Ehefrau des Leiters der Leichenhalle von Harvard bekennt sich schuldig für ihre Rolle in einem weitreichenden Leichenhandelsprogramm

Denise Lodge half ihrem Ehemann, dem ehemaligen Harvard-Leichenschauhausmanager Cedric Lodge, beim Leichenhandel, sagten Staatsanwälte. (Screenshot von Denise Lodge: WMUR; Screenshot von Cedric Lodge: WBTS)

Die Frau des ehemaligen Leiters der Leichenhalle der Harvard-Universität bekannte sich am Freitag vor einem Bundesgericht in Pennsylvania schuldig, fast vier Monate bevor ihr, ihrem Ehepartner und anderen in einem weitreichenden Leichenhandelsnetzwerk der Prozess gemacht werden sollte.

Laut der am 21. Februar eingereichten Einverständniserklärung , Staatsanwälte sind bereit, Denise Lodge eine Reduzierung ihrer Straftat um zwei oder drei Stufen für die Übernahme der Verantwortung zu empfehlen. Gemäß demselben Dokument sind dem Obersten Richter Matthew W. Brann jedoch nicht die Hände gebunden. Er kann diese Empfehlung ignorieren und Lodge sogar zu einer Gefängnisstrafe von bis zu zehn Jahren, einer Geldstrafe von 250.000 US-Dollar und einer Freilassung unter Aufsicht von bis zu drei Jahren verurteilen.

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Die Staatsanwaltschaft sagte, der Ehemann des Angeklagten, Cedric Lodge, habe Leichenteile von gespendeten Leichen gestohlen und sie zu seinem Haus in New Hampshire gebracht. Er nutzte seine Position, um menschliche Überreste aller Art zu transportieren, und erlaubte Mitangeklagten wie Katrina Maclean, Joshua Taylor und anderen, in die Leichenhalle der HMS zu gelangen, um Leichenteile zum Kauf herauszusuchen, teilten die Behörden mit. Zu den Körperteilen gehörten Köpfe, Gehirne, Haut, Knochen und andere menschliche Überreste, so die Staatsanwaltschaft.

In Dokumenten wurde beschrieben, dass Denise Lodge ebenfalls an dem Programm teilnahm. Beispielsweise soll Denise mit einer Person kommuniziert haben, die in den Dokumenten nur als „Person 1“ identifiziert wurde und in Pennsylvania ansässig ist. Sie stimmte zu, ihm die sterblichen Überreste zu verkaufen, die ihr Mann den Dokumenten zufolge aus Harvard gestohlen hatte. Sie habe die Leichenteile verschickt, teilten die Staatsanwälte mit.

Außerdem soll Taylor zwischen dem 3. September 2018 und dem 12. Juli 2021 39 Zahlungen im Gesamtwert von 37.355,56 US-Dollar an ein von Denise Lodge betriebenes PayPal-Konto gesendet haben. Dabei handelte es sich um menschliche Überreste, die Cedric Lodge aus Harvard gestohlen hatte, sagten die Behörden.

Aus der Einverständniserklärung von Denise Lodge für den Vorwurf der Beihilfe zum zwischenstaatlichen Transport gestohlener Waren geht hervor, dass in ihrem Fall das Verbrechen einen Schaden von mehr als 40.000 US-Dollar, aber weniger als 95.000 US-Dollar verursachte.

Als Folge des Debakels um den Körperhandel entließ Harvard Cedric Lodge, und der in Ungnade gefallene Leiter der Leichenhalle sollte sich ab dem 5. August zusammen mit seiner Frau Maclean und Taylor vor Gericht verantworten. Die drei verbleibenden Angeklagten in diesem Prozess haben sich auf nicht schuldig bekannt.

Zu den weiteren Angeklagten im weitreichenden Menschenhandelsnetzwerk gehörten ein Skelett-„Experte“ und ein Mann, der angeblich Schädel und Körperteile zur Dekoration seines Hauses verwendet hatte.

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