösen Armen sind zwei Hände befestigt, die einem Riesen alle Ehre machen würden, und sie handhaben einen Revolver mit der Leichtigkeit und Anmut, die sie erst nach jahrelanger Übung erlangen. Mehrere „böse“ Männer sind in ihr altes Zuhause gegangen, weil sie sich geweigert hatten anzuhalten, als Bass es ihnen befohlen hatte.

Art T. Burton, der Jahrzehnte damit verbracht hat, Reeves dem amerikanischen Publikum mit Büchern wie … wieder vorzustellen Black Gun, Silver Star: Das Leben und die Legende von Frontier Marshal Bass Reeves , nennt ihn den Michael Jordan der Strafverfolgungsbehörden.

Bass Reeves war der größte Grenzheld in der amerikanischen Geschichte. Zeitraum. Er sei 32 Jahre lang jeden Tag durch das Tal des Todes gegangen und sei lebend herausgekommen, erzählte Burton Crimeseries.lat. Manche Leute sagen, er sei nie verwundet worden.

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Burton war zum ersten Mal von Reeves‘ Geschichte fasziniert, nachdem er im Alter von 11 Jahren während eines Sommerurlaubs bei seinen Großeltern in Arcadia, Oklahoma, von ihm hörte.

Einige Jahre später, als er begann, Reeves‘ Leben zu erforschen, sagte ihm jemand von einer örtlichen historischen Gesellschaft: „Es tut mir leid, wir haben die Geschichte der Schwarzen nicht aufbewahrt.“

Aber Burton war in der Lage, Zeitungsberichte über Reeves Heldentaten und Gerichtsdokumente zu sammeln.

Laut einer Geschichte in der Daily Arkansas Gazette aus dem Jahr 1891 ist Bass Reeves der erfolgreichste Marschall, der im indischen Land reitet. Er ist ein großer, rotbrauner Neger, aber für die gesetzlosen Charaktere im Westen ein heiliger Schrecken. … Es ist wahrscheinlich, dass er in den letzten Jahren mehr Gefangene aus dem Indianergebiet gemacht hat als jeder andere Offizier.

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Irgendwann geriet Reeves gegen das Gesetz. Er wurde wegen Mordes an seinem Koch William Leach im April 1884 angeklagt. Reeves behauptete, es sei ein Unfall gewesen und verbrachte sechs Monate im Gefängnis. Im Oktober 1987 wurde er freigesprochen.

Einige haben vorgeschlagen, dass die Einsamer Ranger wurde nach Reeves modelliert. Burton weist im ersten Kapitel seines Buches auf die Ähnlichkeiten zwischen den beiden hin Schwarze Waffe, silberner Stern. Die damaligen US-Marschälle mussten mit mindestens einem Posseman reisen. Reeves ritt häufig mit amerikanischen Ureinwohnern, ähnlich wie der Tonto des Lone Ranger.

Reeves verkleidete sich bei der Jagd nach Gesetzlosen. Der Lone Ranger trug eine Maske. Die Leute kannten Reeves‘ Namen nicht und nannten ihn Black Marshal. Das war auch beim Lone Ranger der Fall. Während der Lone Ranger für seine Wunderwaffe bekannt war, verteilte Reeves Silberdollar.

Ich bezweifle, dass wir schlüssig beweisen können, dass Reeves die Inspiration für den „Lone Ranger“ ist. Wir können eindeutig sagen, dass Bass Reeves die reale Person ist, die dem fiktiven Lone Ranger an der amerikanischen Westgrenze des 19. Jahrhunderts am nächsten kommt, schrieb John W. Ravage in seinem Buch Schwarze Pioniere: Bilder der schwarzen Erfahrung an der nordamerikanischen Grenze.

Laut Burton war Reeves nicht der einzige Schwarze, der im Indianergebiet arbeitete, aber er war der prominenteste.

Sidney Thompson war von Reeves‘ Leben so fasziniert, dass er wieder zur Schule ging, um über ihn schreiben zu können. Er zog mit seiner Familie von Alabama nach Texas und erwarb schließlich einen Doktortitel mit Spezialisierung auf afroamerikanische Erzählungen. Das Ergebnis ist eine Trilogie aus drei fiktiven Büchern, die auf Reeves basieren. Die ersten beiden sind bereits veröffentlicht: Folge den Engeln, folge den Tauben: Die Bass-Reeves-Trilogie, Buch Eins Und Hell on the Border: Die Bass-Reeves-Trilogie, Buch Zwei. Er arbeitet am dritten und letzten Teil.

Er würde sich diesen Gesetzlosen nähern, sich sogar mit ihnen anfreunden und dann den Spieß umdrehen und sie ohne Blutvergießen verhaften, sagte Thompson Crimeseries.lat . Das ist so anders als bei seinen weißen Kollegen im Westen, die mit feuernden Waffen und großen Schießereien in OK Corral losgingen. Er war in Schießereien verwickelt, versuchte diese jedoch zu vermeiden. Er versuchte, Leben zu retten und wann immer möglich gewaltlos zu sein und Gewalt als letztes Mittel einzusetzen.

Reeves war Vater von 12 Kindern und heiratete zweimal. Er ging 1907 als stellvertretender Marschall in den Ruhestand und starb 1910. Er war 71 Jahre alt.

Im Laufe seines Lebens musste Reeves einige knappe Entscheidungen treffen. Sein Gürtel wurde einmal in zwei Teile geschossen, seine Hutkrempe wurde weggeschossen, ein Knopf an seinem Mantel wurde abgeschossen, die Zügel in seiner Hand wurden in zwei Teile geschossen, heißt es in einem Artikel des Oklahoma City Weekly Times-Journal vom 8. März. 1907, das in Burtons Buch erscheint, Schwarze Waffe, silberner Stern . Dennoch wurde ihm in einem Kampf noch nie die Kapuze gezogen, obwohl insgesamt vierzehn Männer durch seine tödliche Waffe getötet wurden und er in keinem einzigen Fall auf einen Mann schoss, bis der andere den Kampf begann.