Ronney James Lee, links, und Laura Kempton. (Generalstaatsanwaltschaft von New Hampshire)
Laura Kempton war erst 23 Jahre alt, als sie im September 1981 in ihrem Haus in Portsmouth, New Hampshire, vergewaltigt und ermordet wurde. Weit über 40 Jahre später gaben die Strafverfolgungsbehörden an, den lange rätselhaften Fall Granite State endlich gelöst zu haben.
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„Die Familie Kempton möchte der Polizei von Portsmouth unseren tiefsten Dank für die Lösung von Lauras Fall aussprechen“, sagte ihre Familie in einer Erklärung über die Auswirkungen des Opfers. „Ihr Fleiß und ihre Entschlossenheit sowie ihr außergewöhnliches persönliches Engagement in den letzten Jahrzehnten haben zu diesem Moment für Laura geführt.“
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Gerechtigkeit wird sich jedoch als schwer zu fassen erweisen, da der Mann, der des schrecklichen Verbrechens verdächtigt wurde, laut a im Jahr 2005 starb Pressemitteilung ausgestellt von der Generalstaatsanwaltschaft von New Hampshire.
Kempton wurde zuletzt in den frühen Morgenstunden des 28. September 1991 lebend gesehen. Nach einer Nacht mit einer Freundin kehrte sie allein in ihre Wohnung zurück. Am nächsten Morgen machte ein Beamter, der versuchte, eine gerichtliche Vorladung zuzustellen, die düstere Entdeckung, erklärte das Büro des Generalstaatsanwalts.
„Als [Beamter Ron Grivois] näher kam, bemerkte er, dass eine der Platten an der Holztür zu ihrer Wohnung fehlte und ein Stück dünnes Metall den größten Teil des entstandenen Lochs in der Tür blockierte“, heißt es in einem Bericht des Büros der Generalanwaltschaft. „Durch die verbleibende Öffnung in der Türverkleidung konnte er eine Leiche sehen, die auf dem Boden lag. Officer Grivois sah, dass der Oberkörper mit einer Decke bedeckt war, aber zwei Beine waren sichtbar und mit einer weißen Schnur gefesselt. Er konnte auch Blutspritzer an der gegenüberliegenden Wand der Wohnung erkennen.
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Außerdem wurde ein grüner Kissenbezug gefunden, der um ihren Kopf und Hals gewickelt war.
Eine Autopsie ergab, dass Kempton durch eine stumpfe Gewalteinwirkung am Kopf getötet wurde. Bei der Tatwaffe handelte es sich vermutlich um eine Weinflasche.
Die Weinflasche soll vermutlich zum Mord an Laura Kempton verwendet worden sein. Sie starb an einem Trauma durch stumpfe Gewalteinwirkung auf die linke Seite ihres Kopfes. (Generalstaatsanwaltschaft von New Hampshire)
Jahre vergingen und der Fall wurde stillgelegt. Ein großer Durchbruch kam im Jahr 2002, als die Technologie die Prüfung physischer Beweise, die am Tatort geborgen wurden, ermöglichte, um ein männliches DNA-Profil zu erstellen, heißt es in dem Bericht der AG. Dann wurde der Fall wieder kalt. Zwei weitere Jahrzehnte vergingen.
Im Mai 2022 wurde Erik Widerstrom, Polizeidetektiv von Portsmouth, darüber informiert, dass ein Profil, das in eine öffentliche genetische Genealogie-Datenbank eines Drittanbieters hochgeladen wurde, zur Lösung des Falls beitragen könnte.
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Dieses Profil führte die Ermittler zu den leiblichen Eltern des Verdächtigen. Eine Task Force mehrerer Strafverfolgungsbehörden aus New Hampshire und Maine sowie Identifinders International nutzten forensische genetische Genealogie-Technologie, um festzustellen, dass diese Eltern genau einen Sohn hatten – Ronney James Lee.
Später erfuhren die Strafverfolgungsbehörden, dass Lee am 9. Februar 2005 im Alter von 45 Jahren an einer akuten Kokainvergiftung starb.
Zum Zeitpunkt der Ermordung war er 21 Jahre alt.
Im Juni verglich ein Analyst Lees DNA-Profil – entnommen aus einer „Blutkarte“, die bei seiner Autopsie entnommen wurde – direkt mit einer Zigarettenkippe, Abschürfungen des Oberschenkels des Opfers und Spermarückständen auf dem grünen Kissenbezug, der Kemptons Kopf bedeckte. Er war ein bestätigter Match.
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Das Büro der Staatsanwaltschaft sagte, wenn Lee noch am Leben wäre, würden sie Anklage wegen Mordes ersten Grades erheben, weil sie wissentlich Kemptons Tod herbeigeführt habe, bevor, nachdem oder während sie an der Begehung oder beim Versuch einer schweren sexuellen Nötigung beteiligt gewesen sei, und alternativ, weil sie Kemptons Tod absichtlich herbeigeführt habe, indem sie sie mit einem stumpfen Gegenstand geschlagen habe.
„Ich hoffe, dass diese Schlussfolgerung und Ankündigung der lang erwartete erste Schritt sein wird, um den Abschluss zu schaffen, den das Strafjustizsystem für Laura Kemptons Familie und Gemeinde bieten kann“, sagte John Formella, Generalstaatsanwalt von New Hampshire. „Der Portsmouth Police Department gebührt Lob für ihr Engagement und ihre Beharrlichkeit bei der Suche nach Gerechtigkeit für Frau Kempton und ihre Familie.“