Homicide for the Holidays wird samstags um 6/5c auf Crimeseries.lat ausgestrahlt.
Am 24. Dezember 2008 lud die Familie Ortega alle fünf ihrer erwachsenen Kinder und deren Familien in ihr Haus in Covina, Kalifornien, ein, einer ruhigen Gemeinde mit geringer Kriminalität etwa 22 Meilen östlich von Los Angeles. Die Ortegas, Joseph und Alice, liebten Weihnachten und es war ihre liebste Zeit im Jahr, Zeit mit ihren beiden ältesten Söhnen James und Charles und ihren Töchtern Leticia, Alicia und Sylvia zu verbringen.
An diesem Heiligabend spielte die Familie ausgelassen Poker und die Party war in vollem Gange. Doch mitten in der Weihnachtsfeier klingelte es an der Tür und was als nächstes geschah, war unglaublich grausam. Kurz nachdem es an der Tür geklingelt hatte, erhielt die Polizei Notrufe vom Nachbarn von Ortega. Der Anrufer rief: „Komm sofort!“ Sie brennen jemandes Haus nieder.
Die Feuerwehr wurde zum Ortega-Haus geschickt, aber die Anrufe gingen immer wieder ein. Einige berichteten sogar, sie hätten Schüsse aus dem Haus gehört, und als die Polizei am Tatort eintraf, herrschte völliges Chaos.
Ein Leutnant sagte: Als ich ankam, wäre es zutreffend, es als apokalyptisch zu bezeichnen.
William Bonin
Um mehr über den Fall des Covina-Massakers zu erfahren, hören Sie sich Folge 49 unseres Martinis & Murder-Podcasts an.
Das einzige Familienmitglied von Ortega, das die Polizei ausfindig machen konnte, war Leticia, die es mit ihrem Mann und ihrer achtjährigen Tochter geschafft hatte, dem Feuer zu entkommen und es zum Haus eines Nachbarn zu schaffen. Da Leticias Tochter jedoch angeschossen worden war, hatte sich die Familie bereits auf den Weg ins Krankenhaus gemacht.
Timothy Dawson
Als die Polizei erfuhr, was passiert war, war sie schockiert: Jemand, der als Weihnachtsmann verkleidet war, war unerwartet im Haus von Ortega angekommen und begann zu schießen. Während die Polizei den chaotischen Tatort untersuchte, erhielt sie auch einen Hinweis von einem Nachbarn. Sie und ihr Mann hatten gegen 23:45 Uhr ein Auto gesehen, das ihre Sackgasse verließ. Nachdem eine Fahndung nach dem Auto durchgeführt worden war, begann die Polizei, das verbrannte Haus der Ortegas zu durchsuchen. Sie fanden bis zur Unkenntlichkeit verbrannte Leichen, die später als die vermissten Mitglieder der Ortega-Familie identifiziert wurden. Insgesamt wurden neun Menschen ermordet.
[Foto: Getty Images]
Während die Polizei mit den Ermittlungen zu diesem Heiligabend-Massaker beschäftigt war, wurden Ermittlungen im benachbarten Sylmar, Kalifornien, in das Haus von Brad Parda gelenkt, der von einer Weihnachtsfeier nach Hause kam und seinen Bruder Bruce tot in einer Blutlache vorfand.
Als sie ankamen, fand die Polizei einen einzelnen Schuss einer 9-mm-Pistole in Bruces Kopf. Auf Bruces Schoß lag eine 9-mm-Pistole und auf dem Boden lag eine zweite 9-mm-Pistole. Die Polizei fand außerdem ein weiteres Einschussloch in der Decke und vermutete, dass am Tatort ein zweiter Schütze gewesen sein könnte.
Bei der Untersuchung von Bruces Vergangenheit stellten die Ermittler fest, dass er eine Ex-Frau namens Sylvia Ortiz hatte, deren Scheidung von Bruce am 18. Dezember 2008 – nur wenige Tage vor den Feiertagen – vollzogen wurde. Die Polizei untersuchte ihre Scheidung genauer, um herauszufinden, ob sie etwas mit Bruce‘ Tod zu tun hatte, und stellte fest, dass Sylvias Mädchenname Ortega war, was bedeutete, dass sie eines der Ortega-Geschwister war, die an Heiligabend getötet worden waren.
Die Polizei ging nicht davon aus, dass ihr Tod reiner Zufall war, sondern ging davon aus, dass der Verdächtige immer noch auf freiem Fuß war. Und als sie Autopsien an den Leichen aus dem Ortega-Haus durchführten, stellten sie fest, dass alle Opfer mindestens einmal mit einer 9-mm-Handfeuerwaffe angeschossen worden waren.
Am Weihnachtstag befragte die Polizei auch Leticia, die sagte, dass sie trotz des Weihnachtsmannkostüms, des Bartes und der Mütze den Schützen identifizieren konnte: den Ex-Mann ihrer Schwester, Bruce Pardo. Die Ermittler gingen dann zurück zu Brads Haus, wo Bruce tot aufgefunden wurde, und durchsuchten sein Auto. Es stellte sich heraus, dass es sich um dasselbe Auto handelte, das die Nachbarn von Ortega nach den Morden auf ihrer Straße gesehen hatten.
William Stewart
Im Fahrzeug fanden die Polizisten einen Weihnachtsmannanzug und Tausende Schuss Munition. Das Auto war ebenfalls mit Sprengfallen versehen und explodierte, sobald der Weihnachtsmannanzug ausgezogen wurde. Obwohl das Fahrzeug explodierte, wurde niemand verletzt.
Nachdem die Autopsie von Bruce abgeschlossen war, kamen die Ermittler zu dem Schluss, dass er Selbstmord begangen hatte und dass es keinen zweiten Schützen gab. Die Autopsie ergab außerdem, dass er schreckliche Verbrennungen dritten Grades an Händen und Armen hatte und ein Teil der Weihnachtsmannhose mit dem Körper verschmolzen war. Die Polizei geht davon aus, dass er ursprünglich nicht vorhatte, sich umzubringen, da er keine Nachricht hinterlassen hatte.
Homicide for the Holidays Premiere am Samstag, 25. November!Etwa zur gleichen Zeit meldete ein Mann ein mysteriöses Auto, das vor seinem Haus in Pasadena geparkt war. Die Polizei überprüfte die Kennzeichen und stellte fest, dass das Auto von Bruce Pardo gemietet worden war. Obwohl das Auto nicht manipuliert war, war es voller Vorräte, darunter ein Computer, Kleidung, Wasser, Lebensmittel und Karten der USA und Mexikos. Die Polizei ging davon aus, dass Bruce nach seinem Amoklauf geplant hatte, nach Mexiko zu fliehen.
Bruce‘ Fluchtwagen stand ebenfalls etwa 150 Meter vom Haus von Scott Nord, Sylvias Scheidungsanwalt, entfernt. Die Polizei ging davon aus, dass Bruce möglicherweise vorhatte, auch Scott zu ermorden, der bei ihnen wohnte etwas umstrittenes Verfahren.
Im Juni 2008 wurde Bruce Pardo zur Zahlung von Ehegattenunterhalt in Höhe von 1.785 US-Dollar pro Monat verurteilt. Als seine Scheidung kurz vor dem Feiertag vollzogen wurde, wurde der Ehegattenunterhalt wie damals aufgehoben er hatte seinen Job verloren . Im Juli 2008 erkannte Bruces Arbeitgeber, dass Bruce seinen Kunden in betrügerischer Absicht Stunden in Rechnung gestellt hatte, die er nicht tatsächlich geleistet hatte, und wurde entlassen.
Ein Reporter sagte: Diese Scheidung hat Bruce Pardo erschüttert. Es wurde zu seiner Obsession. Und Bruce begann, Wege zu schmieden, um es Sylvia heimzuzahlen. Ich glaube, er hat beschlossen, dass er nicht nur sie töten würde, sondern dass er alles töten würde, was sie liebte, und es wegnehmen und vom Erdboden tilgen würde.
Während seines Amoklaufs an Heiligabend zog Bruce einen selbstgebauten Flammenwerfer heraus, um 18 Gallonen Benzin in das Haus zu sprühen, als ihm die Kugeln ausgingen. Aber Bruce bemerkte nicht, dass es irgendwo im Haus eine offene Flamme gab, die zu einer Explosion führte, die bei ihm schreckliche Verbrennungen verursachte. Statt loszufahren, um Sylvias Anwalt zu töten, ging Bruce dann zu seinem Bruder, wo er sich wegen seiner schweren Verbrennungen das Leben nahm.
[Foto: Getty Images]
Bruce‘ Nachbar sagte: „Ich frage mich immer noch, wie die Geschichte ausgegangen wäre, wenn der Anzug nicht angezündet hätte.“ Es könnte ein ganz anderes Ende gewesen sein.
maurizio gucci
Im Jahr 2016, Leticia sagte Oprah , ich kann nichts tun, um zu ändern, was passiert ist. Ich kann mich nur auf die Zukunft konzentrieren ... Das hat er getan. Genug. Ich werde nicht zulassen, dass du uns weiterhin mit deiner Bösartigkeit verzehrst. Du willst nicht, dass diese Wut jeden Tag in dir weiterlebt und wächst, so wie es bei diesem Monster der Fall war.
[Foto: Getty Images]