Nach Angaben der Behörden gelangte Donald Douglas (rechts) am 27. Oktober 1986 irgendwie in das Haus von Teresa Scalf und ermordete sie. Polk County Sheriff Grady Judd (Mitte) vermutete, dass dies auf eine Art „sexuelle Ablehnung“ zurückzuführen sei. (Bilder: Büro des Sheriffs von Polk County)
Nach fast 37 Jahren Abgeordnete sagen Sie haben den brutalen Mord an einer Krankenschwester aufgeklärt, bei dem es fast um die Enthauptung ging, und obwohl es zu spät ist, den inzwischen toten Verdächtigen zu verhaften, sagen Familienangehörige des Opfers Teresa Lee Scalf, 29, dass sie ein gewisses Maß an Entschlossenheit haben.
„Wir haben keinen Abschluss vor Trauer“, sagte ihre Schwester Lynn Scalf sagte in einer Pressekonferenz am Montag. „Es wird niemals zu einem Abschluss kommen, wenn einem anständigen Menschen so etwas Gewalttätiges widerfährt.“ Es ist nicht menschlich. Es ist nicht menschlich. Deshalb werden wir keine Schließung haben, aber wir haben die Schließung, ständig zu befragen, denn wenn es eine absichtliche Handlung ist, befragt man jeden – ihre beste Freundin, ihren Ex-Freund, die Cousins, jeden, dem sie in den letzten fünf Jahren begegnet ist.“
Beamte in Polk County, Florida, sagen, jemand sei am 27. Oktober 1986 in Teresa Scalfs Haus eingedrungen und habe sie erstochen. Ihre Mutter, Betty Scalf, hatte zuvor um 14:30 Uhr mit ihr gesprochen und war dann gegen 20 oder 21 Uhr zu ihr nach Hause gegangen. nachdem Teresa nicht zur Arbeit erschienen war. Detective Matthew Newbold teilte Reportern am Montag mit, dass die Wohnung verschlossen sei. Betty Scalf musste mit einer Kreditkarte einsteigen, sagte die Schwester des Opfers. Als sie hineinkam, fand sie Teresa Scalf tot vor.
Die Behörden beschrieben eine grausige Szene. Teresa Scalf wurde beinahe der Kopf abgetrennt und sie hatte „erhebliche Verteidigungswunden an ihren Händen“ durch den Kampf gegen ihren Angreifer. Die Ermittler fanden am Tatort Blut – nicht nur ihr eigenes, sondern auch das einer anderen Person, aber es gab keine Anzeichen eines möglichen Verdächtigen.
Teresa Scalf kam nur anderthalb Jahre nach dem Tod ihres 23-jährigen Bruders bei einem Tauchunfall ums Leben.
„Das erste, was ich sagen möchte, ist, dass Teresa eine wundervolle Person war, die liebevollste Person“, sagte eine andere Schwester, Pam Shade, mit der Mutter des Opfers, Schwester Lynn Scalf und Enkelin Teresa Wooten an ihrer Seite. „Sie hat das nicht verdient.“ „Unsere Familie hat das nicht verdient.“
Nach all den Jahren stellte sich heraus, dass der Mörder in der Nähe war. Der Sheriff von Polk County, Grady Judd, sagte, dass es sich um den Nachbarn Donald Douglas handelte, der damals 33 Jahre alt war. Aber Douglas landete zu diesem Zeitpunkt nicht auf ihrem Radar als möglicher Verdächtiger. „Er hatte die richtigen Antworten“ bei der Befragung während einer Routinebefragung und hatte keine offensichtlichen Verletzungen, von denen die Ermittler wussten, sagte Judd.
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Die Entwicklung der DNA-Technologie prägte den Verlauf dieses Falles. Die Behörden stellten die DNA des Verdächtigen in den 2000er Jahren in die CODIS-Datenbank ein, jedoch ohne Ergebnis. Im Jahr 2022 schlossen sich Detektive mit der genetischen Genealogie-Datenbank Othram zusammen, um die Beweise zu analysieren.
Letztlich hing der Fall mit einer Affäre aus dem Jahr 1949 zusammen, die nichts damit zu tun hatte. Douglas‘ Cousin dritten Grades – jemand, den er wahrscheinlich nicht einmal kannte – hatte ein uneheliches Kind, sagte Judd. Durch diese entfernte Verwandtschaft haben die Ermittler ihn ins Visier genommen.
Douglas war 2008 im Alter von 54 Jahren eines natürlichen Todes gestorben und seine sterblichen Überreste wurden eingeäschert. Doch die Ermittler sprachen mit seinem Sohn, der bereitwillig eine DNA-Probe abgab. Er sei „beschämt“, als er die Ergebnisse vorfand, sagte Judd. Die Behörden sagten, Tests hätten bestätigt, dass sein Vater der Mörder sei. Douglas war offenbar noch nie in seinem Leben verhaftet worden.
Judd vermutete, dass das Motiv eine Art „sexuelle Ablehnung“ war. Die Ermittler gehen davon aus, dass er ein unerfülltes Verlangen nach Teresa Scalf hegte und darüber wütend wurde.
„Teresa hatte uns von einem gruseligen Nachbarn erzählt, der bei ihr zu Hause aufgetaucht war und scheinbar eine Blume aus der Erde gerissen und in einen Topf geworfen hatte, und er war irgendwie stalkerhaft“, sagte Lynn Scalf am Montag. „Sie hatte uns von ihm erzählt, ihn aber nie beschrieben.“
Als Betty Scalf ans Mikrofon ging, sagte sie: „Ich möchte nur sagen, dass ich 84 Jahre alt bin.“ Ich habe das noch erlebt. Ich glaube, das ist der Grund, warum ich so lange gelebt habe.
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