Ein 47-jähriger Zahnarzt aus Florida, der Anfang November für schuldig befunden wurde, den Mord an seinem ehemaligen Schwager, dem FSU-Rechtsprofessor Dan Markel, im Jahr 2014 geplant zu haben, wurde am Dienstag in einem Gerichtssaal in Leon County zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt.
Dan Markels Vater Phil Markel, der von den akademischen Erfolgen seines Sohnes und den Freuden der Vaterschaft berichtete, gab am Dienstag Erklärungen über die Auswirkungen auf das Opfer ab, in denen er die Familie Adelson und insbesondere Charlie Adelson als „Hauptursache für unseren Kummer“ bei der Ermordung seines Sohnes und dem „Verlust unserer beiden Enkel“ bezeichnete.
„Es ist befriedigend zu sehen, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wird, und es wäre angemessen, die Höchststrafe für die Täter des Mordes an Danny zu fordern“, sagte Phil Markel. „Danke, heute ist ein guter Tag.“
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Als Charlie Adelson an der Reihe war, zu sprechen, hatte er nur eines zu sagen.
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„Ich möchte nur sagen, dass ich meine Unschuld beteuere“, sagte er.
„Nun … bitte stehen Sie auf, ich werde jetzt das Urteil verkünden“, antwortete Richter Stephen Everett, bevor er Charlie Adelson zu lebenslanger Haft ohne Möglichkeit einer Bewährung wegen Mordes, 30 Jahren wegen Verschwörung zum Mord und 30 Jahren wegen Aufforderung zum Mord verurteilte. Die beiden letztgenannten Sätze sollten nacheinander mit dem ersten laufen.
Im Prozess gaben Charlie Adelson und seine Verteidigung wiederholt zu, dass er zu gerne rede, sei es am Telefon oder persönlich. Dennoch bestand die Verteidigung darauf, dass Charlie Adelson nicht „nur unschuldig“ an Markels Mord war, sondern auch selbst Opfer einer aufwändigen Erpressungskomplotte.
Auf der anderen Seite behaupteten die Staatsanwälte, dass Charlie Adelson über das Geld und die Verbindungen zu seiner damaligen Freundin Katherine Magbanua verfügte, um die Ermordung des Vaters seiner Neffen und des Ex-Ehemanns seiner Schwester, Wendi Adelson, zu fordern und durchzuführen, während ein Sorgerechtsstreit stattfand, der die Familienmatriarchin Donna Adelson verärgerte.
Oberstaatsanwältin Georgia Cappleman sagte zuvor, dass Adelsons Aussage, nach der Schießerei ein Erpressungsopfer von Magbanua gewesen zu sein – unter der Annahme, dass die in Miami ansässigen Latin-Kings-Bandenmitglieder Sigfredo Garcia, der Vater von Magbanuas Kindern, und Bandenführer Luis Rivera Charlie töten würden, wenn er ihnen nicht innerhalb von 48 Stunden eine Drittelmillion Dollar zahlte –, einfach nicht aufgegangen sei.
Die Staatsanwälte sagten, Charlie Adelsons Aussage, er sei fast unmittelbar nach dem Markel-Mord erpresst worden, sei bei näherer Betrachtung „wirklich unvernünftig“.
„Diese beiden Typen, die überhaupt keine Verbindung zu Dan Markel hatten und nicht einmal zwei Cent wert waren, mieteten ein Auto und bezahlten Benzin, um nach Tallahassee zu kommen und in einem Hotel zu übernachten – zweimal –, um jemanden zu töten, den der Angeklagte hasste, um ihm [dem Angeklagten] Schaden zuzufügen“, sagte Cappleman mit Zweifel in ihrer Stimme.
„Und wofür?“ fragte der Staatsanwalt. „Um vielleicht Geld zu bekommen? Vielleicht zeigt er sie einfach wegen Mordes an. Warum töten und berauben Sie ihn nicht einfach, wenn es Ihnen um Geld geht und es keinen Auftragskiller gibt? Warum töten und berauben Sie ihn nicht einfach, wenn Ihr Motiv darin besteht, dass wir ihn hassen?‘
Adelson sagte aus, dass er darüber nachgedacht habe, wegen des angeblichen Erpressungsplans zur Polizei zu gehen, aber er sagte, er habe dies nie getan, weil er befürchtete, dass ihm oder seinen Familienangehörigen Schaden zugefügt würde. Stattdessen stimmte er einem „Erpressungs-Layaway-Plan“ zu, bei dem er den vermeintlichen Erpressern – den Killern – weiterhin 3.000 US-Dollar pro Monat zahlen würde, bis die Schulden beglichen waren.
Charlie Adelson erscheint am 12. Dezember 2023 wegen der Verurteilung vor Gericht (CrimeSeries), Dan Markel (CrimeSeries-Aktenfoto)
Während des Verfahrens versuchte Verteidiger Daniel Rashbaum, die Argumente der Staatsanwaltschaft zu untergraben, indem er sagte, dass eine scheinbar vernichtende Bemerkung, die sein Mandant wiederholt machte, in Wirklichkeit ein „kompletter Witz“ sei. „ Adelson, so die Verteidigung, scherzte darüber, als Scheidungsgeschenk einen Fernseher für seine Schwester Wendi Adelson zu kaufen, weil das billiger sei, als ihr einen Auftragskiller zu besorgen.
Adelson sagte vor Gericht, das sei das „Dümmste“, was er jemals in seinem Leben gesagt habe.
„Als ich ihr den Fernseher als Scheidungsgeschenk gab – das Dümmste, was ich je in meinem Leben gesagt habe – und ich sagte: ‚Ich wollte dir einen Auftragskiller besorgen, aber der Fernseher war viel billiger, also habe ich stattdessen den Fernseher genommen.‘ „Ich habe es völlig im Scherz gesagt und es war dumm, aber das mache ich oft“, sagte der Angeklagte und sagte auch, dass er den Witz Magbanua und anderen erzählt habe, auch denen, die er kaum kannte.
Donna Adelson ihrerseits wurde nur eine Woche nach der Verurteilung ihres Sohnes mit einem One-Way-Ticket nach Vietnam am Miami International Airport festgenommen. Ihr eidesstattliche Erklärung zur wahrscheinlichen Ursache erklärte ausführlich, dass Charlie Adelsons Telefongespräche mit ihr auch nach seiner Verurteilung wegen Mordes nicht aufhörten.
„Zu den Gefängnisanrufen nach Charles Adelsons Schuldspruch gehören mehrere Anrufe, in denen Donna Sue Adelson Charles Adelson mitteilt, dass sie die Dinge in Ordnung bringt, Treuhandfonds gründet und dafür sorgt, dass für ihre Enkelkinder gesorgt wird“, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung. „Donna bespricht Pläne für einen Selbstmord, aber auch Pläne, in ein Nichtauslieferungsland zu fliehen.“
Sie erschien erst am Montag vor Gericht und bekannte sich der Mordanklage nicht schuldig, während sie gleichzeitig einige strenge Worte von Richter Everett über ihr Verhalten im Gerichtssaal erhielt.
'MS. Adelson, bitte behalten Sie Ihre Kommentare für sich“, bemerkte der Richter, als die Angeklagte „Oh mein Gott“ sagen hörte, während ihr angeblich geäußerter Plan, sich durch die Einnahme von Schlaftabletten umzubringen, vor Gericht besprochen wurde. „Lassen Sie Ihren Anwalt [Marissel Descalzo] in Ihrem Namen argumentieren.“
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