Der YouTuber Matthew Hoover wurde zu fünf Jahren Bundesgefängnis verurteilt, weil er an einer Verschwörung zur Verwendung von „Auto-Key-Cards“ beteiligt war, mit denen halbautomatische Waffen in Maschinengewehre umgewandelt werden können. (CRS YouTube-Kanal)
Ein YouTuber mit über 180.000 Abonnenten wird die nächsten fünf Jahre hinter Gittern verbringen, weil er für ein Gerät namens „Auto Key Card“ geworben hat, mit dem sich ein halbautomatisches Gewehr in ein illegales Maschinengewehr verwandeln lässt US-Staatsanwaltschaft für den Mittleren Bezirk von Florida .
Die Staatsanwälte behaupten, dass Matthew Raymond Hoover, 39, aus Wisconsin, auf seiner YouTube-Seite CRS Firearms Videos gepostet hat, in denen es um das Gerät ging, was zu einem „erheblichen Anstieg“ der Verkäufe geführt hat. Kristopher Justinboyer Ervin, der die Geräte herstellte, wurde zu fünf Jahren und acht Monaten verurteilt und muss außerdem die 68.000 US-Dollar einbüßen, die er durch den Verkauf verdient hatte, so die Staatsanwaltschaft. Eine Jury fand das Paar im April schuldig gesprochen .
Laut Gerichtsakten fertigte Ervin im Oktober 2020 etwa 300 Prototypen des Geräts und Hoover begann etwa einen Monat später mit der Werbung dafür. Insgesamt verkaufte Ervin in nur wenigen Monaten etwa 2.000 der Geräte, die einem Flaschenöffner ähneln, sagten die Behörden. Ervin richtete eine Website ein, auf der die Geräte gekauft werden konnten.
„Die anschließende Untersuchung ergab, dass Ervin ein Online-Geschäft betrieb, das in Metallkarten eingravierte Maschinengewehr-Konvertierungsgeräte, sogenannte Lightning Links, verkaufte, die er als Auto Key Cards bezeichnete“, sagten die Staatsanwälte. „Ervin beschrieb die Auto Key Card als ‚Stifthalter‘, als ‚Neuheit‘ und als ‚politische Skulptur‘.“
ed shin dateline
Einer von Hoovers Anwälten, Matt Larosiere, sagte, die Haltung der Regierung sei „offensichtlich absurd“ und verglich das Gerät mit einer Zeichnung. Larosiere sagte, viele der Geräte seien wirkungslos.
„Wenn ich Ihnen einen McDonald's-Becher mit der Aufschrift „Das ist eine Handgranate“ verkaufen würde“, sagte er, „würde ich Ihnen diese Handgranate gerne verkaufen.“ Und du hast es von mir gekauft. Sollte ich mich einer Handgranate schuldig machen?‘
Er sagte auch, dass die Aussagen seines Mandanten in den YouTube-Videos durch die freie Meinungsäußerung geschützt seien.
sanftmütige Mühle
Ervins Bank alarmierte das Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives (ATF) im Januar 2021, dass er möglicherweise mit Maschinengewehr-Umrüstgeräten handelt.
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ATF-Agenten überwachten Ervin zusammen mit dem U.S. Postal Inspection Service im Februar 2021 und sahen, wie er „Dutzende Pakete“ in einem Postamt im Raum Jacksonville abgab. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft enthielten alle Pakete die Geräte. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft gelang es einem Beamten der Feuerwaffenpolizei, den Lightning-Link von der Autoschlüsselkarte zu entfernen und in etwa 40 Minuten eine halbautomatische AR-15-Automatik herzustellen. Larosiere argumentierte, dass der Beamte das Gerät nur verwenden konnte, indem er sein eigenes Design entwickelte und das Gewehr eine Fehlfunktion aufwies
Auf Hoovers YouTube-Seite finden sich seine Überlegungen zu allen Themen, von Waffengesetzen bis hin zu Schießvorführungen. In einem seiner Videos beschrieb Hoover angeblich, wie jemand den Lightning-Link abtrennen und ihn „in den Empfänger stecken, den vollautomatischen Juckreiz auskratzen und ihn wegwerfen könnte, wenn man fertig ist“ und „Niemand ist so klug.“
Als ATF-Agenten Ervins Haus durchsuchten, fanden sie Autoschlüsselkarten mit mehr als 1.500 Blitzlinks. Insgesamt zeigten die Beweise, dass an der Verschwörung mindestens 6.600 einzelne Blitzverbindungen beteiligt waren.
Nach der Razzia in Ervins Haus veröffentlichte Hoover offenbar vor seiner Anklage ein Video, in dem er sagte: „Ich muss zugeben, ich möchte nicht der Angeklagte sein.“ Er beschrieb die Schlüsselkarte als Zeichnung.
„Ich hätte nie gedacht, dass jemand wegen einer Zeichnung verhaftet werden könnte“, sagte er. „Wenn ich nach geltendem Recht oder der derzeitigen Durchsetzung des Gesetzes ein Maschinengewehr zeichnen würde, würde ich wegen der Herstellung eines Maschinengewehrs verhaftet.“
Amanda Haushälterin
Ervin bezahlte Hoover für die Werbung, indem er Bargeld und eine Louis-Vuitton-Handtasche per Post schickte, behaupten die Staatsanwälte. Mehrere Personen, die die Schlüsselkarte gekauft hatten, sagten im Prozess aus, dass sie sie gekauft hätten, um ihre AR15 in Maschinengewehre umzuwandeln, sagten Staatsanwälte.
„Die Untersuchung dieses Falles erforderte Hingabe und Hartnäckigkeit seitens der ATF-Außenstelle in Jacksonville und unserer Partnerbehörden in dieser Angelegenheit – dem U.S. Postal Inspection Service, dem Internal Revenue Service und der US-Staatsanwaltschaft“, sagte der zuständige Sonderagent der ATF Tampa Field Division, Kirk Howard, in einer Erklärung. „Unsere Arbeit war notwendig, um die wahre Natur der von Ervin und Hoover verkauften Auto Key Cards zu beweisen und ihren kühnen Plan zur Umgehung der Bundesgesetze für Schusswaffen zu durchkreuzen.“
Hoovers Anwälte sagen, sie planen, gegen den Schuldspruch Berufung einzulegen.
Jeder, der im Besitz einer Autoschlüsselkarte ist, sollte sich an die nächstgelegene ATF-Niederlassung wenden oder 1-800-ATF-GUNS anrufen und die Übergabe des Geräts an ATF veranlassen, damit es zerstört werden kann.
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