Flugbegleiterin der Schönheitskönigin schmuggelte Drogenerlöse für mexikanisches Kartell: Feds

Glenis Zapata, Miss Indiana Latina 2011, wird beschuldigt, Drogenerlöse für mexikanische Drogenhändler transportiert zu haben. Bundesagenten beschlagnahmten Koffer voller Kokain, die von einem Charterflugzeug von Mexiko zu einem Flughafen in Indiana transportiert wurden, wie auf dem Hintergrundfoto zu sehen ist. (Flugzeugfoto von WLS/YouTube; Zapatas Foto von der Facebook-Seite von Miss Indiana Latina)

Einer ehemaligen Schönheitskönigin aus Indiana wird vorgeworfen, ihren Job als Flugbegleiterin genutzt zu haben, um Einnahmen für eine mexikanische Drogenhandelsorganisation zu schmuggeln, die vermutlich für den Schmuggel von Tausenden Kilogramm Kokain in die Vereinigten Staaten und die Wäsche von mehreren zehn Millionen Dollar verantwortlich ist.

Glenis Zapata, 34, Miss Indiana Latina aus dem Jahr 2011, transportierte angeblich als Flugbegleiterin mit einem „Known Crew Member“ (KCM)-Abzeichen und Befugnissen Bargelderlöse aus Drogen für die „Espinosa DTO“ auf kommerziellen Flügen, so die US-Staatsanwaltschaft angekündigt nachdem die ersetzende Anklageschrift am Freitag aufgehoben wurde.

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Der Anklage nennt außerdem 17 weitere Personen, darunter den 41-jährigen Leiter, seinen Hauptmanager, beide aus Mexiko, und den Leiter des Betriebs in Chicago, der aus Texas stammt.

Die Organisation war angeblich von 2018 bis 2023 tätig. Die Drogenhändler schmuggelten Drogen mit Sattelschleppern und einem privaten Charterflugzeug, das von Toluca, Mexiko, über Houston zum internationalen Flughafen Gary/Chicago in Gary, Indiana, geflogen war, wo die Behörden es 2021 beschlagnahmten. Das in Koffern versteckte Kokain wurde in einen Lincoln Navigator geladen und zu einem Hotel in der Innenstadt von Chicago gefahren. Beamte sagten .

Die Behörden deckten den Vorgang auf, als Beamte ein paar Blocks vom Hotel entfernt einen Toyota Highlander anhielten, 80 Kilo Kokain in Koffern beschlagnahmten und den Fahrer festnahmen. Später nahmen die Beamten einen weiteren Mann in seinem Hotelzimmer fest und beschlagnahmten weitere 20 Kilogramm Kokain.

In Gerichtsakten heißt es, dass die Schmuggler in Städten überall in den USA tätig waren und Lagerhäuser, Gewerbegaragen und „Versteckorte“ wie Wohnungen und Büros nutzten, um Pakete zu lagern und abzuholen und Bargeld auszuliefern.

Die Behörden sagten, sie hätten im Laufe des Jahres 2021 in Chicago, Indiana, Florida, Texas und Michigan große Mengen Kokain im Zusammenhang mit dem Ring beschlagnahmt. Die Strafverfolgungsbehörden beschlagnahmten in den Jahren 2019 und 2020 in Illinois, Indiana, Maryland, Tennessee und Florida Hunderttausende Dollar im Zusammenhang mit dem Ring. Sie führten Papier- und elektronische Hauptbücher, um ihre Kokain- und Drogenschulden, Barzahlungen und Überweisungen zu verfolgen.

Nach Angaben der Behörden nutzten sie verschlüsselte Mobiltelefone und Anwendungen, um ihre Kommunikation vor den Strafverfolgungsbehörden zu schützen.

Zwei Bankangestellte in Indiana – einer davon ist eine Chicagoer ABC-Tochtergesellschaft WLS Berichten zufolge soll Zapatas Schwester bei der Geldwäsche von Drogenerlösen mitgewirkt haben.