Wer ist Michael Petersons Verteidiger David Rudolf und wo ist er jetzt?

David Rudolf hat jahrzehntelang als Verteidiger gearbeitet, aber seine Verteidigung war der Schriftsteller Michael Peterson verschaffte ihm landesweite Anerkennung.

Rudolf vertrat Peterson, kurz nachdem der Schriftsteller wegen Mordes an seiner Frau Kathleen Peterson angeklagt worden war, deren blutiger und zerschlagener Körper 2001 am Fuß einer Treppe in ihrem Haus in North Carolina gefunden wurde. Peterson hatte immer darauf bestanden, dass er ihn einfach fand Kathleens Leiche und dass sie die Treppe hinuntergefallen sein muss.

Wie die Dokumentation „The Staircase“ dokumentiert, kämpfte Rudolf kurz nach seiner ersten Verhaftung als Anführer seines Verteidigungsteams für Peterson. Das Teamversuchte die Geschworenen davon zu überzeugen, dass es für Peterson unmöglich gewesen wäre, ihre Hilferufe zu hören, wenn er, wie er behauptete, am Pool seines Hauses gewesen wäre, als seine Frau starb.

Die Geschworenen ließen sich nicht beeindrucken, sondern schienen vielmehr von blutbefleckten Beweisen überzeugt zu sein, die laut Aussage staatlicher Experten auf einen Mord hindeuteten. Sie verurteilten Peterson im Jahr 2003.

Ein langwieriges Berufungsverfahren gegen Petersons Verurteilung führte 2011 zu einer Anordnung zur Wiederaufnahme des Verfahrens.

Rudolfreichte die Anträge ein, die zur Wiederaufnahme des Verfahrens führten, und trug damit zu der Feststellung bei, dass ein wichtiger Zeuge der Anklage, der frühere Ermittler Duane Deaver, im ersten Verfahren unzuverlässige Aussagen gemacht hatte. Deaver hatte ausgesagt, dass die Analyse der Blutflecken am Tatort darauf hinwies, dass Kathleen Petersons Verletzungen durch eine tödliche Prügelstrafe und nicht durch einen versehentlichen Sturz entstanden seien. Deaver wurde 2011 vom North Carolina State Bureau of Investigation entlassen, nachdem er in mehreren Prozessen angeblich falsche Aussagen gemacht hatte.

Rudolf verließ Petersons Verteidigungsteam im Jahr 2014; Er legt fest auf seiner Website dass die Entscheidung nicht allzu lange nach der Geburt seiner Tochter und nachdem er sich „emotional erschöpft“ gefühlt hatte, fiel.

Peterson wurde 2017 freigelassen, nachdem er in ein Gefängnis eingetreten war Alford-Plädoyer – ein Schuldeingeständnis, bei dem ein Angeklagter die Straftat nicht zugibt – Totschlagsvorwürfe im Zusammenhang mit Kathleens Tod, um ein zweites Verfahren zu vermeiden.

Rudolf begann bereits 1974 als Pflichtverteidiger in der South Bronx zu arbeiten.Er vertritt die armen Menschen, die sich der Macht der Regierung stellen, erklärt er weiter seine Website. Von dort aus arbeitete er imDas Federal Defender Office in Brooklyn verhandelt eine Reihe von Bundesstrafverfahren, darunter einen Fall im Zusammenhang mit der Entführung eines Verkehrsflugzeugs durch eine Gruppe Kroaten, die die Unabhängigkeit von Jugoslawien anstreben.

Er half 1978 bei der Gründung der Criminal Law Clinic an der University of North Carolina School of Law. 1982 gründete er seine eigene Anwaltskanzlei, die noch immer besteht. Er und seine Frau auchbesitze eine Kunstgalerie in Charlotte, die Elder Gallery of Contemporary Art.

Rudolf trat kürzlich als Diskussionsteilnehmer bei einem Panel der CrimeCon 2022 mit dem Titel „Wrongful Convictions: The Role of Cognitive Bias“ auf. Am Beispiel von Deaver untersuchte er, wie Junk-Wissenschaft die Gerechtigkeit ruinieren kann. Er auch diskutierte die berüchtigte Eulentheorie (die Theorie, dass eine Eule Kathleen getötet hat) auf der CrimeCon im Jahr 2019.

In der HBO Max-Serie „The Staircase“ wird Rudolf vom Schauspieler Michael Stuhlbarg dargestellt.