Es hat 13 Jahre gedauert, bis wir hierher kamen: David Russell Holbrook wurde wegen Mordes ersten Grades im Zusammenhang mit der Ermordung einer Frau aus Florida für schuldig befunden Melissa Howard .
Die Staatsanwälte sagten, der etablierte Zeitplan, die DNA-Beweise und die wechselnde Geschichte des Angeklagten zeigten, dass er für die brutale Messer- und Prügelstrafe verantwortlich sei. Die Verteidigung bestand darauf, dass die Ermittler nicht alle möglichen Beweise berücksichtigt hätten, dass es keine Beweise für ein klares Motiv gebe und dass ein anderer Mann – Howards damaliger Freund – die Tat begangen haben könnte.
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Howard hatte sich kürzlich von ihrem ehemaligen Ehemann scheiden lassen Brian Howard und haben gerade das Sorgerecht für ihren Sohn gewonnen Taylor , dann 11. Melissa behauptete, Holbrook, ein Freund ihres Ex, habe sie am 4. Januar 2006 wegen des Kindes zur Rede gestellt, so ihr Anwalt Janis Burke .
Staatsanwalt Clifton Drake betonte dieses Detail in seinen Schlussplädoyers am Mittwoch.
„Sie müssen diesen Jungen bei seinem Vater lassen“, sagte Holbrook angeblich. „Und du musst das loslassen.“
Verteidiger John Jarvis III bestand darauf, dass die Staatsanwaltschaft kein Motiv feststellen könne. Holbrook und Brian Howard waren nicht einmal so nah dran, sagte die Verteidigung. Drake sagte, die beiden kannten sich seit etwa 1996 oder 1997. Jarvis sagte, dass Herr Howard „einigermaßen“ mit dem Bruder des Angeklagten befreundet sei.
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Jarvis versuchte zu zeigen, dass es sich um Melissa Howards damaligen Freund handelte Christopher Cadenhead hatte die Zeit und das mögliche Motiv, sie zu töten. Die Sache ist die: Cadenhead war verheiratet und gab die Affäre erst zu, als er am Abend seine Frau anrief – nachdem er die Leiche des Opfers gefunden hatte. Jarvis wies darauf hin, dass der inzwischen erwachsene Taylor aussagte, dass Cadenhead in der Nacht des Mordes im Haus war und dass der ältere Mann ihn nicht in eine Tasche schauen ließ. Der Freund könnte Howard getötet haben, weil sie sagte, sie sei schwanger, schlug Jarvis vor. (Das war nicht der Fall, und die Verteidigung sagte, ihre Eileiter seien abgebunden.)
Die Verteidigung sagte, es gebe keine Beweise für einen gewaltsamen Zutritt und Howard, der in ihrem Haus eine Überwachungskamera hatte, hätte Holbrook nicht hereingelassen. Jarvis vermutete, dass das Opfer Bescheid wusste und sich mit dem Mörder so wohl fühlte, dass er sie hereinließ. Er sagte, am Tatort seien zwei Bierflaschen gewesen. Eines zeigte ihre DNA, das andere wurde zurückgelassen. Es wurde nicht einmal als Beweis gewertet. Er vermutete, dass diese Flasche bei einem Test hätte zeigen können, ob das Opfer allein oder mit einer anderen Person getrunken hatte.
Man könnte jedoch davon ausgehen, dass Drakes Zeitleiste der Ereignisse diesen Freund als wahrscheinlichen Mörder ausschließt. Beweise zeigten, dass Cadenhead der letzte war, der Howard anrief, und zwar in einem Gespräch, das um 20:52 Uhr endete. Das Opfer wurde nach ihrer Tochter gefunden Keri und der Freund des Mädchens kam zwischen 22:50 und 22:50 Uhr im Haus an. und 23:00 Uhr, und Cadenhead entdeckte sie in der Residenz. Cadenheads Frau – die sich scheiden ließ und ihn erneut heiratete – sagte aus, dass er zwischen 21:00 Uhr und 21:00 Uhr nach Hause zurückgekehrt sei. und 21:15 Uhr, sagte Drake. Nur Holbrook hatte den nachweisbaren Zeitplan, Howard ermordet zu haben, sagte die Staatsanwaltschaft. Überwachungsaufnahmen zeigten ihn um 21:35 Uhr bei Walmart. Zuvor hatte der Angeklagte um 21:29 Uhr eine Frau angerufen.
Drake schlug vor, dass Holbrook – ein großer Mann mit militärischer Ausbildung und einer Vorliebe für Messer – mehr als genug Zeit hatte, den viel kleineren Howard zu töten.
Jarvis sagte, die Staatsanwaltschaft könne kein Motiv feststellen. Es gebe keinen „Papierschwanz“ oder eine Verbindung der Punkte, argumentierte er.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass es sich nicht um einen Raub handelte, da wertvolle Gegenstände, darunter eine Handtasche, zurückgelassen wurden. „Das gebe ich ihnen“, sagte Jarvis. Es gab Anzeichen eines Kampfes. Die Sofakissen seien „durcheinander“ gewesen, sagte er.
Drake argumentierte, dass die DNA auf Melissas Pullover Holbrook gehöre und sagte, dass die Kontamination einer anderen Probe nichts mit der Pulloverprobe zu tun habe. Jarvis sagte, die Feststellung könne nicht schlüssig belegen, dass es sich um den Angeklagten handelte, und dass das Florida Department of Law Enforcement unter Druck stehe, den noch nicht abgeschlossenen Fall aufzuklären (Holbrook wurde 2016, zehn Jahre nach dem mutmaßlichen Mord, verhaftet). Die Schwester des Opfers gehörte der FDLE an.
„Das war einer von ihnen“, sagte Jarvis.
Die Simpson-Morde
[Screengrab über CrimeSeries]