Alex Murdaugh (links) und sein Sohn Paul Murdaugh (rechts) sind auf Fahndungsfotos aus dem Gefängnis zu sehen.
Ein Passagier auf einem Boot von Alex Murdaugh hat eine Klage gegen den in Ungnade gefallenen Anwalt aus South Carolina und den Besitzer einer Supermarktkette eingereicht und behauptet, dass beide für den tödlichen Bootsunfall verantwortlich seien, bei dem er verletzt und ein 19-jähriges Mädchen getötet wurde.
Keith Anthony Cook Jr. sagt, er sei der Freund von Mallory Strand , 19, in der Nacht, in der sie starb. Beach kam im Februar 2019 ums Leben, als ein Boot angeblich vorbeifuhr Paul Murdaugh krachte gegen einen Pfahl in der Nähe einer schmalen Brücke in Archer's Creek.
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Cook, Beach und fünf weitere wurden aus dem Boot geworfen und Beachs Leiche wurde erst eine Woche später gefunden. Die fünf Überlebenden waren nach Angaben der damaligen Polizei „stark betrunken“, aber keiner von ihnen machte einen Nüchternheitstest. Im August veröffentlichte Audioaufnahme aus der Nacht des Absturzes zeigt einen verzweifelt klingenden Cook, der Murdaugh beschimpft und ihm vorwirft, in der Folgezeit „gelächelt“ zu haben, als die Rettungskräfte vor Ort waren.
Cook verklagt nun Pauls Vater, Alex Murdaugh , zusammen mit dem Geschäft, in dem Paul angeblich den Alkohol vor dem Unfall gekauft hat, und dem Angestellten, der ihn angeblich verkauft hat.
Alex gehörte das in den Absturz verwickelte Boot und „vertraute [das Boot] wissentlich und absichtlich seinem Sohn Paul Murdaugh an, unter Umständen, von denen er wusste oder hätte wissen müssen, dass sie unsicher und unangemessen waren“, heißt es in der Beschwerde.
Paul war am Tag des Unfalls nicht nur betrunken, behauptet Cook, sondern er hatte auch eine „Neigung zum Alkoholkonsum bei Minderjährigen sowie rücksichtslose und gefährliche Bootsfahrtgewohnheiten, die Alex alle kannten“.
Dieses von einem Gerichtsmediziner aus South Carolina aufgenommene Bild zeigt ein Boot, das Alex Murdaugh gehörte und angeblich von Paul Murdaugh gesteuert wurde, nachdem es am 23. Februar 2019 gegen einen Brückenpfeiler gekracht war. (Bild erhalten von der Generalstaatsanwaltschaft von South Carolina gemäß einer Anfrage des Freedom of Information Act per Gesetz
Cook behauptet außerdem, dass Alex Pauls Tendenz, den Führerschein seines älteren Bruders zu verwenden, „wiederholt geduldet“ habe. Richard Alexander „Buster“ Murdaugh , zusammen mit einer Debitkarte von Pauls Mutter und Alex' Frau Margaret „Maggie“ Murdaugh , um Einkäufe zu tätigen.
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„Die Verwendung dieses Ausweises von Pauls Bruder sowie die Verwendung dieser Kredit- oder Debitkarte, die offensichtlich nicht mit dem Ausweis des Käufers übereinstimmte, hätten die Beklagten darauf aufmerksam machen müssen, dass ein Versuch eines illegalen Alkoholverkaufs vorlag, und jede angemessene Prüfung durch die Beklagten hätte zu der Schlussfolgerung geführt, dass dieser Verkauf von Alkohol von Parker's und Cohen hätte abgelehnt werden müssen“, heißt es in Cooks Klageschrift.
Paul Murdaugh wurde von einer Überwachungskamera beim Einkaufen mehrerer Packungen Alkohol in einem Supermarkt von Parker's gefilmt. Angeblich legte er der Kassiererin den Führerschein seines älteren Bruders vor. (Bild erhalten von der Generalstaatsanwaltschaft von South Carolina gemäß einer gesetzlichen Anforderung des Freedom of Information Act
Cook behauptet, dass eine Parker's-Tankstelle und ein Supermarkt – und ein Mitarbeiter namens Tajeeha Cohen – den Alkohol verkauft, den Paul vor dem Bootsunglück konsumiert hatte. Laut Cook stellte das beklagte Geschäft den Gewinn vor die Sicherheit.
„Die Betonung, die diese Beklagten auf die Geschwindigkeit von Verkaufstransaktionen legen, ist Teil eines bewussten Unternehmensdesigns, das auf Gewinnstreben basiert, und diese Betonung der Geschwindigkeit der Verkaufstransaktionen mit den vielen Convenience-Stores von Parker minimiert oder eliminiert die Möglichkeit einer ordnungsgemäßen Prüfung der Berechtigung eines Kunden zum Kauf von Alkohol, wodurch die Öffentlichkeit einem großen Schadensrisiko ausgesetzt wird“, heißt es in der Klage.
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Paul Murdaugh wurde vor dem Bootsunglück, bei dem Mallory Beach ums Leben kam, von einer Überwachungskamera beim Verlassen eines Supermarkts von Parker's mit mehreren Kisten Alkohol gefilmt. (Bild erhalten von der Generalstaatsanwaltschaft von South Carolina gemäß einer gesetzlichen Anforderung des Freedom of Information Act
„Unsachgemäßer Alkoholverkauf und das Wegschauen vor den Gefahren, die mit dem Konsum alkoholischer Getränke durch Minderjährige einhergehen, sind gesellschaftliche Probleme, die in den Vereinigten Staaten jedes Jahr zu vielen unnötigen Verletzungen und Todesfällen führen“, heißt es in der Beschwerde weiter.
Nach dem Absturz eines Bootes von Alex Murdaugh fanden Ermittler große Mengen Bier und Alkohol – sowohl in offenen als auch ungeöffneten Behältern. (Bild erhalten von der Generalstaatsanwaltschaft von South Carolina gemäß einer gesetzlichen Anforderung des Freedom of Information Act
Paul hatte sich des schweren Bootsfahrens unter Alkoholeinfluss nicht schuldig bekannt. Er wartete auf seinen Prozess, als er und Maggie im Juni 2021 erschossen in ihrem Haus aufgefunden wurden.
(Bild erhalten von der Generalstaatsanwaltschaft von South Carolina gemäß einer gesetzlichen Anforderung des Freedom of Information Act
Ihr Tod schockierte die Bewohner von Colleton County. Die Familie Murdaugh war eine juristische Legende in der Region, wobei ein Mitglied der Familie fast ein Jahrhundert lang eine Spitzenposition als Staatsanwalt innehatte.
Im September trat Alex aus der Anwaltskanzlei seiner Familie aus, nachdem ihm die Veruntreuung von Geldern vorgeworfen wurde. Am nächsten Tag wurde ihm in den Kopf geschossen. Er überlebte, musste sich jedoch der Anklage stellen, dass er einen Einheimischen angeheuert hatte, um ihn zu töten, um eine Lebensversicherungszahlung in Höhe von 10 Millionen US-Dollar an seinen Sohn zu veranlassen.
Alex wurde im Oktober erneut verhaftet, dieses Mal unter dem Vorwurf der fälschlichen „Beschaffung von Eigentum“ im Zusammenhang mit dem Tod seiner ehemaligen Haushälterin.
Seitdem behauptet er, dass er zum Zeitpunkt der Schießerei positiv auf Barbiturate und Opiate getestet worden sei. Kürzlich wurde ihm zum zweiten Mal die Freilassung auf Kaution verweigert und er befindet sich weiterhin in South Carolina in Haft.
Aus einem Abschnitt von Murdaughs Krankenakten – die ihm von seinen Anwälten über eine PR-Firma zur Verfügung gestellt wurden – geht hervor, dass bei einer Blutentnahme zwei Arten von Medikamenten positiv getestet wurden.
Cook's ist die dritte Zivilklage, die im Zusammenhang mit dem Bootsunglück eingereicht wurde. Im Jahr 2019 wurde Mallorys Mutter René Strand , reichte im Namen von Mallorys Nachlass eine Klage wegen widerrechtlicher Tötung ein Greenville-Nachrichten gemeldet . Anfang dieses Jahres Connor Cook , ein weiterer Passagier auf dem Boot und ein Verwandter von Anthony Cook, reichte eine Klage wegen ziviler Verschwörung ein, um die Schuld für den Absturz von Paul Murdaugh auf sich selbst abzuwälzen Greenville-Nachrichten Geschichte sagte.
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Lesen Sie die Beschwerde unten.
[Fahndungsfoto von Alex Murdaugh mit freundlicher Genehmigung des Hampton County Detention Center; Fahndungsfoto von Paul Murdaugh mit freundlicher Genehmigung der Generalstaatsanwaltschaft von South Carolina]