Die grausamen Morde an zwei jungen Frauen in der Nähe eines beliebten Radwegs in Phoenix, Arizona, stellten die Strafverfolgungsbehörden mehr als zwanzig Jahre lang vor ein Rätsel.
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Blutspuren führten die Polizei Anfang der 90er Jahre zu den Leichen von Angela Brosso und Melanie Bernas. Brosso war der Kopf abgeschlagen worden. Bernas war ein Kindertrikot angezogen worden. Beide wurden sexuell missbraucht. Ihr Tod blieb jedoch unaufgeklärt und wurde fast zu einer gruseligen urbanen Legende in der Stadt, bis die DNA-Technologie Fortschritte machte und die Polizei zu Bryan Miller führte.
Millers Persönlichkeit war in der Öffentlichkeit als „The Zombie Killer“ bekannt. In seiner verdrehten Sicht auf die Strafverfolgung posierte er oft mit kostümierten Beamten vor seinem blutüberströmten Polizeifahrzeug.
Ich erinnere mich, wie ich mir das Foto ansah und dachte: „Er versteckt sich in aller Öffentlichkeit“, sagte Troy Hillman, ein ehemaliger Polizeisergeant aus Phoenix, weiter Geschnappt , wird sonntags um 6/5c auf Crimeseries.lat ausgestrahlt. Genau richtig. Er verspottet uns.
Wie wurde Angela Brosso ermordet?
Am 8. November 1992 rief Angela Brossos Freund die Notrufnummer 911 in Phoenix an und teilte ihm mit, dass sie eine Radtour gemacht hatte und noch nicht zurückgekehrt war. Sie wollte gerade ihren 22. Geburtstag feiernndGeburtstag, und er hatte einen Kuchen für sie gebacken, während sie unterwegs war.
Als Beamte den Radweg am Arizona-Kanal untersuchten, auf dem Brosso normalerweise fuhr, fanden sie Blut auf dem Weg. Als sie dem Blut folgten, entdeckten sie einen kopflosen Körper, der bis auf Schuhe und Socken nackt war. Außerdem hatte sie Narben und Wunden im Genitalbereich und eine Schnittwunde am Brustbein.
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Es sah so aus, als hätte der Täter tatsächlich versucht, sie in zwei Hälften zu schneiden, was jedoch erfolglos blieb, sagte Hillman.
Die Polizei sagte, Brosso habe keine Verteidigungswunden und sei von hinten angegriffen worden, wobei ihr eine Stichwunde in den Rücken zugefügt worden sei, die ihr Herz durchdrungen habe.
„Wir hatten noch nie ein Verbrechen wie dieses“, sagte Darren Burch, ein ehemaliger Polizeidetektiv aus Phoenix Geschnappt . Das war brutal, jenseits aller Brutalität.
Brosso war sexuell missbraucht worden – ihre blutigen Kleider wurden ihr vom Körper gerissen und am Tatort zurückgelassen. Experten konnten aus den Beweisen ein verdächtiges DNA-Profil erstellen, fanden jedoch keine Übereinstimmung.
Etwa zehn Tage nach ihrer Ermordung erhielt die Polizei den Hinweis, dass im Kanal, etwa zwei Meilen südlich der Mordstelle, ein Kopf gefunden worden sei.
Angelas Kopf – er passte nicht zusammen, sagte Hillman. Der Grad der Zersetzung des Kopfes stimmte nicht mit der Frage überein, wie lange der Kopf möglicherweise im Wasser gewesen sein könnte.
Dies veranlasste die Polizei zu der Annahme, dass der Verdächtige Brossos Kopf tagelang in einem Gefrierschrank aufbewahrt hatte, um ihn haltbar zu machen, bevor er ihn in den Kanal warf.
War der Mord an Melanie Bernas mit dem Mord an Angela Brosso verbunden?
Obwohl die Polizei ihr Möglichstes tat, um den Mord an Angela Brosso aufzuklären, schlug der Verdächtige zehn Monate später erneut zu. Im September 1993 wurde eine im Kanal schwimmende Leiche gefunden.
Sofort stellte die Polizei Ähnlichkeiten zwischen den beiden Morden fest. Offenbar war das Opfer auf dem Radweg angegriffen worden – wobei die Frau erneut in den Rücken gestochen wurde. Das Opfer wurde über eine beträchtliche Strecke geschleift und hinterließ eine Blutspur. Ihre Kleidung war abgeschnitten worden, aber dieses Mal hatte man ihr einen türkisfarbenen Body in Kindergröße angezogen.
Obwohl das Opfer nicht enthauptet wurde, wies sie Messerschnitzereien in ihrem Körper auf, die denen von Brosso ähnelten, und war auch sexuell missbraucht worden.
Die Polizei stellte bald fest, dass es sich bei der Leiche um die 17-jährige Melanie Bernas handelte, die am Abend zuvor von ihrer Mutter als vermisst gemeldet worden war.
DNA wurde ebenfalls von Experten gesammelt, aber die Technologie war nicht weit genug fortgeschritten, um zu beweisen, ob der Verdächtige bei Brossos Ermordung derselbe war wie bei Bernas‘ Tod – bis sechs Jahre später. Im Jahr 1999 wurden die Mordfälle offiziell miteinander verbunden, es gab jedoch noch immer keinen Tatverdächtigen.
Wie führte die neue DNA-Technologie dazu, dass die Polizei den Mordverdächtigen Bryan Miller ermittelte?
Die Morde an Bernas und Brosso blieben jahrelang ungelöst. Doch im Jahr 2011 wollte ein lokaler Nachrichtensender ein Update zu den Morden veröffentlichen, was dazu führte, dass Ermittler in ungelösten Fällen die Fälle erneut aufgriffen. Diesmal bestand die Technologie, das verdächtige DNA-Profil zu verwenden und es mit einem Verwandten in einer Genealogie-Datenbank zu verknüpfen.
Ende Dezember 2014 untersuchten forensische Ahnenforscher die DNA des Verdächtigen und stellten eine Übereinstimmung fest. Der Familienname, der mit dem DNA-Profil übereinstimmte, war Miller, mit fünf potenziellen männlichen Verdächtigen.
Bryan Millers Name erregte die Aufmerksamkeit der Strafverfolgungsbehörden. Es stellte sich heraus, dass die Polizei auch einen alten Hinweis übersehen hatte, den sie mit Millers Namen in Verbindung bringen konnte.
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„Mir stellten sich die Nackenhaare auf“, sagte Hillman. Ein anonymer Anrufer rief 1994 an und sagte, dass sie etwas über den Body wüssten und dass er glaubte, es sei derselbe Body, den Melanie trug und der sich im Besitz von Bryan befand.
Bryan Miller. Foto: Crimeseries.lat Als die Polizei sich weiter mit Millers Geschichte befasste, schockierte sie das, was sie ans Licht brachte. 1989, als er ein Teenager war, erzählte er den Strafverfolgungsbehörden, er habe gesehen, wie eine Frau, die wie seine Mutter aussah, die ihn angeblich in der Vergangenheit misshandelt hatte, auf sie zukam und ihr in den Rücken stach.
Da er minderjährig war, wurde Miller in Jugendstrafanstalt geschickt. Als er mit 18 Jahren freigelassen werden sollteThAn seinem Geburtstag legte seine Mutter dem Gericht einen Brief vor, den sie angeblich in seinem Schlafzimmer gefunden hatte.
Dieser Brief hieß „Der Plan“, sagte Reporterin Briana Whitney weiter Geschnappt . Und in diesem Blatt Papier hatte Bryan Schritt für Schritt dargelegt, was er einer Frau antun wollte. Dazu gehörten bösartige sexuelle Handlungen gegen sie, anschauliche Beschreibungen der sexuellen Dinge, die er tun wollte, um sie letztendlich zu töten.
Trotz des Briefes wurde Miller 1990 freigelassen. Als die Ermittler 2014 von diesem Brief hörten, waren sie fassungslos.
Es herrschte nur Stille im Raum und sagte: „Whoa, wir haben nach diesem Kerl gesucht, das könnte er sein“, sagte Hillman.
Die Polizei verfolgte Millers Vorgeschichte nach seiner Freilassung. Nach den Morden an Angela Brosso und Melanie Bernas heiratete er Mitte der 90er Jahre eine Frau und sie zogen in den Bundesstaat Washington, wo sie gemeinsam eine Tochter bekamen.
Sie erfuhren auch, dass er in Washington an einem weiteren Messerangriff auf eine Frau namens Melissa Ramirez beteiligt war.
Als er verhaftet wurde, behauptete er, Ramirez habe versucht, ihn auszurauben, und die Messerstecherei sei Notwehr gewesen. Eine Jury sprach ihn frei. Da er nicht verurteilt wurde, wurde sein DNA-Profil nie in die Strafverfolgungssysteme eingegeben.
Im Jahr 2006 ließen sich Miller und seine Frau scheiden und er zog mit seiner Tochter zurück nach Phoenix. Die Polizei erfuhr, dass Steampunk zu seinen Hobbys gehörte.
„Der einfachste Weg, Steampunk zu erklären, wäre, dass es fast wie eine historische Fantasy-Nachstellung des 19. Jahrhunderts ist“, sagte Mike Syfritt, ein ehemaliger Freund von Bryan Miller Geschnappt .
Miller schuf eine Figur namens The Zombie Hunter, die er öffentlich spielte. Zu seinem Kostüm gehörten ein Trenchcoat, eine Schutzbrille, ein Helm und eine Waffe. Er kaufte auch ein altes Polizeiauto, das er zu Paraden und Festivals fuhr, wenn er die Figur porträtierte.
Um ihren Verdacht zu bestätigen, benötigte die Polizei DNA des mittlerweile 42-Jährigen. Die Beamten gaben vor, ihn als Sicherheitshelfer in der Vertriebseinrichtung, in der er arbeitete, einzustellen und konnten seine DNA aus einem Wasserglas entnehmen. Er war ein Match.
Als die Polizei ihn zu seiner DNA befragte, die ihn mit den Morden an Angela Brosso und Melanie Bernas in Verbindung bringt, sagte er in einem Polizeiinterview: „Ich sehe nicht ein, wie das möglich ist.“ Ich habe niemanden getötet.
Millers Ex-Frau erklärte sich bereit, während seines Mordprozesses im Jahr 2022 vor Gericht gegen ihn auszusagen.
Minnie Smith
Sie habe uns einige beunruhigende Dinge über ihr Sexualleben erzählt, sagte Hillman. Insbesondere brachte er ein Messer mit, schnitt in sie ein und leckte das Blut.
Sie sagte auch, dass sein Verhalten zu ihrer Scheidung geführt habe.
Er fing an, sich auf gewalttätige Rollenspiele einzulassen, die sie verstörten und zum Ende ihrer Ehe führten, sagte Stuart Somershoe, ein Polizist aus Phoenix, weiter Geschnappt .
Im Prozess argumentierte Millers Verteidigung nicht, dass er die Frauen nicht getötet habe, sondern dass er aufgrund seiner schwierigen und missbräuchlichen Kindheit nicht für seine Taten verantwortlich sei. Eine Jury glaubte es nicht.
Am 11. April 2023, mehr als dreißig Jahre später, wurde Bryan Miller der Morde, Entführungen und sexuellen Übergriffe an Angela Brosso und Melanie Bernas für schuldig befunden.
„Das ist unsere Version von Jack the Ripper“, sagte Somershoe. Es gab Opfer, die auf schreckliche Weise ermordet wurden, und niemand wusste, wer das getan hatte. Er hat vielen Menschen große Angst eingeflößt.
Ein Richter verurteilte Miller zum Tode. Es wird erwartet, dass er Berufung einlegt.
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