Als sich im Juni 2006 die Bewohner von McNeil, Arkansas, auf dem Rasen von Ralph Ward versammelten, begann sich die Nachricht von seinem grausamen Mord zu verbreiten.
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Er war deren Bürgermeister, solange die meisten Einwohner zurückdenken konnten, und die Ermittler waren sich nicht sicher, warum jemand den 83-Jährigen in seinem eigenen Haus abschlachten sollte.
Die letzte Person, die ihn lebend sah, war seine geliebte Enkelin Nena Bolton, die in McNeil ebenfalls bekannt war. Als junge Frau war sie mit vielen Männern der Stadt ausgegangen, doch ihre Romanzen waren oft nur von kurzer Dauer.
Die Beziehungen meiner Mutter waren ziemlich sporadisch. „Es waren die ganze Zeit nur Männer da“, sagte Nenas Sohn Robbie McCallie gegenüber Snapped im Fernsehen Sonntags bei 6/5c An Crimeseries.lat .
Nena hatte mehrere gescheiterte Ehen hinter sich und suchte immer Unterstützung bei ihrem Großvater, wenn die nächste Beziehung endete.
Sie habe nie gearbeitet, sagte McCallie. Nena wohnte immer in den Mietwohnungen von Ralph Ward. Er kannte die Probleme meiner Mutter ihr ganzes Leben lang.
Sie fing an, sich mit Larry Bolton, dem Stellvertreter des örtlichen Sheriffs, zu verabreden, und die beiden heirateten 1992. Es dauerte jedoch nicht lange, bis Larry das Gefühl hatte, überfordert zu sein.
Das Paar stritt sich ständig, hauptsächlich über den jungen McCallie oder das Familienbudget. Ein Jahr nach ihrer Heirat zog sich Larry von seinem Job bei der Polizei zurück und begann für Nenas Großvater in der städtischen Wasserbehörde zu arbeiten.
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Später erhielt Nena von einem örtlichen Lebensmittelhändler eine Abfindung in Höhe von 200.000 US-Dollar, nachdem sie in den Gängen des Ladens ausrutschte, was dem Paar mehr finanzielle Stabilität verschaffte, doch ihr unberechenbares Verhalten begann Larry zu beunruhigen.
Im Sommer 1998 packte Larry seine Tasche und verließ die Stadt. Er erzählte nur seinem Bruder Terry Bolton, dass er nach Texas gehen würde, um Nena zu entkommen.
Seine Worte waren: „Bruder, ich hatte es einfach satt, mit einem offenen Auge zu schlafen, und ich musste da raus“, sagte Terry zu Snapped.
Nena war verzweifelt auf der Suche nach ihrem Mann und beschloss, die Scheidung einzureichen, was Larry zwang, zu McNeil zurückzukehren, um die Papiere zu unterschreiben. Ihr Plan funktionierte, und Larry kam im September nach Hause, um seinen letzten Gehaltsscheck vom städtischen Wasseramt abzuholen und seine Sachen abzuholen.
„Mein Rat war, dass er nicht zu diesem Haus gehen sollte, es sei denn, er rufe die Sheriff-Abteilung an und holte einen Hilfssheriff, der ihn begleitet“, sagte Terry.
Larry wischte jedoch die Warnungen seines Bruders beiseite, als er Nena am 15. September 1998 traf.
Nur wenige Stunden später reagierte Terrys Sohn Josh Bolton auf einen hektischen Notruf von niemand Geringerem als seiner Tante Nena und behauptete, Larry während eines Streits um ihren Gehaltsscheck erschossen zu haben.
Ersthelfer fanden Larry tot auf dem Boden von Nenas Haus liegend, mit einer Schusswunde am Kopf. Hysterisch wurde Nena zur Untersuchung in das nächstgelegene Krankenhaus gebracht.
Sie beansprucht Selbstverteidigung, sagte Terry Bolton gegenüber Snapped. Ihm wurde in den Hinterkopf geschossen. Ich halte das nicht für Selbstverteidigung. Ich halte das für eine Hinrichtung.
Nena behauptete, Larry habe sie im Haus konfrontiert, Geld verlangt und ihr Leben bedroht. Sie sagte, sie sei von Larry geschlagen worden, sagte der ehemalige Ermittler der Arkansas State Police, Glenn Sligh, gegenüber den Produzenten.
Nena behauptete, Larry habe ihr mehrere Pillen in den Hals geschüttet und zeigte ihre Gnade erst, als sie ihm mehr Geld aus ihrer Abfindung versprach.
Doch Nenas Geschichte ging nicht auf.
Es gebe im Gesicht, am Hals und am Kopf überhaupt keine Anzeichen einer Verletzung, sagte Sligh.
Baby Bolton Obwohl die Ermittler eine Reihe verstreuter Pillen am Tatort fanden, gab es kaum Anhaltspunkte dafür, dass Nena wie behauptet angegriffen worden war. Die einzigen Pillen, die sich in ihrem Magen befanden, waren milde Beruhigungsmittel, die ihr vom Personal des Magnolia Hospital verabreicht wurden, um sie nach dem Vorfall zu beruhigen, sagte die Zeitungsreporterin Becky Bell von Banner-News den Produzenten.
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Nach ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus wurde Nena sofort in Polizeigewahrsam genommen. Obwohl sie sich wegen Mordes zweiten Grades schuldig bekannte, verurteilte ihre Familie sie nicht so schnell.
Die Familie hielt ihr alle zur Seite und besuchte sie im Gefängnis, sagte McCallie gegenüber Snapped. Ralph Ward sprang ein und besorgte ihr einen neuen Anwalt für die Berufung.
Dank des Geldes und Einflusses ihres Großvaters als Bürgermeister wurde Nena bei ihrer ersten Anhörung im Bewährungsausschuss fünf Jahre nach ihrer 20-jährigen Haftstrafe freigelassen. Sie kehrte nach McNeil zurück und lebte in einem anderen Anwesen ihres Großvaters, aber Nena lebte nicht lange von Wards bescheidenem Taschengeld.
Als sie eine romantische Beziehung mit ihrer Nachbarin Shaunte Moochie Smith begann, einer ebenfalls verurteilten Straftäterin und Bewährungshelferin, unterbrach Nenas Großvater ihr das Wort. Da fasste Nena den Plan, unverbindlich an das Geld ihres Großvaters zu kommen.
Nachdem Ward am Abend des 15. Juni 2006 in seinem Haus geschlagen und erstochen aufgefunden wurde, schlossen die Ermittler schnell einen Einbruch als Motiv aus.
„Wir stellen fest, dass er immer noch Schmuck trägt, er hat seine Brieftasche und einen Hundert-Dollar-Schein darin“, sagte Hays McWhirter, ehemaliger Ermittler der Arkansas State Police, gegenüber Snapped.
Nachdem festgestellt wurde, dass Ward vorsätzlich ins Visier genommen wurde, fragten sich die Ermittler, wer vom Tod des 83-Jährigen profitieren würde.
Ohne eine eigene Einnahmequelle begehrte Nena das Anwesen ihres Großvaters. McCallie sagte gegenüber den Produzenten, dass sein Tod eine Menge Gewinn bringen würde.
Da das ältere Opfer jedoch brutal erschlagen und erstochen wurde, wirkte das Verbrechen nicht wie das Werk eines nahen Familienmitglieds, geschweige denn einer 50-jährigen Witwe.
Larry Bolton Als jedoch ein Hinweis im Büro des Sheriffs die Ermittler zu Smith führte, begann sich der Fall gegen Nena zu verschärfen. Er sagte mir, Nena Bolton sei zu ihm gekommen und habe ihm eine große Geldsumme versprochen, wenn er sich mit ihr verschwören würde, um Mr. Ward zu töten, sagte der ehemalige Ermittler der Arkansas State Police, Scott Clark, gegenüber Snapped.
Smith tat genau das, was Nena ihm gesagt hatte. Bevor sie ihren Großvater am Abend seiner Ermordung zum Eisessen ausführte, schloss Nena ein Fenster zu seinem Haus auf und schaltete den Fliegengitter ab, damit Smith auf der Lauer liegen konnte.
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Nena wurde im Zusammenhang mit Wards Ermordung bald verhaftet, weigerte sich jedoch, eine Aussage zu machen.
Die Ermittler gingen dann tiefer in Smiths Geständnis ein und konnten seine Geschichte bestätigen, als er das einzigartige Werkzeug beschrieb, mit dem Nena die Fensterscheibe zerschnitten hatte – das gleiche Werkzeug wurde im Kofferraum von Nenas Auto gefunden.
Zusätzlich zu den Beweisen gegen Nena informierte eine ehemalige Zellengenossin von ihr die Ermittler darüber, dass Nena ihre Pläne, Ward zu ermorden, preisgegeben hatte, und lieferte dabei spezifische Details, die noch nicht der Öffentlichkeit zugänglich gemacht worden waren.
Sie bekannte sich 2007 des Mordes ersten Grades schuldig und wurde zu 25 Jahren Haft verurteilt. Nena wird im Jahr 2036 auf Bewährung entlassen werden können, aber ihr Großvater wird dieses Mal nicht da sein, um sie zu begnadigen.
Smith wurde außerdem wegen Mordes und Einbruchs ersten Grades verurteilt, was ihm insgesamt 45 Jahre Haft einbrachte.
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