Das Leben in den Kleinstädten des amerikanischen Südens ist für sein langsames Tempo bekannt. Auch für Larry Hughes würde die Justiz nur langsam vorgehen: Es vergingen 26 Jahre, bevor jemand wegen seines Mordes verhaftet wurde.
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Larry wurde 1946 geboren und wuchs in Pulaski, Tennessee, etwa 80 Meilen südlich von Nashville, auf. Er war im gesamten Giles County, das an der Grenze zu Alabama liegt, bekannt.
Jeder, den ich jemals getroffen habe und der herausgefunden hat, dass ich sein Neffe bin, sagt immer: „Ach ja, ich kenne ihn.“ „Er war ein guter Mann“, sagte Neffe Tracy Hughes gegenüber Snapped Sonntags bei 6/5c An Crimeseries.lat.
Ein verheerender Unfall im November 1964 sollte jedoch den Verlauf von Larry Hughes‘ Leben für immer verändern.
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Er arbeitete in einem Lebensmittelgeschäft in der Fleischabteilung. Seine Hand blieb in einem Fleischwolf hängen, er verlor seine Hand, sagte seine Tochter Bene Hughes zu „Snapped“.
Mary Ann Hughes Doch der Unfall hielt ihn nicht zurück.In seinen frühen Zwanzigern heiratete Larry eine Frau namens Nancy. Bene wurde kurz darauf geboren, die Ehe hielt jedoch nicht.
Im Jahr 1972 begann Larry mit Mary Ann auszugehen, einer alleinerziehenden Mutter mit drei eigenen Söhnen. Sie heirateten im Februar 1973.
Sie war immer lebhaft und fröhlich und lächelte. Sie schienen gut zueinander zu passen, sagte Neffe Kevin Hughes den Produzenten.
Mit ihrer neuen Patchwork-Familie zogen Larry und Mary Ann auf eine 100 Hektar große Farm. Sie züchteten Vieh und Larry kaufte in einem Eisenwarenladen in der Stadt ein.
Verwandt1990 waren die Kinder der Hughes erwachsen und zogen weg. Ihre Geschäfte florierten und die leeren Nester freuten sich auf ihre goldenen Jahre.
Doch am 29. März 1990 rief Mary Ann an, um Larry als vermisst zu melden. Sie sagte, sie habe ihn seit dem Morgen zuvor nicht mehr gesehen.
Er hatte sich den Tag frei genommen. Sie sagt, als sie an diesem Morgen um 7 Uhr ging, sei er im Haus gewesen, habe eine Tasse Kaffee getrunken und alles sei in Ordnung gewesen, sagte Tommy Goetz, Kriminalermittler des 22. Gerichtsbezirks, gegenüber Snapped.
Mary Ann sagte, sie und Larry seien am Abend zuvor zum Abendessen ausgegangen. Sie kamen gegen 19 Uhr nach Hause. und schliefen gegen 10:30 Uhr. Siebehauptete, sie habe Larry am Nachmittag angerufen, ihn aber nicht erreichen können. Als sie von der Arbeit nach Hause kam, war er nicht zu Hause. Sein Auto war noch da, aber sie sagte, seine Waffe fehlte.
„Mary Ann stellte die Theorie auf, dass er mit einer anderen Frau durchgebrannt sei, aber nach ein oder zwei Tagen, als sie ihn immer noch nicht gefunden hatten, begann man sich Sorgen zu machen“, sagte Tracy.
Tochter Bene Hughes lehnte den Gedanken an eine Affäre ab. Das habe ich nie geglaubt. „Die beiden waren so eng miteinander verbunden, dass ich nicht weiß, wie einer von ihnen eine Affäre haben konnte“, sagte sie.
Bene erzählte den Ermittlern, dass ihr Vater alle wichtigen Habseligkeiten in einer Schublade im Badezimmer aufbewahrte. Als sie die Schublade durchsuchte, stellte sie fest, dass seine Schlüssel, sein Portemonnaie, sein Ring und seine Uhr noch dort waren.
„Ich wusste in diesem Moment irgendwie, dass ich meinen Vater nie wieder sehen würde“, sagte Bene den Produzenten.
Nachdem es über eine Woche lang keine Hinweise gab, wandten sich die Behörden an die Öffentlichkeit, um Informationen zu Larrys Verschwinden zu erhalten.
Ein Nachbar der Hughes rief die Behörden an und sagte, sie hätten gesehen, wie Mary Ann eine Matratze entsorgte. Nach Angaben der Nachbarin hatte sie die Matratze in Stücke geschnitten und verbrannt.
Auf die Frage, warum sie die Matratze zerstört habe, sagte Mary Ann den Ermittlern, sie sei wütend über die angebliche Affäre ihres Mannes. Als Beweismittel wurden die Reste der Matratze eingesammelt.
Am 13. April 1990 entdeckten zwei spielende Jungen auf einer Landstraße im Giles County die Leiche von Larry Hughes. Nach Angaben eines NBC-Partners aus Nashville wurde ihm zweimal in den Kopf geschossen WSMV
„Wir gingen die Straße entlang und ich roch etwas wirklich Schlimmes“, hört man einen der Jungen auf einer von Snapped erhaltenen Aufnahme sagen. Wir gingen hinunter, um zu sehen, was es war, und sahen einen Fuß.
Lisa Boldridge
Die in Larrys Schädel gefundenen Kugeln hatten das gleiche Kaliber wie seine fehlende Waffe. Durch ballistische Tests wurden sie mit Patronenhülsen abgeglichen, die auf dem Grundstück der Familie Hughes gefunden wurden, wo er Schießübungen machte.
Nachbar Elmer Rainey sagte den Ermittlern, er habe am 28. März gegen 3 Uhr morgens ein unbekanntes Fahrzeug am Haus der Hughes gesehen.
Es war bei Larrys Haus und es fuhr rückwärts in den hinteren Teil seiner Einfahrt, wie Rainey auf Aufnahmen sagen kann, die Snapped erhalten hat.
Die Ermittler begannen, Mary Ann als potenzielle Verdächtige in Betracht zu ziehen, glaubten jedoch, dass sie einen Komplizen gebraucht hätte. Sie glaubten angeblich, dass der Komplize ihr Bruder Rex Bailey sei.
Larry war ein großer Kerl. Mary Ann Hughes könne ihn bei ihrer Statur auf keinen Fall bewegen, also brauche sie Hilfe, sagte Goetz den Produzenten. Ihr Bruder ist ein großer Kerl und er fuhr einen Pickup, was den Eindruck erwecken würde, dass Rex darin verwickelt war.
Die Ermittler haben Telefonaufzeichnungen aus dem Haus der Hughes vorgeladen. Sie baten auch Rex Bailey, zu einem Interview vorbeizukommen.
In dieser Nacht gab es zwei Anrufe aus diesem Haus; eine um 10:30 und eine um 12:30. Sie stammten vom Hughes-Haushalt zu Rex und dann von Rex zum Hughes-Haushalt, und denken Sie daran, sie sagte, sie sei zu Bett gegangen, erklärte Goetz.
Die Ermittler befragten Bailey und baten ihn, ein Alibi vorzulegen.
[Rex] erinnert sich, dass es in der Nacht des 27. März zwei verschiedene Telefonanrufe gab. Er erinnere sich an einen Zeitpunkt, als er mit Larry sprach und Larry verärgert war und davon sprach, dass Mary Ann ihn verlassen würde, sagte Shane Hunter, Leutnant der Kriminalpolizei von Giles County, gegenüber Snapped.
Als nächstes befragten die Ermittler Mary Ann, die sagte, sie wisse nichts von den Telefonanrufen in der Nacht des 27.
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Sie musste sich einigen Lügendetektortests unterziehen und hat sie alle nicht bestanden, sagte Goetz den Produzenten.
Obwohl sie ihren Lügendetektortest nicht bestanden hatte, hatten die Ermittler keine stichhaltigen Beweise, um Mary Ann festzuhalten oder eine Verhaftung vorzunehmen.
Es sollten 25 Jahre vergehen, bis Shane Hunter den Fall im Rahmen einer Cold-Case-Untersuchung übernahm.
Am 26. Januar 2015 interviewten Ermittler Mary Ann. Bei der Befragung wurde sie trotzig, beendete das Interview vorzeitig und ging hinaus.
Tage später erhielten die Ermittler einen Durchsuchungsbefehl für das ehemalige Haus der Hughes. Der Hausbesitzer Richard Pierce teilte der Polizei mit, dass er nach dem Kauf des Hauses Ende der 90er Jahre einen Blutfleck im Hauptschlafzimmer gefunden habe.
„Als ich den Block hochzog, war hier nur ein großer alter Kreis“, sagte Pierce gegenüber der ABC-Tochtergesellschaft von Nashville WKRN . Hier wurde Larry getötet.
Pierce hatte den blutbefleckten Bodenbelag weggeworfen, erlaubte den Behörden jedoch, den Schlafzimmerboden hochzuziehen, um nach getrocknetem Blut zu suchen.
„Endlich haben sie es geschafft und das Luminol hineingesprüht und uns erzählt, dass es wie ein Weihnachtsbaum leuchtet“, erzählte Pierce den Produzenten.
Die Leiche von Larry Hughes wurde im Januar 2016 exhumiert, um eine DNA-Probe zu gewinnen. Anschließend wurde es anhand von Blut getestet, das auf dem Boden im ehemaligen Haus der Hughes gefunden wurde, und anhand der 1990 gesammelten Reste der Matratze.
„Die Profile, die wir von der Bettfüllung erhalten haben, stimmten mit der Körper-DNA von Larry Hughes überein, sodass wir wussten, dass das Blut im Haus Larry Hughes gehörte“, sagte Goetz.
Mary Ann Hughes, jetzt 69, wurde am 19. Oktober 2016 verhaftet und wegen Mordes ersten Grades beim Tod ihres Mannes Larry Hughes angeklagt, so Hunstville, Alabama, eine Tochtergesellschaft von CBS WANN .
Während die Behörden sich nicht sicher sind, was ihr Motiv war, kassierte Mary Ann nach Larrys Tod eine Lebensversicherungsauszahlung in Höhe von 100.000 US-Dollar WKRN .
Lance Herndon, Atlanta, GA
Im August 2019 bekannte sich die 72-jährige Mary Ann Hughes schuldig, ihren Ehemann Larry Hughes fahrlässig getötet zu haben. Nach Angaben des Radiosenders Pulaski wurde sie zu einer Haftstrafe im Giles County Gefängnis und zehn Jahren auf Bewährung verurteilt WKSR .
James Rex Bailey wurde nie eines Verbrechens im Zusammenhang mit dem Tod von Larry Hughes angeklagt. Er starb 2020 im Alter von 69 Jahren.
Die Bewährungszeit von Mary Ann Hughes endet 2029.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Ausstrahlung von „Snapped“. Sonntags bei 6/5c An Crimeseries.lat oder Episoden streamen