Ein Mann aus Florida wurde am Montag zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt, weil er die 16-jährige Tochter seiner Ex-Freundin vergewaltigt und getötet hatte.
Robert Kern Jr ., 43, wurde von einer Jury aus Volusia County verurteilt und erfuhr am selben Tag nach Beginn eines Prozesses von seinem gerichtlich angeordneten Schicksal die Woche davor . Der Angeklagte wurde außerdem der Manipulation von Beweismitteln zum Tod von im April 2018 für schuldig befunden Richterin Marie Garrett .
„Dies war ein komplizierter Indizienfall“, sagte der Staatsanwalt des 7. Gerichtsbezirks R.J. Larizza sagte in einer Erklärung, die das in Orlando ansässige Unternehmen erhalten hat CBS-Tochter WKMG . „Der Angeklagte vergewaltigte und ermordete ein 16-jähriges Kind und ließ ihre Leiche in einem abgelegenen Waldgebiet zurück.“ „Die Staatsanwälte haben sich durchgesetzt und heute haben wir Gerechtigkeit für Justis bekommen.“
An dem Tag, an dem das Mädchen sexuell missbraucht und getötet wurde, sollte der Angeklagte sie zur Highschool fahren, eine 15- bis 20-minütige Fahrt westlich von ihrem Haus in Sorrento, Florida. Stattdessen fuhr Kern nach Osten in die Gegend, in der Garretts Leiche schließlich von einem Jogger entdeckt wurde.
„Zu diesem Zeitpunkt wissen wir, dass Justis den Zugriff auf ihr Telefon verliert“, sagte der stellvertretende Staatsanwalt Megan Upchurch sagte laut ihrer Eröffnungsrede Das Daytona Beach News-Journal . „Sie steht entweder unter Drogen, ist handlungsunfähig und/oder wird mit Drohungen oder Gewalt unter Kontrolle gebracht, weil über ihr Telefon keine weitere Kommunikation möglich ist.“
Garretts Leiche wurde einige Tage später inmitten von Muscadine-Trauben, südlichen lebenden Eichen und Sandeichen in DeLand, Florida, gefunden Nachrichtenjournal . Botaniker Christopher Hardy sagte den Geschworenen, dass die „Gemeinschaft“ von Pflanzen in der Nähe der Stelle, an der die Leiche des Mädchens abgeladen worden war, mehr oder weniger mit mehreren verschiedenen Blättern – und einer intakten, aber trockenen Muscadine-Traube – übereinstimmte, die in Kerns blauem Ford Explorer gefunden wurde.
Die Staatsanwälte legten außerdem Beweise dafür vor, dass die GPS-Bewegungen von Mobiltelefonen darauf hindeuteten, dass Kern an dem Tag, an dem er sein Opfer vergewaltigte und tötete, eine weit abseits der Strecke liegende Route genommen hatte. Garrett verpasste an diesem Tag ihren Bus. Die Mutter des Mädchens, Danielle Pratt , schlug Kern vor, ihre Tochter zur Mount Dora High School zu fahren, die sie gerade erst besucht hatte.
Garrett wurde am Tag nach ihrer Ermordung als vermisst gemeldet. Nachdem die schreckliche Entdeckung das Schlimmste bestätigte, folgte eine langwierige Untersuchung. Kern wurde im Mai 2019 verhaftet und wegen Mordes angeklagt.
Pratt erzählte der Polizei zunächst, sie sei mit dem verurteilten Mörder zusammen gewesen, als die beiden ihre Tochter zur Highschool brachten. Später gab sie zu, gelogen zu haben, weil Kern einen Führerscheinentzug hatte.
Die Ermittler überprüften Telefonaufzeichnungen und soziale Medien, bevor sie den Angeklagten des Mordes an Garrett anklagten. Die Geschworenen hörten, was der Online-Besessenheit des Mannes von dem Mädchen gleichkam. Über einen Instagram-Account mit einem Avatar, der einen jüngeren, sportlicheren und muskulöseren Mann darstellt, schrieb Kern wiederholt Nachrichten an sein späteres Opfer.
„Du bist eine Süße“, hieß es in einer Nachricht des Fake-Accounts. 'Wie alt bist du?'
Kristall Mcdowell
Agent des Florida Department of Law Enforcement Daryl McCormick Laut a las er im Gerichtssaal mehrere zusätzliche Nachrichten laut vor Nachrichtenjournal Bericht eines Journalisten Frank Fernandez .
„Du hast einen Freund“, schrieb der Mörder dem Mädchen.
„Sprich mit mir schön“, sagte er am nächsten Tag. „Du magst keine Jungs?“
„Ich liebe dein Titelbild“, fuhr er fort. „Gott, du bist so sexy wie [Schimpfworte].“
Garrett hat auf keine dieser Nachrichten geantwortet.
Kern hat die Nutzung des betreffenden Telefons am 1. März 2018 eingestellt.
Zusätzliche Daten, die von dem alten Telefon geborgen wurden, auf dem die gefälschten sozialen Medien entdeckt wurden, zeigten, dass der Angeklagte in den Monaten vor dem Mord mehrere Internetrecherchen nach Vergewaltigungsdrogen wie GHB, „Knock-out-Drogen“, Chloroform und den „besten Drogen“ durchgeführt hatte, mit denen man „jemanden bewusstlos machen“ konnte.
„Die Beweise zeigten, dass Kern etwa drei Tage später zum Tatort zurückkehrte und etwa eine Stunde dort verbrachte“, hieß es in einer Pressemitteilung der Staatsanwaltschaft nach der Verurteilung des Angeklagten.
Garretts Leiche wurde in einem fortgeschrittenen Verwesungszustand gefunden, sie hatte einen schwarzen Kapuzenpullover fest um den Kopf gezogen und die Hose heruntergelassen. Die Überreste des Mädchens waren teilweise mit Bleichmittel bedeckt.
Kern beteuerte während des gesamten Prozesses seine Unschuld.
[Bild über Volusia County Corrections]