In den 70er und 80er Jahren schien es keinen Mangel an Serienmördern zu geben, die die Straßen von Los Angeles jagten, und mindestens einer von ihnen könnte immer noch auf freiem Fuß sein.
Als die Berichterstattung über Serienmörder die Stadt erfasste: The Toolbox Killer, The Hillside Strangler, The Night Stalker, Der Autobahnkiller Darüber hinaus wurde der Verletzlichkeit der Obdachlosengemeinschaft nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt. Dann, im Jahr 1978, begann Skid Row Stabber, Obdachlose in Los Angeles zu jagen, tötete innerhalb von drei Wochen elf Obdachlose brutal und ließ ihre Leichen in verschiedenen Gassen und auf Parkplätzen im Umkreis von vier Blocks zurück, so die Zeitung LA Times .
Seine Identität ist bis heute unbekannt.
Die Schreckensherrschaft des Skid Row Stabbers begann zwei Jahre, nachdem Vaughn Orrin Greenwood als Skid Row Slasher identifiziert wurde Die Sprecher-Rezension . Greenwood wurde beschuldigt, in den 60er und 70er Jahren elf Durchreisende getötet zu haben, und nun trat ein neuer Mörder ein und versetzte das verarmte Viertel in Panik.
Ermittler des LAPD verhafteten laut LA Times zwei Verdächtige, von denen sie glaubten, dass sie der Skid Row Stabber sein könnten, ließen sie jedoch mangels physischer Beweise frei. Sie richteten ihre Aufmerksamkeit schließlich auf Bobby Joe Maxwell, nachdem sie seinen Handabdruck auf einer Parkbank in der Nähe eines der Tatorte gefunden hatten.
Die Ermittler stellten Maxwell als einen Satanisten dar, der tötete, um dem Teufel Seelen zu übergeben, schrieb die Zeitung. Die Behörden fanden bei einem von Maxwells Verwandten Notizbücher, darunter eine Zeichnung eines satanischen Symbols, das einer Illustration in der Nähe einer der Leichen ähnelte.
Obwohl die Beweise gegen ihn Indizien waren, wurde Maxwell im April 1979 verhaftet und wegen Mordes angeklagt.
Auch als ihm die Todesstrafe drohte, beteuerte Maxwell stets seine Unschuld.
Maxwells Prozess im Jahr 1984 hing von der Aussage von Sidney Storch ab, einem Gefängnisinformanten, der behauptete, Maxwell habe die Morde gestanden.
Jahre später stand Storch im Mittelpunkt eines Gefängnisskandals, bei dem Häftlinge Geständnisse von Zellengenossen fabrizierten, um im Gegenzug mildere Strafen zu erhalten, so die LA Times. Storch starb, bevor eine Anklage wegen Meineids erhoben wurde.
Maxwell wurde wegen zweier Morde verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt.
Nach 30 Jahren hinter Gittern hob das 9. US-Berufungsgericht in San Francisco Maxwells Verurteilung auf und gewährte ihm ein neues Verfahren, heißt es CBS-Nachrichten . Das Berufungsgericht stellte fest, dass Storch ein gewohnheitsmäßiger Lügner sei, heißt es in der 41-seitigen Entscheidung.
Einer der produktivsten Spitzel war Storch, der als Serienlügner entlarvt wurde, berichtet The National Registry of Entlastungen . Storch hatte in zahlreichen Prozessen ausgesagt, dass Angeklagte ihm gegenüber ihre Verbrechen gestanden hätten.
Storch gab zu, Zeitungen gelesen zu haben, um Informationen über Maxwells mutmaßliche Verbrechen zu erhalten.
Skylar Richardson
Im Jahr 2017 erlitt Maxwell einen schweren Herzinfarkt, während er auf den Beginn seines neuen Prozesses wartete. Er fiel ins Koma und erlangte nie wieder das Bewusstsein.
Im Jahr 2018, 40 Jahre nachdem der Skid Row Stabber seine Opfer gefordert hatte, ließen die Staatsanwälte alle Anklagen gegen Maxwell fallen, so die LA Times . Er hatte nie Gelegenheit, die Freisprechung seines Namens zu erfahren.
Maxwell starb im Jahr 2019.
Der echte Skid Row Stabber wurde nie identifiziert.