Die Behörden fragten sich, ob ein Mann ein zweites Mal freiwillig verschwand, als er 1991 an einem Kupferabbaustandort als vermisst gemeldet wurde.
Jodi Travis
Betrachten Im Hinterhof begraben Samstags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat und weiter streamen Pfau . .
Der in South Carolina geborene Bryan Ruff begann im Alter von 16 Jahren mit einer Frau namens Jennifer auszugehen, bevor sie heirateten und ein Kind bekamen. Das lebenslustige und übermütige Paar zog nach Utah, um ihr Kind im mormonischen Glauben großzuziehen und näher bei Jennifers Eltern zu sein, die dem jungen Paar beim Übergang in die Elternschaft helfen könnten. Dort begann Bryan mit der Ausbildung zum Krankenpfleger und übernahm die Friedhofsschicht als Wachmann in der Kupfermine Kennecott im Goldgürtel von Utah.
„Es stand ein großer Druck auf ihm, alles zu tun“, gab seine Frau Jennifer Campbell bei der Ausstrahlung von „Buried in the Backyard“ zu Donnerstags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat . Für mich und das Baby da zu sein, auch für mich da zu sein und zur Schule zu gehen, um eine bessere Ausbildung zu bekommen.
Bald erfuhren Jennifer und Bryan, dass sie Baby Nummer zwei erwarteten. So sehr sie sich auch liebten, mussten sie beruflich hart arbeiten, um ihre wachsende Familie finanziell zu unterstützen, was die Beziehung zusätzlich belastete. Dann, an einem kühlen Novembermorgen im Jahr 1991, kam Bryan nicht von seiner Nachtschicht nach Hause. Jennifer fand einen handgeschriebenen Brief, in dem Bryan behauptete, er sei gestresst und brauche Zeit zum Nachdenken.
„Ich war damals im vierten Monat schwanger und hatte ein 13 Monate altes Baby“, sagte Jennifer. Es war also beängstigend und ich wusste nicht genau, was los war.
Jennifer rief Bryans Chef in der Kupfermine an, der ihm mitteilte, dass Bryan seinen Sicherheitsausweis abgegeben und sofort seinen Job gekündigt habe. Bryan verließ die Baustelle mit seinem letzten Gehaltsscheck und fuhr in seinem und Jennifers Fahrzeug davon.
Einige Wochen später musste Jennifer ihre Tochter in die Notaufnahme bringen, nachdem sie sich eine virale Lungenentzündung zugezogen hatte. Als Bryan vom Gesundheitszustand ihrer Tochter erfuhr, kehrte er zu seiner Familie zurück.
Bryan entschuldigte sich ausgiebig und Jennifer nahm ihn zurück. Die Dinge schienen wieder in Gang zu kommen. Bryan fand wieder eine Anstellung in der Kupfermine und die Zukunft sah für das junge Paar rosig aus. Doch am 10. Dezember 1991, nur wenige Wochen nachdem Bryan von der Bildfläche verschwunden war, um einen klaren Kopf zu bekommen, erhielt Jennifer einen Anruf vom Büro des Sheriffs von Salt Lake County, in dem ihr mitgeteilt wurde, dass Bryan auf seinem Sicherheitsposten vermisst werde. Er ließ sein Auto und sein halb aufgegessenes Mittagessen zurück.
Die örtlichen Strafverfolgungsbehörden wurden alarmiert, als das Büro des Sheriffs einen seltsam klingenden Anruf erhielt.
„Wir hatten jemanden, der anrief und sagte, es handele sich um Bryans Frau Jennifer“, sagte Ret. Det. Manny Lassig vom Büro des Sheriffs. Aber wir hatten Jennifers Informationen und die Telefonnummer stimmte nicht.
Bryan Ruff Die Behörden führten den Anruf auf Bryans Freunde zurück, das Ehepaar Dale und Christy Bradley. Christy teilte den Beamten mit, dass sie angerufen habe, weil sie mehr über Bryans Verschwinden wissen wollte, aber wusste, dass sie nicht in die Insiderinformationen eingeweiht werden würde, da sie nur eine Freundin sei. Als die Behörden Christy in ihrem Haus befragten, kehrte Dale von seinem Job zurück, wo er zusammen mit Bryan in der Kupfermine gearbeitet hatte. Er erklärte, es sei nicht das erste Mal gewesen, dass Bryan aufgestanden sei und gegangen sei.
Bryans Eltern, Franklin und Patricia Ruff, hofften, dass ihr Sohn in ihrem Haus in South Carolina auftauchen würde. Patrica erzählte Crimeseries.lat Ihr Sohn wollte über Weihnachten zurückkehren, konnte sich aber den Flug nicht leisten.
„Jeden Tag haben wir uns gefragt und gehofft, dass er einfach abgehauen ist und vielleicht auf dem Weg hierher war“, sagte Franklin.
Als nächstes befragten die Ermittler Bryans Manager Todd Fallows, der als erster bemerkte, dass Bryan von seinem Sicherheitsposten abwesend war. Die Ermittlungen änderten sich, als die Behörden starke Hinweise auf dunkle Aktivitäten in den Kupferminen fanden, die für Bryans Verschwinden verantwortlich sein könnten. In den letzten Monaten haben Diebe Material im Wert von mehr als 150.000 US-Dollar von der Website gestohlen.
VerwandtWenn jemand aus Kennecott Bryan entführte und tötete, gab es Orte, an denen man ihn auf dem Grundstück von Kennecott unterbringen konnte, wo man ihn nie finden würde, sagte Fallows, wie aus den heute vorliegenden Aufzeichnungen hervorgeht. Es gab zwei verschiedene Ideen. Einer von ihnen befand sich im Kieshaufen des Konzentrators, wo er in die Mühlen selbst gesaugt und mit allen Steinen zermahlen worden wäre. Der andere befand sich unter den großen Abraumhalden. Die großen Felsbrocken würden ihn bedecken und sie würden ihn nie finden. Immer.
Fallows geriet unter Verdacht, als eine separate Untersuchung Fallows‘ angebliche Beteiligung an der Diebstahlbande aufdeckte. Könnte es sein, dass Bryan von der kriminellen Beteiligung seines Chefs erfahren hat? Fallows – die letzte bekannte Person, die Bryan gesehen hat – wurde schließlich von seinem Job entlassen und als eine Person benannt, die in dem Fall von Interesse ist.
Aber nichts brachte ihn jemals fest mit Bryans Verschwinden in Verbindung.
Für Jennifer begannen sich die Rechnungen zu häufen. Eines fiel ihr jedoch ins Auge: Es handelte sich um eine Kreditkartenrechnung, die Bryans Bewegungen zeigte, als er zum ersten Mal verschwand, in einem örtlichen Hotel Halt machte, dann in Reno und schließlich in San Francisco Halt machte. Dort war Bryan, als er erfuhr, dass seine Tochter im Krankenhaus in Utah krank war. Jennifer übernahm die Rolle der Detektivin und rief eine auf der Rechnung aufgeführte Telefonnummer in San Francisco an.
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„Der Herr ging ans Telefon und sagte mir, er sei Christy Bradleys Onkel und dass Christy vor ein paar Wochen zu Besuch gekommen sei“, sagte Jennifer. Und ich fragte Christys Onkel, ob er Bryan kenne, und er sagte, dass sie Bryan als Christys neuen Ehemann vorgestellt hätten.
Könnte die Affäre Bryans Verschwinden erklären?
Die Ermittler untersuchten Jennifer und Christy, die starke Alibis hatten, um sie über jeden Verdacht erhaben zu halten. Sie untersuchten auch Christys Ehemann und Bryans Kollegen Dale Bradley, der sagte, er sei in der Bibliothek gewesen, als Bryan verschwand. An diesem Abend blieb Dales Auto auf dem Eis stecken, aber er rief einen Freund um Hilfe. Als Dale nach Hause kam, stellte er fest, dass Ermittler kurz nach Bryans Verschwinden zum ersten Mal mit Christy sprachen.
Aber Dale behauptete später, sein Auto sei in einwandfreiem Zustand, bevor er den Freund anrief. Es schien ihm nicht zu gelingen, seine Geschichte auf den Punkt zu bringen.
„Es gab einfach eine Menge verschiedener Geschichten“, sagte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Vincent Meister. Und jedes Mal, wenn er es erzählt, gibt es einen etwas anderen Blickwinkel.
Dale erlaubte den Ermittlern, sein Auto zu durchsuchen. Nichts schien in Ordnung zu sein, aber die Ermittler sammelten Farb- und Schlammproben aus dem Fahrzeug. Sie bemerkten eine größere Delle an der Außenseite, die Dale als seine Schuld ausgab, als er auf dem Eis ausrutschte.
Monate vergingen und die Hinweise versiegten. Jennifer glaubte, wenn die Geburt ihres zweiten Kindes nicht ausreichen würde, um Bryan zurückzubringen, wäre die Hoffnung, ihn lebend zu finden, gering. Am 10. Juli 1993 sollte sie Recht behalten, als vier junge Camper über den Five Mile Pass in der trostlosen Hochwüste Utahs wanderten. Die Gruppe fand etwas, das aussah wie Stoff, der aus einem auf dem Boden liegenden Blech herausragte. Bald entdeckten sie Skelettreste. An der Leiche befanden sich Bryan Ruffs Ausweise und andere persönliche Gegenstände. In der Nähe wurde ein Stiefel mit einem Einschussloch gefunden.
Ein Gerichtsmediziner stellte fest, dass Bryan fünfmal in den Rücken geschossen wurde.
„Das Frustrierende daran ist, dass wir zwar die sterblichen Überreste von Bryan Ruff geborgen haben, aber der Suche nach der Person, die für das, was mit Bryan Ruff passiert ist, verantwortlich war, keinen Schritt näher gekommen sind“, sagte Det. Lassig.
Es dauerte ein ganzes Jahrzehnt, bis die Angehörigen Antworten erhielten, als sich etwa 100 Meilen entfernt in Wellington, Utah, ein zweiter Mord ereignete. Am 5. April 2005 erhielten die Behörden von Carbon County Berichte über eine Leiche, die in einem Vorgarten eines Wohngebiets gefunden wurde. Die Frau war Crystal Bradley, die zweite Frau von Dale Bradley. Ihr Tod wurde als Mord eingestuft.
Die Behörden stellten Ähnlichkeiten in den Fällen fest und gingen davon aus, dass Dale seine neue Frau getötet haben könnte, nachdem sie gestanden hatte, eine außereheliche Affäre zu haben, und ihren Wunsch geäußert hatte, ihren Mann für den neuen Mann zu verlassen.
Die Ermittler von Carbon County blickten auf Bryan Ruffs Fall zurück und fanden schnell Lücken in Dale Bradleys ursprünglicher Geschichte, er sei in der Bibliothek gewesen, als Bryan verschwand. Aufzeichnungen von Münztelefonen brachten Dale näher an den Tatort, als er seinen Freund um Hilfe rief.
Die Behörden wandten sich an die Behörden des Utah County, die die an Bryans Grabstätte gefundenen Beweise aufbewahrten.
„Als ich mir den Stiefel zum ersten Mal ansah, sah ich einen Lackabrieb an der Unterseite des Stiefels“, sagte Ret. Det. Scott Park vom Unified Police Department. Ich war überrascht, als ich herausfand, dass die Farbe in keinem der letzten Polizeiberichte erwähnt wurde. Für mich sah es so aus, als hätte der Stiefel gegen etwas getreten, was den Kratzer verursacht hätte.
Der rötlich-orangefarbene Lack stimmte mit den Lacksplittern überein, die die Ermittler von Salt Lake County bei ihrer ersten Untersuchung im Jahr 1991 von Dale Bradleys Auto gesammelt hatten.
Im September 2005 wurde Dale Bradley offiziell wegen Mordes an Bryan Ruff angeklagt. Die Ermittler gingen davon aus, dass Dale Bryan in den Kofferraum seines Autos zwang, bevor er zum Five Mile Pass fuhr, wo er Bryan dazu brachte, sein eigenes Grab auszuheben. Bryan wurde in oder in der Nähe des Lochs erschossen, das er gerade gegraben hatte.
Im Januar 2007 bekannte sich Dale Bradley wegen Totschlags und Entführung zweiten Grades schuldig.
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„Bryan hatte mehr zu bieten als die letzten paar Wochen seines Lebens“, sagte Jennifer zu „Buried in the Backyard“. Er hat einige schlechte Entscheidungen getroffen, aber er war ein guter Mensch. Er hatte ein gütiges Herz. Und ich habe immer dafür gesorgt, dass meine Mädchen wissen, dass sie von Eltern geboren wurden, die sie lieben und sie wollen.
Die Kinder von Bryan und Jennifer sind erwachsen geworden, haben geheiratet und haben eigene Kinder.
Dale Bradley verbüßt seine 40-jährige Haftstrafe in der Central Utah Correctional Facility in Gunnison, Utah. Im Zusammenhang mit dem Tod seiner zweiten Frau Crystal Bradley wurde noch nie jemand angeklagt.
Weitere Informationen zu diesem und ähnlichen Fällen finden Sie in der Sendung „Buried in the Backyard“. Donnerstags um 8/7 Uhr auf Crimeseries.lat oder Episoden streamen